回鶻人雖然在草原上建了個回鶻汗國，但誰都知道這不過是個名頭，他們本質上就是游牧民族，沒有中院民族的固居文化，喜歡以戰養戰，這樣的民族要麼被同化，要麼被征服，沒有第三條路可走。

對齊國而言，征服回鶻所需要付出的代價太大，得到的回報又太少，如果現在天下一統，猶有餘力，夏侯禮也許會選擇來一次大規模征戰，一勞永逸將回鶻人趕出這片草原，但現在中原還未統一，齊君不可能將齊國兵力浪費在回鶻人身上，是有輕重緩急，他必然會先將目標對準魏國。

有這麼個鄰居在邊上，這是齊國的幸事，也是齊國的不幸。

幸運的地方在於這樣如狼似虎的鄰居能夠充分調動齊國人的危機感，讓齊國統治者不至於在建國之後耽於享樂，還能時刻保持警惕，不幸則在於回鶻人每年都會不請自來，跑到齊國「打秋風」，這讓皇帝不得不分散一部分兵力常駐在邊境，以防止回鶻人的騷擾。

不過回鶻人的進犯是有規律的，春夏之交，草原上水草豐美，牛羊成群，一般是他們休養生息的時間，等到秋冬之際，草原上萬木凋零，缺衣少食，回鶻人就會進犯齊國邊境。

好一些的情況是，回鶻人被齊國擊退，又或者劫掠一筆就走，壞的情況則是譬如柴州這樣的邊陲重鎮直接被回鶻人攻破血洗，回鶻人沒有入主中原的興趣，他們最喜歡的就是血洗邊境城池，留女去男，燒殺搶掠，將所到之處毀個精光，捲走大筆金銀財寶車馬牛羊，連帶中原百姓都會成為他們的苦力奴隸，這才是讓朝廷最為頭疼痛恨的地方。

不過現在正是春夏之際，論理說回鶻人不會選擇在這個時間進攻，而且皇帝之前也曾派人仔細調查過，發現回鶻現在的大汗死了，他的幾個兄弟和兒子正為了汗位爭得不可開交，沒空來騷擾齊國，這也是齊君會選擇此時伐魏的重要原因之一。

「回鶻人的這一次舉動，稱得上十足蹊蹺。」

說這句話的時候，夏侯渝剛從宮裡回來，一路騎馬，又趕得及，難免出了一身薄汗，顧香生原本正在書房整理史料，聽說他回來，便也過來相迎。

她接過侍女手中遞過來的溫熱帕子，正要為他擦去額頭上的汗，卻冷不防被一雙手臂直接摟上近前，肌膚隔著薄薄的衣裳相貼，臊得左右侍女當即便趕緊掩面退下，將此處留給自家郎君娘子。

顧香生倒沒害臊，只是唬了一跳，回過神白了他一眼，直接將帕子覆在他面上：「自己擦罷！」

夏侯渝笑眯眯接過，一面還道：「這位娘子，真是對不住啊，沾了你一身汗，待會兒與我共浴洗塵如何？」

顧香生好氣又好笑：「都什麼時候了，你還有心思開玩笑！陛下是不是命你即刻趕赴柴州？」

夏侯渝點點頭，這才斂了笑容：「回鶻人來勢洶洶，我疑心魏國私下和他們達成某些互惠約定，這才說動他們在這個時候來攻城。」

這種可能性不是沒有，顧香生想起永康帝在位末期那段風雨飄搖的日子裡，齊國也曾與魏國有過交戰，當時魏臨就想過利用回鶻人來牽制齊人的辦法。

「柴州那邊現在是何情形？」