王老闆皮笑肉不笑地說：「幫大家的忙，就是幫我自己的忙，我絕不推脫的。不過有一件，要抗議，也得有抗議的理由。我這樣空手去找商會，能叫歐陽會長向總理抗議什麼？抗議人家海關打算抽查我們的船貨？那可是人家的公職，說出來堂堂正正的事。所以呢，就算抗議，也要找點適當的理由。」

張老闆怪異地「嘖」了一聲，道：「要告狀，還能找不出理由？姓白的也不是什麼好東西，收禮受賄，玩戲子，他哪一樣不做？出門就一溜的汽車，帶著護兵招搖過市，氣焰囂張到天上去了。依我說，王老哥先去歐陽會長面前說說，引起他重視。我們幾家呢，各自蒐羅一些證據送到商會去。」

「對！這樣才顯得是群情，大家都受他的害。」

「輿情一起來，就算總理也不好庇護他。」

「再怎麼樣，也讓姓白的知道一點輕重，別老把咱們當軟柿子，愛捏就捏。」

幾人你一言我一語，談得異常積極。

只有林奇駿在一邊，把咖啡一小口一小口喝乾了，整個兒局外人似的。

王老闆看向他：「林老弟，瞧你這樣，若有所思啊。我們談得有不周到處，你也提醒提醒。」

林奇駿放不下來時遇到的事，心緒始終有些不甯，正說著要緊事，居然無端端就岔了神，被王老闆一語驚醒，強笑道：「各位老兄慮事周全，我自然全心全意的附議。」

正要繼續聊下面的，房門被人敲了敲，開啟來。

一個穿著西裝侍服的西崽進來，走到林奇駿耳邊，彎了彎腰，說：「林少爺，隔壁包廂裡有位先生，說是您的朋友，請你過去見一見。」

林奇駿也感到糊塗，想不出是誰，皺眉問：「哪一位？要見我，怎麼他不過來呢？」

那西崽原是得了小費的，自然要把事情辦嚴密些，聽林奇駿問，又把腰彎得更低一些，湊到他耳朵邊，低聲說：「那位先生說，要是見您不願去，就要我和您說，他姓周，是您一位極熟的朋友。」

周？

林奇駿一怔，接著便渾身一冷，已經猜到七八分。

懵了幾秒，知道躲也躲不過，站起來勉強笑道：「有一位故人，請我去見一見，要失陪片刻。各位見諒，見諒。」

西崽領著他到了另一個包廂。

門一開，包廂裡一股子臭煙味直湧出來，鑽進鼻尖。

林奇駿少不了一陣厭煩。

往包廂裡看，兩個高大漢子穿著短褂站著，桌子旁只坐了一個塌鼻子的禿頭男人，正酒足飯飽地拿著一根牙籤懶洋洋剔牙，兩隻腳放肆地搭在白蕾絲桌布上，渾身的潑賴跋扈氣——正是賣煙土的火焰幫大當家周火。

周火看他來了，把牙籤咬在嘴裡，指指桌邊，說：「啊，來啦？坐。」

林奇駿不想坐，呆站著，不無埋怨地小聲說：「不是說好了，彼此不見面，免得讓別人瞧見。我們打交道，總不好讓人家知道。」

周火嘿道：「林少爺，你也別小看人。我姓周的走出去，也是規規矩矩開鋪子做生意的，和你說幾句話，辱沒不了你。況且，我不是也留神了？要不怎麼特意叫西崽去請你？要是我叫這兩個兄弟去你那包廂裡，又如何？」

林奇駿不想和他起衝突，忍著氣問：「你叫我過來，有什麼要緊事？」

「自然是好事。」周火從懷裡掏出一樣東西，在桌上啪地一丟：「你的。」

居然是一張日本銀行隨時可取的定額存票，仔細一瞧，金額還頗大。

林奇駿不解：「這怎麼是我的？」

周火說：「老子雖然是粗人，但做事一向公道。你既然幫了忙，就少不了你一份。這是上幾次的花紅，拿去。」

林奇駿明白過來了，搖頭說：「不不，我幫這些忙，不是為的錢。我只是個生意人，求個出入平安罷了。這些你收回去吧。」

「你不要？」

「不要。」

周火抬起頭，目光在他臉上霍霍掃了兩眼，獰笑起來：「林少爺，我看你白長了一臉聰明相，真不怎麼上道。老實告訴你，我周火拿出來的錢，你要得要，你不要，也得要！」聲音驀然凌厲。

