黑衣蒙面人雖想到由暗門逃走，但那暗門僅可容身，若被王剛追上去由背後刺出一刀，他在無法回身迎敵之下，必定當場斃命，處於這種情勢下，也只有放膽硬拼之一途了。

只聽王剛道：「尊駕現在已是死路一條，若肯棄劍投降，也許會饒你不死！」

黑衣蒙面人桀桀笑道：「今晚不是你死，就是我活，百花門的人，豈能隨便向人投降！」他話聲甫畢，早已閃電般一劍分心刺來。

王剛滑步旋身，讓過劍勢，接著飛起一腿。

誰知黑衣蒙面人動作奇快，劍勢一偏，又向王剛腿上削去，好像他早就料定王剛必然如此出招一般。

王剛不由暗道：「這傢伙還當真不是等閒之輩！」

他心裡想著，立即收腿騰身，待黑衣蒙面人劍勢掠過，他早已身在半空。

黑衣蒙面人出招落空，剛要仰身後躍，突感胸口如受千斤重擊，早已被王剛踹中一腳。

這一腳踹得他踉蹌後摔，若不是後面有牆壁擋著，可能摔得更遠。

王剛所以一直不曾用刀，自然是希望保全對方一條活命，因為活捉這人，還大有用處。

他哪肯容對方喘息，跟過去又是一腳踢去。

豈料黑衣蒙面人竟又是一劍，迎著王剛的腳踝削來。

這次王剛不再猶豫，黑龍刀及時迎了上去。

刀劍一接，金鐵交擊聲中，黑衣蒙面人的長劍隨即脫手飛出。

王剛再度飛起一腿，將那人當場踢翻在地，然後用刀尖挑開了他的蒙面黑紗。

只聽首先是站在門外的梅曉村驚撥出聲，王剛也跟著愣在當地。

又有誰能料到，這人竟是梅莊接任總管不久的王尚飛。

王剛不久前帶著大山貓和小老鼠來梅莊捉拿路邊桃和老莫時，曾見過王尚飛，當時他對他只是稍覺可疑而已，不想他竟是百花門安置在梅莊的主事之人。

梅曉村急急奔了進來，先對王剛道：「王大人，今晚若不揭開謎底，老朽這條命，真可說隨時掌握在這姓王的手上了！」

接著再望向王尚飛罵道：「王尚飛，你好陰險毒辣的手段，老朽也算瞎了眼，整天看著你，竟然一連兩次在書房認不出你是誰來！」

王剛道：「老先生用不著奇怪，在下上次也見過他，剛才也沒認出他是誰，我想他一定是服了變音藥，所以你才聽不出他的聲音。」

梅曉村越發吃驚道：「王大人，老朽從沒聽說過有什麼變音藥？」

王剛道：「老先生從未涉足江湖，當然沒聽說過江湖上有這種藥，何況百花門是旁門左道的組織，又豈止有變音藥，上次金刀莊李莊主的壽誕宴上，幾百名客人都曾中過他們的毒。」

梅曉村長長吁了口氣道：「不知王大人對他要怎樣處置，倘若一旦讓他走脫，今後不但老朽的一條命完了，整個梅莊也全完了。」

王剛道：「現在拷問他，只怕也問不出什麼口供來，在下想先和老先生找個秘密的地方談談！」

梅曉村有些擔心地道：「王大人最好先處置妥當王尚飛這混賬東西才好。」

王剛道：「老先生，這附近可有空屋？」

梅曉村想了想道：「花園裡好像有間空屋，而且那裡位置偏僻，平常很少有人在附近行走。」

王剛道：「那最好不過。」

他說著迅快地出手點了王尚飛穴道，然後出了書房，在莊院的圍牆上輕輕拍了兩下。

兩條人影，應聲躍落進圍牆內，正是他隨帶的兩名高手李泰和龍飛。

王剛道：「隨我進來！」

進入書房，王剛對梅曉村道：「這兩位是我的弟兄，請老先生帶路，把王尚飛押進花園空屋。」

他再對龍飛和李泰道：「這是個重要人犯，千萬不能疏忽，今晚就辛苦兩位一夜了，明天我再另有處置。」

李泰和龍飛隨即架起王尚飛，隨在梅曉村身後，往花園而去。

等梅曉村再度回到書房後，王剛已把七八張坐椅，塞進了暗門下方的地道內。

這地道僅可一人容身，塞進七八張坐椅後，自是無法通過，而由對方進來的人，又無法搬動，雖是小小的不起眼的攔阻，卻大有一夫擋關之概。

王剛這才為梅曉村和葉如倩相互引見。

