不知不覺,一艘戰艦將這片黑暗覆蓋,錯綜複雜的線路，高階的火控,瓦倫丁的思緒在那一刻遲疑，肖巖知道自己成功的迷惑了對方，毫不留戀地將自己的思維從系統中抽離。

當他的視線再度聚焦的瞬間,狠狠吸了一口氣,而眼前的一片血紅令他怔然。

「發生……什麼了……」

他的眼前是緊閉的通道門，凱西靠著牆，略微仰著頭,溫恩與馬克的神色茫然。

當肖巖發現凱西的雙腿自膝蓋以下全部沒有了的時候,心臟驟然收緊,致命地抽痛了起來，呼吸哽在喉間,眼睛酸到視線模糊。

「凱西——你的腿呢！」肖巖來到凱西面前,握住他的膝蓋，確認他的雙腿……真的沒有了。

凱西扯起唇角,指了指滑門的另一面，「我的雙腿在門的那一邊。」

「你把門關上了……」

肖巖很驚訝,這些節點都是被瓦倫丁直接控制的，凱西是如何繞過瓦倫丁做到的？

「所有的節點都有‘應急措施’，當受到衝擊時會自動關閉,這是系統都無法控制的‘應激反應’。不過我用這種方式關閉了它,它就不會再開啟,你已經沒有回頭路了，肖巖。」凱西扯起唇角，眼底有幾分得意。

「我們揹你走。」肖巖按捺下喉頭的痠痛，低下身要將凱西背起，卻被對方拒絕了。

「再繼續往下，就應該是瓦倫丁的主控……他的身邊一定還有殺手的存在，帶上我只會拖累你們！」

「你是要我們把你扔在這裡嗎！」肖巖瞪向凱西。

凱西的表情沉冷而堅定，這是屬於男人的表情，而不是曾經那個看起來任性的少年。

「是的，少校。我要你把我留在這裡。你們將繼續向前，很有可能遇到各種各樣的難題。我留在這裡，使用無線終端配合你，我來開啟所有的節點，守護你的思維外沿，你只要前進就可以了！」

「凱西！」

「肖巖，難道你沒有贏過瓦倫丁的自信嗎？留在這裡是我唯一能夠幫助你的方式。一定要把簡找回來。他的身體只屬於他自己，而不是瓦倫丁。」凱西閉上眼睛，冷冷地說，「不要忘記你的目標，沒有任何成功是不需要做出犧牲的，如果你沒有這種果斷，你已經是個失敗者了。而承擔你失敗的將不止是我或者海茵或者跟隨你進入這裡的人，還有整個夏爾。」

肖巖握緊了拳頭，手指掐入掌心中。

「你要記住，你的思維無論去到哪裡都是獨立的。在瓦倫丁的大腦中也好，在我的大腦中也好，甚至於在任何一個人的大腦中，你都能構築出另一個現實。所謂現實，只是我們所相信的罷了。去吧，你應該明白，一旦猶豫一旦心軟一旦分不清楚你自己的目標是什麼，你即將承擔的代價將比已經失去的更多。」

