「只是一定要留神火，要不會一下爆炸起來，把我們都炸死的。」克拉索特金為了加強渲染，還特地警告說。

孩子們懷著一種更增強了他們樂趣的敬畏心情細看著火藥。不過柯斯佳更喜歡的還是鉛子。

「鉛子不會燒起來麼？」他問。

「鉛子燒不起來。」

「送給我一點鉛子吧。」他用哀求的聲音說。

「鉛子可以送給你一點。拿去吧。不過在我沒有回來以前，不許給你媽媽看，要不然她會以為這是火藥，嚇得要死，把你們抽一頓的。」

「媽媽從來不用鞭子抽我們。」娜斯佳立刻說。

「我知道，我這麼說只是為了順口。你們本來決不應該騙媽媽，但是隻有這一次——瞞到我回家以前吧。現在，小寶寶們，我可以出去麼？沒有我，不會嚇得哭麼？」

「我們——要哭——的。」柯斯佳拉長了聲音說，已經快要哭出來了。

「我們要哭的，一定要哭的！」娜斯佳又膽怯地急忙附和著說。

「唉，孩子們，孩子們，你們這個年齡真叫人難辦啊！沒有法子，小家雀，只好陪著你們不知還要再呆多少時候。可時間呀，時間呀！」

「那您吩咐彼列茲汪裝死。」柯斯佳卡請求說。

「真沒有法子，只好找彼列茲汪幫忙。來，彼列茲汪！」於是柯里亞開始對狗下命令，它就表演它所會的一切。這是一隻長毛狗，和尋常看家狗大小相同。毛色灰中帶紫。右眼是斜的，左耳上不知怎麼有個刀痕。它尖叫著，蹦跳著，聽從指使，用後腿走路，仰翻在地，四腳朝天，一動也不動就象死了過去似的躺著。正在表演最後一手的時候，門開了，阿加菲亞出現在門口，這個克拉索特金太太的女僕胖胖的，四十多歲，一臉麻子，手裡拿著滿滿一籃買來的食品從市場上回來了。她站在那裡，左手捧著籃子，瞧起狗來。柯里亞儘管等阿加菲亞等得那麼急，卻並沒有停止表演，仍讓彼列茲汪裝了一會兒死相，才向它吹了一聲口哨：狗跳起身來，因為履行了自己的職責，歡喜蹦跳不止。

「瞧這隻狗！」阿加菲亞用教訓的口吻說。

「你這女人，為什麼回來得這麼晚？」克拉索特金嚴厲地責問。

「女人麼？咦，你這個小東西！」

「小東西麼？」

「就是小東西。我晚了，關你什麼事？就算晚了，也是有原因。」阿加菲亞嘟囔著，在火爐旁邊張羅起來，但說話的口氣完全沒有什麼不滿意或者生氣的意味，相反地倒顯得很滿意，似乎有機會和快樂的小少爺鬥鬥嘴感到很高興。

「你聽著，你這輕浮的老太婆，」克拉索特金一邊從沙發上站起來，一邊說，「你能不能對我賭咒，用世界上一切神聖的東西再加別的不管什麼東西的名義對我賭咒，你在我離開的時候一定好生照看這兩個小寶寶？我要出門去。」

「我為什麼要對你賭咒？」阿加菲亞笑了起來，「本來我也會照看的。」

「不行，必須用你的靈魂永遠得救的名義賭咒。要不然我就不出去。」

「那你就不出去好了。這跟我有什麼相干。外邊冷極啦，你在家裡待著吧。」

「小寶寶們，」柯里亞對小孩子們說，「在我回家以前，這女人陪你們在一起，或者只等你們媽媽回來就行，因為按說她早已經該回來了。還有，她會給你們吃早飯的。你能給他們一點東西吃吧，阿加菲亞？」

「這倒行啊。」

「再見吧，小家雀們，我現在可以安心地出門了。至於你呢，大娘，」他走過阿加菲亞身邊時，鄭重其事地輕聲說，「我希望你不要象平常那麼老婆子嚼舌似地，對他們瞎說一些關於卡捷琳娜的傻話，你應該顧到小孩子的年齡。來，彼列茲汪！」

「去你的吧，」阿加菲亞真的生氣了，立刻反唇相譏說，「你這可笑的孩子！告訴你吧，你說這種話，自己就該先挨一頓揍。」