宣懷風不曉得白家的規矩，這時候是該回避，還是仍該跟了進去？按剛才的情形，白雪嵐的母親對於自己，是已表現出一些不滿意了，如果再擅自行動，恐怕更增加對方的惡感。

正躊躇著，有人在他肩上輕輕一拍。

孫副官低聲問，「怎麼站著不動？只是小小一個下馬威，並沒對你真的如何，你這就怯了嗎？快和我一起進去罷。」

說著，領著宣懷風走上臺階，走進門裡。

那屋子是個佈置精巧的客廳，孫副官並沒有太走到裡頭，到了門裡，挨著牆邊，垂手站了。宣懷風在這陌生地方，絕沒有擅自做舉動的想法，一分一毫都學著孫副官做了，也垂手站著。

大家族的規矩，兒孫遠遊歸來，都要給父母磕頭。白雪嵐攙白太太進來後，把白太太扶在一張太師椅裡坐了，早有一個丫環拿了一個軟墊上，擺在地上。

白雪嵐跪在軟墊裡，對著白太太，恭恭敬敬地磕了一個頭。

宣懷風在一旁看著，心裡感概，這人在外頭，可說是無法無天了，原來到了父母跟前，也是會變得很規矩的。

從白雪嵐身上，想到自己身上。

心忖，兒子敬愛孝順母親，這是天經地義。我的母親如果能坐在我面前，讓我給她磕頭，我就算把頭給磕出幾斤血來，也是心甘情願的。

可她死得那樣早，我就是想給自己的母親磕頭，這個心願，也是一輩子也無法達成的。

於是，對於白雪嵐的父母雙全，直生出一種無法言說的羨慕來。

白太太看著兒子在膝下，也用很慈愛的目光注視著，等白雪嵐磕了頭，連忙吩咐，「快起來。大冷天的，別把膝蓋凍壞。」

喚身邊的丫環去攙起少爺。

白雪嵐哪用等人來攙，自己一下就起來了，拍拍膝蓋上根本沒有的灰，對白太太說，「母親，我帶了許多好東西孝敬您，您趕緊看看。」

轉過頭，對兩個副官說，「給太太準備的那兩箱禮物，叫人送到這裡。」

白太太說，「東西又不會長出腿跑了，急什麼？吃過飯了嗎？」

白雪嵐隨口說，「吃過了。」

白太太沉下臉說，「你這孩子，當著親孃的面，張口就是謊話。我肚子裡生的你，你肚子是空的是滿的，我瞧不出來？」

白雪嵐嬉皮笑臉道，「您真是比二郎神的眼睛還厲害，能透過我的肚皮呢。不過我不敢對您撒謊，因為忙著趕路，在馬上吃了兩口乾糧，那就權當吃過了，算個半飽罷。」

白太太一聽，心疼起兒子路上吃了苦，一疊聲地吩咐聽差擺飯，叮囑說，「少爺餓著，也不用太精細的菜，趕緊的做上來。熱熱的白米飯，大塊燒肉，還有紅燒雞塊，這三樣是必須要有的。」

把聽差打發走，才把眼睛看向站在一旁的兩個副官，語氣平和地說，「你們也下去吃飯罷。」

兩人看看白雪嵐。

白雪嵐點個頭，兩人便向白太太回答一聲「是」，一起退了出來。

到了屋外階梯下，兩人並不說話，一直穿過小花園，出了月亮門，孫副官才開口問宣懷風，「你怎麼樣？」

宣懷風默然一會，搖了搖頭。

孫副官笑道，「打起精神來。天塌下來，也是總長頂著。來，我帶你吃飯去。」

便把宣懷風帶著，在白家庭院裡很熟悉地左拐右拐，到一個小飯廳裡坐了，對宣懷風介紹說，「這以後就是我們平常吃飯的地方。白家人是不到這裡來的，你可以自在些。」

宣懷風說，「我知道了，這是下人吃飯的地方。」

孫副官失笑道，「妄自菲薄了呀。我們是下人嗎？好歹也是副官，我們自己要端起一個架子來，別輸了陣才好。這個地方，是白家為聘請的幕僚，先生們特意設的，賬房先生也會來這裡用餐。但聽差那些下人，當然這裡不是他們吃飯的地方。你自在些罷，這才頭一天，我看你臉色就有些蒼白了。」

說罷，叫一個聽差過來，要他去廚房端兩個熱菜和兩碗白米飯來。

聽差去了不一會，果然端了飯菜過來，連碗筷都在飯桌上擺好了，垂手站著，問孫副官，「還有別的吩咐嗎？」

孫副官知道他這樣殷勤，自然有他的緣故，笑著斜了宣懷風一眼，說，「我今天錢包忘帶了。你有一塊錢沒有？」

宣懷風這才醒悟，忙著從口袋裡掏出錢包。

但他的錢包裡，哪裡有一塊的零錢，都是白雪嵐硬塞給他的大鈔，找了半天，才從那一疊大鈔裡，翻出一張面額最小的五塊錢，遞給聽差說，「你走一趟也辛苦，拿了這個去罷。」

白雪嵐在首都的公館裡，打賞聽差向來是不吝嗇的，可濟南白家這些聽差，在持家慎重的太太管轄下，就沒有這樣優厚的待遇了。

那聽差只不過送了一趟飯菜，就撈了五塊錢，很是驚喜，連向宣懷風鞠了幾個躬。

孫副官對那聽差說，「你覺得他臉生，不認得是嗎？這一位，是跟著少爺在首都辦事的宣副官。他的家業在廣東也是極大的，不過他很有志氣，從外國讀了書回來，要跟著少爺做一番事業。他這人心腸好，誰對他伺候得殷勤些，他少不得要多多的賞錢。」

那聽差拿著鈔票，對宣懷風的笑臉，萬分的真誠殷切，躬著身問，「宣副官，您還有別的吩咐沒有？」

宣懷風受了孫副官的大力吹捧，倒十分尷尬，只好微笑道，「沒有別的事，你下去罷。」

等聽差走了，便對孫副官皺眉，「我在廣東哪來的家業？你不該為我硬撐這樣的場面。」

孫副官說，「聽差這種人，其實也不管你在哪裡有家業，只要錢包裡有錢，捨得對他們花幾個，那就會對你產生好感。如今你初來乍到，白家上頭的那些人，你是要認識的。白家下頭的這些人，你也不能不接觸。既然要接觸，當然寧願他們對你先產生一點好感。不多說了，吃飯罷。」

飯廳裡沒有別個，就孫副官一個熟人，宣懷風繃緊的神經，算是暫時鬆弛下來。

而且在孫副官身上，似乎承擔著白雪嵐派給他的任務，要把宣懷風照顧得周到些，因此一頓飯裡，他總不斷找出輕鬆的話題來聊。

宣懷風有這樣好的一個同事陪伴著，眉頭漸漸展開。

吃過飯，聽差把桌面收拾了，送上熱茶。

宣懷風問，「還喝茶嗎？只怕我們該去做點事了。」

孫副官篤定地說，「不用急，太太一定還勸著總長多吃兩口菜呢。總長知道我會帶你到這裡吃飯的，若是總長要我們辦事，自然派聽差來喚。我們且偷得浮生半日閒。」