第三十三章連環局

一旁的官員羨煞秋尚奇——本就是武職高官，如今又有了天子近臣的文職侄兒，真是美好啊……

兩人「把臂言歡」，約定常來常往，才「依依不捨」分手，鳳知微好容易從官員群裡脫身，先溜回自己院子裡休息，皇帝陛下比較開恩，給她幾天時間準備接受宅子田地，也好給時間讓吏部準備。

一進門便被淳于猛捶了一拳：「好小子，看不出來嘛！」

燕懷石笑容鬼兮兮：「真是一別半日，君已飛登龍門。」

鳳知微不理他們，急速道：「收拾東西，離開青溟書院，燕兄你在京城皇城附近有宅子麼？咱們先去那裡住，訊息也好靈便些……」

眾人愕然，鳳知微又看一眼淳于猛，道：「淳于家想必沒什麼事兒，你還是聽你父親的，暫緩去長纓衛報到便是。」

「你在說些什麼？」淳于猛還不在狀態，燕懷石已經愕然道：「不是刺客已經死了嗎？皇帝要大動干戈？」

鳳知微默然不語，心想只怕想要大動干戈的另有其人，還有今日，眾皇子攻擊寧弈時，皇帝臉上的表情也很是精彩啊，有些事，未必如表面看起來那麼簡單呢。

「別問，相信我就離開。」鳳知微答得簡單，一轉身，看見顧少爺已經抱好了他的寶貝枕頭。

……

是夜，御駕離開青溟書院之後，帝京亂生。

因為時當庚寅年，史稱「庚寅之變」。

此亂初時不顯，當局者渾然不知，直至多年之後，有心人慢慢回溯推演，才換得恍然大悟「哦」一聲。

先是天盛帝召太子進宮，父子密談，太子出宮後，神情惶惶不安。

當夜，楚王在被軟禁的行宮遇刺，宮女試圖在飲食中下毒，被御林衛發現。

天盛帝一日之內再次急召太子，不知為何發生齟齬，據說殿外宮人，聽見清晰的盤盞碎裂之聲。

次日皇帝命由五皇子暫領長纓衛總管職務。

長纓衛一直負責東宮守衛，當日五皇子以皇宮守衛力量不足，長纓衛不得擅離職守為名，將長纓衛調離東宮，改由自己麾下御林軍守衛。

太子一怒親自尋五皇子問罪，五皇子態度恭敬滿嘴規矩，卻不肯調回長纓衛，並稱長纓與御林同為皇家守軍，太子為何執意取長纓而棄御林，莫非心中有私？太子怒極，以茶盞擲傷五皇子。

此時太子已覺眾叛親離，青溟書院自稱待罪自省，驅逐太子姻親門下學生，楚王總管的九城衙門陰奉陽違，朝中眾臣心寒太子涼薄，雖面上恭迎如故，辦起事來卻諸多阻礙推脫。

只剩下一個十皇子，以往因年幼不被太子看重，如今失去寧弈助力的太子，忍不住便向幼弟訴苦，十皇子勸太子不必忍讓，拿出儲君威儀，也讓那些無視君上者見見顏色，太子遂強力接管九城衙門，在九城衙門巡查司，查得五皇子私下結交邊軍將領，私圈良田，設陷暗害當年開國老臣等隱秘證據若干。

順藤摸瓜，此事隱約七皇子也有份，太子如獲至寶欣喜若狂，又怕稟報皇帝之後此事會壓下，當下故意玩了點心眼，一方面使人趁宮門下鑰時辰故意延遲入宮緩報訊息，另一方面當夜就蒐集人證，以太子寶印將一批涉事官員停職待勘。

太子害怕五皇子七皇子事急咬人，不聽東宮幕僚勸阻，以手諭調動京外戍衛營試圖圍住兩座王府，五皇子意圖覲見天盛帝，被戍衛營屢次攔下，一怒之下意圖調動御林軍闖宮，若不是七皇子及時趕來阻止，一場流血事件在所難免。

