上回書說到：撓頭獅子陸滾逞能，在李躍功房裡私下練功，自己又不會，結果身死，誰都不知道。李能把茶泡好，端到大廳來，一看陸滾不在，心裡納悶：二爺幹什麼去啦？只好在廳中等候。李躍爺子洗完澡後，李英攙扶著高高興興回家。等來到家中，李躍抬頭看擱扇上的鑰匙沒有了，問：「功房的鑰匙呢？」李能一怔：「老奴不知道哇。」「跟我來。」爺三個往外直奔後院功房。到了門前，李躍一眼就看到門鎖啦。一抬鎖「哐啷」踹開門。嚇得李大爺混身顫抖，顏色更變，汗如雨下，一歪身差點沒倒下，幸虧李能、李英給扶住：「老爺子您要保重埃」陸滾在血泊之中早就身死啦。李躍熱淚滾滾，腳步踉蹌，強掙扎來到近前，長嘆一聲：「賢弟，悔不該叫你來到功房，更不該叫你練這功夫，也忘了教你躲避之法。誰料你如此大膽，私來功房，到現在大禍鑄成，愚兄追悔不及，教我如何對得起弟婦侄男1說著，哽咽難言。擦乾眼淚，回到前廳，將身坐定，說：「李能啊，你到西院見二奶奶去，請她帶著侄男過來。」李能來到西院門口，啪啪啪一叫門，陸忠把門開開。李能進支稟道：「拜見二奶奶。」二奶奶問：「找我有事嗎？」「大爺請二奶奶帶著少爺去東院一趟，說有事商量。」二奶奶答應，換了一件乾淨的衣裙，攏了攏頭髮，領著孩子隨著李能奔東院，心裡忐忑不安，感覺著要出什麼事似的。到了客廳，李能挑簾櫳，二奶奶進來，萬福行禮，拜見了兄長。李能搬坐位請二奶奶左氏坐好。李躍這才開口：「今日請弟妹過來，有兩句話說。」二奶奶低著頭，已然感到有不祥之事了：「大哥，有什麼事您就說吧。」「弟妹，您可別著急，剛才愚兄帶著孩兒前去沐浴，不想兄弟趁我不在，到後面功房練功，出了一點錯，請弟妹帶孩兒去看一看吧。」李能頭前帶路，左氏安人心突突亂跳，李躍站起身形，大家一同往外走，直奔功房。來到門前，李大爺拿出鑰匙，開啟鎖頭，然後一推門：「弟妹請看吧。」
左氏帶領陸寅往裡走，低頭一看，見刀子上有血，陸二爺一身是血，地下一片血跡，早已身死。陸二奶奶兩眼發直，一下子撲過去，撫屍大痛。八歲的孩子陸寅也泣不成聲，捶胸頓足大哭起來。陸二奶奶哭得死去活來，一聲高一聲低，撕心裂膽。等二奶奶哭的力竭聲嘶，李大爺過去一抱拳：「弟妹，人死已矣，不能復生，悲傷無益，請您多保重，弟妹，先到大廳說話吧。」
陸二奶奶試去淚痕，帶孩子一齊來到前廳，李能依然把門鎖好。
大家落坐，二奶奶抽抽答答：「哥哥，這是怎麼回事？您兄弟又如何遭此慘死呢？」說完又放聲大哭，小孩兒陸寅在旁邊見母親哭得悽慘，他也大哭起來。李大爺擦了一下眼淚：「弟妹，事到如今愚兄不能不說話了。」左氏安人收住淚痕：「大哥有話，講在當面吧。」「我和陸賢弟交好幾十年，推心置腹，當初我弟兄應該各回鄉里，他回湖南，我返雲南，只因為他不願與為兄分手，才一同來到雲南，十幾年的光景，得有今日，也非容易呀。我們分居另過，各自有後，愚兄的功夫不能擱下呀。」李躍把陸二爺在功房要練騰身步月功，自己如何攔阻，今日帶李英父子洗澡去，他私入功房，結果自戕而亡。李躍含著眼淚：「弟妹，我是做兄長的，不能責備已故的弟弟。
