李淺墨眼睛一掃自己手中之箭，卻見，那支大羽箭，大得簡直駭人聽聞。只見那箭粗如手指，長達兩尺有餘，上面所附之箭羽也不知是何等禽鳥之羽毛，硬韌至極。
只聽得身邊護衛齊聲驚呼道：「有刺客！」
城樓之下，門洞之中，早有十數騎縱馬驅出，去擒那刺客。而城門洞裡，傳來一陣咯吱咯吱的聲音，卻是守門衛士急著要把大門緊閉。
而城下引弓之人猶不停手，揮手連射。
李淺墨立身欄杆之上，拔出吟者劍，衝著那飛襲而至的大羽箭一支支撥去。他使的是巧力，可這數十支箭撥下來，卻也讓他汗出如漿。
那邊許灞聳身上前，已要擁著李世民後退。可李世民擺擺手，反探身望向城頭外，看那城下射他之人，口中笑道：「朕不冒矢石久矣，不料天下居然還有此等強弓硬箭，今日卻也算長了見識！」
卻見城牆之下，奔出的十數騎驍騎已奔至那射箭人之身側，那射箭人伸手一拍，身邊已立起一匹矮馬來，他倒身騎上，隨意兜轉，引得那十餘騎驍騎相追。他的矮馬兜著圈子，卻不離城下數丈之距，倒騎而坐，依舊一箭一箭向城頭射來。
許灞忽哼了一聲：「不是突厥，就是鐵勒！」說著，他忍不住怒起，伸手一把抓住那城下射來之箭，他手中橫練功夫強硬已極，竟不懼那箭上倒刺，反手就向城下擲去。他雖未引弓，那箭去勢也疾。
卻聽城下那人操著駁雜不純的胡語大笑道：「原來是天可汗身邊的忠狗許灞！」
李淺墨聽得許灞之言，忍不住向城下那人注目而望。他久聞突厥與鐵勒十五部之人個個嫻熟弓馬，數代以來，就是漢人強仇，今日，卻才真正見識了他們的厲害。
這長安宮城的玄武門，此時，卻似變成了塞上疆場。李淺墨忍不住心頭振奮，原來，哪怕朝廷聲威至此，天下竟猶有不遜者，也猶有匹敵者。怪不得李世民適才會問自己，到底四夷蠻族，究竟何者足為其子孫憂！
李淺墨盯著城下那矮馬之上的射手，但見他一箭一箭，如長虹貫日，每一發勁力都充沛已極，不由也大是佩服他的韌力。
眼見得許灞已與城下那人對上，連李世民都被牽住全部心思，探身城樓外觀看。
李淺墨忽覺得心頭一驚：來者非僅一人！
他只覺眼角餘光裡，就在距城樓下不遠的城牆上，附著的一塊陰影有異於常。還未待他細察，那塊陰影忽已不見。
李淺墨方才四處縱目尋找，突然，他的眼角里就見到刀光！
那是一道細細長長的刀光，那刀光突然現身於玄武門城樓，險窄至極。那狹長一刃，已直衝李世民剖至。
許灞全神在與城下之敵對陣，未暇顧及，李淺墨彈身一跳，吟者劍芒一漲，已向來敵迎去。
此時，他忽覺得自己有義務保護唐天子，不為別的，只為今日，這玄武門城樓，竟似成了塞上疆場。五胡之亂以來，異族人可謂漢人的噩夢，李淺墨當然不想讓那噩夢重演。
只見那來敵絲巾蒙面，絲巾之上，繡著一朵細小的金花，絲巾上面露出的兩眼卻跟他那刀光一樣的細長。
李淺墨還從沒見過這等偏狹的刀勢，而那人的目光，也鋒利已極。一見可知，那人是來自異域。
可這刀風卻分明與城下那射箭客不同，如同白山皓皓，黑水滋滋，一脈奔流，激如飛矢。
李淺墨一劍挑去，只覺得那刀光立馬如絲一般的，纏絲縛繭，就要把自己裹挾進去。
卻聽那執刀之人厲聲叫道：「唐天子身邊高手盡多，薛矮馬，今日卻是你算計不精了。」
眾侍衛只道他如此大喝，是為黔驢技窮。
可他出聲卻別有目的，只為擾人耳目。
一時，眼見得許灞與城下客互射正疾，李淺墨與那細眼刺客拼殺已烈，黑暗中，忽有一條絆馬索從城牆下直向探身於外的李世民頭頸上飛卷而至。
