顧盼間，又回到那巨宅之前，黑漆大門緊關如故，和先前來時沒有兩樣，靜悄悄的不聞聲息，也不見人影，只是，他的心情不同了。
「砰！」
他向大門遙擊了一掌。這聲巨響，全巷可聞。
門開了，出現的仍是那老態龍鍾的老蒼頭，顫聲喝罵道：「寡婦孤女，就該任意讓人欺負麼？」
徐文一彈身，欺了過去，那老者縮身閉門，但來不及了，一隻左臂，已被徐文牢牢扣住。
老者昏昧的眸子陡泛精光，左手一掙，不脫，右掌猛然切出，勢疾力猛，絕非庸手。徐文輕輕一指，老者右臂嗒然下垂，老臉頓現死灰之色。
徐文恨聲道：「老狗，你是活膩了？」
老者結結巴巴地道；「少俠……有話……好……」
徐文厲聲喝道：「少廢話，領我見你們分壇主！」
「什麼，分壇……老漢不懂。」
「你再說一句，我活撕了你這老狗！」
老蒼頭面上的皺疊起了抽動，額角滲出了大粒的汗珠。徐文夾腰帶把他提了起來，大踏步向內趟去。
大門內是一片影壁，擋住了視線，所以在門外看不見裡面的情形。轉過影壁，是一個佔地極廣的大院落，一條丈餘寬的砌磚蔭徑，直通迎面的大廳。宏偉的建築，並不因油漆剝落而減色，畫閣飛簷，雕龍附鳳，廊柱合圍，巨廈翼展。冥想當年這巨宅的主人，又是了不起的人物。
顧盼間，來在廊沿之上，廳內佈設，清晰撲目，古雅而不奢華，看樣子，的確不像是江湖幫會立舵的地方。
但徐文成竹在胸，決不為這表面情況所惑。
死寂依然，不聞人聲，不見人影，氣氛透著無比的詭秘。
徐文上了階沿，把老者向地上一摜，厲聲道：「引我見你們分壇主！」
老者顯得驚怖十分地道：「少俠……您……誤會了，這裡是安分人家的住宅……」
徐文殺機大熾，想到被毀於旅店中的一代女怪傑「三指姥姥」，被擄劫的紅顏知己「天台魔姬」以及下落不明的母親，開封蔣府的慘劫，恨火填膺，仇焰焚心，口裡栗喝一聲：
「老狐狸，‘地獄書生’並非善良之輩！」一腳照定左臂踏了下去。
一聲淒厲的慘嚎，那條左臂骨碎肉靡，痛得老者滿地翻滾，語不成聲地道：「小狗，你……就殺了……老夫……」
徐文切齒道：「我不殺你，你再裝洋，我撕下你的右臂！」
一蓬疾雨，由屋頂灑落，著地之處，冒起一片白煙。這是一種劇烈的毒計。那老者再次發出了慘叫，抽搐了數下，不動了，眨眼工夫，屍身開始溶化，流出腥臭刺鼻的血水。徐文一身衣衫，百孔千瘡。
他除了感到一陣麻癢之外，毫髮無傷，這證明他確已到了百毒不侵之境。但這場面，仍使他驚心動魄，目定口張。
毒雨過後，一切又歸寂然。
徐文憤怒欲狂，卻找不到發洩的物件。
他想了想，退下階沿，雙掌運足功勁，朝居中一根廊柱劈去。
「轟！」一聲巨響，柱搖梁崩，瓦片與碎木粉落如雨。照此情形，不消三掌，這巨廈勢非震坍不可。
就在此刻
一個陰冷刺耳的聲音起自廳內：
「‘地獄書生’你好猖狂！」
徐文冷吟了一聲道：「與我滾出來！」
一條人影幽然出現，赫然是那豫南特使簡青山，白森森的面目，猙獰已極。
緊接著，無數人影從四方出現，把徐文圍在了核心之中，每一個人的手上都扣著陪器與兵刃。
此刻，那老蒼頭的屍身皮肉連衣物均已化盡，剩下一具白骨在血水之中，那景象的確令人毛骨悚然。
簡青山身側出現了另一條人影，是一個威凜的錦衣中年。
整個現場均為恐怖的氣氛所籠罩。
錦衣中年首先開了口：「‘地獄書生’，你意欲何為？」
徐文寒聲道；「閣下報名！」
「本座分壇主姜珏！」
「好極了，請立即交出‘天台魔姬’，說出總壇地址！」
「你認為辦得到嗎？」
「非辦到不可！」
「否則呢？」
「本人血洗分壇！」
簡青山嘿嘿一陣獰笑道：「‘地獄書生’，本特使要把你碎屍萬段，方消心頭之恨！」
徐文不屑地道：「‘啃屍蟲’，今天你只好啃屍了！」
簡青山面色大變，他料不到徐文會一口道出他昔年醜惡的外號，怒極怪吼道：「小子，本特使要活吃你的心肝！」
徐文嗤之以鼻道：「你今生今世辦不到了！」
「哼！照打！」
暴喝聲中，簡青山與姜珏，雙雙劈出一掌，兩道掌風，匯成一股巨流，勢可撼山票嶽。
同一時間，銳風刺耳，無數暗器刀劍，如密雨般集中射向徐文。
這聲勢何等驚人，從投射的疾勁銳風判斷，在場的無一庸手。
在這種情況之下，任你功力通玄，不死也得負傷。
徐文當機立斷，一式「旋空飛昇」，身形電似凌空拔起，足有四丈高下，無數略器劍刃從腳底密擦而過，整個四丈以下的空間，像掠過一陣蝗群，密無點隙。
盤空一匝，疾矢般射向廳廊，徑撲簡青山與姜珏。