兄弟想練功夫，您府上也不乏閒房，釘個鐵環，鍛造幾把尖刀也花費不了幾個錢。在自己家裡喜歡怎麼練都可以，為什麼非要到寒舍來練哪？到現在使李躍有口難言！弟妹，如果你相信李躍說的是真話，就請弟妹回家準備，愚兄一定豐豐盛盛埋葬二弟。事畢之後，我把李氏家傳武藝，傾囊傳授陸寅，使其自立。如果弟妹認為李躍這話有假，這死屍尚且未離寸地，請弟妹到府衙告狀，愚兄與弟妹堂口相見，盯著打官司。「陸二奶奶趕忙站起來：」大哥說哪去啦，李、陸本是一家，您兄弟在世之時，不止一次提到，沒有兄長，沒有陸氏一家人。兄長與陸家只有恩沒有仇，總是陸寅他爹任性，才成此大錯，怎能提到訴諸官府哪？小妹是婦道人家，沒經過這麼大事，只憑兄長辦理。「」弟妹如此知理，李躍五衷銘盛啦。就請您回家準備孝服吧。「陸二奶奶帶著陸寅，一路悲泣回家啦。陸二奶奶也是聰明人，這絕不是李大哥害死的丈夫，只能私了，不能驚官動府，孤兒寡母，更需要兄長的照顧。
李躍等陸二奶奶走後對李能說道：「你馬上把地方劉三找來。」李能急匆匆去找地方。李躍又叫底下人到北門裡永利槓房把掌櫃張永利找來，跟著又叫人去買壽衣壽帽壽鞋壽襪，要合適的尺寸，再買衾單經被裝老之物。又叫人請來一位瓦匠師父，把後院的通牆拆了一個大豁口，跟西院打通了。家人們一一照辦。這時候李能挑起簾櫳帶著地方劉三進來，他見了李躍磕頭行禮：「劉三請大爺安。」「起來，起來。」「您找小子有什麼吩咐？」李躍伸手讓坐：「你坐下，我有件事告訴你。」劉三隻好坐下來：「大爺有什麼事？」說真的，地方劉三有點兒受寵若驚。李躍沉得住氣：「劉三，我這兒有點官事，可必須私下和解，你能幫我的忙嗎？」劉三很仗義：「大爺素常待我劉老三恩重如山，逢年過節，短與不足，您經常賙濟我，可我沒什麼報答您的。不管什麼事，你提出來，辦得到我給您辦，辦不到的我也竭力給您辦。不怕這個地方鬧沒了，您還能讓小子我餓著嗎？」劉三知道李躍沒什麼大事，所以順水推舟這麼說。李躍點頭，然後站起來到裡屋，手裡拿著一個十兩錠兒：「老三，這有十兩銀子，你先拿著，事成之後，老夫還要重謝。」
劉三一瞧，真是見錢眼開，雪白的細絲紋銀，他眼眯成一條縫：「哎啊，老爺子，無功受祿，寢食不安，謝謝您哪。」他倒實心眼兒，伸手接過銀子來往腰裡就揣，嘴裡可問：「您有什麼事啊？」李躍就把陸二爺練藝慘死，請陸二奶奶過來，商量不經官府，私了此事，麻煩你開張殃榜出來。封建年代，死了人開殃榜，就是抬埋許可證。劉三通融道：「老爺子，地面兒的事情，由小子負責啦1「好，你就辦去吧。」劉三走後，家人進來道：「永利槓房張掌櫃來啦。」好在都認識，張掌櫃的行完禮坐下才問：「老英雄叫我來有事兒？」李躍說：「張掌櫃的你多受累，一會兒裝老的壽衣買來，你帶著夥計洗屍穿裝裹成殮，多預備一些香面子石灰，然後用吉祥板把屍體抬往西院，等門前掛出吊錢紙，棺材來了隨即入殮。」正說著壽衣就到了。老人家叫家人開啟包袱，袍套靴帽，鋪金蓋銀，衾單經被，頭頂的蓮花枕，腳下的白練，一應俱全。張掌櫃回櫃上叫人洗屍穿壽衣，從後院用吉祥板把陸二爺屍體抬過去。陸二奶奶母子也穿好孝服，叫他母子親視合殮，遵禮成服，靈旁陪伴。門前掛起吊錢紙，大門心都掛了白，門垛上帖好陸宅喪事，街坊鄰居才知陸二爺病渴。擇吉日開弔款客，出堂發引。李大爺又請來風水先生，來到自家塋地旁邊，僻了一垛墳地。定好紙人紙馬、車船隨行、亭子雪柳、金庫銀山，散請帖發喪出殯。
