「能不能麻煩你把跟我哥哥有關的幾段話讀給我們聽聽？」
「不用了，你自己看吧，」凱瑟琳說道，她仔細一想，思緒清晰多了。「我也不知道剛才心裡在想什麼，」想起剛才緋紅過臉現在臉又緋紅了，「詹姆斯不過是好意勸告我。」
他高興地接過信來；仔仔細細看完信之後，交還給她，說，「呃，要是真會這樣，我只能說我很難過。弗萊德里克不能做到頭腦清醒地挑選妻子，實在辜負了家庭對他的期待。在這方面他也不是第一個人。無論是做情人還是做兒子，我都不想處在他這種境遇。」
蒂爾尼小姐應凱瑟琳之請也拿過信來看了看；同時，她還表示了自己的關切和驚訝，並且開始打聽索普小姐的家庭情況和可以作為陪嫁的財產。
「她媽媽是一個很好的女人，」凱瑟琳這樣回答。
「她爸爸是做什麼的呢？」
「是個律師，我想。他們住在普特尼。」
「他們的家庭富裕嗎？」
「不，不很富裕。我看伊莎貝拉沒有什麼可繼承的財產。不過這一點在你們家庭並不重要。你們父親思想這麼開明！那天他對我說過，要說錢財，只有當它們能給子女帶來更大幸福時，他才會看重。」
兄妹倆你看著我、我看著你。「可是，」一陣短暫停頓之後艾麗諾說，「讓他與這樣一個姑娘結婚，會使他更加幸福嗎？她一定不是個正直的人，否則她不會那樣對待你哥哥。而弗萊德里克竟會被弄得神魂顛倒，這多奇怪！一個姑娘竟然在他面前不遵守她與另外一個男人自願訂下的婚約！亨利，這不叫不可思議叫什麼？弗萊德里克也真是的，以前一直是那樣高傲！沒有一個女人讓他看得上的！」
「這可是最沒有指望的證據，是證明他不好的最有力證據。想起他過去的表白，我就覺得他完了。而且，我對於索普小姐的精明評價極高，絕不認為她會在另一個男人還沒有把握得到手時，會與眼前這一個男人分手。弗萊德里克的確完了！他徹底完了，在判斷力上他已經死了。準備迎接你的大嫂吧，艾麗諾，你見了一定很高興有這麼一個大嫂！坦誠、直率、天真、單純，感情強烈而樸素，不會裝腔，也不懂偽裝。」
「這麼一個大嫂，亨利，我見了應該高興，」艾麗諾微笑著說道。
「不過也許，」凱瑟琳說，「雖然她對我們家這麼無禮，她可能對你們家會好一點。既然她真正找到了她喜歡的男人，她會對他忠貞的。」
「恐怕她的確會忠貞不渝的，」亨利接話道；「恐怕是會很忠貞的，除非她再碰上一個從男爵；這便是弗萊德里克的唯一機會。我會找份巴思的報紙，查一查新到的遊客。」
「那麼你認為這都是有企圖的囉？真是這樣，有些事情似乎很像是有企圖的。我忘不了她第一次知道我爸爸要留家產給他們的時候，她似乎很失望，怪爸爸沒多留給他們。有生以來，我從沒被一個人的品德這樣矇騙過。」
「只是對那些你所熟悉和認真研究過的形形色色的人來說。」
「她給我帶來的失望與損失是很嚴重的；對於詹姆斯來說，我看他是難以自拔了。」
「你哥哥目前確實值得同情；然而我們在關心他的痛苦的同時，也不可以忽略了你的痛苦。依我看，你感覺到失去了伊莎貝拉就等於失去了你自身的一半，你覺得心中失落，什麼都沒法填補。與人交往將變得令人心煩；至於你們在巴思常常一塊兒參加的那些娛樂，一想起沒有她的參加，就會讓你討厭。比如說，你現在絕不會去參加舞會了。你覺得現在你再沒有朋友可以毫無保留地談心了；再沒有朋友可以信賴了；在你遇上困難時，也再沒有朋友可以聽聽意見了。這一些是你的感受，對不對？」
「沒有，」凱瑟琳思索了一會兒之後說道。「我沒有——我應該這樣想嗎？說實話，我感到傷心、痛苦，因而我不可能會再愛她，我不會再收到她的信，也許永遠不會再見到她，但是我並沒有像別人猜想的那樣苦惱。」
「同你往常感受到的一樣，你現在感受到的是最富有人性的情感。這種感情是應該好好研究的，以便知道個究竟。」
多少有些偶然地，凱瑟琳在這次談話之後，情緒放鬆了很多，雖然她不知不覺地透露了引出這一番談話的情況，但她一點也不覺得後悔。
西起法國東南的尼斯，東至奧地利的維也納，穿越瑞士南部與義大利北部。
法國與西班牙的天然國界。