徐文施出「毒手二式」，眼看對手「五方教」錦衣衛隊副領隊難逃死厄，忽受劍道高手突襲，招式因之一緩，威力大減，對手傷而未死。
徐文轉目一看，口裡發出一聲驚叫，眼前一黑，幾乎栽了下去。
這以劍猝施突襲的，竟然是世叔蔣尉民。
蔣尉民為了自己的「毒手」，而遠赴終南「鬼湖」，想不到會在此現身，而更想不到的是他竟然投靠了毀家仇人「五方教」，對自己下殺手。
為什麼親者、仇者，都不肯放過自己？
為什麼自己最尊敬、最感激的父執，會對自己下手？
他想不透，猜不到，但內心有如針扎般的刺痛。
黃明也同時發出一聲驚呼。
蔣尉民陰冷地道：「徐文，你不該為仇人張目！」
徐文張口結舌，半天才進出一句話道：「我……為仇人張目？」
蔣尉民厲聲道：「‘衛道會’是你真正仇家，你忘了？」
「世叔……」
「不要說了，現在先解決掉在場的‘衛道會’爪牙！」
黃明大喝一聲道：「他不是蔣尉民，是假的！」
徐文倏有所悟，重重地哼了一聲，惡狠狠地出手攻了過去。
黑衣婦人此刻已接手攻向受傷的副領隊錦袍老者。
那冒充蔣尉民形象的，劍術造詣已登化境，在徐文栗人的招式中，竟然有攻有守，劍氣撕風，劍光如幕，絲毫無懈。
七八個照面下來，雙方平分秋色。
一聲震耳慘號傳處，錦施老者栽了下去。
冒充蔣尉民的，虎吼一聲：「撤退！」
他這一分神下令，給徐文以可乘之機，「毒手三式」，閃電施出。本來，徐文不必施用這最凌厲的一式「閻王宴客」，但他蓄意要毀對方，是以毫不猶豫地下了殺手。
「哇！」
假蔣尉民栽了下去。
「五方教」徒，此刻已紛紛朝下峰方向奔去，現場一片混亂。
徐文一指面前的屍體，匆匆向黃明道：「大哥，看看他的真面目！」
最後一個字出口，人已平空射起，向天梯入口處閃去。他怨毒充胸，有心不放「五方教」活口下峰，身形快得有如魅影飈，眨眼便到了原來兩個老怪物坐守之處，收勢，回身，正好迎上撤退的先頭幾人。
「哇！哇！」
人影一個接一個地倒了下去。
「山林女神」門下弟子，從後追擊而至。
「五方教」的高手，豕突狼奔，但沒有半個能逃死劫。
只不過片刻工夫，一切的聲浪靜止了，入目的是血、屍體、殘肢。
黑衣婦人似是此間身分僅次於「雲中仙子」的人，下令清理現場之後，向徐文面前走了過來，莊重地道：「本人謹代表會主夫人，感謝閣下的援手！」
徐文冷冷地道：「這大可不必，在下井非有意援手！」
黑衣婦人面色微微一變，道：「閣下是如何脫困的？」
「算是天意吧。」
「天意，此語何解？」
「在下沒有解釋的必要。」
黑衣婦人面色又是一變，似是強捺怒氣道：「照理，本人當阻止閣下離開……」
徐文冷極地一笑道：「孫總管，你恐怕辦不到！」
「辦得到辦不到那是另一回事，不過，江湖中講究的是恩怨分明，閣下援手於先，本人自不能奪理於後。」
「在下說過，不必提援手二字。」
「事實終歸是事實。」
「錯過今天，在下還會再來……」
「閣下不來，敝會也會找上！」
「好極了！」
黃明大步奔了過來。
徐文迫不及待地道：「大哥，那冒充蔣世叔的是誰？」
「沒見過。總是‘五方教’的特殊人物！」
「對方冒充蔣世叔的目的何在？」
「很難說，也許是想嫁禍，激使‘衛道會’對付落尉民；也許另有圖謀。」
「大哥怎知對方是假冒的？」
「我們行止如何？」
「下峰。」
「那我們邊走邊談吧！」
「好。」
徐文轉頭向黑衣婦人道：「孫總管，我們不久再見，在下重臨時，情況將甚於今日！」
「請吧！」