這一下，突出不意，轉眼之間，那套索已套上了李世民的脖子。
李世民出身弓馬，當年也號稱健者。可縱使是他，也一下著了套，竟不及退步抽身。
李淺墨與許灞齊齊大驚，可此時，援手也已不及！
如不是有一隻手猛地在李世民背後一拉，剛好把李世民從那還未及收緊的套索中拉出，這位大唐天子怕不立時被扯到城下面去？
李淺墨身在戰局中，還是忍不住悚然心驚：卻是什麼人，竟真有干犯唐天子安危的能力！
卻見一劍忽起。
那一劍，雖只一劍，卻如千劍奔騰！彷彿九天之上，銀河瀉地，空中只見一片銀芒閃耀，如同千江鯉騰，萬壑蛇躍。
李世民背後出手之人正是覃千河！他救得李世民後，猶自擔心，所以挽起他的千河劍，以千鯉躍江之勢罩在自己與李世民身前，以防再有敵人掩至。
恰在這時，卻聽得左首不遠處的城牆上，忽響起了一聲重哼。
那重哼細聽下來，卻是兩聲疊加，似有一聲極小的、也極陰冷的哼聲附著於那聲重哼之下。
李淺墨一聞已知，重哼的是袁天罡。
——原來隱身於暗處的袁天罡，也已遇敵！
一時，唐王身邊三大高手，都已各自遇敵。
卻見得一人忽然悄然掩至，那來人卻是李世民身邊最倚重的欽天監李淳風。他悄悄地帶著李世民立時後退。
覃千河挽起千河劍，獨鎮城堞之上，一雙細眼掃視著城下黑影，時刻防範著再有敵手來襲。
這時，許灞卻已與城下客互射出真火來，只聽得空中鳴鏑聲聲，怒喝連連，那來敵當真強悍，在十數驍騎的追襲之下，猶有餘暇與許灞隔空交戰。
而袁天罡那邊，吃虧之下，他祭起罡天印，與那拐角處看不見的敵人正自死拼。
眼見得唐天子退去，只聽得呼哨一聲，城下之人高叫道：「唐天子身邊護衛甚密，今日恐難得手，你我不如各自歸去。」
他一語叫罷，李淺墨只覺手下壓力頓重，那條細長刀鋒，同挾黑白兩色，一時向自己卷至。
李淺墨還從未見過這樣的刀勢。他謹慎之下，忍不住略避。那敵手得此餘暇，身子登時向後一騰。
然後，只見城牆上三條影子先後向城下落去，卻是那施絆馬索之人，與偷襲袁天罡之人，也在同時逃逸。
——覃千河、袁天罡與許灞因為要護衛唐天子，不敢去追。李淺墨不忿之下，一提身形，已向城下追了過去。
那四人雖是同謀，撤退之時，卻各走各的。
卻聽那射箭客哈哈笑道：「有人追來了，身手還不錯！就看哪位倒霉，今晚要被糾纏上大半夜了。」可他並不打算援手。說時，只見他四人各依各的路徑飛馳而去。
李淺墨只管緊咬適才曾與自己對敵之人。
他一邊追，一邊不由心頭驚駭連連——時至今日，李唐立國已久，再沒想到，時至今日，還有人敢對這位唐天子下手。
而觀那四人身手，個個都大非尋常。單論自己所追之人，其偏狹一刃，思之足以令人心驚。四夷之內，竟還有如許之多的好手，而普天之下，竟還有如此之多不臣之人，想到這兒，李淺墨不知怎麼，激怒之餘，忽然感到一絲興奮！
兩個人一追一逃。想來這兩人不免都是心驚，他們都自許身法高卓，可如此追逃之下，竟不能拉開一步。李淺墨偶然得隙，長嘯一聲，空中出劍，直向那人削去。
可敵手想來是故意留出破綻，反手一刀，就向李淺墨劈至！最可怕的並不是這一刀，而他那長刀之外，另藏黑刃。那黑刃就著夜色，隱於無形，李淺墨不察之下，幾乎著了他的道。
可他身形靈便，空中折身，險險避過了這一擊。被追之人眼見一擊未能得手，繼續轉身而逃。