肖巖咬緊牙關，驀然回頭向前走去，步伐越來越快。

他很清楚自己再不能回頭。

如同海茵所說的，所有痛苦必須留在成功之後。

溫恩緊跟了上去。

海茵低下頭，將腰間的配槍遞給凱西，「你不能死在這裡。」

「這是命令嗎？上校？」凱西仰起頭，接過槍，「保護好肖巖，他也絕對不能死在這裡。」

肖巖他們不斷向前，凱西的身影越來越遠，直到路過一個節點，就再也看不見了。

進入下一層，他們距離主控室越來越接近。

海茵忽然停下了腳步，肖巖這才聽見有什麼聲音傳來。

「好像……是水聲？」溫恩狐疑地看向海茵。

海茵拽起肖巖，驟然回頭狂奔，溫恩回過身來，拽上麗芙與馬克跑了起來。

轟鳴聲越來越近，巨大的水流撞擊著通道的牆壁形成漩渦奔湧而來，瞬間將他們吞沒。

肖巖的耳中都是咕嚕咕嚕的水聲，眼睛無法睜開，海茵強勁的手腕緊緊抱住他，當海水完全將這一層通道注滿時，驟然向下抽離，肖巖等人被水流沖壓著向著黑暗的通道盡頭而去。

黑暗之中，肖巖隱隱看見有什麼正向他們靠近，絕不是馬克和麗芙！

海茵將他扣得更緊，釋放出了發光器。當光亮將這一片漆黑照亮，肖巖猛然驚覺他們竟然被一群殺手所包圍。

馬克、麗芙還有溫恩被圍攻，拖拽向更深處。

這些殺手們一擁而上，儘管海茵將他們刺殺斬盡，但很快又有更多湧上來。

雖然接受x-2能讓人在水中屏息時間遠遠超過常人，但幾個小時都得不到氧氣，他們一樣會窒息而死。

很快，這些殺手將他和海茵分開，肖巖眼看著海茵被殺手們包圍到密不透風，他奮力上前，毫不在乎殺手的刀刃刺穿他的血肉，扎入他的肋骨，他只想著要將海茵拽回。

被成群的殺手們阻擋著，肖巖根本無法辨別海茵到底怎麼樣了，只知道他們之間的距離越來越遠，肖巖瘋了一般扣緊刺入自己胸膛的刀刃，將它拔出，狠狠回刺入對方的咽喉，斬斷對方的腦袋。他全身疼痛無比，肺腔也被刺穿，只是每當有殺手試圖砍向他的脖頸，他就徒手扣住對方的刀刃，但卻無法阻止其他人襲向他的後腦。

但他沒有想到的是，這些殺手似乎並不打算要他的命，當無數把利刃刺入他的身體，他的四肢，他的行動能力完全被抑制，一名殺手將注射槍抵在他的脖頸上，肖巖感覺到一陣麻痺，眼皮越來越重，就連身體的劇痛都逐漸遠離。

海茵……海茵……

他在迷糊之間似乎看見海茵撞開了重重包圍，踹開所有追上來的殺手，就在觸上肖巖指尖的那一刻，再度被包圍。肖巖看見殺手們的刀刃刺穿了海茵的身體，他的眼球跟著疼痛了起來。

他想要動，卻怎麼也動不了。

海茵……你不可以死……離開這裡，離開這裡……

肖巖終於閉上了眼睛。

殺手們的刀刃從肖巖的身體抽出，血液在海水中一縷一縷擴散開來，他不斷地下沉，最終被黑暗淹沒。

當肖巖再度驚醒時，他全身一陣顫抖，腦海中仍舊是海茵掙扎中的畫面。

眼前的光亮令他回過神來，肖巖這才發覺自己被浸泡在一片粘稠的液體中，他的嘴巴和鼻子被某種氧氣輸送裝置所封閉，而他所在的地方竟然是一個培養皿！

隔著玻璃，他能看到無數全息影像螢幕，變幻莫測的資料和程式碼如同閃電一般在他的眼前呼嘯而過，很明顯，他來到了瓦倫丁的主控室！

肖巖用力地踢踹著營養皿，明明以自己的力量任何營養皿都不可能將他束縛，但事實上他如何以背脊抵住營養皿然後狠力蹬踹，營養皿紋絲不動，甚至連道裂縫都沒有。他的拳頭用力砸在器皿上，哪怕留下血印自己的骨頭碎裂開，肖巖也不曾停止。他撐住器皿，向上而去，試圖頂起營養液輸送管，他使盡了全身的力量，卻沒有任何改變。

落回原處，肖巖用力吸著氧氣，他甚至懷疑這一切是不是因為自己仍舊被困在瓦倫丁的大腦中根本沒有逃離過。

忽然間，所有的全息影像被關閉，一個身影來到他的面前，手掌覆在營養皿上，臉上則是柔和的表情，甚至於他的手掌彷彿是隔著玻璃撫摸著肖巖的臉。

「我曾經無數次猶豫，要不要殺了你。你的存在就像一柄雙刃劍，如果你無與倫比的大腦能夠為我服務，我可以創造很多奇蹟。只是當你失去追求自由的野心，你的天賦無異於最大的阻礙。」