兩人馳下天梯，下面已闃無一人，看來那些朝拜「山林女神」
的，早已聞風而退了。徐文等不及地追問道：「大哥，說下去。」
黃明邊行邊道：「第一，蔣尉民去‘鬼湖’未返，不會突然現身；第二，聲調與武功路數不對；第三，蔣府新遭對方洗劫，說什麼也不會歸附仇敵。」
「有理。我一時被矇住了，其實早該想到的。」
「對方易容之術不惡，我當時竟也一眼看不穿呢！」
「‘五萬教’全軍盡沒，看來決不會善罷干休……」
「這也許正是‘衛道會’所希望的局面。」
「江湖仇殺紛爭，永無休止……」
「賢弟到底為何受困？」
徐文照實把經過說了一遍，然後惶惑地道：「大哥依你看來，家父真的尚在人世麼？」
黃明沉吟了片刻道：「江湖詭譎萬端，愚見我無法置詞！」
談話中，兩人來到峰腳。黃明停下腳步，道：「賢弟我們赴‘終南’一探蔣尉民下落，如何？」
「在汝州城會面如何？」
「好，一言為定。」
「賢弟此去，要多加小心。」
「謝大哥的關切，小弟省得。」
「我們還可同行一程，到前面再分子吧。」
兩人在暮色悽迷中出了山區，眼前現出三岔大道。黃明執著徐文的手，依依地道：「賢弟，我們該分手了，你珍重，十日之內，在汝州城再見！」
徐文對這份純摯的友情，無限心感，微笑著道：「大哥也珍重！」
兩人緊緊拉了拉手，分道趕程。
嵩山，是四大門派中居於領袖地位的「少林派」發祥之地，雖然因近年來才凋落，趨於式微，但聲譽仍舊不衰。
「什麼意思？」
「本使者奉教主上諭，傳訊與閣下……」
徐文心裡暗吃一驚，原來自己的行蹤，早已落入對方眼中，不知「五方教主」是否知道自己目前的真正身分？
「傳什麼樣的訊？」
「令堂與尊愛‘天台魔姬’，在本教中受優厚待遇。
徐文一聽提到母親與愛人，目中迸出了火花，激顫地道：「優厚待遇，這四個字何解？」
「就是說生活得很好！」
「還有呢？」
「本教主提出一個條件，作為交換，你閣下如能辦到令堂與‘天台魔姬’便可還自由之身。」
徐文心中一動，咬了咬牙，道：「如果辦不到呢？」
錦衣少年陰寒地道：「此生恐無相見之期了！」
「什麼條件？」
「以‘衛道會主’夫婦的人頭作為交換的代價！」
「什麼，要上官宏與‘雲中仙子’的人頭？」
「一點不錯。」
「本人會接受這條件嗎？」
「會的。」
「如此自信麼？」
「第一，上官宏夫婦與閣下有飢，閣下不會下不了手。第二，為了令堂與愛人的生命安全，閣下非接受不可。」
這是實話。自己與上官宏夫婦之間的新仇舊恨遲早必算，而母親與「天台魔姬」的生死，並不殊本身的生死，甚或更重要，只是自己好不容易找到對方巢穴，就如此聽任擺佈麼？
心念之中，冷極地一哼道：「就這麼一個訊息？」
「正是！」
「本人不接受。」
錦衣少年面色一變，道：「那閣下會後悔終生。」
「未見得？」
「那就等著瞧了，再見！」
「不許動！」
「怎樣？」
「別打算如此輕易地一定了之。現在先說你們教主的名號來歷！」
「閣下認為辦得到嗎？」
徐文目泛碧芒，面湧殺機，冷厲地道：「這由不得你！」
錦衣少年驚怖地向後退了兩步，突地彈身奔去，身法之奇快，令人咋舌。但，徐文豈容他兔脫，大喝一聲，「站住！」一個彈身，捷逾電掣，一下子截在頭裡，錦衣少年掉頭轉向。
這一起一落，業已接近林緣，如讓他逃入林中，可就費事了。
徐文如影附形而起，凌空揮出一掌。這一掌雖遜於腳踏實地所發，但他已用上了全力，狂症飈卷處，震得錦衣少年一個踉蹌。
