年亮富茫然地轉頭，目光透過窗戶一道道鐵柵欄，見有一個似乎是聽差的男人站在邊上，正往裡好奇地窺探。

年亮富驀地一震，彷彿在黑暗中看見一線希望，正要大叫，又唯恐外面有護兵看守，壓低了聲音，激動得打顫地說，「外面的好人，幫我帶個信，你幫我這個大忙，我給你一千塊錢。」

那聽差說，「一千塊，好大的手筆。可是不行，總長說了，誰敢把公館裡的訊息往外傳，是要活剝了皮的。「

年亮富說，「不外傳，不外傳，你只要幫我給你們公館裡的宣副官帶一句話。」

聽差咦了一聲，問，「你認得我們宣副官？」

年亮富說，「何止認得，我是他親姐夫。你快找他，和他說，他姐夫要丟性命了。求他看在他姐姐的面上，伸一伸援手。拜託，拜託了，這是性命攸關的事。」

聽差驚訝道，「原來你是宣副官的姐夫，那就是年太太的丈夫了？」

年亮富說，「正是我。快去罷，唉呦，疼死我了。」

聽差問，「宣副官對我們不錯，幫他傳句話，還是可以的。你真的給我一千塊嗎？」

年亮富說，「只要我能活，別說一千，給你兩千我也願意的。別說了，快去呀。」

聽差高興地應了一聲，身影就在窗外消失了。

年亮富就像掛在鐵鉤上的一塊豬肉，渾身每個毛孔都在盼望著。

他是知道這小舅子的，做事方正，不苟私情，但他姐姐卻是他的軟肋，如今他把他姐姐氣得剪了一根手指，又如何能狠下心來，看他姐夫遭罪？

年亮富很有自信，等宣懷風來了，自然能說服他，為自己到總長面前求情。

他便忍著手腕的痛，伸長了脖子等著宣懷風。

不料，左等也不來，右等也不來。

年亮富越發焦急起來，心一會火似的熱，一會冰似的涼，每一秒鐘，都漫長得到了無法忍受的地步。

整整又過大半個鐘頭，門外咔噔一聲，像有人把鎖開啟了。

年亮富灰黑一片的眼睛驟然大亮，伸直了脖子叫，「懷風！懷風！姐夫在這裡！唉呦，你總算來了……」

房門開啟，一個人走進來。

不是宣懷風，卻是孫副官。

年亮富以為自己看錯了，掙了掙眼睛，再一看，還是天殺的孫副官。

他心裡大叫一聲完了！

胸口好不容易燃起的一簇火簌然熄滅，如喪考妣。

孫副官到了跟前，把年亮富掉在半空的美景欣賞一番，便指揮兩個護兵把年亮富放下來。

年亮富一落地上，就癱在了地上的一堆乾草上，渾身顫抖地問，「難……難道這樣快，就送刑場嗎？」

孫副官笑道，「恭喜年處長，宣副官不知從哪裡得了訊息，知道你出了事，跑到總長面前求情去了。總長開了金口，這次稽私處的虧空，由總長一力承擔下來。你做出這樣嚴重的事，本來是少不了挨槍子的，但總長看在宣副官的面子上，改了革職。」

年亮富怔了片刻，一股死裡逃生的狂死湧上來，竟吧嗒吧嗒地掉了幾滴悔恨的淚，哽咽得結結巴巴，說了一番感激之詞。

狂喜之下，那感謝詞，自然也是顛三倒四，十分幼稚可笑的。

孫副官說，「總長已經發了公文，今日之後，你就不是海關衙門的人了。至於你留在稽私處的私人物品，我想，也不必去收拾。」

年亮富一顆心還在怦怦亂跳，蒼白著臉，連聲稱是。

見了孫副官臉上的意思，自己大概是不必再關著了，他扶著牆壁爬起來，向孫副官道了謝，撐開兩條發軟的腿，戰戰兢兢往外後。

孫副官在身後忽然說，「等等。」

年亮富心臟咯噔一下，兩腿撐不住了，撲通一下摔在地上，抬起頭，滿眼哀求地看著走到他跟前的孫副官。

孫副官和聲細語地說，「宣副官為了給你求情，吃了大苦頭，總長這次連他都惱了。」

年亮富說，「知道，知道，我這個小舅子，心腸是最仁慈的。我欠他一個大恩，以後必定報答。」

孫副官說，「他這樣的人，還稀罕誰報恩嗎？」

年亮富說，「是的是的，他不稀罕。」

孫副官推心置腹地勸告，「以後，不要再找宣副官了，在外面也不要打宣副官的招牌。若年太太有什麼話，也不要代傳。你知道，我們總長那脾氣，面上看著寬宏大量，其實愛計較。這次他礙著有宣副官在，饒了你，心裡必定還是記著賬的。大家以後都沒有牽扯了，對你也有益處。」

年亮富原本害怕他反悔了，不肯放自己走，一聽是這麼一個要求，心裡就明白，總長是要自己一家和宣懷風斷得乾乾淨淨了。

他倒是鬆了一口氣，指天頓地地發誓，「請總長放心，請孫副官放心，年某也不是這樣沒廉恥的人，指望著小舅子救一次，還指望他救第二次嗎？以後年家是年家，宣懷風是宣懷風，再沒有牽扯。我家裡那婆娘已經死了心，是不會再打擾這邊了。年亮富要是拿著小舅子的名頭在外面招搖，就被雷劈死！」

孫副官笑著點了點頭，吩咐護兵把年亮富送出去。

年家的轎車，早就在白公館大門外等著了。