簡姜二人，霍地左右彈開，徐文身形未落實，雙雙各攻出一招，在彼此互存決死的情況下，出手之勢有如駭電奔雷。
徐文一橫心，不顧左邊的分壇主姜珏，一招「毒手二式」，猛迎向右面的豫南特使簡青山。
慘號挾夾悶哼俱起，驚栗了全場。
簡青山腦漿迸裂，橫屍就地。
徐文後心捱了姜珏一掌，身形前衝了五六步，兩股鮮血順口角而下。
姜珏因簡青山在一個照面之下慘死，驚得亡魂盡冒，忘了跟蹤出手。
徐文陡地回過身來，眼中的碧芒，使人心神皆顫。
四圍的分壇弟子，見曾見過這等陣仗，一個個面如土色。
徐文一個彈身，出手如電，抓住了姜珏，全場發出了一陣驚呼，但卻無人敢出手。徐文一用勁，五指深深嵌入了姜珏的「肩井」，鮮血從指縫間泊淚而冒。
姜珏面如死灰，絲毫也用不上勁。
徐文栗聲道：「分壇主，現在閣下可以開口了？」
差珏身為一罈之主，雖驚怖欲死，但卻不能不維持表面尊嚴，咬牙道：「無可奉告！」
徐文怒發如狂，那神態有若一尊凶神，每一個字，如鋼珠般從牙縫裡進出：「姓姜的。
我會把你生撕活裂！」
話聲中所含的殺機，令人不寒而慄。
所有在場的分壇弟子，一個個噤若寒蟬。蛇無頭不行，全失了行動的依據。
徐文要殺姜珏，易如反掌，可是他的目的並非殺人，而是要救人。殺了姜珏，甚至分壇所有弟子，問題並不能解決。
對方寧死不供，使他內心著急萬分。
突地
分壇主姜珏猛可裡抬起左手，朝口裡一放，面色隨之劇變。
徐文冷哼了一聲道：「閣下打算服毒自盡麼？在本人手下，你可辦不到！」
邊說，邊以手指疾點對方三處大穴，然後摸出一粒解藥，強塞入對方口中。
姜珏確實到了求死不能的地步。
徐文手一緊，姜珏慘哼了一聲，被扣住的「肩井」，又冒出鮮血來。痛苦，使他汗珠滾滾，青筋暴突，面孔扭曲得變了形。
「閣下，別希望奇蹟出現，你除了說話，別無路走！」
「地獄書生’，本座決不屈服！」
「那閣下就等著瞧了……」
驀在此刻
一條人影排眾而出，脅下挾著一個氣息奄奄的人。
徐文目光一掃之下，不由肝膽皆炸，來的，正是土丘僥倖漏網的「五方使者」，他脅挾著的赫然是「閃電客」黃明。
黃明會落入對方手中，的確是他做夢也估不到的事。
「五方使者」陰森森地道：「‘地獄書生’，你認識他吧？」
徐文目眥欲裂，暴喝道：「放了他！」
「五方使者」哼了一聲道：「你認為如此容易嗎？」
「你找死？」
「先死的是他！」
說著，把毛爪放在黃明的天靈蓋上，又道：「抓碎他的腦袋並非難事，對麼？」
徐文鋼牙幾乎咬碎，他不難撲殺那名使者，但黃明勢必一命嗚呼。
「本人再說一遍，放了他！」」
「辦不到！」
「在場的連你在內，將付出血的代價！」
「你無妨試試看！」
「你的目的是什麼？」
「很簡單，你放了姜分壇主，帶他離開，這筆帳改日再算！」
「辦不到！」
「如你願意犧牲他，咱們就拚了吧！」
徐文幾乎激憤得發狂，母親、戀人、朋友，孰輕就重呢？他能忍心犧牲黃明嗎？
不！母親與戀人，如果不死，仍有拯救機會，如果已遭不幸，那註定回天乏術，而黃明，生死全在自己一念之間。
那躊躇的神色，「五方使者」當然看得出來。他怕徐文真的一橫心，那今天在場的將無一能逃殺手，故意把黃明的頭拉得向上一仰，道：「‘地獄書生’，決定了沒有？」
徐文猛一跺腳，咬牙切齒地道：「就讓你等僥倖一次吧！」
「五方使者」一揮手，大聲道：「撤退！」
一聲令下，那些弟子像是從鬼門關逃了出來，紛紛鼠竄退去，剎那間，走得一千二淨。
徐文氣炸肺腑。
眾弟子退盡，「五方使者」才又向徐文道：「‘地獄書生’，你可以放手了！」
徐文冷冷地道：「你先放了他！」
「我信不過你！」
「以你的身手，怕本使者撤賴麼？」
「你又有何保證？」
「憑‘地獄書生’的名頭，決不作卑鄙之行！」
那使者想了想，輕輕放落黃明，然後向側方閃退三丈。顯然，他是怕徐文猝然出手。黃明落地，口中發出了微弱的呻吟，看來他不是要穴被制，便是傷勢極重。
徐文恨很地道：「姓姜的，今天就算便宜了你！」
說完鬆手，彈身到了黃明身邊，探察之下，果是穴道被制，忙出手解了他的穴道。黃明輕哼一聲，站起來，滿面羞慚之色，赧然道：「賢弟，我誤了你的大事……」
徐文苦苦一笑道：「大哥，你平安就好，機會不止一次！」
回頭望處，姜珏與那名使者，已不知何時消失。整個院落，依然死寂陰森。
「大哥，怎麼會……」