梅曉村道：「王大人和夫人請隨老朽來吧！」

王剛問道：「莊院內會不會有人看到？」

梅曉村道：「快三更天了，下人們都已睡著，不可能有人發現。」

離開書房，梅曉村把兩道門都鎖好，轉彎抹角，來到他自己的臥室。

臥室外面是一間小型客廳，梅曉村親自沏上茶，請兩人入座後，才猶有餘悸地說：「今晚若不是王大人伉儷前來，老朽豈止難以應付，連一條老命也幾乎難保！」

王剛歉然一笑道：「在下為了多暗地瞭解一些情況，所以才不得不暫時蹲在樑上監視，不過因此卻累老先生受驚了！」

梅曉村頓了一頓，問道：「王大人是什麼時候進入書房的？」

王剛道：「在下在樑上隱身不久，老先生就隨後到了。」

梅曉村搖搖頭道：「老朽真羨慕你們這些身負武功的人，不開門照樣可以進得去書房，而且蹲在樑上也不會摔下來，如果老朽現在還年輕，一定要拜師習武。」

王剛道：「老先生取笑了。」

梅曉村的神色又開始凝重，嘆了口氣道：「王大人，看現在這情形，百花門已經很明顯地要全面控制梅莊，而目前的第一件大事，就是如何處置王尚飛，否則放虎歸山，後患無窮！」

王剛道：「這正是在下要和老先生密談的原因，現在老先生請把那份名單交給我看看！」

梅曉村從懷裡掏出那張紙，放到几案上。

王剛接過來，大略看了一眼道：「王尚飛交出這份名單，算是對梅莊幫了一次大忙，這二十六人，必定都是安分守己的好人，所以百花門才想把他們除去，以便安置上自己的人，全面控制梅莊，到那時老先生也的確什麼事都用不著管了，只是在莊上做個有名無實的幌子而已。」

梅曉村頷首道：「這個老朽自然明白，名單上所列的，都是梅莊的忠實傭人，不但不能解僱，而且還要重用。」

王剛道：「這就好辦了，梅莊的傭人，除了這二十六個，還有哪些，再開出一張名單來，一個也不能漏。」

「梅莊的傭人，大約有四十幾個，老朽也無法記清楚他們的名字。」

「那就請老先生明天一早要賬房先生把所有傭人，開出名單來，除了這二十六個，其餘的全部解僱。」

梅曉村有些擔心地道：「其餘的想來必定已和百花門搭上關係，早已受王尚飛暗中驅使，縱然把他們解僱，卻同樣會給梅莊招來後患，而且一次解僱那麼多，也可能引起他們當場起鬨。」

王剛點點頭道：「老先生有此顧慮，足見高明，所以在下此刻已有打算。」

「王大人有什麼打算？」

「梅莊傭人，除了名單上的二十六個外，其餘的由在下全部帶回-騎營，押入大牢。」

「可是王大人總要找出他們的罪名？」

「此刻他們只是嫌犯，押入大牢之後，在下自當詳細審問，絕不冤枉一個好人，說不定會由他們口中，查出意想不到的有利線索。」

「這樣老朽就放心了，不過我擔心他們之中，會有人聞風走脫，而且他們人數眾多，就憑王大人和夫人兩位，很難一個一個全部逮住。」

王剛笑道：「若用一個一個的去抓，當然不可能全部逮到，在下的辦法，是要他們自動集中，然後一網成擒。」

「王大人可否把這辦法說出來讓老朽聽聽！」

「很簡單，明日一早，老先生派出自己心腹人，通知所有傭人，到大廳集合，就說是老先生有要緊事情和大家商議，或者說要規定事情，他們自然會很快地集中完畢，那時在下再派人堵住大門，使他們成為甕中之鱉，自然一個也跑不了。」

「那應當不分好壞，一律集合才成。」

「當然要一律集合，否則難免引起他們疑心。」

王剛默了一默，又道：「不過在下擔心的是，貴莊傭人，一下子去了將近一半，是否對莊上的事務有所影響？」

梅曉村道：「沒關係，老朽本就認為梅莊的傭人太多了，每月開支浩繁，實在難以負擔，如今又少了舍侄的一份官俸，只靠各地田莊上的收租來維持，目前雖還不至虧空，已經毫無盈餘，若裁去這一批人，對梅莊反而是件好事。」