七皇子服軟，太子滿意，至此覺得塵埃落定，十分歡喜，私下設宴於東宮，席間道：「父皇總說我性子綿軟，如今也讓老頭子見見我雷厲風行！」

一語未畢，有人冷笑接道：「未必！」

隨即屏風後轉出一人，面容冷沉目光森涼，正是天盛帝。

種種傳說到了此時戛然而止，後面發生了什麼，已經再沒有人能夠完整述說，短短十數日幾起幾落風雲變幻，太子剛剛抓著老五老七把柄氣焰高熾，轉眼間局勢突變，隨即太子寶印再次被停，五皇子和七皇子那一派朝臣順勢反攻，彈劾太子黨任用私人干涉刑獄結黨營私株連無辜，互相攀咬攻擊，朝政亂成一團。

這些事兒，有些是大家都知道的，有些是鳳知微通過燕家門客的四處刺探，整理收集補充得到的，別人還在懵懂和猜測之中，鳳知微卻已清楚，太子已經一步步陷入泥潭了。

原來從一開始，寧弈的目標，就是太子。

還有那些勢力不小如狼似虎的兄弟們。

夏季和風麗日，碧紗窗清風送爽，鳳知微半卷紗簾坐在屋內，用純金小夾鉗敲胡桃，敲一個，笑一聲。

「好心計！好個連環局！」

顧南衣坐在她對面，敲一個，吃一個。

「這是太子。」鳳知微一肚子鬱悶，拿了胡桃開始擺龍門陣，抓了一個大的，隨即在一側放了個小的，「這是寧弈，朝廷公認的忠心耿耿的太子黨。」

顧南衣立刻拿起那隻寧弈，飛快的吃掉。

鳳知微愕然，隨即抓起一隻帶殼胡桃扮演寧弈，沒用，顧少爺還是飛快吃掉，一邊吃一邊十分精準的吐出所有的殼。

……鳳知微最後抓了只毛筆扮演楚王殿下，終於逃過被吞之災。

「因為他是公認的太子黨，所以在脫離太子黨身份之前，他絕不能對太子下手，否則出任何事，他都有連坐之罪。」

鳳知微唰唰唰擺出一堆胡桃，咻咻咻彈向太子和寧弈那一堆，「就算他動了太子之後沒事，眾虎視眈眈皇子狼撲而上，誰都比他得天盛帝歡心，誰都比他有地位，到頭來也是為他人做嫁衣裳，上位的，絕不會是他。」

「那麼應該怎麼做呢？」鳳知微笑意微微，把太子胡桃彈向皇子們那一堆，胡桃們互相碰撞四處彈射，「先脫開自身干係，再借力打力，把所有人都拖下水，唯獨自己獨善其身。」

她用寧弈毛筆敲著太子胡桃，「那個刺客，是第一計，根本就不是為了刺駕，而是為了使他自己‘蒙冤被禁’。」

「刺客是他故意介紹給太子，故意給眾兄弟無意中看見，他摸透了太子自私脾性，知道他臨事一定會把責任推給自己。」鳳知微仰頭沉吟，「如果沒猜錯的話，這個刺客的來龍去脈，他已經用特別的方式透露給皇帝，就算他不透露，以天盛帝手段，對兒子們的事，當真一點都沒有數？所以當太子將責任推給寧弈，眾皇子落井下石時，天盛帝臉色才會那麼難看。」

「他‘背了黑鍋’，卻顧全大局隱忍不發，眾皇子明知有假，卻不顧親情睜眼說瞎話，天盛帝看在眼底，難怪臉色那麼精彩。」

鳳知微抓住太子胡桃，慢慢的用毛筆那一端掏果肉吃，一邊順便分給顧南衣一半，「老皇帝果然不是簡單角色，裝作不知，將寧弈軟禁來試探眾人心思，可笑那批皇家兄弟們，還以為終於整倒一個，卻沒想過，考驗才剛剛開始。」

「後面的事，還是寧弈的局，只是他此時已經不能算是太子黨，而且‘別宮軟禁，重傷臥床’，怎麼算，也算不到他頭上，於是綿糖炒胡桃——」鳳知微眯著眼睛笑，「下點毒啦，調調軍啦，翻弄諸般證據啦……等到太子和眾兄弟兩敗俱傷咬得一嘴毛，他老人家傷也好了，冤枉也澄清了，正好出來粉墨登場。」

