宣懷風進了白家的高門檻後，覺得身邊這一位同僚，完全成了自己的一盞指路明燈。難怪在大口那裡，白雪嵐不叫孫副官去送冷小姐，非把他留下，就為得他和自己作伴。

宣懷風對孫副官表示信服，「你說偷閒，那我就聽你的罷。」

端起茶杯，啜了一口。

孫副官朝著他，微眯著眼一笑，「你這人，不是我說你……」

宣懷風說，「奇了，你說話就只說一半？好端端的，你要說我什麼？」

孫副官說，「我本來是想說一句玩笑話，後來想想，這個玩笑話，開得不適合。還是算了。」

宣懷風說，「你拿我開過多少玩笑了，今天居然發起善心來？不行，你還是把話說全了，不然我總是要琢磨。」

孫副官說，「我說了，你要向總長告我的狀。」

宣懷風說。「絕不會。」

孫副官說，「既然如此，我就真說了。」

宣懷風催促，「說吧，說吧，你把我也憋到了。」

孫副官這才笑道，「我剛才叫你喝茶，你就端起碗喝茶。我不禁就想，你這人，倔強的時候，固然是很倔強。可一旦作出聽話的樣子，那就成了極溫馴的小貓了。這種轉變很有些趣味。大概外國書上說的所謂征服的慾望，也和這獵物的轉變有些關係。」

宣懷風聽到征服一詞，不知想到什麼，臉都漲紅了，訕訕道，「我還是你的同事呢，我是小貓，你又成什麼了？」

為了掩飾窘迫，拿著茶杯，低著頭，連飲了兩口。

後來，便找了一件不相干的事來問孫副官，「我聽總長說過，冷小姐的母親，那位姑太太，如今還是住在總長的大伯父家裡？」

孫副官談到冷寧芳的家庭，眉目中透出一種憐惜來，「是的。我猜她大概是願意跟著長兄過一輩子。只不過我想，她這樣一個好清靜的老婦人，每天不過吃兩頓齋飯，念一念佛經，也沒有多大開銷，為著冷小姐，我是願意把她接到首都，好好養起來的。」

宣懷風點點頭說，「是個不錯的主意。這樣一來，冷小姐跟著你去了首都，也不用牽掛她母親。大家在一處，總是好的。」

白雪嵐這位姑母的往事，宣懷風在路上，也聽白雪嵐說過。

白老爺子前頭五個都是兒子，到第六個，才得了一個女兒，自然是很受到珍愛的。這位白六小姐年輕時嬌俏美麗，以白家的背景，她要是想嫁人，所有男子都會爭著來求娶的。

可就這樣一位天之驕女，滿地的未婚青年俊傑，她看不上一個，偏偏看上了一個姓冷的有婦之夫。

說到這位冷先生，並非仗著一張俊臉，在外勾搭女子的浪蕩之輩，反而是一個頗有名聲的名醫。當年大名鼎鼎的齊魯醫學院剛剛落成，就把這位冷先生聘了做教授。那年頭，社會還很尊重有學問的人，師道受著尊崇。何況醫學院裡的教授，大家都以為這是傳授救命技藝的，功德更大，所以社會上對冷先生的尊敬，又更添一分。

冷先生當著教授，賺的錢雖然沒有白家那樣驚人，但就一個學者而言，已經不能算少，物質上很過得去。

只是天底下，並沒有什麼人，是能事事如意的。

冷先生平生最不如意的事，就是他的結髮妻子早年曾遇過一次意外，從樓梯上跌下來，不但把身子給跌癱了，而且腦部也受了損傷，從此迷迷糊糊，最親的人也認不清，如不會說話的傻子一般。

一個男子，要陪伴一個癱瘓的痴傻的妻子，那痛苦實不足為外人道。

冷先生和太太是年輕時共過患難的，要說拋棄髮妻，另娶新婦，無論如何也不能忍心。所以他雖說有一位名分上的太太，其實過得是鰥夫的日子，白天在大學裡揮灑風流地教書，回到家裡，卻是伴著一個傻子，悽清地獨對孤燈，熬度長夜。

中國的文化裡，對於淒涼的故事，是特別的鐘愛。

總有一種只有受苦的人，才算得上聖人的愚昧想法。

所以冷先生這個不幸家庭的故事，合了社會上人們的胃口，漸漸傳成了一段不離不棄的佳話。

其實，眾口稱讚冷先生重情重義的時候，誰又會真正去體察一下當事人，每個日夜裡熬度的寂寞無奈呢？

白六小姐當時是個年輕姑娘，也曾聽過冷先生的不幸，深為同情。起初也就是對一個陌生男人的同情罷了，偏是命運弄人，有一回，冷小姐病了，白老太太疼惜姑娘，特意將醫術極好的冷先生請來看診。

兩人得到一個見面的機會，不知怎麼竟很投緣。

一來二去，從醫生病人，到朋友，到紅顏和知己，再到君心與我心。

白六小姐被家庭嬌慣著，常常能出門去玩的，冷先生又是一個單門獨戶的小家庭的掌控者，兩人都很警醒，來往時十二分保密，因此很長一段時間，別的人都不知道他們的事情。

後來有一回，白六小姐託詞要到外省親戚家去玩，去了兩三個月，不曾回來。白老太太心裡掛念女兒，寫信要她回來，白六小姐回信說，在親戚家裡玩得很好，暫時不願回去。

白老太太寫了幾封信過去，都得到一樣的結果，漸漸也起了疑心，怕女兒在外省要出意外。白老爺子當時已經掌握著很大一支軍隊了，聽說女兒有些不保險，沒有一刻猶豫，頓時領了人馬，風風火火趕到那親戚家。

到了一看，才發現女兒安全無虞，但那五六個月的凸起的肚子，那是掩飾不住了。

這肚子裡的孩子，自然就是後來的冷寧芳。

宣懷風和孫副官都知道，這是白家許多年前的一件大丑事，所以對那位其實從未出嫁過的姑太太，只略略一提，便不再談論了。

宣懷風知道孫副官是很喜歡談談冷寧芳的，而且他和冷寧芳的關係現在還沒有正式揭開，不好和別人談，也就只能和自己說兩句罷了。

所以宣懷風體貼地把話題放在冷寧芳身上，微笑著問孫副官，「你現在，還只是稱她做冷小姐？這可有些太生疏。」

孫副官笑道，「這要看場合。我對著你，稱她冷小姐。單獨對著她，自然另有叫法。譬如你，當著白太太的面，你能叫總長雪嵐嗎？」

宣懷風想起那位穩重平和，卻莫名叫人有些畏怕的白太太，臉上的笑容緩了一緩。

拿起茶壺，給孫副官和自己重斟了茶，看著窗外說，「那邊的飯，怎麼也該吃完了罷。」

這時，一個面生的聽差走進了飯廳裡，對他們問，「兩位就是少爺從首都帶過來的宣副官和孫副官嗎？」

孫副官說，「是我們。總長傳喚我們嗎？」

聽差說，「是的。少爺請你們兩位到太太屋子裡去。」

孫副官聽了，和宣懷風離開飯廳，又往白太太院子去。