邱侯爺嘆道：「這個愚兄也深表懷疑，但侯小棠與太子所現示的劍招卻很邪門，辛辣刁鑽，二十招內，把兩位老師父都比了下去！」

「這個實在叫人難信，鐵劍先生雖是劍術名家，但不會比宮廷中幾位供奉高，就是鐵劍先生自己，也不可能在二十招內擊倒對方的！」

「侯小棠所用的劍式不是崑崙的，我曾就這個問題請教過他，他卻只有苦笑支吾，看來他也是受了百花門的禁制，有著難言之隱！」

王剛沉思片刻才道：「我還是從侯小棠身上著手！」

「你恐怕找不到他，他大部分的時間，都在太子府中。」

「我就到太子府中找他去，憑我跟他在通州建下的一點交情，想他也不至於避而不見吧！」

王剛在侯侍郎公館沒找到侯小棠，但是那兒的人對他很客氣，立刻把他帶到太子府去。

侯小棠也立刻把他請了進去，見了他之後，十分高興地把他拉到一間小屋子裡道：「王兄，你來得正好，小弟也正想著人請你去了，我已經打聽出如倩的下落，只是自己不便去營救，只有仰仗王兄大力了！」

「啊！葉姑娘在哪裡？」

「在城西郊外的東宮別府中！」

這個訊息倒使王剛十分的意外，忙問道：「怎麼會在那個地方，難道是太子把她給擄來的？」

王剛滿臉都是詫然之色，侯小棠卻有點慚色道：「擄劫如倩並不是太子的意思，他只是喜歡身邊能有個會舞劍的侍兒，他手下的謀士為他找來了一個女的，他看後十分的滿意，寵幸了兩次。

「但是那個女的十分剛烈，始終不肯就範，他來找我想辦法，我問明瞭那個女子的身材形貌之後，知道是如倩……」

王剛的心中像是被劍刺了一下，厲聲問道：「難道你沒說如倩是你的好朋友嗎？」

侯小棠臉上也有一絲痛苦之色道：「那時太子已經寵幸過兩次，生米煮成了熟飯，說了也沒有用，所以我也沒說穿，更不敢去見如倩了！」

王剛冷笑道：「她倒一直把你引為知己，每次見了我都談起你，對你讚不絕口，想不到你卻……」

侯小棠低頭道：「王兄要怎麼罵我也沒辦法，反正不是我把她送給太子的，我只有勸太子說，江湖武女，性子剛烈。而且此女身手不凡，銜恨在心，恐怕會對太子報復，嚇得太子也不敢再去找她，我無能保住她的清白，只能設法使她少受點折磨，這是我惟一能為她盡的力了！」

王剛漸漸從激動中冷靜了下來道：「葉如倩不是輕易肯就範的女孩子，太子如何近得了她的身的？」

「她是被迷藥迷昏了神智，又被使用了春藥，完全失去了抵抗，以前有不少女孩子，都是如此對付的。

那些女孩子在一兩次之後，也就乖乖地認命了，何況太子對她們也不錯，養在宮中，不僅本身衣食錦繡，連家人也得到了富貴。但這一套對如倩卻沒有用，她只要神智略略清醒，就要找人拼命……」

