才出得長安城，就見又有幾匹馬湊了過來，索尖兒一見，不由一愣：「你還約了人？」

李淺墨看了周圍兄弟一眼，含笑不語。

他雖不言，索尖兒已經明白，以嗟來堂這幾個小混混的力量保護當今天子，李淺墨自然不放心。

卻見那幾乘馬上來的是柳葉軍中人，帶頭的是耿直，另外還有市井五義中的方玉宇，個個都是馬上好手。

索尖兒不由輕聲笑道：「難怪，如此好事，你自然要叫上準老丈人家的人。你是想把他們薦入驍騎，還是神策軍？」

索尖兒已知道覃千河邀李淺墨接替許灞職位的意思，所以才有此言。李淺墨不由微微後悔，覺得自己實不該把這話告訴索尖兒的。

一眾人等略作寒暄，就再度前行。

行了不遠，卻又有幾騎靠了上來，索尖兒一見不由一愣，低聲道：「怎麼，你還約了幻少師？」

李淺墨低聲道：「他身懷家國之恨，一直無緣面見聖上陳情。我想，若有這麼個機會，成全一下他也好。」

索尖兒苦笑著搖搖頭：「看來，兄弟我今日攬不得全功了。不過你，可也真是個濫好人。」

李淺墨只有微笑而已。

快到和光校場時，天色已經擦黑。只見校場四周，早已珠燈長懸，油炬高舉，照耀得一個球場亮如白晝。

索尖兒身為長安城包打聽的首領，自然早聽聞過這個馬球會，只是他一個苦哈哈，一直未能身赴其會。

今日，李淺墨叫了他與嗟來堂下的兄弟同來護駕，如此場面，他們自要打扮得鮮衣怒馬。有趣的是，嗟來堂那一眾小混混聞說此等熱鬧，早蒐羅來了好多儺戲的面具，這時已個個戴在臉上。

分給李淺墨戴的卻是照著當年蘭陵王的面具做的，整張面具是由青銅製就，份量不輕，看著青面獠牙，好不嚇人。

他們要隱藏身份，所以面具選的也格外誇張。

卻見和光校場外已集聚著好多人，幾乎人人都戴著面具，哪怕如此，也隱隱分得清各人的身份。那些腰身頎長、身形便捷的看來頗似教坊子弟；而那些玉勒金鞍，於球具上極講究的，不外長安城中的貴族少年；也有些人衣飾簡陋，舉止樸拙，看來卻是市井間的閭里小子，他們專職此戲，心態緊張，因為他們是要以此博彩謀生的；另有些五陵豪俠，雖戴著面具，也個個顯得意態遄飛，語笑無忌。

燈火照亮了這一撥一撥人臉上的面具。李淺墨等人都是頭一次到來，見到如此熱鬧景象，不由都小小吃了一驚。

只見滿場中人，攢三聚五各聚成團，想來是彼此配合熟了的團隊。卻聽耿直一笑：「果然和當日大野蒿萊的局面大是不同了。」

他在與會中人身上看到的，想來是他同樣有過的想照亮自己年青生命的熱力與渴望。

索尖兒一拍手，他手下的嗟來堂子弟已各自散開，他們要潛身四周埋伏著，以發覺警情，好預告訊息的。

耿直也目光灼灼，四處張望。

他出身大野英豪，陣前軍中，也曾十蕩十決，這時目光如炬，一時忙著將他柳葉軍麾下安排在緊要之地。

李淺墨看了一眼場中，不由大是不解，低聲衝方玉宇道：「這麼多人，一會兒卻怎麼上場？要是這些人都要一隊一隊比過，就算比到天亮，只怕仍完結不了吧？」

方玉宇微微一笑：「看下去便知。」

說時，卻見幻少師帶著男裝的魍兒與木姊，已悄悄行到場邊停下。

他從懷中掏出一個水晶更漏，那水晶更漏很大，奇的是，裡面裝的卻不是沙，而是水。

他小心地把那個更漏倒置在地上。方玉宇朝他那個方向看了一眼，微微笑道：「還要等上一小會兒，據說，是酉時開場，現在只怕也快到了。」

果然，酉時方屆，就見場中躍出一馬，那馬上人青衣青帽，戴著一個羊皮面具，似是這賽會的主持者。

只聽他笑道：「不多說了，咱們還按老規矩。」

說完，就見他燃起一盞孔明燈來。

那孔明燈製作也頗簡單，通體皆素。

燈一燃，不一時，熱氣鼓漲，那燈就向空中飄去。

此時，卻才見出那燈製作的精巧處：只見它並不飄得過高，只是在空中三丈許處，正懸在場子上空，微微隨風飄蕩。

原來那孔明燈下還懸的有東西，卻是一個精巧的銀鈴。那銀鈴在空中時不時微微作響。李淺墨一時還不解何意，卻見那主持者微微一笑，隨手一比：「從這裡開始，繞場子由東到西，各隊派出一人試擊，能中銀鈴者即是今晚的參賽者了。」