徐文橫身一堵，暴喝道：「想脫身是做夢！」
錦衣少年面色灰白，連退了三四步，手一揚，一股幽香罩向徐文。
徐文不屑地道：「你居然也學會了用毒，可惜碰上了用毒的老祖宗。」
錦衣少年是情急無奈而出此下策，他並非不知道「地獄書生」
是「毒道」高手。
由於對方露這一手，徐文確定了「五方教主」便是獲得「毒經」的本門叛逆。
錦衣少年怪叫一聲，出手如電，亡命地向徐文攻去。所謂一夫拚命，萬人莫敵，「五方使者」的功力本就驚人，再加上排命出手，徐文對擋起來頗感費力。
然而，這種拚命的打法，僅憑一口銳氣，論功力，他比徐文差遠了。
就當錦衣少年一輪疾攻之後的換勢瞬間，徐文施出了「毒手一式」。
「哇！」
一聲慘哼，錦衣使者口吐鮮血僕了下去，但隨即又掙扎著立起身來。
徐文要留活口，所以這一式中並未夾施劇毒，否則對方不會再起身了。
「你還是說了的好？」
「辦不到！」
徐文吐了一口大氣，道：「不說也可以，帶路到你們總航！」
錦衣少年一抹口邊血沫，慘厲地道：「休想！」
徐文怒從心上起，惡向膽邊生，一伸手，抓住對方的「肩井」，五指深陷入肉，鮮紅的血從指縫間滲出，那襲錦衣，更加鮮豔了。
「你敢再說一個不字？」
「不！」
徐文手一緊，錦衣少年一聲狂嗥，肩骨已被抓碎，大粒的汗珠滾滾而落，面對扭曲成一副怪形，目中是驚怖粒的汗珠滾滾而落，面孔扭曲一副怪形，目中是驚怖與怨毒參半。
「肯不肯帶路？」
錦衣少年一顫，淒厲地道：「‘地獄書生’你會得到十倍的報償！」
徐文從鼻孔裡冷嗤出了聲，道：「那不干你事！」
錦衣少年閉口不語。
徐文再次喝道：「說，肯不肯？」
錦衣少年仍不開口。徐文殺機難遏，厲聲道：「你不肯，旁人會肯，你安心要死，就別怪本人手辣了！」
驀在此刻-一
十餘條人影同時從四面八方出現，一律錦衣勁裝，手執長劍。
徐文一看，便知來的全是錦衣衛士。
緊接著，一面如重棗的威猛錦袍人，直逼徐文身前沉聲道：「放了他！」
徐文凌厲的目光朝錦袍人一掃，道：「閣下如何稱呼？」
「本座‘五萬教主’！」
徐文登時熱血沸騰，目中碧芒大熾，振臂，抖手……
「哇！」
慘號搖曳過空，那名「五方使者」，被擲飛五丈之外撞巖斃命。
「五方教主」暴喝道：「徐文，你太張狂了！」
徐文目如電炬，直照在「五方教主」面上，他要仔細看一看這師門叛逆．到底是如何一位殘狠陰險的人物。久久，才從牙縫裡迸出一句話道：「請教尊姓大名？」
「五方教主」嘿嘿一笑道：「小子，你還不配問！」
徐文略作思索之後，道：「閣下來得正好，咱們先談私人恩怨……」
「什麼？還有私仇公怨之分……」
「不錯。」
「說吧，私仇如何？」
「血洗‘七星堡’可是閣下所為？」
「本座曾命人傳言，你可自去找‘衛道會主’。」
「閣下一教之主，說話算數麼？」
「當然」
「然則家母何以會落在閣下手中？」
「五方教主」遲疑了一下之後，道：「江湖霸業，只沉聲道：「放了他！」
徐文凌厲的目光朝錦袍人一掃，道：「閣下如何稱呼？」
「本座‘五萬教主’！」
徐文登時熱血沸騰，目中碧芒大熾，振臂，抖手……
「哇！」
慘號搖曳過空，那名「五方使者」，被擲飛五丈之外，撞巖斃命。
「五方教主」暴喝道：「徐文，你太張狂了！」
徐文目如電炬，直照在「五方教主」面上，他要仔細看一看這師門叛逆，到底是如何一位殘狠陰險的人物。久久，才從牙縫裡迸出一句話道：「請教尊姓大名？」
「五方教主」嘿嘿一笑道：「小子，你還不配問！」