「那麼她現在一直是在昏迷中了？這種迷藥用多了，會把人變成白痴的！」

「這個我知道，所以我向太子獻計說，不能再用迷藥，只有把她手足捆緊，日夜找人看守，慢慢磨去她的火性。」

王剛冷笑道：「閣下對太子倒是忠心得很！」

侯小棠苦笑道：「王兄，我知道你對我很不諒解，但我的處境與你不同，我是官宦人家子弟，不能挺劍而逞一快。

我還有一堆家人，還有家父的前程，甚至於還有我自己的前程，我不能去獲罪於當朝太子！」

「侯公子用這種方法去混前程的嗎？」

侯小棠苦笑道：「王兄也許以為不齒，但太子現下年事尚輕，好嬉遊是自然的事，現在聖上已漸漸在加重他的責任。

等他多負點責任後，他自然會變好的，可是我若跟他鬧翻了，我們這一家這輩子就完了！」

「他難道還能抄了你的家不成！」

「那倒不至於，貴為天子，也不能隨便抄人的家，但是我們這一家也別想在官場上求發展了。

家父已經是二品的侍郎，進而到尚書人閣拜相都有可能的，要是毀在小弟一時之不忍上，那不是太已冤枉了嗎？」

王剛也沒有話說了，侯小棠本不是江湖人，不能夠以江湖的標準去要求他的，何況人各有志，這也不能勉強別人一定要如何的。

他能夠把訊息洩露出來，已經是不錯了。

何況自己也另有身份，不能對他要求太多的。

因此，他慢慢冷靜了下來道：「侯公子，別的都不必去說，在下只希望知道幾件事情，第一，那所別宮中守衛的情形如何？要多少人力才可以救她出來？」

侯小棠道：「守衛的力量不弱，其中頗不乏好手，不過有辦法可以想的，小弟新受聘為東宮太子府記室，總攬一切事務。

明天，小弟可以借就任為由，設宴邀請府中及各處的武師來見見面，那時重要的人員都會來了。

別宮中最多隻有一個輪值的侍衛，王兄去救人時方便得多，至於去的人，倒是越少越好，最好是悄悄地行動，不要傷人，否則問題就嚴重了。」

王剛點點頭，又問出第二個問題：「是誰把她送去的？」

「這個小弟還不知道，但可以設法調查的，因為葉姑娘是在通州失事被擄，卻被送到京師來。

其間過程，不無可疑之處，也許可以查到通州下毒者的線索，小弟一定會盡力，找出這個人的。」

聽他如此說，王剛也沒有辦法了。這個傢伙太狡猾了，明明他身上揹著的嫌疑最大，但他推得乾乾淨淨。

假如他跟葉如倩不是朋友，他可以推開不管，最多通知葉逢甲一聲，由她老子去傷腦筋去。」

但是對葉如倩，他卻不能不管，也不知為了什麼，對這個女郎的事，他就是丟不開。

最後，他提出的問題是有關別宮中的建築位置，這一點侯小棠倒是很熱心，說得很詳細，甚至於還畫了份地圖，標明瞭內部警衛的狀況。

王剛離開了東宮太子府的時候，內心是十分沉重的，他也找到了邱光超，說出了這件事。

邱侯爺也十分為難道：「賢弟，情形比我想象中嚴重，他們居然搭上了太子的線，這倒是很討厭。

太子只是在女色上有點放縱，但只是他手下人偷偷摸摸送兩個女人給他，事後他的確對那些女孩子都很好，所以有些女孩子是自願地留下來了，實在不肯留下的，他也重重地賠了錢，把人送回去！」

王剛怒道：「他壞了人的名節，又豈是金錢可以彌補的，強xx民女，這種行為就該死！」

邱侯爺嘆了口氣道：「賢弟，天下事有時不能全照法理來辦的，否則我們自己也站不住腳。

就以上次你在梅莊殺的人來說吧，-騎營有權執法先斬後奏，但必須是在對方頑抗無法生擒的情形下才有此權力，否則還是違法的。那十幾名莊丁已經被你擒下了，你還是殺了他們！」