「噹噹噹當。」鳳知微鼓掌，將太子胡桃和皇子胡桃推給等了很久，完全沒有聽她在說什麼的顧南衣，顧少爺不耐煩的趕緊吃掉。

「啪啪。」有人在窗外鼓掌，笑嘻嘻探進頭來，「好一番政局推演，楚王若得知全盤計劃盡在你心，不知道會不會想拆了你？」

「在下骨頭雖軟，但也不是那麼好拆的。」鳳知微一笑，單手一擲，毛筆精準投入筆筒中。

「告訴你個最新訊息。」燕懷石坐在窗欞上，望著皇城方向，「皇帝今日已經拒絕太子覲見，並宣三大學士進宮。

鳳知微一笑，心想太子休矣。

當日夜，太子再三求見天盛帝不成，又知三大學士在御書房一夜未出，絕望之下，調集東宮侍衛和京郊戍衛營，以清君側為名闖宮。

天盛帝卻在他揮兵入宮之前，便已離開皇宮，住到京郊虎威軍大營。

隨即連發詔旨，撤換戍衛營長官，調動虎威軍反包圍亂黨。

鳳知微也在伴駕侍臣之列——天盛帝其實是看中她身邊的顧少爺。

虎威大營離軟禁寧弈的玉泉行宮極近，楚王得知訊息後，星夜驅馳，只帶十餘護衛前往大營，求見天盛帝。

當夜父子促膝長談，具體說了什麼，世上永無人得知，許是父慈子孝剖心以對，許是兵不厭詐你來我往。

是夜牛皮帳篷內沉香細細，淡白繚繞的霧氣，遮住了所有晦暗深沉的眼神。

天明時露珠染亮帳篷邊碧草，寧弈恭謹的退出，晨光下眼圈微紅，望著京城方向的目光，卻涼如霜雪。

亂風終起，誰御風而上？且算從頭。

他突有感應的回過頭去。

便見凝露草尖之上，漫天朝霞之下，那少年打扮的女子，衣衫獵獵，負手帳前，遙遙注視著他。

似笑，非笑。

第三十四章香草美人

寧弈遙遙看著她。

高崗之上，麗日長風，那人烏髮與衣衫齊舞，站在高處不令人覺得氣勢凌人，立於低處也不令人覺得畏縮低下，永遠神容平靜，在平靜背後，浪潮奔湧。

這樣一個巋然不動的女子。

兩人目光交匯，此時都有了一番不同往日的意味。

從最初的完全被動，生死操於他手，到今日的遙遙相對，一笑間各自算盤。

他知道他的一切她知，正如她知道他知道她的知。

寧弈忽有奇異的預感——從今以後，她將逐漸走向他，以越發不可捉摸的姿態。

他突然想過去，說上幾句話，至於要說什麼，他還沒想好，不過他覺得，這一段走近的路途，足夠他想明白要說什麼。

他剛要舉步，她卻突然轉過頭去。

遠遠的，碧草之上，她的身側，升起一抹淡淡的天水之青，那玉雕一般的人，依舊不看任何人，卻站得離她很近，仰起頭迎向那抹初生的日光。

薄而透的陽光打在他面紗後半露的下頜，那裡的弧線便有了玉般的質感，陽光頓如泉水般流暢的滑開去，濺落在碧草之上，空氣中似有絢麗的光暈在飛舞。

她調開目光，轉頭對那男子笑，不知說了什麼，那男子還是不理會一切的樣子，專注的微微仰首，在陽光下閉目聞著草木的芳香，她便俯身在四周尋了尋，找到棵甜味的草，仔細去掉草葉，一折兩段，一半自己慢慢的吮，一半遞給他，用帶著笑意的眼，教著對面的少年。