徐文略作思索之後，道：「閣下來得正好，咱們先談私人恩怨……」
「什麼？還有私仇公怨之分……」
「不錯。」
「說吧，私仇如何？」
「血洗‘七星堡’可是閣下所為？」
「本座曾命人傳言，你可自去找‘衛道會主’。」
「閣下一教之主，說話算數麼？」
「當然」
「然則家母何以會落在閣下手中？」
「五方教主」遲疑了一下之後，道：「江湖霸業，只求目的，不擇手段，此點本座毋須向你解釋。」
「在下不滿意這答覆……」
「那是你小子個人的事。」
「然則殺害‘三指姥姥」，劫持‘天台魔姬’，又為了什麼？」
「同樣理由！」
徐文咬了咬牙，道：「現在請你放人！」
「五方教主」不屑地哼了一聲道：「如此容易麼？」
徐文殺機陡熾，厲聲道：「你非辦到不可，否則「否則怎樣？」
「‘五方教’將雞犬不留。」
這句話所含殺機，令人聽來不寒而慄。
「五方教主」又是一聲冷哼，道：「這種狂妄的話，嚇不倒本座！」
徐文極想出手，但他終於按捺住了，因為有許多問題必須先加說明，還因為彼此是同門的兩代人，不能不按理而行，可是怒火業已爆發如狂，當下切齒道：「閣下真的不放人？」
「除非以上官宏夫婦的人頭作為交換。」
「否則呢？」
「殺兩個人在本座眼中，並不強似踏死兩隻蟻螻！」
「閣下若活得不耐煩，死也不難。但，我要你先摒退手下。」
「為什麼？」
「家法不許外人干預！」
「五方教主」再退了一步，寒聲道：「徐文，你得了姓伍的那老匹夫什麼好處？」
「徐文暴喝道：「你敢如此侮辱他老人家！」
「這沒有什麼敢與不敢……」
「要你摒退手下！」
「毋須！」
「我說必須！」
「你還不配！」
徐文幾乎氣炸肺腑，「萬毒門」禁例，不許洩露任何秘密，當著這多「五方教」徒，他不能暢所欲言，為所欲為，而「五方教主」的態度，根本不把門規放在眼裡，這使他忍無可忍，咬緊牙根道：「要我動手麼？」
「你尚未說出‘家事’兩個字的意思？」
「你先摒退手下！」
「本應說沒有這必要！」
「如此我只好替你代勞了……」
話聲中，身形電閃撲向人圈。
「你敢？」
暴喝聲中，「五方教主」跟著撲向徐文。
「哇！哇！」慘嗥聲起，三名首當其衝的錦衣衛土栽了下去。
也就在同一時間，「五方教主」撼山狂飈業已罩身湧到。徐文反掌力封，倉促中被震退了兩步。
「五方教主」嘿的一聲怪笑道：「小子，本座若不殺你，誓不為人！」
雙掌一圈一放，一道罡風破空卷出。
徐文心頭大震，這類罡氣，無堅不摧，是一般掌力的精華，「雲中仙子」與「痛禪和尚」，皆練有這類跡近失傳的罡氣，看起來，「五方教主」的功力比「痛禪和尚」高了許多，比「雲中仙子」，似在伯仲之間……
心念之中，陡運本門玄功，以十二成功力，硬轉過去。
「隆」然巨響聲中，樹折草偃，岩石紛飛激射，勁浪撕空暴卷，三丈之內的錦衣衛士，一個個倒退不迭，人人面目失色，心旌搖搖。
徐文與「五方教主」，雙雙各退三四步。
這一驚世駭俗的回合，竟是勢均力敵。
雙方立即蓄勢對峙。
「五方教主」栗聲道：「徐文，這半年多來，你另有奇遇？」
徐文冷凝地道：「你管不著！」
「本座倒想提醒你，莫忘以仇家人頭換取……」
「你……毫無人性……」
「哦，若談人性，本座不會活到今日。」
「閣下的算盤不錯，借本人之手，為你除去心腹大患？」
「隨你如何解釋。」
「閣下自信今天能保住老命麼？」
「百分之百！」