林奇駿被他一雙惡眼瞪得脊背發毛，心猛地一緊，垂下眼，猶站著不做聲。

周火拔高了嗓子問：「怎麼，真的不肯收？姓林的，你少把自己當個玩意兒。」

身後兩個壯漢也撩袖豎眉地吆喝：「給臉不要臉！我們當家的拿你當兄弟，你擺他奶奶的什麼臭架子？」

「不拿錢，你照樣是私運毒品的罪，別他媽的又想當婊子又想立牌坊。」

「小心惹火了我們當家的，把你幹的事捅出來，倒看看大洋行的老闆怎麼下場！」

罵得林奇駿又懼又悔，臉白得紙似的，縮著頭不敢動彈。

「你們這些小畜生給老子閉嘴。」周火喝止他的手下，站起來走到林奇駿身前，拍拍他肩膀，換了一副和氣面孔，說：「兄弟，老哥也是為你好，有錢大家一起賺嘛。我知道你心裡不舒服，以為毒品害人，其實不是這麼一回事。你看，那些犯了癮的，要是沒有毒品，哭著滿地打滾，多慘啊。有我們，他們才有舒服的日子過，哪一天我們不賣了，任憑他們癮頭髮作，那才叫作孽呢。好啦，何必和錢過不去？拿著，拿著。」

拿起存票，硬塞到林奇駿手裡。

林奇駿遲緩地看看他的笑臉，又看看他後面兩個牛高馬大的跟班，咬咬牙，默默把存票塞到口袋裡。

周火笑道：「哈，這可不就好了。」

招呼林奇駿坐下，問他：「聽說海關打算抽查船隻，你想到應付的法子沒有？」

林奇駿嘆了一口氣，說：「我正在辦，不過辦得成辦不成，可不敢打包票。」

周火問：「你打算怎麼辦？」

林奇駿說：「叫商會出面抗議，給總理施壓。」

周火哂笑：「你們這些做生意的，身上一股錢味不奇怪，怎麼還有一股窮酸味？什麼抗議啊，施壓啊，頂個鳥用！倒不如花點錢，把查船的人都買通了，管它船上裝了什麼，只報告上頭是棉花就好。」

林奇駿冷笑道：「這人精明著呢，如果要換查船方式，自然會有防著收買下屬的後招，你怎麼知道他下一步不弄海關內部整頓呢？周當家，你也要小心點，上次他被埋伏，中了一槍，這人愛記仇，說不定哪一天他就找到你頭上。」

周火不屑地說：「我怕他個屌，就算知道是我乾的，又能拿我怎麼樣？警察廳長還是我拜把子兄弟呢，沒憑沒據的，他敢動我？喂他一顆槍子，是老子好心教導教導他，以後不要吃飽了撐著，專找老子麻煩。不然，嘿嘿，下次就沒這麼便宜了。」

林奇駿本來懦弱膽小，這一陣和黑道的人打了交道，見識了另一番世面。

偷運毒品是一件，宣懷風又是一件，左左右右算起來，他和白雪嵐之間的對立是很嚴重的了。

每每想起白雪嵐，嫉恨難當，那種痛恨竟是不曾對別人有過的。

恨得厲害，怒氣就盛。

怒氣盛了，居然膽子也不知不覺大起來。

林奇駿沉默了片刻，忽然說：「既然如此，為什麼不再來一次，利落點把事情辦了，以後萬事方便。」

周火詫異地看他一眼：「你這小子，怎麼忽然轉性，敢聞血味了？」

林奇駿尷尬道：「我只是隨口問問，不要當真。」

周火說：「那混蛋中了一次埋伏，膽子都嚇破了，出入帶這麼多人，哪有這麼好下手。你也別以為老子是道上的，動不動就打人埋伏，沒有那個必要，老子幹嘛拿兄弟們的命去拼？只要那姓白的學了教訓，別礙老子的事，這事就算過去了。要是有必要，能打打交道也不錯，冤家宜解不宜結，以後有事也好談。」

