一罈新酒。

兩個人。

其實酒還未熟，它本被埋在土穀祠地下。那地方照說隱秘，尋常人很難找到。可這也擋不住柘柘的鼻子。

李淺墨與羅卷躍到高高的穀神祠屋頂。羅卷舉著酒罈看了又看，用鼻子隔著泥封嗅了嗅，似在疑惑柘柘是怎麼把它找到的。突然他就開口，彷彿隨意地問：「你師父呢？」

李淺墨怔了怔，原來他認出了自己。

羅卷淡淡道：「我只不過從你身上那木樨香氣裡知道你見過……子嫿。她喜歡用這種香氣。而且，善識百派千流，她既然會找上你，你的來歷必然就有些不同。」

他還在用鼻子繞著那罈子嗅：「何況你身法裡羽門弟子的痕跡如此之重。我就算再沒見識，對所謂‘南肩胛，北羅卷’裡、那位我忝陪其側、勉強與之一起列名的人也多少該有些瞭解吧？」

他言下味道相當古怪。

李淺墨怔怔地看著他，想：以他如此驕傲的人，當然不甘心列名人後的吧？

可這倒不影響自己對他的觀感。

甚至覺得，那個訊息，那個自己一向不願吐之於口，彷彿一旦吐出口，就與肩胛人天永隔的訊息，倒不妨告訴他的。

他盯著自己的腳尖，好半晌，才道：「他走了。」

羅卷明顯愣了愣：走了？肩胛走了？

李淺墨淡淡道：「為了我，他與李靖大戰三輪。當時，他本已帶傷，明德堂上長天一刺之後，他身上一直有傷。可他，居然還借內息之戰，治好了李靖的內癆，逼他答應了三件事……」

「然後，他就走了。」

他原來以為，這段事，一旦想起，會是如何的痛徹心肺。可今日終於有機會說出時，卻只覺得心頭平靜。原來，就算吐出口，就算承認。他，依舊還會在某個深處，陪在自己身邊，依舊如此，依舊沒走。

羅卷說不出話來，喃喃道：「明德堂，長天刺，李靖……」

原來，自大野龍蛇會力敗竇線娘後，肩胛久未露面。而明德堂的長天一刺之事卻早已流傳出去，成為他傳聞中的最後一戰。那樣的羽化一戰，無需渲染，就足以名動大野。

只是沒有人知道，那一戰之後，竟還有肩胛與李靖、紅拂的一役。

羅卷說不出話來，忽一掌拍去那酒罈上的泥封。

這一下，他用力沒控制住，不只拍去泥封，連壇口一圈的邊沿也被他如刀切斧砍般地拍去了。壇中酒本就滿，一時溢了出來，漫了他一手。

羅卷忽抬手就唇，啜那腕上的酒。

酒只幾滴，難填焦渴。人已去，終古長缺。

那個訊息一經吐口，四野的空間在兩人感覺中，猛地似空了一大塊，就是許鋪四周桑林瀰漫，黑黝高聳，也封擋不住。

那是一種猛然壓來的寂寞，哪怕當年的大野烽火，如今的開唐盛世，也填不盡兩人心中的空落。

羅卷啜飲不止，可腕上的酒早已風乾。他忽然仰天狼嘯——他出自幽州，那裡本天高地曠，群狼夜號的場面想來他久已慣經。他這一號，足有盞茶光景，那聲音，如失群躑躅，曠野難奈；兔死狐悲，誰識其味？

只見他仰面向天，一聲高亢，振清簧而裂悲筑，流水高山，薟漫於野，那是大野荊棘之屬獨有的憑弔，欲招其魂，先傷已神。

直到那一嘯寧靜，李淺墨臉上的兩行淚水長流下來，都已風乾。

羅卷忽道：「他現在死了，或許我終於可以說……很久以來，我一直很想見他，和他喝一罈酒，擊兩聲悲筑。」

他面帶苦澀地笑了下：「可是，為虛名所誤、虛榮所誤。為了那一點荒唐可笑的矜持之心，落得此生做不得伯牙子期，平白把那一見之緣耽誤。」

肩胛畢竟是他同時代的人。他的悲慨也不是李淺墨所能全懂的吧？

羅卷苦笑了下：「浮生如爾，季子掛劍。人總是為一點驕傲，天知道會錯過些什麼。」

他言來坦蕩，李淺墨也說不出什麼。

羅卷忽一甩頭髮：「喝酒！」

一罈酒，在兩人手中傳來傳去。

忽聽得腳步聲響，李淺墨低頭一看，卻見柘柘正在院子裡，抬著頭，跺著腳，眼巴巴地向上看著。

一顆大大的頭掛在他細細的頸子上，顯得又稚氣又吃力。

李淺墨這才想起：這小人兒也是萬分貪酒的。

他衝羅卷一示意，羅卷看到那麼個小人兒正在院子裡端著個酒碗站著，一副迫不及待的樣子。笑了笑，手中罈子一傾，一束酒泉就如虹下瀉地向柘柘碗中奔去。

卻見柘柘慌里慌張，抱著酒碗，去接那酒泉。

本來羅卷手裡有準兒，酒流所向正是那酒碗。可柘柘慌慌張張，生恐接它不住，手裡一隻酒碗東迎西送，腳下步履更是東倒西歪，這酒倒不好注了。

羅卷吸了口氣，抱著那罈子，屏聲靜氣，對準柘柘不停晃動的酒碗，催動真氣，控制那酒泉落點，這一下也甚是耗神，因為全猜不準這小人兒下一步會怎麼落腳，手中的酒碗又歪向哪裡？