那玉雕般的少年，望著那草良久，終於也有樣學樣的將草杆放進嘴裡。

高崗暖風日光如燻，她平和沖淡的，對那人微笑。

這是另一個她，他沒有見過的。

她給他的是狡詐、是狠辣、是心計浮沉、是避之唯恐不及。

他突然便覺得有些氣燥。

日光似乎薄了點，風聲不再悠緩舒暢，那些七彩的美妙光暈碎在草尖上，天氣熱得令人難以忍受。

寧弈抬起手來，遠遠的，對著鳳知微一指。

鳳知微回首，看見遠處楚王殿下不知何時再次神色暗沉，薄唇緊抿，表情很不和善，心中便很有些怨念——您剛才好像還挺平和，怎麼一眨眼就和六月的天一般，變了臉呢。

他指指她，指指皇城，隨即拂袖離開。

「好自為之。」

她躬躬身，微笑，目送他決然離去。

「如您所願。」

==================

半上午的時候，燕懷石帶了人來給鳳知微送零食，當然主要是給顧南衣準備的，鳳知微順便安排他和幾位宰輔「邂逅」了一下，算是先留個印象。

燕懷石帶來了京中訊息，果不其然，太子和皇帝的對抗，只有四個字最合適形容：以卵擊石。

「太子也是昏了。」燕懷石大搖其頭，「皇帝這些年看似不怎麼管事，可是從來不曾放鬆對朝政和軍事的把握，他以為掌握近一半的京畿護衛力量就可以掌握勝局？嘖嘖……」

鳳知微負手，遙遙注目天際，似是被那皇城血火灼了眼目一般，眯起了眼睛，良久緩緩道：「太子和楚王的最大區別，就在於後者，從來不曾小瞧了天盛帝。」

審時度勢，順力而為，寧弈之沉穩，實非常人可及，就連鳳知微最初也沒有猜到，寧弈會用十年的時間，來佈局對付那樣一個庸碌得人人都覺得可以隨時扳倒的太子。

因為，扳倒太子易，扳倒太子而不為皇帝懷疑難。

如果她沒猜錯的話，刺殺前那一夜那些士兵，真正要做的，是確保刺客能夠順利進入內堂，以及，控制住那些在書院就讀的重臣子弟。

青溟，是此次計劃的一個重頭戲，通過這個書院，風流帝京的楚王，其實早已扼住了多家臣子的命脈。

這個計劃從什麼時辰開始？建國之初？或者更早？

當所有人看見青溟的重要性，寧弈立即退出，「忠心耿耿」將之「交給」了太子。

風流楚王，帶領京城一批皇親國戚公子哥兒，以浪蕩無心朝政之姿，玩遍帝京花，賞盡風塵柳。

正如鳳知微在妓院和大街上遇見他那兩次，很明顯，那些公子哥兒唯他馬首是瞻。

有意無意，慢慢滲透，多年下來，這些勳貴子弟，想必已經和楚王府私下結成了密不可分的利益關係，無論是私生活，還是公家的書院，諸般是非把柄，都牢牢控制在辛子硯和他手中。

寧弈要做的，並不僅僅是扳倒太子，而是在扳倒太子的過程中，取信於皇帝，在扳倒太子之後，取得更多支援。

他從未輕視過那位一手創立天盛皇朝的開國之帝，哪怕這些年他老邁，倦政，無所建樹。

而皇宮中那位太子，永遠也不會知道左膀右臂如此居心險惡，他已經被重重包圍的虎威軍和一面倒的劣勢，逼得失去常性，瀕臨瘋狂。

在他試圖闖宮失敗後，他便被不斷逼迫著向東宮範圍內縮，天盛帝要把一切爭鬥留在東宮解決，鮮血可染東宮，不可染正殿朝華。

皇帝看來很平靜，拉著鳳知微在大帳下棋，鳳知微輸兩局必贏一局，皇帝很滿意。

軍報不時送過來，天盛帝不動聲色的看，燭火下眼神平靜，每道皺紋都皺得滄桑而緊。

鳳知微的心，也如這冷玉棋子一般，微涼。

這沉潛如淵帝王家。

棋下到半夜，一騎快馬踏破夜色而來，隱約一路唱名報進，天盛帝端坐不動，啪的下了一子，動作似乎力度過大，燭火顫顫欲熄。

鳳知微無聲暗歎，起身告乏，「微臣不勝棋力，陛下饒我！」

天盛帝笑起來，拂亂棋子，鳳知微立即告退，走到門口卻聽見皇帝嘆息：「一起聽聽吧。」

心中一緊，卻不敢推辭，她低眉斂目：「是。」

一抬眼看見皇帝眼神疲倦，恍惚間想起那日屏風後眾皇子攻擊寧弈，他也曾露出這樣的眼神。

火漆密封的軍報遞上來，天盛帝看罷，眉梢突然抖了抖，隨即怒拍桌案。

「混賬！」

太子不知道發了什麼失心瘋，悍然以火炮轟平東宮外牆，東宮明宜宮，本就是皇宮一部分，後來象徵性以牆隔過一片單獨區域，這一轟，他不退反進，直入皇宮，那批逼入死境自知無幸的侍衛和戍衛營殘餘，兇性爆發，在宮中大肆燒殺，並挾持十皇子和韶寧公主為質，口口聲聲要天盛帝給個公道。