「說來慚愧，是我太粗心了，你來找我再回頭之時，我的形跡便露了白，如果我換個位置，當可無事，不該太過託大，以致被對方所乘。當然，問題還是在於功力不及對方，幸而對方心有所忌，沒有下毒手……」
「算他們命大！」
「情況如何？」
「對方死不透露，毫無頭緒！」
「為今之計呢？」
「搜！」
「開始行動吧？」
「慢著，大哥先眼下這個，以防萬一！」
說著，遞了一個藥丸給黃明，又道：「半個時辰之內，可保百毒不侵。」
黃明接來服了，兩人互望了一眼，雙雙向大廳欺去。甫上廊沿，黃明陡地一縮身，口裡發出一聲驚呼，廊沿上，一具白骨，外加一具尚未化盡的屍體，血水順著磚縫四處濫流。
徐文雖屬此道高手，但也不由感到一陣悚慄。原來那老蒼頭被毒液所溶，血水流經那豫南特使商青山的屍體，便也被毒液溶化。這毒液之毒，可以想見了。徐文若非練成了本門玄功，百毒不侵，此刻的白骨，將是他自己。
徐文指著那具半化的屍體道：「大哥，他便是關外黑道明主‘啃屍蟲’簡青山！」
黃明打了一個冷顫，道：「天網恢恢，這廝積惡如山，該有此報。」
兩人入廳，搜尋了一遍，毫無所獲，由屏門轉入後進，把三層院落房舍與東西兩大跨院搜了個遍，卻不見半個人影。有的房舍，看來根本已無人居住，這多的人到哪裡去了呢？
徐文心中的懊喪與憤恨，簡直無法以言語形容，但他是為了黃明而放去了敵人，怕黃明心裡難過，他不敢表示什麼。
黃明是「妙手先生」的高足，穿門入尾，尋幽探秘是他的看家本領，他一直像獵犬般在探索目的物，不放過任何一個可疑的地方，敲、打、觸、摸……
終於，他激動地歡呼了一聲：「在這裡了！」
此刻，兩人置身在跨院與後進連線處的角軒中，黃明在搬弄著一架巨型屏風。
那屏風直立在軒內當門之處，看來毫無異狀。徐文惑然道：「大哥發現了什麼？」
「秘道入口！」
「這屏風麼？」
「可能是！」
「可能？」
「你發現地磚上凌亂的腳印麼？全到這屏風為止。」
口裡答話，手指卻不停地在屏風上摸索，當他的手指扭動一個屏風上層花格中的鳥頭時，一陣格格之聲倏然傳出。
徐文精神一振，目光掃處，只見迎面壁上裂開了一道門戶。他彈身近前，只見門內是一列長長的石級向下滑伸，約莫有數十級，便是平進的地道，可容兩人並肩行進。由於裡面暗黑，以他超人的目力，只看到此為止。
黃明靠了過來，道：「這若非地下室，便是通往外面的密徑！」
徐文一挪步，道：「我們進去搜……」
「提防詭計機關！」。
說著，順手抓了一個錦墩向門裡扔去，錦墩順石級滾落，意外地，毫無動靜。
黃明接著道：「可以放膽進去了！這秘道想來是此宅主人所建，既非武林人物，自不會佈設機關，‘五方教’開派不久，臨時加以利用，佈設亦來不及。」
「這推斷有理，我們走！」
徐文當先進入暗門，向下落去，黃明緊隨他身後。
石級盡頭，便是平進的甬道，漆黑得伸手不見五指，目力再強，也必須籍一點自然光源。此森森暗道，深入地下幾達五丈，靠入口處，可前望數尺，數尺之外，便無法辨物了。
黃明從身邊取出火石火絨，敲燃了點上火摺子，一幌，眼前登時明亮。
徐文喜不自勝地道；「大哥身邊的寶貝不少！」
黃明尷尬地一笑道：「賢弟取笑人，小偷兒總離不了這些東西的。走吧！」
這回換了黃明在前，徐文在後，像兩支夜宵蝙蝠般順地道撲去。
地道似乎無窮無盡，奔行了一刻光景，仍不到頭，倒是很少曲折，筆直朝前。
黃明邊行邊道：「看來這是一條秘道，以行進的方向與速度而論，我們快出城了！」
徐文一怔、道：「出城？」
「不錯，可能是東北兩城門之間的荒僻地帶。」
「這麼一說，對方早已出城了？」
「極有可能！」
話聲甫落，眼前地道突然一分為三，兩人頓時愣住了！哪一條才是正路呢？」
黃明換了一個新的火摺子，細察地上的腳印，是朝居中一路奔去的，左右兩路有足印，但看似一二人所留，明顯而不凌亂。
「賢弟，中路！」
「慢著，大哥看左面……」
「啊！什麼意思？」
靠左一面壁上，掛了一塊木牌，上面寫著六個驚心怵目的硃紅大字：
「禁地，擅入者死！」
「賢弟的意思是……」
「我們的目的是尋人，並非追人，縱使追上對方，未必有用，這禁地我們不能錯過，好歹得探上一探！」
「好！」
徐文領先舉步向左邊地道欺去，三丈之後，轉了一個彎，一道黑黝黝的鐵門阻住去路。
門上，懸著同式的一塊木牌；「禁地，擅入者死！」徐文上前用手一推，道：「好厲害，門上塗有劇毒！」
