柘柘搖搖頭：「我也不知道。但我知道他最後一次出手的地方，還有，最後和他交手的人是誰。我知道那個人的住處。找到那個人，也就找到了最可能尋找到虎倀的線索。現在，你想不想讓我帶你去見他？」

李淺墨不由激動起來。他少年的心中渲染出無數遐想——他想幫羅卷，那是他此生中第一個朋友。

柘柘注意到他的神情，不知怎麼，她的眼神卻開始變得寂寞了。

「和虎倀最後一個交手的人，具體我也說不清他的來歷，只知道他祖上好像是陳後主的內廷高手。南陳敗亡後，他們這一姓流落出宮。那人姓司，他的名字可能叫司楠。」

李淺墨沒想到柘柘會帶他重回到新豐市。

新豐的得名，本為漢家故事。當年漢高祖劉邦出身草野，爭得天下後，把他的父親劉太公也接來長安，與自己同住。可劉太公一直悶悶不樂。劉邦叫人打聽，才知道劉太公是思念故里。所以他於長安之側特建新豐一市，所有街道、里巷、房舍，俱都按照故里的模樣重建，更難得的是，他把當日所有的街坊都搬了過來。

所以這新豐，在初建時，就既是新的，也是舊的。

李淺墨沒來由想起這麼一段故事，只為柘柘口中提起了故國。

故國是什麼?那是一分令人難解的鄉情。哪怕李淺墨生來孤窘，自覺沒有故鄉，且年紀還輕，可他有時也會向回憶里望去，像望向一個類似於「故國」的地方。

李淺墨與柘柘進入新豐市時，已是深夜。

柘柘突然變得遲疑起來。她四處觀望，似是也在想自己找的那人到底在哪裡。她的模樣也怪，那樣子，像是在嗅，而不是在看。

可李淺墨萬萬沒想到的是，柘柘帶他去的地方，竟會是楠夫人家的住所。說起楠夫人，他在酒肆當小夥計的時候，也是認識的。

楠夫人家僻處小巷，她那所小院的院牆並不高。院中數株枯木，幾尺池塘，頗為荒涼。只有幾株迎春花，略露出點待要發芽的春意。

李淺墨怔道：「怎麼是這兒？」

柘柘奇道「你認識這兒？」

李淺墨不由默然，他曾經在那荒坡上傾訴過小鎮的人和事，而眼前的柘柘卻全然沒有印象。

接下來，柘柘把他帶向了楠夫人的丈夫所在的廂房。

那窗內還點了一盞燈。李淺墨知道，楠夫人的丈夫格外忌火。也難怪，他是被燒傷的。可楠夫人不放心他，所以在他榻前，常徹夜點著燈。不過她很細心，那燈向著丈夫的一面。一向遮了層厚厚的黑紗。

李淺墨第一次發覺時，也曾感動過。

可後來，因為害怕孤獨，為了想貼近這人世，他一度在新豐市一家家的視窗佇望，才漸漸想到：那黑紗，也許不只是出於對丈夫的體貼。

在那黑紗的隔障下，體如焦炭的丈夫在一端睡著，楠夫人總是默默地在另一端坐著，隔著那紗，可以感覺到那至親的人的存在，可同時……也不用看到他。

想到這一層，李淺墨在楠夫人那傳奇般的溫柔敦厚裡，見到了一點怯弱的性情。可那怯弱，卻像在她那溫柔敦厚的脾性的隔障下，透出的一點光。

——原來所有的山盟海誓，「山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪……」那麼孤注一擲、一往無回的盟誓下，竟都只依著那麼一點脆弱的基石。

楠夫人猶沒有睡。她一個人在榻前，靜靜地隔著一重厚厚的黑紗，伴著榻上那個焦炭一樣的丈夫。

她在做針線。

——夜很長。

——這樣的夜一定很長。

李淺墨不忍再看，為岔開心思，他低聲問柘柘道：「傳說虎倀從不輕易出手，他生性愛財如命，如若出手，僅只為財。他為什麼會找上司楠？」

柘柘想了想，最後還是告訴他道：「當然也是為錢。司家祖上曾當過陳後主的內廷護衛。他們家族裡，傳承下來了一段極大的秘密。

「據說，當年陳後主在位的最後兩年，就也預感到自己可能國破在即。哪怕他那麼散漫奢侈的秉性，也知道多少要留一些後手。

「所以，他曾給了自己最忠心的護衛一大筆國庫珍寶，那批寶貝就由那護衛帶人埋藏起來。如果國破，而陳後主與他的愛妃張麗華還脫得了身，就打算依著這批財寶，重享他們逍遙的生活。那可是一筆極大的財富，真可謂富可敵國。隋師打下南陳時，府庫中早已空空如也，可想而知那批被移走的財寶數量之巨了。

