隊伍緩緩出發。

宣懷風和白雪嵐各騎著一匹馬，在隊伍裡頭並肩走著。

這時候，他倒騰出一些空來，仔細打量身前身後這些騎兵，看他們都穿著很整齊的黃軍裝，腳上是長到膝蓋的皮靴子，翻毛皮邊的帽子，黑皮帶在腰上扣得緊緊的，個個都透著滿滿的精神。

而且他們與宋壬這些護兵不同，並不揹著長槍，而是腰側兩邊，都掛著兩個很大的手槍套，看起來極有分量。

白雪嵐見他盯著那些騎兵，便問，「看什麼？」

宣懷風說，「從前聽見有一種手槍衛隊，每人都配著手槍，近身戰是很驍勇的。大約就是這種了？」

白雪嵐笑容裡帶了一點自傲，輕描淡寫地說，「可不就是個手槍營。只不過，他們是我當年很辛苦調教出來的，所以對他們的裝備，我是絕不吝惜本錢。他們騎的馬，比一般的連長營長的馬還要好。他們用的手槍，和別的司令手底下的手槍衛隊，也是不能比的。」

宣懷風問，「怎麼不能比？」

白雪嵐說，「等一下休息時，我叫大鬍子拿他的槍給你看看，你自然知道。」

很快，隊伍進到林子裡，白雪嵐吩咐下去，叫隊伍停下休息。

宣懷風下了馬，和白雪嵐在一塊被騎兵們鋪了大塊褥子的地上坐下，抬頭透過乾枯的枝椏，看一看天色，不解地問，「還是大白天，正好趕路，怎麼忽然休息起來？」

白雪嵐說，「你還是個體貼的人，怎麼就沒想到，我們是睡醒了吃過早飯，從姜家堡從從容容地出來，藍大鬍子那些人，可是趕路過來的。十二點鐘已經過了，難道不該讓他們停下，吃一頓午飯，再歇那麼一下？」