黃明駭然道：「看來‘五方教’是以‘毒’當家的了？」
一句話，觸動了徐文的心事，目已是「萬毒門」第十五代掌門，普天之下，「毒道」一宗，不知有多少門派？以自己目前所知，「衛道會」的掌令「崔無毒」
是一派，其餘，便不得而知了。如果父親並非預期中的本門第十四代，那父親該是另外一派，但以「無影推心手」的功力而論，父親是本門一脈，當無疑義了。
「‘五方教’是屬於哪一派呢？」
心念之中，用力一推，鐵門紋絲不動。
驀地
「鏘」的一聲，鐵門上端開了一個小孔，一個令人汗毛倒豎的聲音道；「何人擅闖禁地？」
黃明立即熄了火摺子，介面應道：「總特使，奉令查禁！」
小孔內露出一支精芒閃閃的眼睛，從小孔漏出的昏黃光線判斷，門內必有燈燭之類的照明之物。這一來，變成了內明外暗，門裡人的聲音充滿了狐疑：「是哪一位特使？」
徐文半側身，學著簡青山的陰冷聲調道：「簡青山！」
這一著詐棋，居然生了效，格！格！聲中，鐵門開啟。
門內是一間石室，燃著一支牛油火炬，照得滿室通明。一個上身赤裸、胸毛茸茸的惡形大漢，當門而立，一見兩人面目，陡地怪吼一聲道：「你倆是誰？竟敢冒充簡特使……」
徐文閃身退了過去，口裡道：「‘地獄書生’！」
那猙獰大漢面上的橫肉一緊，暴喝道：「找死！」
掄起蒲扇大的手掌，向徐文當胸劈來。徐文一抬手，輕而易舉地抓住了對方的手腕。大漢奮力一掙，把徐文帶得一個踉蹌。徐文暗僚對方臂力超人，五指用力，那大漢「哎唷！」
一聲，矮了半截。
徐文目光向室內一打量，靠右邊一道小門，內面鋪著寢具，想來是這大漢的宿處；左邊一道鐵門，門上落了巨鎖，秘密，當然是在這鐵門之內。徐文心中暗忖，這鐵門內關的，會是母親或「天台魔姬」之中的一人麼？抑是……
當下喝問道：「裡面關的是什麼人？」
大雙手腕被制，全身痠麻，無力反抗，但目中的兇光卻令人心悸。
「你倆意欲何為？」
「把門開啟！」
「辦不到！」
「你想死麼？」
「你倆個兔息子也別想活！」
徐文恨火中燒，懶得廝纏，一掌拍碎了大漢的腦袋，用腳踢開屍身。
黃明在這地方，就顯出能耐了，他已然把一串鑰匙取在手中，上前開啟了巨鎖。門一開，一道勁風從內卷出，把他的身形震得直撞向身後的徐文。徐文用手一按，巨大的壓力，使他退了兩三步，這發掌人的功力，可以想見了。
驚魂甫定，只見門內又是一間石室，一個黑衣老者驚震地望著二人。
徐文一看，石室朝裡，赫然又是一道緊關著的鐵門，這黑衣老者，自是監守人無疑了。
從對方關防如此嚴密看來，內情相當不簡單。
黑衣老者獰聲喝道：「幹什麼的？」
徐文寒聲道：「要你命的！」
聲音未落，一個虎撲，施出了「毒手一式」。
「哇！」慘號聲中，黑衣老者倒地而亡。
徐文奔向那道鐵門，門上沒有上鎖，拉了開來，裡面是一道鐵柵，襲著外間的火炬之光，照見鐵柵門內蜷伏著一團黑影，從那灰白的老頭看來，並非徐文想像中的任何一人，他不由涼了半截。
黃明向內一張望，道：「不知被禁的人是誰，竟然防範如此嚴密？」
徐文道：「好歹總得弄個清楚！大哥，煩你把火炬拿來！」
說著，上前去用手扭斷了鐵柵上的鎖鏈。
蜷伏的人影一動不動，這時，已看清了是一個瘦骨嶙峋的老人。
徐文走近那蜷臥的老人，發話道：「閣下是誰？」
那老人蠕動了一下，發出一種虛弱但充滿狠毒的聲音道：「孽種，你會得到報應的！」
徐文一愕，望了黃明一眼，又道：「在下不是‘五方教’的人，閣下起來答話！」
老人以手撐地，掙扎著坐起身來，失神地望著二人。徐文被那老人失了人形的面容嚇了一跳。
「閣下是什麼人？」
「你……又是何人？」
「在下江湖中稱為‘地獄書生’！」
「不是那孽障出的花樣吧？」
「在下是追人無意到此，不懂閣下說的話！」
老人失神的目光再次向徐文與黃明打量了一遍，冷森森地道：「要救老夫出困，是嗎？」
徐文不假思索地道：「當然。既然碰上了，豈會撇下不管！」
「有什麼條件？」
「條件？這是什麼話？」
「難道是無條件麼？」
「在下沒有想到這一點。閣下先說來歷吧！」
「你……當真不是那孽障派來折磨老夫的？」
「閣下所說的孽障是誰？」
老人咬牙切齒地道：「老夫的傳人！」
徐文驚「哦」了一聲，道：「閣下是被門徒囚禁？」
「不錯！」
「為什麼？」
「為了要老夫的秘技！」
黃明忍不住罵了一聲：「欺師滅祖，人神不容！」