肖巖抬起眼，瞳孔在那一瞬間放大，「瓦倫丁·希恩——」

此時的瓦倫丁和肖巖在潮湧的海下基地見到時有了意想不到的改變。

他的髮絲幾乎全白，皺紋遍佈上他的眼角額頭，儘管他看起來風度依舊，但卻像是中央科學院裡某個已經輝煌不再的老教授。

「別這麼看著我，年輕的肖巖。我已經活了兩百多歲，這具身體能支撐到現在，已經是奇蹟了。另外，這個營養皿是為你特別打造的，它雖然有著透明的外表，但它卻是實實在在的金屬，來自超密度鈦金。就算是海茵·伯頓被困在裡面，也無法逃脫。」

「海茵呢！海茵在哪裡！和我一起來的人呢！你把他們怎麼樣了！」肖巖的雙手按住玻璃，大聲叫喊。

「他們不像你一樣，擁有普通人沒有的東西，我不需要浪費營養液將他們供養起來，你說呢？至於海茵，他曾經讓我非常頭疼。幾乎我每一個被摧毀的基地，都有他的功勞。我會讓他永無止境地痛下去。你應該聽過關於普羅米修斯的故事吧。偷盜火種的普羅米修斯被宙斯用鎖鏈束縛在高加索山脈的岩石上，派出惡鷹啄食他的肝臟，日復一日，年復一年。」

肖巖冷笑了起來，「你不是宙斯，他也不是普羅米修斯。」

「肖巖，當你沉睡的時候，我進入了你的大腦。當然，只是為了你對x-2的研究。你的思考能力讓我驚歎，也許你自己並沒有認識到，這種思考能力就是一粒火種。當你慵懶地過著屬於你自己的日子，儘管嚮往自由卻沒有豐滿的羽翼離開夏爾的時候，是海茵·伯頓改變了你，他讓你燃燒了起來，他將你從夏爾那群庸碌的羔羊中找了出來，精心地打磨你，將你的思維變作武器。你記得你第一次乘坐的飛行器離開夏爾墜毀了嗎？」

「我當然記得，那與你的眾多傑作相比，根本不值一提。」

「但如果不是海茵·伯頓，你的大腦已經是我的了，肖巖。他從我這裡偷取了你的大腦，讓它燃燒著毀掉了我太多的計劃，甚至改變了夏爾與潮湧的局面。所以，對於他，我要給他最沉痛的懲罰。我會複製出無數個你。見識到簡和凱西的複製體了吧，他們雖然不盡完美，卻是銳利的武器。」

「你這個瘋子！你可以複製出無數個我，卻無法複製我的思維！你就算擁有無數個和我一模一樣的大腦，沒有一個會為你解決永生的問題！」

「哈哈！你瞪著我的樣子就像要糖吃的孩子。其實你始終認為，永生是不可能存在的吧？這可是學者的大忌，在沒有被驗證之前，沒有什麼是不可能的。不過在這之前，我需要在你的面前做一個手術。而這個手術，將讓我脫離這具日益衰敗的身體，只有活著，才能實現我們的願望，對吧。」瓦倫丁站起身來，手指玩笑一般在玻璃上敲了一下。