此際，夕陽已沉，半天晚霞映得峰頭一片通紅。那紅，在暮色中，有一種血的意味。所有錦衣衛士，一個個兀立如雕像，長劍在晚霞中，泛出縷縷血芒。這場面，夠肅殺，夠陰森。
徐文錯了錯鋼牙，目眥欲裂地道：「現在私仇暫且擱下，我們來談談家事……」
「什麼，家事？」
「郾師分壇地牢中姓伍的老人那件公案，你不否認吧？」
「五方教主」向後退了三步，目射厲芒，栗聲道：「你稱它為家事？」
「不錯。」
「什麼意思？」
「你承認是你所為了？」
「嗯」
「摒退你的手下！」
徐文是蓄意清理門戶，完成師祖遺命，救母拯愛，了斷私怨。
而「五萬教主」卻立意要毀去這可怕的第一號敵人。
這從雙方的眼神里，可以明白地看出彼此心念。那份怨毒、殺機，令人不寒而慄，旁觀的衛士緊張得汗珠直滾。
雙方，成了兩尊石像，不言不動。
空氣似乎也凝結住了。
場面，緊張得使人透不過氣來。
太陽收束了它最後一抹殘霞，夜幕漸垂。
這是定力的比拼，只要任何一方心神稍懈，對方的致命殺手立即臨身。
盞茶的時間過去了，雙方額上滲出了汗珠。
終於，徐文忍耐不住了，他不能如此久耗下去。
「呀！」栗人心魄的暴喝聲中，徐文施出了「毒手一式」。
同一時間，「五萬教主」凌厲絕倫的招式也會出手。
這是硬碰硬的拼命打法，雙方都只攻不守，人影一合而分，雙雙傳出一聲低沉的悶哼。
人影分而又合，徐文攻出了「毒手二式」。
「砰！砰！」
悶哼再起，合而又分，雙方身形連連踉蹌，口角沁出了鮮血。
所有在場的，無不為之亡魂大冒。
「躺下！」
挾著懾人的喝聲，徐文攻出了「毒手三式」。這一式，是他全部功力之所聚，也是他最後一式殺手，如不能克敵，今晚之局如何收場，便不得而知了。
慘哼隨喝聲而發，「五方教主」栽了下去
驚呼之聲響成了一片，所有錦衣衛士一湧而上，劍芒交織成了網。
徐文怪吼一聲，雙掌閃電般划向劍幕。
「哇！哇！」連聲，有四名衛士躺了下去，其餘的攻勢一空。
「五方教主」搖搖不穩地站了起來，費力地喝道：「你們退開！」
那剩下將半的衛士，巴不得這一聲，紛紛向後彈開徐文目光轉處，不由粟撥出聲：
「原來就是你！」
「五方教主」頭巾已落，頭側，現出一道觸目的疤痕。他，赫然正是「過路人」，也就是首開先例，假冒「七星堡主」的面目向徐文下殺手的人，劫走「佛心’」的也正是他。
徐文的確想不到神詭可怖的「五方教主」，會是幾經照面的「過路人」。
「過路人」的功力今昔判若兩人，目是得手「佛心」的必然結果。
對方的真正面目？來歷？仍然是一個謎。
起初「過路人」說是受人所差，身後還有主人，竟是句鬼話。
如此看來，當初冒充「衛道會」總巡的黑麵漢子，也是他喬裝改扮的無疑了。
謎；揭開了一半，但距真相大白還很遠。
徐文向前一挪步……
「五方教主」栗喝道：「別動！」
徐文不期然地收住腳步，拭了拭口邊血漬，道：「我再命令你遣走手下，否則將半個不留。」
「你不敢！」
「為什麼不敢？」
「你母藍玉珍與‘天台魔姬’的生死，握在本座之手。」
徐文咬牙道：「你自身難保，沒有機會作惡了……」
「五方教主」陰森森地道：「本座早已安排妥當，日落之後半個時辰，如無本座金令，藍玉珍與‘天台魔姬’將被執行凌遲，現在時辰差不多了！」
徐文登時目眥欲裂，彈身，出手……
他只要制住「五方教主」，一切問題，將迎刃而解。但，「五方教主」並非等閒人物，當然防到這一著，就在話聲出口的電光石火之間，鬼魅般地遁入身後林中。
雙方的動手，幾乎是同時。