老人目眥欲裂地道：「老夫苟延生命，就是要等著看他遭報，可惜，唉……恐怕看不到了。」
徐文激顫地道：「閣下叛徒叫什麼名字？」
「老夫不知道！」
「什麼，不知道？」
這的確是天下奇聞，做師父的不知道門人的名字。
老人咬了咬牙，脫形的面上已沒有什麼表情，只有失神的雙目中還散發著強烈的很意。
「是的，到現在還不知道。」
徐文倒抽了一口涼氣，道：「但總該知道他的身分？」
「他是這裡主人！」
「這裡主人！那是分壇主差珏了……」
「他……他……叫姜珏麼？」
「不錯。他便是此地的主人！」
「他……人呢？」
「兔脫了！」
「啊！兩位小友是他的仇人麼？」
「可以說是的。」
老人深陷的眸中，突地滾出了兩粒淚珠，悽絕地道：「老夫功力已廢，比死人只多了一口氣，也不想重見天日了，只是死難瞑目的，便是對師門無所交代……」
「閣下何門何派？」
「這一點格於門規，恕老夫不便置答！」
徐文皺了皺眉，道：「那閣下的名號來歷，也是不能透露的了？」
「是的！」
徐文默然了片刻，道：「閣下隨在下等離開這裡，怎樣？」
「這……」
「在下有急事待辦，不能耽延，坦白說，正是追蹤令徒！」
「啊！」
老人愣愣地凝視著徐文，目光在變幻，一變再變；表示這可憐的老人內心異常的複雜。
徐文預期著這禁地之內，可能禁閉著他的母親或是戀人，現在事實證明不是，他的心早已飛起在外，感到一刻也無法久待，順便救過老人，純粹是基於武林道義，否則以對方暖味的態度，他儘可抖手一走。
黃明老於世故，倒是有耐性，和緩地道：「前輩，事有從權達變，您該速作決斷，如非小可二人無意來，前輩又將如何？門派家事，外人無權過問，不過前輩如有用小可之處，當盡力而為！」
徐文有些急躁地道：「閣下可想好了？」
老人忽地一搖頭道：「老夫不打算離開此地了！」
徐文大感意外，訝然道：「閣下不打算離開這人間地獄？」
老人以堅決的語調道：「是的，老夫想透了，除了一死以謝師門，別無他路可走，只是……」
「只是死不瞑目！」
「既是不欲死，何不離開再作打算？」
「老夫說死不瞑目並非惜死！」
「那是為了什麼？」
「師門重任未了！」
徐文將要想開口追問，什麼重任未了，但想到老人對師門諱莫如深的態度，把到了口邊的話嚥了回去。
停了片刻，老人主動開了口。
「事幹本門戒律，老夫有話亦難以出口……」
黃明忍不住嘆口氣道：「這就難了，前輩有否同門之人，小可等可以替您傳訊？」
老人不答，陷入沉思之中，可能他將要作某種重大的決定。
徐文憂心如焚，實在無法忍耐，不得已道：「閣下，在下兄弟要上路了！」
老人無力地一抬手，道；「慢著，老夫有個請求！」
「請講！」
請小友為老夫找到孽徒，代為清理門戶……」
「清理門戶？」
「是的！」
「這種事外人可以越俎代庖麼？」
「老夫別無它法了！本門有部秘笈，落在孽徒之手，請代追回……」
「閣下門下確是‘五方教’分壇主美珏麼？」
「老夫只知他是此間主人！」
「那好。不過，為了證實他的身份，閣下得交待點憑據什麼的……」
「憑據麼，他……擅於用毒！」
「這點在下業已領教過了，險些一命不保！」
「這就不錯了！」
「貴門秘笈追回之後，請問如何處理？」
「這……」
「怎麼樣？」
「小友不知系出何門？」
「這一點恕難奉告！」
「也罷！老夫這裡有一紙遺言，盼小友在替本門追回失物之後，照書行事！」
「可以！」
老人從身下的草堆中，摸出一個破布結，鄭重地遞與徐文，道：「這便是。小友能代老夫辦妥，九泉之下也必銘感！」
「關於所謂清理門戶之事……」
「內中已有說明！此遺書務祈小友在追回秘笈之後，再為開啟！」
徐文接了過來，道：「閣下是決定不離開的了？」
「是的！」
「在下仍請閣下道出名號，這與貴門戒律無關吧？」
「好，老夫叫伍尚」
「徐文驚呼一聲道：「伍尚？」
「不錯，小友……」
徐文面色劇變，側顧黃明道：「大哥，對不起，請你暫到外間！」
黃明困惑地望了徐文和老人一眼，把火炬插在門邊，退了出去。
老人伍尚驚異莫名地道：「小友，這是為了什麼？」
地牢被囚的老人，自報姓名伍尚，徐文心頭巨震，請黃明暫時迴避，激動萬狀地向那老人道：「令師莫非是上萬諱友松？」
老人伍尚乾癟的鵠面居然起了抽搐，口唇劇顫，失神的眸子睜得滾圓，久久才努力迸出一句話道：「你……你……怎知道？」
徐文雙膝一屈，激動地道：「第十五代弟子徐文，叩見師祖！」
「什麼？你……你……」