宣懷風一聽，果然是這麼個道理，便很贊成白雪嵐的主意。

這時眾人都早下了馬，這些軍馬是很經過一番訓練的，和騎者自然地有著一種親密，也不用拴著，看著各自主人的手勢，三三兩兩地在附近，並不亂跑。

騎兵也很愛惜自己的坐騎，休息下來，先不管自己吃食，倒首先拿出草料，去喂自己的馬匹。

宣懷風見了，也問人要了一份草料，去喂自己騎的那一匹馬。可那馬竟然不吃，掉頭去吃另一個騎兵手裡的草料。

白雪嵐一邊喂著他的白將軍，一邊笑著說，「這馬一定是他平日照顧慣的，所以它只想著他那有好吃的。這餵養的關係倒很妙，誰喂慣的，就只想著誰。」

這調戲的意思，宣懷風是聽懂了，只朝白雪嵐瞪瞪眼，又回到剛才那地方坐下。

白雪嵐把手上草料喂完了，也不顧白將軍依戀地用馬頭磨蹭自己，要求再吃一些，就轉身回到宣懷風身邊坐了。

這時，藍大鬍子拿了一些食物來，放在褥子上，請他們用。

白雪嵐翻一翻，有一個扁金屬壺子，裡面裝著烈酒，其餘是些肉乾，花生米之類的，就說，「宣副官胃不好，這些硬東西，不敢讓他吃。」

便叫人把張大勝找來，吩咐說，「上次你冷不防放槍打狍子，壞了我賞雪的興致，還沒罰你。我現在罰你，去給宣副官弄一點新鮮野味來。」

張大勝嘿嘿笑著說，「總長，您這哪裡是罰，分明是個美差。給宣副官打野味，我很願意的。您等著瞧，準弄些好東西來孝敬。」

敬一個禮，轉身要走。

白雪嵐在他背後追加一句，「不許開槍。槍一開，震得滿林子轟隆，又要擾了我和你宣副官說話。」

張大勝應了一聲「知道」，便尋野味去了。

宣懷風蹙眉道，「一頓兩頓的小事，何必費這些功夫。」

白雪嵐說，「反正要在這裡休息，不過差遣他用一用力氣，算得什麼。你就老實坐著，等吃好東西罷。」

肉乾和花生米，他怕宣懷風大冬天吃了，胃裡不適應，不許他吃。但他自己是吃的，坐在褥子上，一邊大口嚼肉乾，吃花生米，一邊和藍大鬍子問一下別後的情況。

說了幾句，忽然又想起一件事，對藍大鬍子說，「你把你的槍，拿來給宣副官看看。」

隨身的槍對軍人來說，是保性命的東西，一般不輕易給人碰的。

但說話的人，既然是白雪嵐，藍大鬍子一點也不遲疑，就把手槍拿出來，遞到宣懷風手上。

宣懷風掂量一下，實實在在的沉，分量比白雪嵐送他的勃朗寧重多了，而且個頭也大。

他父親從前在時，對他很是寵愛，並不想他多碰槍械一類的兇物，但如今接觸著兵工廠的籌劃，常常特意地學習這一方面的知識，所以拿在手裡看一看，心裡便有些數了，對藍大鬍子說，「我剛才留意了一下，你手下這些騎兵，是人人都配兩把這樣的？這很了不起。上百人，一人兩把二十響的快慢機，足以展開一個近距離閃電衝鋒了。這東西，威力比尋常手槍大，射程也比尋常手槍遠，要是遇上一般的步槍，簡直是可以和步槍做對射。步槍速度慢，而你這個是半自動發射，子彈容量也比步槍大，能佔一個大便宜。」

藍大鬍子見他長相斯文俊美，整一個俏書生模樣，雖然會騎馬，未必是個會使槍的，現在聽了這些話，頓時刮目相看，驚喜道，「原來真是個行家。可我們這二十響，也不是尋常的二十響。」

宣懷風說，「這個當然。瞧槍上的標記，這是德國毛瑟兵工廠製造，地道的舶來品，和國內常見的那些仿製品，不是一個檔次。這樣一把真貨，現在恐怕要賣到七八百銀元了。」

藍大鬍子拿手往大腿上用力一拍，肅然起敬，「宣副官，您真識貨！只不過如今七八百銀圓，也買不到這個了，至少要拿出一千銀圓來。那也要看買不買得著。」

白雪嵐悠閒地撕著肉乾，往嘴裡送，在一旁問，「大鬍子，我這一位，你瞧如何？」

藍大鬍子豎起一個大拇指，說，「軍長，您這一位，是穩當當的龍王爺搬家！」

宣懷風從未聽過這話，不知搬家是怎麼個說法，低聲問白雪嵐。

白雪嵐笑著在他耳邊吹一口熱氣，答說，「龍王爺搬家——離海。他說你很厲害呢。」

宣懷風受了誇讚，對藍大鬍子友善地笑一笑。

因為知道宣懷風對槍械是個行家，藍大鬍子更和他熱絡起來，便拿手在下巴上摸一摸，笑著說，「宣副官，我發現，你好幾次往我下巴上看了。是不是在看我的鬍子長哪裡？」

宣懷風被他點破，頗不好意思，禮貌地問，「是從前蓄過鬍子，後來剃了嗎？」

藍大鬍子哈哈大笑，說，「你聽別人叫我做藍大鬍子，豈不以為我鬍子還是藍色的？其實，我姓藍，本名多年不用，也不去提了。至於這大鬍子的綽號，倒不是因為我下巴長過大鬍子，而是因為我從前當過鬍子。」

宣懷風這才想起，一些地方上，對土匪的別稱，也有稱響馬的，也有稱鬍子的。

原來這一位，從前竟是個打家劫舍的角色。

藍大鬍子說，「不是我自誇，當年綠林裡，我還是響噹噹的一號人物。後來被軍長這毛娃娃活抓了，真是奇恥大辱，結果，倒是因禍得福，歸了正途。不過我從前作孽太多，這輩子恐怕洗刷不乾淨，死了後，還是要下十八層地獄的。所以我倒是很下勁的跟著軍長殺土匪，說不定多救幾戶人家，閻王爺的賬本上，能少算我一筆賬。」