白事辦完之後，李躍叫李英過去，跟陸二奶奶商量好，叫陸寅到東院學藝。老英雄把滿腔心血傾注在陸寅身上，二五更的功夫，風雨無阻。可這陸二奶奶左氏安人，本來身體不好，再加上遭此大故，身體日漸削瘦，慢慢地病倒床上。李躍派李英每日三次問安，叫陸忠請本城上好的名醫調治，治病治不了命，二奶奶天年已盡，百日癆病，竟然去世。陸忠過去報信，李躍嚇有魂飛千里！自己思緒萬千，坐臥不寧。有弟妹在世，我把陸寅撫養長大成人，給他娶妻生子，接緒陸氏門中後代香菸，到那時叫他掌管家產，世代相傳，即使我死在九泉之下也對得起死去的二弟陸滾。弟妹活著，怎麼都好辦，現在弟妹已故，只留下八歲的孩兒，叫我如何處理？如果把他放在我的家中，人道我不安好心籠絡此子，說我看中陸家財產，蜚短流長，有口難辯。如果不把陸寅攏在身旁，再過幾年孩子血氣方剛，家財蕩盡，怎對得起已故兄弟弟婦？老英雄把心一橫，事到如今，怎能避嫌？李躍之心，唯天可表！馬上派人把陸忠叫來，陸忠眼含痛淚，道：「啟稟老員外爺，家宅不幸，主母身亡，少主人年紀幼小，小子事事無能做主，六神無依，唯有聽老員外爺的示下。」老英雄聞此言胸前淚灑：「陸忠起來，老夫本意趁你家主母健在，把你家少爺教養成人，也算完成老夫的心事。現在先給你家主母發引，死人奔土如奔金。事畢之後，你把陸家財產徹底澄清，登載賬目上，你一定親自管好，把不得力的閒雜人等，盡皆辭退，你只帶著三個人，給陸家看房。花錢的地方，皆由你與李能說後再支付，將來那院丟失東西物件，由你負責。」
陸忠連連答應：「員外爺如此辦理，陸氏全家有歿均感，連我們做奴才的都感激呀。」
從此，派專人侍候陸寅，光陰荏苒，日月如流，一晃八年。陸寅十六歲，李英二十四歲，陸寅的功夫，別看比李英差八年，可真是不軟！李家的祖傳本領，除三十手閃手刀，盡命三刀的絕藝尚待開始教他，其餘的全會啦。
這一年夏天，天氣正熱。吃過中午飯，李躍告訴李能，把一張竹床搬到小花園葡萄架底下去，這個地方很涼爽，李躍想睡個午覺。老英雄躺在竹床上，頭東腳西，臉衝著外邊，用右手拿著芭蕉扇擋著臉，慢慢地沉沉睡去。
就在這個時候，李躍聽到腳步聲，嚓嚓嚓，大凡綠林人十分警覺。他微微睜眼，從這破扇子縫隙處正看見陸寅臉帶殺機，咬牙切齒，右手拿一把雪亮的匕首，背在後面，躡足潛行。李躍一看他臉色不對，哎呀，莫非這個奴才，聽信旁人蠱惑，將恩做仇，誤認我是他殺父逼母的對頭？這叫老夫如何處理？