「弟子徐文，蒙師太祖收為第十五代傳人！」
「這……這……怎麼可能？啊！祖師有靈！祖師有……」
徐文行了大利之後，道：「請師祖聽弟子把經過詳情稟告！」
伍尚全身抖動得十分厲害，這是他夢想不到的奇蹟，發生得太突然，玄奇得令人難以置信，他語不成聲地道：「你……說……你說……」
徐文把自己功力被封，遭人劫持上船，乘機投河，以迄被救，蒙師太祖收為第十五代傳人，修畢本門玄功，奉命下山尋失經，查上兩代經過詳情等，述了一遍。
伍尚卟地一聲跪了下去，枯陷的眸中淚如泉湧，失聲道：「弟子不肖，弟子不肖……」
徐文叩首道：「師祖請珍重為要！」
伍尚回原處，沉思了片刻，道：「把遺書給我，用不著了！」
徐文取出布結，雙手呈上。
伍尚解了開來，布上斑斑駁駁竟然是用血寫的。伍尚撕了血布，把其中一個小包取在手中，然後喘息著道：「遺書本是交代得回失經之後，代為執行門規，受託者如願為本門傳人，可先研參‘毒經’，然後照規矩回山入門；如不願，則將該經以棺木盛裝，投之於‘九轉河’，你師太祖會將之收回。這本是為師祖在絕望之中的奇想，事實上根本辦不到，想不到祖師有靈，會差你來此。好！這追回失經、清理門戶的大事，交給你了！」
「弟子謹遵師祖訓示！」
「第十四代未行入門之禮，欺師滅祖，你不必視之為上代，按律處治便是！」
「遵命！」」
「言盡於此了！」
「徒孫先送師祖離此，然後再設法……」
「不必了！」
徐文一震，道：「師祖的意思該如何……」
伍尚字字如鋼地道：「師祖不肖，未能克盡斯貴，險使本門中絕……你聽著，當初我照門規下山尋找‘撞緣’之人，踏遍江湖，未見有本門傳人出現；年復一年認定那半部‘毒經’可能因意外而未流入人手，但仍據萬一之想……」
略事喘息之後，接著又道：「三年前，我不得已在江湖中故意炫露了本門絕技，意在試探有否‘撞緣’之人。這樣過了不久，我發現了他。本擬暗中考察他的為人，不料他倒先認出了我的來歷，詭稱有人病重垂危，託他尋找同門，毒技便是那重病之人所授。我一時不察，信以為真，由他帶領到這地室之中，誤蹈陷講，被廢了功力囚禁，那孽障不時來迫我授以本門上乘心法……」
徐文憤慨地道：「徒孫身帶‘法丸’，誓必正以門規！」
「對了！方才你述及入門經過，說是早已練有‘無影摧心手’，是你父口授？」
「是的！」
「你父又怎獲有本門秘技呢？」
「家父生死成謎，俟擒到叛逆姜珏之後，當能解開謎底！」
徐文心中大是慶幸！當初，他認為父親便是得到「毒經」之人，而自己奉命清理門戶，終不成人子殺父？現在，證明獲得「毒經」的是姜珏，這就好辦了。至於父親得毒技之謎，想來姜珏存心叛門，向外妄傳，才有這後果……」
伍尚又道：「你父與姜珏是何淵源？」
「這點徒孫不知道。」
「安知你父不是始作俑者？」
徐文心頭不由狂震，不錯，這未始不可能。當下咬了咬牙道：「徒孫會查明的！」
伍尚緊迫著道：「如果將來事實證明當初獲得‘撞緣’之人，是你父親，你何以自處？」
徐文心一沉，念頭數轉之後，毅然道：「徒孫以師門戒律為重，不惜大義滅親！」
「辦得到嗎？」
「徒孫可以立誓！」
「不必，我相信你！但……唉，但願事實不是如此。」
徐文又何嘗不是如此想，他深信父親已死於開封道上；說父親不死的，只是憑臆斷。突地，他想到了一個問題，父親之死，可能與「五萬教」有關。「過路人」
傳言兇手「痛禪和尚」顯系嫁禍；照劫待自己的老秀才所說，父親與「七星故人」
是死於毒，所以才有死者非父親的誤斷，因為父親是用毒的人。
根據先後事實，可以作如此假定：得到「毒經」的是姜珏，而姜珏是「五方教」
一員，所以「過路人」等才不懼「無影摧心手」，姜珏才能運用劇毒。假設父親是在某種奇巧的情況下得到了毒功之秘，這是父親不出示「毒經」、一切均以口授的原因。嗣後，對方發覺毒技外洩，才殺害父親；又因自己練有「毒手」，所以才被「這路人」等一再追殺。而「七星故人」，當然也是對方一份子，所以才有與父親決鬥之事。至於「七星故人」
同被殺害，可解釋為誤殺，或是他先被父親所殺。
想到這裡，他幾乎跳了起來，這推論極近情理，連帶也解決了自己三番兩次被追殺的謎底。
照此而論，血洗「七星堡」的，當是「五方教」而非「衛道會「，因為母親尚被對方劫持，而「衛道會主」上官宏也否認是兇手。
父親在事後親口告訴自己，仇家是「衛道會」可能當初「五方教」尚未公開立舵，他也誤會了。