徐文一撲落空，心神皆顫，狂喝一聲，追入林中。
夜幕沉沉，林中伸手不見五指，他雖有超人目力，但終不比白晝，只這眨眼工夫，已失去了「五方教主」的蹤影。
一個飄緲的聲音遙遙傳來。
「小子，別忘了以人頭交換人質之約！」
對方是以傳音之法發話，方位根本無法捉摸。徐文哪吞得下這口氣，瘋狂地循聲撲去，樹深林密，結果當然是徒勞。
這樹林沿峰迤儷而下，又接上另一嶺。
徐文折騰了半夜，一無所獲。他想「五方教」總舵必設在極隱秘的所在，以一人之力，勢不能搜遍每一角落，這正應了「只在此山中，雲深不知處」的詩句了。
憤、怒、恨、毒，在他心頭翻卷，但卻計無所出。
他揀了一塊臥牛巨石坐了下來，靜靜地想
母親與「天台魔姬」的安全，暫無問題，因為「五方教主」
提出了以「衛道會主」上官宏與「雲中仙子」夫婦倆的人頭作為交換的條件，目的雖然不詳，但極明顯的，對方借刀殺人，除根本大患，人質自不會殺害。
自己真的履行這條件，以救母親與「天台魔姬」嗎？
誠然，上官宏夫婦是自己的仇家，但仇歸仇，怨歸怨，豈能有悖「武道」而行，自己是「萬毒門」掌門之尊呀！
如果不照約而行，計何所出呢？
最大的問題，「五方教主」是本門叛逆，師太祖的嚴命，師祖的遺言，只要有三寸氣在，就非遵行不可。自己屈服在叛徒之下，其何以堪？
而自己的「毒功」，是得自父親，父親的「毒功」源出「毒經」，而「五方教主」是「毒經」得主，父親與「五方教主」之間，是什麼關係呢？
他不由自主地又想到了「妙手先生」。父親的棄婦、大母「空谷蘭蘇媛」，是「妙手先生」所收留，而大母對父親恨如切骨；據老秀才說，「妙手先生」與父親是一路，而「妙手先生」
也曾答應向自己解答若干謎底，由是而論，「妙手先生」極可能知道此中蹊蹺。
當初劫奪「石佛」之時，「妙手先生」與「七星故人」是一路：「七星故人」曾向自己施過殺手，而卻又與父親同被害於開封道上，外間又盛傳父親尚在人間……
說來說去，「妙手先生」脫不了干係。
心念之中，他恨不能立刻找到「妙手先生」，問個水落石出。
據黃明說，他師父現下動向不明，是故意避開自己，還是……
他用了些乾糧，坐候天明。
天亮了，他不甘心如此離開，想起被劫持的母親與愛人，自己空負一身功，卻不能救她們脫離魔手，不由潸然淚下，心如刀絞。
他開始搜尋，擴大了範圍。他相信「五方教」的巢穴不會超出十里之外，否則不會有昨晚的情況發生，也許近在咫尺……
一日，一夜，又一日，毫無端倪。
倔強的他，感到氣餒了。
既已打草驚蛇，再如此盲目搜尋，敵暗我明，會有結果嗎？
是否該與黃明商量一下，改弦易轍，另謀他途？
於是，他在憤恨無奈的心情下，離開嵩山的後峰，上道撲奔汝州城。
到了汝州城，他揀了當街一家最大的酒樓「悅來居」傍街面窗而坐，叫了些酒食，自斟自飲。
黃明與他相約，僅說汝州城，而沒有確切地點，他揀這酒樓的目的，是讓黃明容易發現他。黃明是「妙手先生」高足，而「妙手先生」在「空道」中是輩份極尊的人物，徒子徒孫，遍及天下，黃明要找他，的確最容易不過。
他申酉之時入座，直候到起更時分，猶未見黃明的蹤影。眼看酒客換了一批又一批，再待下去，自己也覺得不好意思了，心想，且尋個下處住了再說。
心念之中，招手命酒保算帳。
酒保笑嘻嘻地走了過來，道：「爺臺用好了？」
「嗯！一共多少銀？」
「爺臺是從嵩山來的吧？」
徐文一怔神，道：「不錯，怎麼樣？」
「有位爺臺留下話……」
「怎麼說？」