若當面質問於他，他可能畏罪而逃，那時他這份家產，何人承繼？如果不驚動這奴才，難道眼睜睜被他手中的利刃，置我於死地不成？老英雄前思後想，左右為難，心口窩一發熱，差點吐出一口血來！覺著胸口突突亂顫。陸寅越走越近啦！老英雄急中生智，猛然間想起個主意來，老人家把芭蕉扇從臉上一撤，好像要翻身，微微一睜眼，陸寅來行刺，賊人膽虛，一看老人家睜眼，右手把刀背起，嚇了一大跳！老英雄故作沒事：「陸寅哪，你到這來有什麼事？」陸寅前不能進，後不能退，只好硬著頭皮一笑：「伯父，孩兒見您午睡，怕有蒼蠅，給您轟趕蠅子來啦。」老人家心說：拿刀子趕蒼蠅，世間少有0噢，你去吧，這兒沒蒼蠅，大伯還要睡哪。」陸寅萬般無奈，只好告返走啦。李大爺輾轉反側，再也無法入睡。他想啊：我待陸寅的一片心，他決無變動，這是受了別人的蠱惑，這個人一定跟我不睦，他才挑撥李、陸兩家不和，坐山觀虎鬥。是誰呢？老英雄想不起來呀。
原來本地有兩個土混混，一個五十多歲的叫胎裡壞，一個四十多歲的叫一包膿，都賴李家賬想不還。這天，陸寅過來，胎裡壞故意說：「兄弟，陸家這個後代可真不給他死去的爹孃爭氣呀。」陸寅趕忙一撤腿，藏在籬巴犄角上，心想：這個人說誰呢？又聽這一包膿說：「您提的是那位已故的撓頭獅子陸滾的兒子嗎？」「沒錯，就是他。」「哥哥隔牆有耳，這是他們家的菜園子，別叫人聽見。」「嘿，怕什麼的？就是他站在咱們的眼前，說這話都沒錯1「您說什麼哪。」「唉！您看這年頭，一年比一年壞，人心在變哇！有這麼句話，修橋補路雙瞎眼，殺人放火兒女多。越辦好事越倒霉，損陰喪德卻福壽綿長。就拿這姓李的來說，真叫人生氣，說句轉文的話，是外飾溫良之貌，內藏虎狼之心。這麼壞的人他活的長遠，可那位真正的好人陸二爺，不但家敗人亡，很快就要斷子絕孫哪1陸寅聽到這二人背地裡議論自己年高德重的大伯李氏，勃然大怒，他想過去痛打這兩個壞小子，可聽到最後也提到自己去世的父親。陸寅強忍怒火又停住了，聽那個四十多歲的一包膿說：「哥哥，咱們可都是土生土長，您說說我聽聽。」他一伸大拇指：「就拿他來說吧，根本沒什麼能為，在外邊混了那麼多年，他要真有本事，怎麼連個媳婦都娶不上呢？他回雲南府，可給人家陸二爺磕頭，求人家別回湖南老家，跟著到咱們雲南府。沒有姓陸的，他放開鏢局能發財麼？現在茶來伸手，飯來張口，都是人家陸二爺給掙來的。姓陸的滿腔熱血都倒給姓李的，可結果被姓李的給扎死啦，反過來倒說自己練功夫不慎死的。就憑陸二爺這身好能為，怎麼能被扎死呢？姓李的早就下狠手啦，又暗下毒藥害死了賢德的陸二奶奶，藉著教武藝又把這陸少爺籠絡在他身旁，很快就要把他也害死。可惜陸二爺心血一生，到頭來兩手空空！咱不說別的，這位陸少爺也不小啦，殺父之仇，不共天地，不同日月。可他依然認仇做父，對這位人面獸心的伯父，還是百般恭敬，真對不起他死去的父母！他若是個小雞子呢？
也該乍乍脖子毛呀！若是個螞蚱，也該蹦達蹦達。其實咱們說的都是廢話，哈哈哈，咱還是找個地方喝二兩去吧。「兩個人說著往南走啦。陸寅影綽綽聽著什麼笑裡藏刀、口蜜腹劍，真個是良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒哪！