這好像滿天烏雲，突地透出了一線陽光。
突地
他瞥見師祖伍尚兩手捻著一個藥丸，紅焰奪目，不由駭呼道：「法丸！」
伍尚從容地道：「不錯，正是‘法丸’。這是為師祖的下山時所帶，現在正好自用！」
徐文情急之下，伸手去奪，口裡道：「師祖不可如此！」
伍尚厲聲道：「不許動！」
這三個字像含有無比的威嚴，徐文下意識地縮回了手。
只這瞬間，伍尚已把「法丸」吞入腹中。
徐文料不到師祖走這一番絕棋，登時心膽俱裂。法丸是祖師所遺家法，根本無藥解，而服食「法丸」的，等於是正家法，可以解也不能解。
伍尚由坐姿變成了跪姿，目光甚是平靜。
徐文也跪了下去，淚水止不住湧了出來。當他再抬頭時，伍尚業已合目長逝。
一切，像是一場惡夢。
火炬快燃盡了，光線黯了下去。
徐文放了伍尚的遺蛻，然後開口叫道：「大哥，你可以進來了！」
沒有回應。他再提高了嗓子叫一聲，仍然沒有反應。他心中大急，莫非黃明遇到了意外不成？
心念之中，彈身撲了出去，連越兩重石室，到了地牢入口的甫道，依然不見半絲人影，一時之間，他真不知該如何是好？
黃明當然不會無故離開，除了發生事故。
他返身入室，取了一支火炬在手，正待去尋黃明……
驀地
一聲驚天動地的巨響，整個石室劇烈地晃動起來，一股煙硝之味夾著灰沙罩身捲去，所有火炬，在剎那之間熄滅，石室之內，頓時漆黑一片，伸手不見五指。
徐文驚魂出了竅，久久才回過神來。
他試著移腳步，向前探索，觸控之下，心裡暗道一聲：「苦也！」地道業已崩陷，碎石土塊塞得滿滿的。回頭又向內室探索，發覺裡間也已堵死，看來僅剩下自己容身的一間未倒，師祖遺體，當然已被掩埋了。
這算不幸中的大幸，設使這一間也坍落的話，自己單已被活埋了。但，這與活埋又有什麼區別呢？這地道長及數丈，只要有一段被炸坍，神仙也難脫困。
四面都是堅厚的石牆，離地面不知有多遠，出去的希望根本沒有。
是誰炸燬這地道的呢？當然，總是「五方教」的手下，這與黃明的無故失蹤有關嗎？抑或黃明也在另一處被活埋了呢？
待猝然驚怖之後而起的，是生之絕望。
如果不巧遇祖師伍尚，他與黃明早已離開，現在，兩代傳人同葬一窟。
他經歷過不少次死亡的恐怖，但這一次似乎更絕望，連希冀奇蹟發生的餘地都沒有。
人，總不能破地而出。
他頹然坐在地上，什麼也不想，因為想了也是多餘。他摸了摸身上那粒師太祖萬有松所賜的「法丸」，心中作了決定，當肉體的痛苦無法抵受時，便以這粒「法丸」結束生命。
命運，的確令人無法捉摸，誰想到當身手到某一極限，正可快意恩仇之時，卻碰到這種意外的結束。
對一個生已絕望的人而言，愛、恨、悲、苦等等也失去了應有的意義，因為那是屬於活人的。
時間成了空白，無所謂過去，也無所謂未來。
飢、渴，開始向他襲擊，一切他可以不想，但肉體上的感受，他不能沒有反應，因為那是實在的，不管想或是不想。
在絕望中，飢火燃燒得極快，沒有多久，便到了難以忍受的地步。
他想，自己的生命快要結束了，多受痛苦是無謂的。
他幾次想吞下「法丸」，可是生之慾念，緊緊地握住了他，使他下不了決心；雖然生已絕望，但總抵不過人生的本能，所謂：「慷慨赴死易，從容就義難。」一個人更從從容容地接受死亡，是多麼困難啊！」
痛苦，逐漸變成了麻木，這證明時間已過去很長一段了。
突然，他發現了一個事實，照理在這密封的石室中，時間久了，呼吸必然發生困難，但自己並沒有這感覺。
難道有什麼通風的所在麼？
他跳了起來，這發現無疑是一絲生的曙光。
他開始細心地觸控每一個地方，每一個裂縫，用鼻去嗅，每一寸空間都沒有放過，可是最後卻失望了，沒有任何一處有通氣的感覺。
可是，室中的空氣不窒悶是事實，這不能沒有原因。
想，思索，他想到了室頂。
於是，他一手上託，輕輕縱起，觸手處是一道很大的裂縫。他藉這裂縫附手的力道，足尖貼抵石面，憑一口精純之氣，橫貼在室頂上，用鼻一吸，果然，有新鮮的空氣流入。
他頓時驚喜欲狂，生，居然奇蹟似地發出了召喚！他孤身落地，想，這裂縫有氣流進出，證明距地面不遠，該採取什麼行動呢？
過度的驚喜，使他全身發顫，手足無措。
他想了又想，除了震開室項，別無他法，但必須冒被活埋之險。
生之鏽惑，使他非冒這險不可。
他摸索著退到鐵門邊，歪斜的鐵門，被大塊的石磚撐住，形成了一個窟窿，如室頂坍落，這窟窿多少便發生一些緩衝的作用。