桌上燈燭被震落，軍報騰騰燒起，煙霧中天盛帝神色暴怒——他了解太子，知道這兒子膽量一般，按說掀不起大風浪，又指望和太子交好的韶寧能夠勸勸她大哥，所以才沒有帶走兒女，不想太子喪心病狂，連親妹都不放過！

幾位老臣聞訊趕來，神色震驚，對於太子這種費人疑猜的大膽，卻無一人為他尋找理由，都說人心難測，太子身側最多小人，又說太子臨事瘋狂，陛下如此恩重，竟能如此辜負！

鳳知微冷眼看著，想起東閣大學士的兒子，正是曾被顧南衣折斷手指的那位姚公子，以往好幾次，都在寧弈身邊看見過。

天盛帝發作一陣，慢慢冷靜下來，突然沉聲道：「魏先生。」

來了……鳳知微暗暗叫苦，還是躲不過去啊，快速離開青溟，隨皇帝避在大營，萬軍在側該用不著她吧？不想出了這事。

顧少爺那天就不該露那一手啊，如今可算被人惦記上了。

一刻鐘後，一千虎威軍帳外相侯，鳳知微無可奈何爬上馬，哄顧南衣：「咱們喝酒去。」

顧少爺原本是不喜歡半夜爬起來的，聽見這句立即要求：「那天那種。」

鳳知微繼續哄：「淳于猛有，帶你去找他。」

顧少爺似乎很高興，順手採了根草葉，一折兩段，遞給她以作獎賞。

鳳知微一咬——苦的。

將苦草叼在齒間，鳳知微在馬上顛啊顛，心中卻在回想臨別時天盛帝的話，這深沉帝王彼時眼神擔憂，對她諄諄叮囑：「務必救得公主。」

未曾想天盛帝對韶寧，還當真有幾分慈父之心，這也許是寧氏皇家，僅剩的親情了吧？

快馬回城，帝京已經戒嚴，皇城內所有衙門都有虎威軍駐紮，這支軍隊，天盛帝還是大成王朝外戚的時候便已經掌握，軍中統帥胥元良和副帥淳于鴻，都是從龍有功的開國老臣之後。

西華門煙塵滾滾，喊殺震天，寧弈領旨同胥元良在猛攻太子殘軍，而太子被圍在南宮天波樓，韶寧和十皇子正和他在一起。

鳳知微攏袖坐於馬上，遙遙望著血色火光中的皇城一角，暗紅的光影投射在她臉頰眼眸，有種水色潤澤的光豔。

她並沒有將那一千虎威軍投入戰場，更沒有帶著顧南衣闖軍救人，而是靜靜的，等。

過了一會，寧弈果然策馬過來，無聲在她身邊停下。

一對男女，默然駐馬，遙看那一角流血廝殺。

「有些人不能活。」半晌，寧弈淡淡開口。

「有些人也不適宜死。」鳳知微對他一笑，「比如，人質。」

「你救出寧霽。」寧弈長眉皺起，「也足可向陛下交代。」他頓了頓，平靜的道，「我會保得你。」

鳳知微相信這句話，卻默然不語，這是她第一次和寧弈進行利益交換談判，心中卻有幾分淡淡的涼。

寥寥幾語，決人性命，寧弈若無其事是應該的，但是自己，為什麼也這般坦然平靜？

老皇涼薄，楚王深沉，她既已入了這爭鬥圈，先要保住的，只能是自己。

原來她也是天性涼薄人。

「別讓我失望。」火光躍動裡那人笑意華豔，「否則，你會絕望。」

那笑容意味深長，墨玉眸裡浮漾著一些連鳳知微都看不懂的東西。

鳳知微撥轉馬頭。

「別讓我絕望，」她回眸一笑。