王剛嘆口氣道：「貴莊下人中，竟然將近一半和百花門扯上關係，在這種情形下，梅莊又怎能不成為是非之地，老先生能代掌梅莊這些天而安然無恙，也算不幸中之大幸了！」

梅曉村也黯然一嘆道：「這都是雪海那畜生作的孽，據說這些人都是他引用進來的。」

王剛道：「事情就這樣決定，老先生該早些休息了。」

「王大人和夫人就請在隔壁房間住宿一夜如何？」他說著帶領王剛和葉如倩來到隔壁。

原來梅曉村的居室共有三間，中間是客廳，兩邊各有一間臥房，他自己住了一間，另一間經常是空著的，他的老伴雖然健在，卻並未跟著住到梅莊來。

當下，梅曉村徑自回到自己臥房安歇，臨走時王剛並交代他明晨不可讓任何人闖進來，更不可派人進來遞送早餐，等所有下人在大廳集合好後，再來通知他前往處置。

王剛並未馬上就寢，又悄悄來到花園那間空房，只見李泰和龍飛都不曾睡，王尚飛卻已被四馬攢蹄式地捆成了一堆，嘴裡更塞著破布。

「大人今晚睡在哪裡？」李泰問。

「我和梅老先生住在一起。」

「大人可有什麼交代？」

「你們只要一人守在這裡就夠了，另一人趕緊回-騎營，調集二十名弟兄，帶著刑具，於天亮前趕到花園，暫時藏身在隱秘處，聽我的招呼再採取行動。」

「我回去！」龍飛應聲而起。

王剛又交代了幾句，才回房安息。

梅曉村因心裡有事，根本不曾睡著，天不亮就爬起身，趕到賬房先生高子英那裡叫開了門。

高賬房是梅曉村的自己人，當梅曉村在京中做官時便跟著他，告老還鄉後仍把他帶回家中管事，這次到梅莊來，也把他帶來。

他已年在六十左右，不但學識很好，為人也很精明，把梅曉村延入室內，有些吃驚地問道：「老爺子這麼早過來，必定有什麼要緊的事？」

梅曉村對自己的心腹人並不隱瞞，將昨夜的經過，匆匆說了一遍後道：「你快把莊上所有的傭人列出一個名單來！」

高賬房哪敢怠慢，他每月負責發放薪資，對莊上的傭人早就列有名冊，匆匆另外抄了一份一共是四十八名。

梅曉村非常細心，將王尚飛名單上所列的二十六人都用硃筆做了記號，餘下的只剩下二十二人了。然後交代高賬房道：「天亮起床後，就請高兄通知這四十八人全部到大廳去！」

高賬房有些顧慮地道：「這樣做會不會引起他們的懷疑，老爺子不能不加考慮，萬一有一個覺出不對，只怕會引得群起潛逃，必須有個正當的名目才成。」

梅曉村道：「就說老朽有重要事情規定。」

「那樣不妥。」高賬房搖了搖頭，忽然靈機一動道：「有了，這幾天正是發薪水的時候到了，就說要集體發薪水，這樣他們就不會有疑心了。」

還是高賬房高明，發薪水的確最有誘惑力，不愁他們不搶著到大廳集中。

梅曉村道：「這樣最好，事情就交給高兄辦了，等所有的人到齊後，立刻就去通知老朽。」

高賬房道：「老爺子就回去聽訊息吧，事情包在我身上。」

梅曉村回去後，高賬房當真搬出一箱銀子，喊醒住在他隔壁的一個心腹小廝，吩咐將銀箱待會兒搬到大廳。

這時天已大亮，下人雖多，但都集中睡在兩三處，招呼起來並不困難，經他每個房間一通知，大家都高高興興地迅速往大廳集中。

高賬房不愧是辦事的老手，他通知過梅曉村之後，必須自己先扮演一陣主角，於是就一個人到了大廳。

因為梅曉村擔心人數尚未到齊，所以先讓高賬房在大廳應付一陣，然後再陪著王剛到達。

現在的高賬房，是最受歡迎的人物，當他進入大廳後，只見廳內已擠滿了人，個個都是笑逐顏開。

高賬房一招手，一個小廝扛著一隻沉甸甸的箱子走了進來，擠在廳內的人更是樂出聲來。

高賬房吩咐小廝把箱子放在几案上，然後自己在几案後坐下，攤開了名冊。

只聽一個漢子問道：「高師爺，幹嗎今天要集中發薪水？往日不是聽通知一個一個的到您那裡去領嗎？」

梅莊的下人，一向因為主人是在朝做官的，所以習慣上把賬房先生也喊做師爺，久而久之，誰都見怪不怪了。

高賬房笑嘻嘻地道：「今天是個好日子，咱們員外爺心裡一高興，決定提前發薪水，而且集中起來發也比較快些。」

那漢子道：「員外爺真是個大好人，高師爺就請開始發吧！」

高賬房道：「別急，要全體到齊了才能發，現在讓我先來點點卯！」