如此一追一逃，他們竟重又追回到了城內。
這一次，他們卻是自西城牆翻入城中的。逃者想來是要借城中的屋宇連排造成的複雜地形，好逃過李淺墨的追蹤。
一時，淡月之下，烏瓦脊上，兩條飛馳的影子電閃星移。前面的黑影遲遲甩不脫李淺墨的身形，想來也已心急。只見，他忽朝著一棟大宅院裡奔了過去。
李淺墨只恐他奔入大宅，就此深庭廣戶，再難尋覓。不由腳下加力，更是疾趕。
轉眼間，那被追之人已經逃入了那片大宅。想來他已打定主意，要驚擾居民，攪亂局勢，好得機逃避。
只見他落身一處屋頂上時，墜落之式猛然加疾，腳下用力，但聽豁然一響，人已破頂而入，直向下墜去。
李淺墨惱他驚擾他人，聳身就向那屋內落去。卻聽得屋內響起了一連兩聲驚呼之聲。
李淺墨才落入屋內，一抬眼，不由一驚——
卻見一個女子，這時正拔出雙刃，護持在一個貴公子身前。那貴公子年紀尚小，樣貌文弱，已是驚嚇得面色蒼白。
本來這也沒什麼，可李淺墨卻一眼認出，那個女子，卻是木姊！
他忍不住一愣，不知木姊此時為何會出現在這裡。
可接著，他把眼望向那貴公子身上，只見他年紀頗小，高額隆準，卻似曾相識。
李淺墨想了一下，只覺那孩子形貌間似隱隱有著李世民的影子。他不由望向木姊道：「這位是誰？」
卻見木姊一臉難色，遲疑了下，才不得不答道：「這位是晉王。」
晉王？難道這就是李世民與長孫皇后的幼子，晉王李治？
幻少師的貼身女護法深夜密見晉王卻是為了什麼？
李淺墨疑惑之下，略一耽擱，卻見那異族高手已得機遁去。
嗟來堂中，李淺墨隨許灞去後，座客一時各自悄悄散去。
連太子與魏王李泰因為被覃千河撞見違背宵禁，也各自覺得不好意思，各帶隨從，悄然而退。
一時，覃千河與袁天罡也帶著手下驍騎就此撤去。堂中，只剩下索尖兒一干人等，還有市井五義，及謝衣、鄧遠公、王子嫿、幻少師。
索尖兒本對李淺墨突然被許灞帶走頗為擔心，可他望向謝衣，卻見謝衣容色寧定。索尖兒已知羅卷就在窗外，既然羅卷不動，他的心裡也略覺安穩起來。可他還是忍不住投了一個疑惑的眼神給謝衣。
卻聽謝衣笑道：「放心，唐皇還不至於如此無度量。」
索尖兒哈哈一笑。他本不慣寂寞，今日他本來極為興奮，這時見一干應酬之客已去，剩下的，都是與李淺墨和自己密切相關的人。這時胡鬧之心又起，竟叫人取了骰子來，他要與眾人押寶。
嗟來堂下小混混們豈有不愛鬧的？一時，只見得喧呼聲起，索尖兒跳在桌子上，把賭盅搖得一陣亂響，笑道：「押寶了押寶了，買定離手。大家且賭一賭，到底是魏王，還是太子，最後能得繼大統？」
謝衣與鄧遠公淡笑不語。卻聽得嗟來堂一干小兄弟們歡聲笑語，胡亂猜測著下注。忽然，索尖兒望向幻少師：「你押何人？」
幻少師含笑不語。
忽聽謝衣於眾人喧鬧聲中忽然開口道：「為什麼都押太子與魏王？我代這位畢王子下一注吧。」
他的目光忽望向幻少師，若有意若無意的。
索尖兒沒料到淡定如謝衣也來湊趣，一時笑問道：「卻不知前輩要代畢王子押何人？」謝衣淡淡一笑：「晉王如何？」
幻少師的眼中異芒一閃。王子嫿卻忽然神情一凜，她沉思了下，抬眼望向謝衣。這位江左名門，王謝子弟，如此開口，定非無因。
她看了幻少師一眼，心中頗多疑惑。可謝衣一言，對她有如開導。她斜斜地望向謝衣一眼，卻見謝衣已轉頭跟鄧遠公喝酒。
可王子嫿已經明白，謝衣那句話，未必不是說與自己聽的。