於是，他弓身、仰頭、蹲樁，一掌向室頂劈去。
「轟隆！」巨響，震耳欲裂，土石紛崩，使他有目難睜，感覺中身上捱了幾下重的，土掩齊胸。
他定了定神，睜開眼來……
「呀！」這是發自內心的歡呼。頂上，開了一個大天窗，刺目的陽光從洞穴射了下來，從洞穴邊緣的厚度，看出此室距離地面有兩丈之深。
簡直是難於置信的奇蹟。
低頭望存身之處，除了土石之外，什麼都沒有了。
如果坍陷的洞穴再寬數尺，他勢必被活活埋葬不可，那些將坍的撐頂巨石，搖搖欲墜，使人怵目驚心。
又一次大難不死，他從土石中慢慢掙出身軀，一閃拔出穴外，只見眼前荒冢累累，赫然是一片墓地，這墓地傍靠著城腳。不遠處便是官道，四下聚層成簇。
看日頭已在已午之交，他想，自己已度過一天一夜了。
首先必須解決的是衣著，身上的衣衫，已成了些碎布，橫直成叉地掛在身上，形態之狼狽，不必看便知道，如果被人看到，不被目為鬼怪才怪。所幸腰間的一些藥物與在旅店兇房中檢到的「天台魔姬」的「三指珏」未曾遺落。
更想掘出師祖遺體，看來是辦不到的了。
他朝著土穴下拜，默禱了一番，然後覷準了一間獨立的房舍疾速奔去。
那房舍緊傍墳場，是一椽三開間的茅屋，四周圍著一道殘缺的土牆。
徐文只幾個縱落，便到了土牆之外，想了想，先發話道：「裡面有人麼？」
連問三遍，沒有回聲，心想，難道是沒人住的空屋麼？但屋頂還在飄著炊煙，牆邊堆積了不少柴薪，竹竿上晾著衣物，決不會沒有人‘除非人都出去了。略一躊躇之後，推開柴門，向內走去。
「有人麼？」
他口裡再次出聲招呼，腳步卻不曾停，走到門邊，向裡一張望，一幕慘象呈現眼前，幾乎使他失口而呼門內，血泊中，躺臥著一女三男，四具死屍，從尚未凝固的血漬來看，這四人遇害不久。
難怪無人應聲，原來全家都被殺了。
是什麼人下的手？是仇殺抑是謀財？
徐文無暇追兇，他的目的只是找衣物蔽體。主人已死，就不用顧忌了，他進入暗間，開啟箱籠，果然被他找到一領青衫，外帶頭巾，一比，大小也還差強人意。
心裡暗忖，看不出這家竟然還有讀書人。當下，又找到了一襲綢褲，忙拿來換了，然後到灶邊舀水淨了手面，這一來算舒齊了。
驀地
一縷金刃破風之聲，從身後颯然卷至。
徐文心中微微一震，側身、出手……
「呀！是你？」
雙方異口同聲驚呼。徐文急撤手掌，黃明劍尖下垂，愕然睜大了雙目。
「賢弟，你……沒有死？」
徐文心中一動，隨即道：「不錯，沒有死，大哥怎知……」
「你不是被埋在地穴中了麼？」
「是的。但天不絕人，我又逃過一次死厄！」
「你……怎麼出來的？」
「破頂而出。喏，就在那面的墳場中！」
「啊！謝天謝地！愚兄我快急瘋了。賢弟怎會到這裡來？」
「找衣物更換！」
「那老人呢？」
「死了！」
黃明沒有追問下去。徐文接著反問道：「現在輪到我問大哥了，你怎地忽然失了影子？」
黃明吁了一口長氣，道：「你要我暫時迴避，我便走到外面石室。沒多久，地道突然傳來腳步之聲，我便追了出去，到了三岔道口，只見兩條人影，向分壇來路奔去……」
「哦！」
「我正待追上去，忽然嗅到火藥氣味，心知不妙，急切裡卻找不到引火線在哪裡，只好回頭想通知你，才只奔了數丈，炸藥便已爆炸，地道靠石牢一段，全被封死，我也差一點送命……」
徐文又驚「哦」了一聲。
黃明餘猶悸存地道：「當時我真不知如何是好，又怕與對方遭遇，你知道，該教使者上級的高手，我根本不是對手……」
徐文手指四具屍體道：「這一家人是大哥下的手？」
黃明坦然道：「不錯，是我殺的。」
徐文聲音一寒，道：「大哥因何殺人？」
「你以為這四人是誰？」
「誰？」
「‘五方教’的爪牙！」
徐文劍眉一挑，道：「是該教的爪牙？」
「不錯。這間茅屋廳堂桌下，便是地道的出口。我在地牢被炸燬之後，順道直奔，來到這裡。殺四人還真費了一番手腳，還算好，沒有與美珏那批人遭遇。」
「不知姜珏那幫人去了哪裡？」
黃明一搖頭道：「這就不得而知了。據死者之一透露，他們出了地道便即散去……」
「炸地道的呢？」
「可能是領先停留在地道中的弟子，姜珏等一行倉皇撤退，不及通知所有弟子，像地牢中的看守人，就根本不知道外面發生了變故。我判斷那炸藥必定是事先理好的，並非準備對付你我；當我倆進入禁地之後，才臨時起意下手炸燬。
徐文一頷首道：「也許是如此，事已過去，不管它了。我想再回到分壇的巨宅一搜。」