陸寅這血氣方剛的年輕人聽了這話，也沒有好好想想，當初到底是怎麼回事？
人家李躍待你究竟如何？就認為背後說的話是真話。他咬牙切齒，暗備匕首一把，明殺絕不可能，便行暗刺，欲殺了李躍，再將李英置於死地，然後去湖南常德府陸家堡認祖歸宗，這樣他可就留上神啦。今天老人家在葡萄架下納涼午睡，他一看機會到啦，卻被老英雄看破。
李躍等陸寅走後，慢慢地坐起來，左思右想，不好辦理。回到前廳，李能打來洗臉水，老人家梳洗完畢，叫李能把竹床收起來。從這天起，每日早晚帶著兩個孩子依然練功，毫不鬆懈，暗中留神，見陸寅貌合神離，不由心中難過，感到嗓子眼兒癢癢，哇的一下便吐出一口血來。他覺著心裡突突亂跳，臉色發白，鬍鬚上都沾上血啦，李能趕忙扶住李躍：「員外爺，您這是怎麼啦！快告訴二位少爺，請郎中看看脈，吃劑藥吧。」李能擰了一條溼毛巾，把老人家的嘴角鬍鬚上的血擦乾淨，扶著他坐好。李躍喘息一下說：「李能，我已年近古稀，幼年操勞過度，吐口血也是常事，不必聲張，也無須請醫調治，更不要告訴兩家少爺，以免他們擔心。」這可把李英嚇壞了！陸寅心裡卻想：老東西你可別死，等我親自殺你，好給我陸家報仇！陸寅也假惺惺的問候。老人家微笑：「可能受了點兒暑熱，靜養幾日也就全愈了，你二人好好用功，不必掛念。」打發兩個人出去啦，李躍心裡明白：老年吐血，因為幼年飢餓勞碌，可自己身為武師，敢說內力充沛，只有弩傷吐血，自己並無過力之舉。這吐血的原因，是因為陸寅行刺於我，我無法周全此事，怒他不知好歹，以親做仇，憤怒攻心，我才吐血，如果不能善養，恐怕就一蹶不振了！無奈這事不能放下，越吐越厲害，日見消瘦。李英也真著急，衣不解帶地侍奉。
幾個月來，老人家有些精神恍惚。已經是秋末了，天氣十分悶熱，老英雄在床上反側不寧，實難入睡。天交三鼓，屋裡一片漆黑，感到自己耳鳴心跳，十分煩躁，四肢乏力，六神無主。老人慢慢地扶著床邊站起來，披上小坑兒，穿上鞋往起一站，覺著著重腳輕，心中亂跳，扶著床沿兒往外蹭，嚓嚓嚓，感到氣喘吁吁，停了一會兒，再往外來，從裡間屋到外間，費了很大力氣。把屋門拉開，挑起竹簾，邁步到門外，抬頭看天，繁星閃爍，牆角下草蟲鳴叫。一陣大風吹得老人家透體生寒，自己仰天長嘆：「唉，想我李躍，家傳武藝，在江湖上頗有威名，到如今病體纏身，二豎為災，再不能馳騁於江湖之上。悠悠蒼天，曷其有極1老英雄猛一回想，機伶伶打了一個寒顫，小奴才陸寅，聽信奸人之言，有意與老夫尋仇，幸虧發現尚早，未將絕藝盡傳，如果把藝業盡行傳授，我父子豈不束手待斃，焉有老夫三寸氣在？現在陸寅尚且不敢造次，倘若老夫撒手西歸，我兒李英必被陸寅所害！老人家想到這裡，腳下如踩稀泥，四肢無力，腳步踉蹌往前邁了兩步，雙手一扶前廓抱柱，張開口哇哇哇，三口鮮血吐在臺階之上，就要摔倒在地。正在這個時候，從二門外跑進一個人來，伸手扶住老人家：「爹爹。」正是少爺李英。