四周只聽得一片籲聲，似乎都覺得這題目太難，全無把握。

那主持者所指的頭一隊，卻是一群渾身綺羅的貴族子弟。只見那數人小小商量了下，就派出一人。那人騎馬執杖，步入場中，深吸了一口氣，方衝那主持者示意。

那主持者伸手一拋，就丟擲個通紅的馬球來。

哪怕場中亮如白晝，那馬球畢竟小，遠遠看去，只似一個小紅點，速度卻快。卻見馬上那少年喝了一聲，揮杖一擊，倒是打中了那球，可沒控制好方向，球直向場邊飛去。

卻聽得場外一片笑聲，有人抬手接住，隨手回擲給主持者，笑道：「這等技藝，還是回永達坊再練幾年吧。」

馬上少年一時羞慚已極地退下。

李淺墨已明規矩，點頭喃喃道：「原來如此。」

那馬球本小，拋來時又速度不一，加之那盞孔明燈還在隨風搖晃，燈下懸的銀鈴又小，要想揮杖擊中，確實不易。

一時只見，又有數人上場與試，終究遺憾退下，連靠近那銀鈴邊兒的都沒一個。

李淺墨掂了掂手中鞠杖，這東西他還從未用過，暗思，就是讓自己來打，只怕也無十足把握。他低聲問索尖兒道：「你可打過這球，這鞠杖，你用得熟不熟？」

索尖兒呲牙一笑：「打過。」

然後，他靠近李淺墨耳邊，悄聲自嘲道：「只是從沒在馬上打過。我的硯王子，你以為人人想有匹馬兒就能有的啊？」

說話間，卻聽一人高聲道：「我來試試！」

李淺墨只覺得那人聲音甚熟，一抬眼間，卻見一個高挑的身影騎著匹青馬，戴著個銀白色的面具，已馳入場間。

他那馬卻好，短短距離，還能加速馳入，卻又一勒立定。李淺墨只覺得那身影好熟，一轉念間，卻已認出：那可不是那日曾在王子嫿那裡躲在屏風後面見過的崔緹？

他對崔緹並無好感，可對他的一身功夫印象極深，果不愧五姓少年中的頭一把好手。今日他卻是為什麼來？

一念及此，李淺墨隱隱就覺得有些不安。依他所見，崔緹此舉定非無意。此人，能拋棄自己青梅竹馬之伴，只為與王子嫿聯手。那他胸中圖謀，諒非一般，必與今日皇上可能微服私訪有關。

卻見那崔緹坐在馬上，風姿清爽，頷首微微衝那主持者一示意。主持者似有意為難於他，一拋手，那紅色的馬球居然呈個弧線丟擲，眼見得已接近崔緹一杖之距，卻猛地一轉，倏忽折返。

崔緹朗聲一笑，身形一探，偏坐雕鞍之上，手臂卻猛地加長了一般，一杖就向那馬球揮去。

只聽得空中銀鈴聲大作，四周一片彩聲雷動。崔緹收了鞠杖，衝四周抱拳致意。

連耿直、方玉宇與索尖兒一時也不由為他無意間露出的身法驚住，目光齊刷刷直望向崔緹。

卻聽那主持者高聲報道：「‘五陵’一隊，已拔頭籌！」

說著一笑：「卻不知哪一隊今日得與‘五陵’對陣。」

那所謂「五陵」兩字，想來是崔緹所代表的球隊的番號。

恰在這時，卻聽得一個雄豪的聲音道：「今兒又碰上了。嘿嘿，五陵五陵，居然又尋來一個好幫手！這試球的小子從前還真沒見過。」

說著，只聽得場外遠遠處馬蹄聲疾，那不是一匹馬，足有十數匹。

那馬蹄聲連成一片，卻似與尋常馬蹄聲有異。

只見耿直一皺眉，詫異道：「戰馬！」

以他的見識，李淺墨自然信得過。

卻聽索尖兒低聲接道：「噢，該是天王老子來了！那是神策軍，他們軍中的戰馬鐵掌都是特製的，與尋常馬掌不同。不是那個天王老子，怎麼會見到神策軍？」

說話間，只見一匹烏騅，已衝入了場間。

那匹烏騅後面，還有十餘匹馬，這時勒韁而立。

四下裡一時只聽得嗡嗡的議論聲，眾口一詞，都是讚道：

「好馬！」

只見那馬上之人戴著虎兕形的面具，卻聽有人低聲道：

「羽檄！」

想來這兩字，卻是神策軍中人在這個暗會中的番號。

馬上那神策軍中軍士高笑道：「三個月前，與五陵一戰，彼此未分勝負，沒想今日又碰上了。難得他們還請來了高手。發球吧，今日，誰都別和我們爭，這場賽，我們打定了。」

那主持者手一揮，紅色的馬球已再次疾速飛出。

他並不講情面，馬球飛來的球路極怪，且又極高。

卻見那神策軍中將士大笑一聲，一手勒韁，勒得胯下的戰馬人立而起，怒嘶不斷。

卻見他一杖揮天，直中那馬球。

空中一時銀鈴聲再度大作，只聽那軍士笑道：「清場！今日，卻還有誰要賭？我買一千緡賭我們‘羽檄’取勝！」

他出口一千緡，那可是個大數目了。

那邊「五陵」隊中人不肯示弱，有人就高聲接道：「兩千緡！也賭我們自己好了，二賠一！」

神策軍中那兵士不由大怒，衝說話的方向怒道：「天下是老子們打下來的！跟老子顯你們有錢是嗎？那就再加一千緡，老子不要你二賠一，老子跟你們對賭！」