肖巖頓時明白這瘋子到底要做什麼！簡在他的手上，他要奪取他的身體！

一個無菌艙在肖巖面前升起，簡毫無知覺地躺在裡面，眼睛閉著，除了胸膛的起伏讓人確定他還活著。

肖巖瘋狂地掙扎了起來，踢踹，敲打，驚恐湧上他的心頭，壓抑著每一道神經。

瓦倫丁笑著垂下眼簾，躺入另一個無菌艙。

他那酷似簡的慵懶嗓音在肖巖的耳際響起。

「你應該知道，沒有什麼再能阻止眼前的一切。」

肖巖在內心中狂吼，不顧一切試圖撞開束縛，但只有骨骼的碎裂的劇痛提醒他自己失敗了一次又一次。

簡是如此信任他能贏過瓦倫丁才甘願鬆開手！

他不能讓他死在這裡！絕對不能！

只是無論肖巖如何瘋狂地掙扎，卻抵不住主控系統開始這場手術。

肖巖眼睜睜地看著簡的大腦沿著神經線被取出，而瓦倫丁的大腦被植入，他無論如何用力，眼淚在粘稠的營養液中狂飆，他只能絕望地看著這一切。

簡的大腦被送進了培養皿，而他的身體卻迅速癒合。

肖巖看著他坐起身，緩慢地握緊拳頭，再度鬆開，唇上揚起一抹與簡無論弧度還是線條都一模一樣的笑容，肖巖只能更加用力地敲打著玻璃。

「我會殺了你！我會殺了你！瓦倫丁——你不可能永生！你永遠都不可能永生！」

瓦倫丁一步一步來到肖巖的面前，揉一揉自己的肩膀，伸了一個懶腰，肌肉繃緊出富有力度的線條，笑著說：「我正在永生的路上。而你也將為成為我這條道路強大的助力。知道我為什麼不取出你的大腦嗎？因為大腦一旦離開人體，衰敗率將非常高，但我要你看著，看著我一直一直活下去。無論我複製出多少個簡或者凱西，都無法放心地讓他們擁有自己的意識，但我需要一個聰明的人能和我交流，不斷地懷疑我的理論，而我以現實來反駁他，重複著贏的樂趣。」

此時的肖巖已經無法呼吸，他無力地被營養液承託著，所有的掙扎都失去了意義。

「喜歡現在的我嗎？我的朋友，我們將一起度過十分十分漫長的時光。」

瓦倫丁背過手，指節滑過玻璃，彷彿掠過肖巖的臉頰，「也許你將是我最富有成就感的藏品。」

肖巖閉上了眼睛，緩緩開口說：「我不可能看著你證明永生，因為無論是我還會你，都沒有永恆的時間。」

「別擔心，我會解決這個難題，我會複製出無數個身體健康的你，你可以慢慢挑選自己的下一個身體。」

肖巖臉上的悲傷被冷漠所覆蓋，當他再度睜開眼睛，目光裡滿是漠然。

「不，你沒有時間等到你的下一個身體了。」肖巖緩緩向前，冰涼的雙眼中投射出富有穿透力的目光，如同不可逆轉的狂潮，淹沒瓦倫丁的視線。

「你什麼意思？」瓦倫丁皺起了眉頭，眼睛中透露出隱隱的不安。

「你對簡的瞭解太不夠了。如果我失敗了，他會用自己的方式贏回一切。」

那一刻，瓦倫丁的身體瞬間麻痺，某種裂變般的痛苦沿著他的大腦向四肢延伸，全身細胞被擠壓至崩潰破碎，血液衝破血管，肌肉撕裂一般展開，肌膚再也無法包容這具軀體，出現一道一道猙獰的裂紋。

瓦倫丁難以置信地低下頭，艱難地抬起自己的手，看著他的血肉一點一點地剝落，血液沿著裂開的縫隙滴落。

「這是怎麼回事……這不可能……不可能……」

「移植大腦，即便是dna完全相同的兩個人，你也需要使用一種藥物——潘多拉酮來降低腦神經的運動，這樣當你的大腦被移植入簡的身體，才能最大程度地避免傷害你的神經線。而我和凱西製作了一種病毒，它會被潘多拉酮所啟用，並且迅速複製，攻擊你的身體，造成迅速細胞崩潰。」