「梅莊叛逆有據，罪無可道，那些人死得並不冤枉！」

「賢弟，你是在殺了他們之後才找到證據的，他們縱然該死，也不該由你執法，可是沒有人來追究你，因為你有特權。

這個世界上的事不能十分公平，只能維持一個差不多的標準而已。你平時不是那麼衝動的人，怎麼會在這件事上，失去了理智！」

這一說，王剛自己也不好意思了。

太子玩一兩個女人，這並不是大事，王剛以前也不是不知道，但沒有如此激動過。

何況，葉如倩失貞，也不是太子主謀擄去的。

那是百花門乾的事，只是把人送給了太子而已，太子只知道她會點武功，並不知道她的身份……

葉如倩也只是在王剛心中有特殊分量而已，在別人的眼中，她不過是一個江湖武女而已。

王剛終於冷靜了下來，有點訕然地道：「對不起，侯爺，是我太激動了！」

護國侯笑了一下道：「因為葉姑娘是你的朋友，激動在所難免，人非太上，事著關心則亂，愚兄是可以諒解的，而且也會全力支援你把人救出來！」

「不必了！我一個人去就行了，-騎營的人跟東宮的人衝突起來了不太好！」

護國侯笑道：「不是衝突，別宮中也有一些是-騎營的人，我可以給他們一份通知，叫他們協助你救人！」

「-騎營的人也派到太子別宮？」

「是我特地安插的，-騎營的任務就是維護皇室的安全，太子是未來的皇帝，我當然要採取些保護的手段！」

他看見王剛又有不以為然之色，笑笑道：「天下沒有十全十美的人，太子年少荒唐，是一般少年人的通性，他的素行不檢，但並無大錯……」

「至少皇帝不該放任他如此胡鬧，侯爺也該奏明皇帝，對他加以約束！」

護國侯道：「皇帝知道，我也沒有矇蔽皇帝，我們是對他作有限度的放縱，甚至於這是我的建議！」

不等王剛開口，邱侯爺又搶著道：「太子未來為人君之繼，但他不是天生聖人，他一樣有七情六慾的。

所以我們放縱他，讓他在少年時盡情荒唐，使他對女人予取予求，然後他將來登基時，就不會對女色看得太重，不會因女禍而誤國。

「本朝前幾代皇帝，就是年輕時被管得太嚴，以至於在登基後，受惑於女子，做了許多糊塗事。

皇帝年輕時，也因為寵信了龐妃，誣害忠良幾至壞了國基，所以我們對下一代的皇帝教育很注意，讓他有很多女人，他就不會特別去鍾愛哪一個女人了！」

對這些謀國大計，王剛既不懂也沒興趣，他關心的只是一個葉如倩。

護國侯也很熱心地幫忙，王剛在進入別宮時，居然有人在暗中招呼引導他，那都是-騎營的人。

王剛才知道，侯小棠對別宮中的情形，並沒有十分的熟悉，他雖然把別宮中的幾個好手都約走了，但是沒有注意到-騎營的人。

那些才是幹行動的好手。

好手不一定是高手，但是在某些行動上，好手的用處就更優於高手，若不是護國侯打了招呼，王剛真可能被坑在這兒了。

因為那些低階的侍衛人員，幾乎都是潛身暗處的，機弩暗器訊息埋伏，守備得十分森嚴，若非有個自己人帶路，他絕對潛行不過去。

那個人把他帶到一所小樓前，才指著亮燈的地方道：「王大俠，那上面就是囚人的地方，您最好能不驚動人而把人救走。

若是驚動了人，您還是從原來的路退走，小的會在別處鬧點事方便您離開，記住，一定要走來時的路，那全是自己人，不會阻攔您，祝您順利！」

他又悄悄地走了，王剛潛上了樓，但見那兒的戒備頗為鬆懈，而且都是些年輕的女人。

他也看見了葉如倩，卻禁不住一陣心跳。

葉如倩被梆在一張大木床上，手腳四肢都被粗粗的棉繩拉開，綁在床柱上，身上沒有穿衣服。

小桌上的燈有點昏暗。

有四個女的坐在她床前摸紙牌，她們居然也是不著寸縷，但她們卻像是久已習慣裸體，已經不以為意了。

王剛定神一想，才明白這樣做的用意。

他們是怕葉如倩逃走，葉如倩是武女，這繩子雖然堅實，他們還擔心捆不住她，怕她弄斷了繩子逃走。

所以才脫光了她的衣服，連看守她的人也都不著寸縷，這樣子就算她能掙斷繩子，制住了看守的人，也找不到一點蔽體的衣物。

這室中就是找不到一寸布匹，這個設防的人，倒是十分有心計的。

王剛皺皺眉頭，先到另一間屋子裡，找了一套女人的衣褲，然後再潛回這間屋子的附近，掏出了應用器具。

因為是深秋，屋中已燃起了火盆取暖，才能防止不穿衣服的寒冷，所以屋門也是緊閉的，很方便他行動。

他點上了迷香，那是下五門江湖人所用的五穀迷魂香，王剛的身上，這些寶貝雜碎都是齊全的。

把迷香在門縫中吹了進去，他算著差不多一盅茶的時分，看看裡面的人都昏了過去。

於是他再輕輕地撬開門，進去後先把門栓上，再解開了葉如倩的手腳，替她穿好衣裳，葉如倩還在昏迷中，他餵了一粒解藥，卻等不及她甦醒過來，揹著她，卻不能再由門裡出去了。

因為要經過樓下的大屋子，那兒有著不少人，託開了窗子，外面卻是口大荷花池，他也顧不得發出聲響了，噗通一聲，跳下荷花池。

那聲音立刻驚動了人，立刻就有人高聲地查問什麼事，而且有人到池邊來探看，也有人叫著：「有人投河了！」

王剛拉著葉如倩，利用殘荷的掩護，一直掩迎到池邊，另一端已有人打著燈籠火把來找了。

好在葉如倩已經被水激醒了，王剛低聲道：「葉姑娘，我是王剛，別聲張，我們要趕緊逃出去。」

葉如倩點點頭，她還是背在王剛的背上，也許她已經能行動了，但她卻沒有放開王剛，反而抱得更緊了。

這個女郎像是溺在池中抓住了一根木頭做依持，死命抱住，再也不肯放手了。

王剛揹著她，循著來路，一直跑了出去，沒有一個人發覺，但是王剛知道，黑暗中不知有多少人在注意他們，只是不加阻攔而已。

一直出了別宮，那兒有著王剛早就預備好的一輛車子，車上也有著各種用具。

王剛道：「葉姑娘，你到車上去，把溼衣服換下來，車上有衣服，我們得趕緊離開此地！」

葉如倩這才放開了他，鑽上了車子。

王剛趕了車子飛快地走了，別宮中卻鬧翻了天。

王剛這次住的地方很偏僻，是一間破落的山神廟。

那廟已年久破舊了，但是卻還有兩間屋子還好住，他一個人住在裡面，為的是保持單獨行動的身份。

上次在梅莊附近，他跟那些人住在一起，已經引人注意了。

因為那些人都是各地的幹捕，在京中，認識他們的人多，聚集在一起，容易引人注意，所以王剛叫大家分散了——