林奇駿相當驚異：「這怎麼可能？他捱了你的槍子，還肯和你打交道？」

周火哈哈笑道：「老弟，這你就不懂了，但凡當官的都怕死，我們對付他們，就像對付狗一樣，打一棍子，打得他怕了，乖了，再給一顆糖吃，摸摸腦袋，順順毛。到時候每月送些錢給他用，交情自然就有了。這就叫先苦後甜。要是交道打得好，連帶你這查船的難事，也不在話下。」顯得很得意。

林奇駿恍然大悟。

仔細一想，他對付自己，何嘗不是這樣一番行事，如今自己竟和他成了一條繩上的兩隻蚱蜢了。

林奇駿滿心不是滋味，一味苦笑，說：「周當家的，你厲害。」

他本來就和周火沒什麼別的好談，又想起另一個包廂裡還有幾位老闆在等，把原因和周火說了，很快地走了。

回到原來的包廂，幾位老闆早就吃飽了，又就商會抗議的事議論到差不多，只為了禮貌等林奇駿回來打個招呼。

看見林奇駿回來，幾人七嘴八舌把商量出來的主意說了，一頓飯便告結束。

林奇駿自然做了東道。

張老闆耽於風月，身子失了保養，有個尿頻的毛病，臨上車前去總要去一趟小解，小解完了，回來包廂裡，拿忘在椅子上的一件外衣，正巧看見林奇駿給了西崽小費，打算離開。

張老闆說：「你說巧不巧，那姓白的今晚也到這裡吃飯來了。」

林奇駿問：「你怎麼知道？」

張老闆說：「我剛才從茅房出來，在走廊那一頭正看見他進番菜館，還帶著一個副官，好些護兵在後頭跟著。那個副官我上次吃飯時見過，姓宣。」

頓了一頓，又把聲音放低了些，色迷迷道：「我瞧他們兩個定有一腿。那副官，連白雲飛都能比下去。那麼好的模樣弄到身邊，當什麼副官？能辦得上幾件公事？還不是擺個虛名。這姓白的可真會享受。」

林奇駿聽得心裡難受，像刀割的傷口上被人加潑了醋一般，雖恨宣懷風變心，亦憎張老闆這副嘴臉，正色道：「可不要這樣說，別人我不敢擔保，這個宣副官當年是我同窗，我深知的，為人很正派，又好學，書念得極好，當年先生都誇獎他的。去英國學了真本事回來，到了海關裡辦事，也很兢兢業業。並不是那種中看不中用的人。」

張老闆討了一個老大的沒意思，說：「沒想到姓白的身邊，也有這樣不錯的人，呵。」

和林奇駿告辭，拿了東西就訕訕地走了。

林奇駿本來吃完飯就想回城去看看白雲飛的，此刻卻多了一番心事。

去見宣懷風，並沒有什麼可說的，而且宣懷風身邊必有白雪嵐在，看了他們成雙成對，只是給自己找難受而已。

但就這樣走了，無論如何也不甘心，回家去恐怕會翻來覆去地亂想事。

他像有一隻貓伸著爪子在心裡亂撓，疼而且亂，恍然覺得，這就是失去所愛的滋味了嗎？

這樣一想，更添了一分傷心。

從前宣懷風對他何等重視，知道他有一點不痛快了，宣懷風便感同身受，比他更不痛快十分。

如今又如何？

他在這裡枉自痛斷肝腸，那一位卻和白雪嵐在優哉悠哉地享受牛排大餐。

不行。

他這種遭到背叛的傷痛，也該讓宣懷風知道才行。

懷風是個軟心腸的人，也許看見了他的痛苦，會愧疚憐惜，把從前兩人的愛情，想起幾分來，也未嘗不可。

林奇駿想著，心裡又生出一種希望，彷彿尋找失蹤的愛人一樣的憂思纏綿，情不自禁走出包廂，在番菜館裡尋找起懷風的身影來。

（注1）：「西崽」。指在外國人家裡或店裡幫傭的中國人。