「你在撒謊！撒謊！這是你製造出的假象！你還在我的大腦中！」

瓦倫丁瞪著滿是血絲的眼睛，全然懷疑此刻的一切。

「你說過，你在我不省人事的時候進入我的大腦，除了x-2的研究，你難道沒有看見我是如何製作出病毒‘簡’嗎？你要死了，瓦倫丁。你註定會死。」

瓦倫丁瘋狂地來到主控前，顫抖著取出終端，給自己戴上。

「這裡有很多簡的複製體……我可以再使用他們中的任何一個……」

「不可能了，從你的大腦被植入簡的身體那一刻，它就被病毒感染了，無論你再將自己的大腦植入哪一具身體，都逃脫不了毀滅的命運。」

肖巖冰冷的聲音通過傳聲器在瓦倫丁的頭頂響起。

「閉嘴！閉嘴！我不可能死！我絕對不會……」

就在瓦倫丁憤而起身的瞬間，他的胳膊脫落了下來，落在地面上發出「啪」的聲響，全身肌肉混合著血液落下，露出森白的骨頭。

「你……知不知道毀掉的是什麼……是什麼……」

瓦倫丁搖晃著一步一步走向肖巖，留下一路血色痕跡，透過他已經失去肌肉只剩下胸骨的胸膛，肖巖看見那顆正越來越虛弱的心臟。他的臉部已經一片模糊，看不出任何表情，彷彿那些腐爛的喪屍。

「我毀滅掉的是你本就不該存在的妄想。」

瓦倫丁向前栽倒，前額撞在玻璃上，頓時顱骨裂開，他的大腦無力地滑落而出，摔在地面上。

營養皿中的肖巖的手掌覆在玻璃上，緩慢地穿透，身體從玻璃中游刃有餘地脫離，他低下頭來，冷冷地看著地面上那攤血肉模糊的物體，抬起腳，毫不猶豫地將瓦倫丁的大腦踩碎。

「在思維的世界裡，我已經殺了你。」

四周的一切緩慢地退色，地面上的重重血跡滲入地面消失不見，只看見一個越來越蒼老的男人坐在冰冷的控制椅上，連線著終端。

而他的面前，是緊握利刃直指他咽喉的肖巖。

「我很自信一直避開你對我設下的陷阱，你到底是如何做到的？到底從什麼時候開始，我進入了你構築的世界？」瓦倫丁抬起眼睛，蒼老的皺紋使他的眼皮垂落，讓人懷疑他到底能否看清楚眼前的年輕人。

「我進入的從來都不是你的大腦，也從沒有將你引入過我的大腦。當凱西入侵這裡的通道控制系統為我們開啟通往這裡的節點時，你一定會進入他的大腦試圖扼殺他。而我，只需要進入凱西的大腦。你和我之間真正的戰場，既不是你的大腦，也不是我的，而是凱西。如果是別人，一定會排斥我的入侵，但如果是凱西，他會毫不猶豫地配合，我們順著你的想法，滿足你的願望，給予你一個無與倫比的軀殼，當這個軀殼禁錮了你的思維，我們只需要殺死這個軀殼。所以，這個陷阱的開端就是凱西決定留在那個節點時，其他的一切都是虛幻，無論是馬克還是溫恩被殺死的情景都沒有真正發生，因為他們被我留在了凱西的身邊。」

瓦倫丁低著頭哈哈笑了起來，笑到眼淚順著他眼角的皺紋溢位，滿是自嘲與不甘。

「你果然就是那顆火種！我有那麼多次機會殺了你，可偏偏對你的大腦抱有一絲希望！因為你太聰明了，彷彿沒有什麼問題會讓你找不到答案！你讓我總是期待著你每一次超越我的想象將我的思考帶到更高的地方，而這樣的期待才是我真正失敗的原因！」

「你還不明白嗎？你的失敗是註定的。就好比此時此刻，如果我和凱西沒有騙過你，就算你的大腦被植入簡的身體你也一樣會被他體內的病毒毀掉！」

瓦倫丁的笑聲更加癲狂。

「……所以……所以我耗費了那麼多的精力製造了成千上萬個複製體……終於製造出了與我的大腦神經匹配的簡！可是他卻偏偏成為殺死我的武器！哈哈！」

肖巖身後的海茵在全息螢幕上輸入幾個程式碼，一個無菌艙從地面升起，簡安然地躺在裡面。

瓦倫丁試圖起身，肖巖利落地挑落他戴在腦部的終端，刀刃的尖端瞬間刺入瓦倫丁的頸部肌膚，血液沿著刀刃滴滴答答地落下。

「別亂動，這裡不是思維的世界，死亡只會發生一次。」