李英二十四歲啦，他見父親身體日漸消減，幾次請爹爹答應，找位醫生診脈看病，可老人家執意不肯。李英五內如焚，飲食難下，又見老人家總有心事在懷，就是不願明言。他想試探詢問，老人家守口如瓶，他心裡乾著急，只有暗中落淚。他也感覺到陸寅貌合神離，話語之中，有些興災樂禍。奇怪的是，今晚他怎麼也睡不著覺，自己來到內宅院，一進二門看見老爹爹正在吐血，這才飛身過來扶祝老人家血染胸襟，鼻子翅發顫，喘個不停。李英熱淚直流：「爹呀，為了兒子您也應該請醫生看看，到底為了什麼呢？爹爹，孩兒還不能自立，倘若爹爹有個山高水低，叫孩兒怎麼辦哪？」李英一句一淚，泣不成聲。老人家舐犢情深，道：「兒啊，先扶為父到屋中休息。」李英攙著老英雄來到裡屋床沿坐好。「英兒，去到外面把血跡沖掉，回來有話對你說。」李英答應著出去，把血跡收拾乾淨，然後回到床前。「爹爹，您有什麼吩咐，快給孩兒說吧。」老人家二目失神，喘息稍定：「兒啊，你可知道為父這場大病從何而起？」「爹爹，孩兒不知埃」「兒啊，你到外面，房前房後檢視一番，馬上回來。」李英知道老父親有心腹大事，趕忙出來，飛身上房四下檢視，確無一人，立即下來回到上房：「孩子遵老爹爹之命，查無一人，請爹爹放心。」老人家長嘆一口氣：「唉，兒啊，你要知為父這場大病就從陸寅身上所起呀。」老英雄就把陸寅行刺前後始末根由細說一遍：「兒啊，為父有心說穿此事，唯恐陸寅惱羞成怒，如何是好？」李躍要看看兒子是什麼態度，果然這二十四歲的年輕的小英雄，劍眉雙挑，虎目圓睜，切齒咬牙，面似鐵青，直氣得渾身發抖，雙手抱在胸前：「父親，小冤家陸寅忘恩負義，不念養育之恩，教訓之德，以忠報恩猶可，以怨報德大謬，孩兒誓死殺之1老人家點點頭：「壯哉我兒！你要把他致於死地？」「孩兒一定殺此負義之人。」「近前來1李英趕忙湊到父親的旁邊：「爹爹。」
「呸1老人家啐了李英一口唾沫，用手點指：「好一個不孝的冤家，爾真個大膽1直嚇得李英魂飛天外，撲通，跪在床前：「爹爹，孩兒年幼無知，不會說話，惹惱父親，您責罰孩兒吧。」老人家看看這幼兒無母，即將失父的兒子，不忍心再責備啦，一聲長嘆，伸右手撫摸著李英的頭頂：「起來吧，父子天性，怎能怪你無知呢？」李英站起來：「爹爹明白指示孩兒的謎團才是。」「你知道，八年前，你二叔在咱家偷練功夫，自戕身死，你嬸母又相繼去世，陸寅他聽信旁人挑唆，將恩做仇，才要加害為父。如果為父發作起來，陸寅就要遠走高飛，正合奸人之意，圖謀陸家財產，趕走陸寅。如果隱忍不言，我父子防不勝防，總有一天，遭他毒手，為父在世尚且無關，倘若為父一死，你又豈能逃脫？如果我兒喪命，為父又怎能對得起你死去的孃親。」說著話老人家一邊喘息，一邊落淚如雨。「你要殺死陸寅就對不住你的叔父嬸母哇。」李英聽著跪下啦：「爹爹，孩兒已知你的苦心，從今以後，只許他不仁，兒子不能不義，一定成全李、陸之交1老英雄點頭：「兒啊，這便才是，我兒的武功，根底雖好，只這八年來，為父把心血都用在陸寅身上，幸虧蒼天有眼，發現尚早，若將李門絕藝，盡行傳授，我父子幹受其苦。
若兒真能言行如一，從今晚起，你到為父房中來，我把三十六手閃手刀，以及騰身步月的功夫全都傳授於你，以做防身之用。「」孩兒謹遵父命就是。「