「而司楠的祖上，即為當日南陳的大內高手，據說也是陳後主託付之人。司楠既為其後人，極有可能知曉其中內幕。所以，虎倀才找上他。」

她看了一眼李淺墨，又道：「而今日穀神祠中，馬瑰、谷無用那批響馬最後突然出手，與盧挺之、鄭樸之爭奪的那塊包袱皮，似乎也與這批南陳遺寶有關。」

李淺墨不由輕「啊」了一聲。

他只想不明白：柘柘怎麼可能知道這麼多隱秘。怪不得她當時曾那麼勞神耗力地死盯著那塊包袱皮看。

也怪不得連隱居已久的馬瑰、谷無用都擋不住那包袱皮的誘惑。為了它，盧挺之不顧五姓之間的情誼，甚至不惜與鄭樸之當場翻臉……

他正想著，卻聽窗內一個聲音道：「你們終於，還是來了。」

李淺墨和柘柘不由猛地一怔。

李淺墨是修習之人，他們羽門一脈最講究的就是眼力，他當然早已看出，楠夫人是個對武技一道全然不通的普通婦人。而自己與柘柘斂息屏氣，就算羅卷那等高手可以發覺，一般人等，能發覺出自己蹤跡的想來並世無幾。

羽門一脈，是以輕功身法，翹楚海內的。

——可楠夫人，是怎麼發現的？

只見楠夫人的眼，正緊緊盯著李淺墨隱身的這面窗。

李淺墨想了一下，不欲再行隱身，既然已被對方識破。

他一挺身，掀起窗，帶著柘柘顯露身形，就現身在楠夫人面前。

他一直覺得，楠夫人為人坦蕩從容，所以在她面前，也不願顯出宵小行徑。

可他們一現身，李淺墨只見楠夫人的瞳孔慢慢地擴大，竟彷彿無比驚駭一般，盯著他們，害怕得喃喃地道：「你們終於，還是來了……」

她這一句話跟剛才相同，卻語意全變。開始那一句是冷靜凝肅的，可這一句，卻露出驚惶。

卻聽她幾近無意識地自語道：「這兩年來……這兩年來，我只要一想起，只要在實在坐不住時，就會忍不住問出這麼一句：‘你們終於，還是來了?’好像那句話有種安慰的力量。我怕我這麼一直坐下去會坐得發瘋的，有時隔幾分鐘就問上這麼一句。

「難道說一語成讖？最後，你們終於，還是來了?」

她彷彿不可置信，停住手中針黹，站了起來。她怔怔地望著李淺墨與柘柘，口中的話卻彷彿自語：「為了那枚胭脂錢，傳說中的莫須有之物，三年前，你們來過人。

「是那虎倀，那該死的虎倀，他逼我丈夫一戰，戰於離此不遠處的桐油坊，直至打到最後，漫天火燒，最後把他燒成這般不成樣子……」

她望了望榻上的丈夫：「難道你們還不肯放過他？你們，真的再度來了？」

她臉上表情變化萬端，彷彿面對著一場末日：「我不是一個好婦人……」她側眼看向榻上那幾乎不成人形的丈夫。

只聽她輕輕叫了一聲：「楠……」叫過以後，悲從中來，她竟對著榻上人說道，「哪怕我發誓要對你好，哪怕……無論我受的家教，無論別人的稱讚，無論是看在孩子的面上，都要求我對你好。可是，很多時候我真的受不了啊！

