「老爺，請進，都在等您呢，」柯察金家那個和藹可親的胖門房一面說，一面拉開裝有英國餃鏈、開時沒有聲音的麻櫟大門。「他們已經入席了，但關照過，您一到就請進。」
門房走到樓梯口，拉了拉通到樓上的鈴。
「有客人嗎？」聶赫留朵夫一面脫衣服，一面問。「柯洛索夫先生，還有米哈伊爾少爺，其餘都是家裡人，」
門房回答。
一個穿燕尾服、戴白手套的漂亮侍僕從樓梯頂上往下看了看。
「您請，老爺，」他說。「關照過了，請您上來。」
聶赫留朵夫上了樓，穿過熟識的華麗寬敞的大客廳，走進餐廳。餐廳裡，一家人都已圍坐在飯桌旁，除了母親沙斐雅公爵夫人之外。她是從來不出房門一步的。飯桌上首坐著柯察金老頭；他的左邊坐著醫生，右邊坐著客人柯洛索夫，柯洛索夫當過省首席貴族，如今是銀行董事，又是柯察金的具有自由派思想的朋友；左邊再下去是米西的小妹的家庭教師藍德小姐，還有就是才四歲的小妹；她們對面，右邊再下去是米西的哥哥，柯察金的獨生子，六年級中學生彼嘉，一家人就是因為等他考試而留在城裡沒有走；彼嘉旁邊是那個擔任補習教師的大學生；左邊再下去是斯拉夫派信徒，四十歲的老姑娘卡吉琳娜；她對面是米哈伊爾，或者叫米沙，他是米西的表哥。飯桌下首是米西本人，她旁邊放著一份沒有動用過的餐具。
「哦，這就好了。請坐，我們剛開始吃魚，」柯察金老頭費力地用假牙小心咀嚼著，說道，抬起看不出眼皮的充血眼睛望望聶赫留朵夫。「斯吉邦，」他嘴裡塞滿食物，用眼睛示意那副沒有用過的餐具，轉身對那個神情莊重的餐廳胖侍僕說。
聶赫留朵夫同柯察金老頭雖然很熟，同他一起吃過多次飯，可是今天聶赫留朵夫不知怎的特別討厭他那張紅臉、他那被背心上掖著的餐巾襯托著的兩片吃得津津有味的貪婪嘴唇、他那粗大的脖子，尤其是他那吃得大腹便便的將軍式身軀。聶赫留朵夫不由得想起這個老頭的殘酷。他在任地區長官的時候，常常無緣無故把人鞭笞一頓，甚至把人絞死，其實他既有錢又有勢，根本沒有必要這樣來邀功請賞。
「馬上就來，老爺，」斯吉邦一面說，一面從擺滿銀餐具的酒櫥裡拿出一個大湯勺，又向那個蓄絡腮鬍子的漂亮侍僕點點頭。那個侍僕就把米西旁邊那副沒有用過的餐具擺擺正。那副餐具上原來蓋著一塊摺疊得整整齊齊的漿過的餐巾，餐巾上面繡著家徽。
聶赫留朵夫繞飯桌一週，同大家一一握手。他走過的時候，除了柯察金老頭和太太小姐們，一個個都站起來。聶赫留朵夫跟多數人雖然從沒交談過，但還是一一握手問好。這種應酬他今天覺得特別嫌惡，特別無聊。他為自己的遲到表示了歉意，正想在米西和卡吉琳娜之間的空位上坐下，但柯察金老頭要他即使不喝酒，也先到那張擺著龍蝦、魚子醬、乾酪和鹹青魚的冷菜桌上去吃一點。聶赫留朵夫自己也沒想到肚子那麼餓，一吃乾酪麵包就放不下，竟狼吞虎嚥地吃起來。
「哦，怎麼樣，把是非徹底顛倒了？」柯洛索夫借用反動報紙抨擊陪審制度的用語挖苦說。「把有罪的判成無罪，把無罪的判成有罪，是不是？」
「把是非徹底顛倒了……把是非徹底顛倒了……」老公爵笑著連聲說，他無限信任這位自由派同志和朋友的博學多才。
聶赫留朵夫不顧是否失禮，沒有答理柯洛索夫，卻坐到一盤剛端上來的熱氣騰騰的湯旁邊，繼續吃著。
「您讓他先吃吧，」米西笑眯眯地說，用他這個代詞表示他們之間的親密關係。
這時柯洛索夫情緒激動，大聲講到那篇使他生氣的反對陪審制的文章。公爵的表侄米哈伊爾附和他的看法，介紹了那家報紙另一篇文章的內容。
米西打扮得象平時一樣雅緻，她衣著講究，但講究得並不刺眼。
「您一定累壞了，餓壞了，是不是？」她等聶赫留朵夫嚥下食物，說。
「不，還好。那麼您呢？去看過畫展嗎？」聶赫留朵夫問。
「不，我們改期了。我們在薩拉瑪托夫家打草地網球1。說實在的，密絲脫克魯克斯打得真漂亮。」——
1原文是英語。
聶赫留朵夫到這裡來是為了散散心。平時他在這座房子裡總感到很愉快，不僅因為這種豪華的氣派使他覺得舒服，而且周圍那種親切奉承的氣氛使他高興。今天呢，說也奇怪，這座房子裡的一切，從門房、寬闊的樓梯、鮮花、侍僕、桌上的擺設起，直到米西本人，什麼都使他嫌惡。他覺得米西今天並不可愛，裝腔作勢，很不自然。他討厭柯洛索夫那種妄自尊大的自由派論調，討厭柯察金老頭那種得意揚揚的好色的公牛般身材，討厭斯拉夫派信徒卡吉琳娜的滿口法國話，討厭家庭女教師和補習教師那種拘謹的樣子，尤其討厭米西說到他時單用代詞他……聶赫留朵夫對米西的態度常常搖擺不定：有時他彷彿眯細眼睛或者在月光底下瞅她，看到了她身上的種種優點，他覺得她又嬌嫩，又美麗，又聰明，又大方……有時他彷彿在燦爛的陽光下瞧她，這樣就不能不看到她身上的種種缺點。今天對他來說就是這樣的日子。今天他看見她臉上的每道皺紋，看見她頭髮蓬亂，看見她的臂肘尖得難看，尤其是看見她大拇指上寬大的指甲，簡直同她父親的手指甲一模一樣。
「那玩意兒沒意思，」柯洛索夫談到網球說，「我們小時候玩的棒球要有趣多了。」
「不，您沒有嚐到那個樂趣。那種球好玩極了，」米西不同意他的話，但聶赫留朵夫覺得她說好玩極了幾個字有點裝腔作勢，怪不自然的。