「一開始我以為我會照顧你一生一世，可那只是一開始。現在，地契完了，房契也押出去了，你還不醒，還是永遠永遠這麼個樣的……」

她忽然哭了出來：「……我才知道，這真的是一場煎熬。

「我真的沒有別人以為的那樣好，更沒有自己認為的那樣好。實在熬不下去時，不知怎麼，我竟愛想象當日把你傷成這樣的人會再度到來。這想象讓我覺得有點安慰。

「我實在是個壞女人，疲乏極處，軟弱極處，竟會一次次地，忍不住地脫口問：‘你們終於，還是來了？’」

她忽然痛哭成一團。

可她還在對丈夫傾訴著：「因為我想象，那時，一切終於會結束。

「那時，我不用再面對你現在這樣的身體。哪怕我陪你一起死，死就死吧。到那時，地老天荒，山盟海誓，我在心裡對你許下的願，都不會被這生涯折磨得改變。

「可是，我知道，只要我這麼想了，其實一切就已變了。我最後顧及的原來不過就是一點虛榮一點體面。我竟想……假他人之手來了結你……」

她聲音哽咽，再也說不出話來。

李淺墨沒想到會這樣，都不忍心再看向她的臉。那是平生夢破，對自己的信念、自己的堅執的夢破。她都快被這惱人的生，折磨得發瘋了。

他只覺得柘柘的手在自己手心裡抖了抖。

這尷尬難堪的一刻不知持續了多久。突然，楠夫人竟顯現出她這樣一個平常婦人不該有的敏捷。她突然一躥就躥向丈夫榻畔。她一抬手，抹了淚，可另一隻手，在丈夫枕邊一掏，竟掏出一把短刃來。

只見她的面頰突然漲紅。

她顫著手執著那把與她本不相干的短刃，直指向李淺墨與柘柘，披頭散髮，頭髮被淚水半黏在臉頰畔，狀若瘋狂地道：「可是，我現在改主意了！你們別想殺他！除非你們踏過我的身子去！」

「我要他活，我要他活！哪怕這活著對他對我全都無益！」

「但我們什麼都沒有了，就只剩下個活。這是我們僅有的‘活’，我就算再服侍他個三年，三個三年，三十個三年，三百個三年……我也要讓他活！」

她的淚忽然浩蕩而下，可那再不是軟弱忍受的淚。

她牙齒咬住散落的發，嘶聲道：「你們別以為我是可欺的。我既能嫁入司家，我孃家自然也是馳名一時的高手世家。我會用劍的！你們別過來！」

她的目光如母虎一般的兇悍。

只聽她狂叫道：「你們再不可剝奪他！他剩下的，也只有‘活’了。如果想死，他不會在這榻上躺上三年還生息不絕。他是在拼盡全力地陪我……」

「嗚」的一聲，李淺墨只感覺到柘柘扭過了臉。他沒去看，因為他也在強忍淚水，生怕一個控制不住，自己的淚水就會滾滾而下。

這時，他心中只閃過了一個念頭：虎倀該殺！這幾乎還是他頭一次覺得一個人該殺。他的喉嚨哽住了，好半天說不出話來。

好久，他才能夠開口，一開口就道：「我們不是來……殺他的。我們是朋友。」

「朋友」兩個字，在這世上，本已虛假之味極重。但好在他是少年，看他臉上神色，那兩字就顯出一種誠摯。

「我們來，就是為了尋找虎倀。想讓你丈夫告訴我們一點他的線索。」李淺墨面色顯出一片悍厲，「尋到他，才好殺了他！」

楠夫人望著他的臉，好半天才把短刃放下。

這時柘柘忽然開口：「他是不是受傷很重？我應該可以救他。」

她說的是楠夫人的丈夫。

李淺墨沒想到她還會救人。這時，只見柘柘忽然跳起舞來。

李淺墨認得，那分明是西域傳來的胡舞「柘枝」，不知柘柘這時為什麼會突然跳這個。

可她欲舞之前，先伸手在李淺墨懷中掏出了那枝她剛贈給他的「阿耆若」，然後踏著柘枝的舞步，祈神似的，有如巫者，一步一步，跳出了一串沙海間綠洲為茵褥，而空荒為生涯的步法，驟短如斯，也疾踏如斯的舞步來。

她一步步跳向那張床榻前……

手裡執的，卻是那枝越來越淡，彷彿顏色漸漸化作了香氣的——「亡國之花」。