好容易才把那酒碗將將灌滿，終究沒有一滴灑落。

可這一下忙亂，已弄得柘柘在院子裡一陣氣喘吁吁，連羅卷也額頭沁汗。

卻見那小人兒，端的正是穀神祠中找到的一個破碗。這時把碗才湊到鼻子底下聞了一聞，就似醉了。

它好酒，卻量最淺，沒兩口，就醉得東倒西歪，還自一口口吞著碗中那剩酒，生恐錯過一滴。可喝著喝著，就見它渾身發顫。

李淺墨方要下去扶它，卻見夜色裡，它漸漸變得毛髮皆碧，整個人跟野性突發的山精也似，一步步飄搖，好似一棵樹醉倒在風裡。

他扶了扶額，突然自己向院子中一個土坑裡栽去，李淺墨方才一驚，生怕它跌疼了。卻見它一倒下去，就落地生根，李淺墨只覺自己眼中，它忽幻化成了一棵樹。亂蓬蓬、油碧碧，這殘雪之冬裡本不該有的一棵樹！還枝枝葉葉，矇矇矓矓的綠。

李淺墨一時驚倒。

羅卷只掃了一眼，淡淡道：「是山魈們的小把戲。」

他掉頭看向李淺墨：「你是哪兒找到它的？卻是個好玩伴。」

李淺墨含笑不答，望著羅卷，突然道：「你該知道五姓中人正在追殺你，她也叫你往南去，為什麼還偏偏趕向這北邊來？」

羅卷以指扣壇，測那壇中餘酒還有多少，望著天邊出了一會兒神，才答道：「我在追殺一個人。我追他已整整七年。最近，才重又訪到他的蹤跡。」

他一拍手，冷笑道：「七年！」

人生中能有幾個七年？又有幾人居然可以被羅卷追殺七年，還活了下去？

李淺墨一時滿眼疑問。

卻聽羅卷嘆道：「據說，他本是個妙人。似乎手裡老有用不完的錢、送不盡的好酒、也斬不絕的人脈。」

「如果僅只是五姓中人這時來跟我搗亂，倒也不怕。」他嘆了口氣，「問題是，這回我好像惹上了大野龍蛇會。大野龍蛇杖已出，號令天下草野，不許我殺他！」

說著他眉毛一剔：「那小子可能也猜到，光只大野龍蛇會，還有五姓中人的掣肘，還不足以令我為難。

「我最擔心的是，他居然藉著李唐這西州募之際，跟李唐朝廷扯上了關係。天策府護翼居然像也肯為他出手。我真不明白，他手裡倒底有什麼樣的法寶，居然天下人無不被他算了進去！」

天策府？李淺墨心中一動：那不是早已撤消了嗎？

他望向東北，遠遠的長安城中，如今他那個位尊九五的叔叔，當年就曾被爺爺唐高祖封為天策府上將，受命開府，權傾朝野。

可早在多年以前，天策府就已取消了。

羅卷倦然一笑：「沒錯，天策府是早已不在了。但天策府護翼，做為當年力保秦王免於大野刺殺、免於兄弟鬩牆之禍的利器，在天策府撤消之後，其實一直存在的。

「其幕後的三位高人，就是江湖中人人聞之側目的覃千河、袁天罡與許灞。覃千河號稱以十年時間觀盡天下千劍，我這把尺蠖，不知他會不會放在眼裡？袁天罡一向與李淳風齊名，奇門遁甲、星曜卜筮之術，名聞一時。而如今的角上人，就是當年的許灞。他這名字起得好，倒真當得他當年憑一己之力，踏平燕雲十二寨的威勢。」

他似是陷入沉思，思量著怎麼應付眼前這個困局。

突然發現李淺墨關心地望著他。

他似很不習慣接受別人這樣的關心，望著這小兄弟一笑：「別擔心，就算他請出天皇老子來，他這條命，我也要定了！」

此語一齣，李淺墨不知怎麼就覺得心安起來，可這並不能阻攔他認真地問：「你確定他該殺嗎？」

羅卷不由一笑。

那笑頗溫暖，像並不介意李淺墨的質疑。他想了想，才道：「罷了，我給你講個故事……」

這一生，他還從未對誰解釋交代過。

可這孩子，到底不愧為肩胛的徒弟。何況他兩人一見投緣，今日許鋪一戰，雖說李淺墨一直沒有出手，可還是讓羅卷幾乎頭一次感到種與人並肩而戰的感覺。

這感覺也頭一次讓他覺得有必要對一個人交代些什麼。

「那還是很多年前的事了。那時我還年輕，很高興去認識天底下各式各樣不同的人。那時我才頭一次聽說到還有這麼一個門派，他們門派的名字很怪，不是漢文，好像叫做‘底訶離’，翻譯過來，大致就是‘泉下’的意思。」

他望向院中陰影裡，柘柘酒醉後化身的那棵樹：「說起來這一門跟你那小朋友還有些關係。據我猜測，這小山魈跟‘底訶離’脫不了干係。

「他們據說出自昭武九姓，所來之地似在碎葉城以西，興都庫什之外，康國、石國、畢國……，那裡是他們的家鄉，咱們稱之為‘雜種胡’。他們都是雜種鬍子弟。這一門，介入中土的人並不多，但以我所知，其行世用名，俱多與‘鬼’有關，比如、當年武德年間就曾名炫一時的‘小魑’、‘木魅’、‘魍然’與‘魎魎’……這幾個，多精於幻術，讓人說不清是男是女，是老是少，是人是鬼。

「直到今日，見過他們行跡的只怕也沒幾個。而我要追殺的，卻是他們‘底訶離’一脈進入中土最早的一個人。他名聞草野的字號，卻是‘虎倀’。」

虎倀？這兩個字李淺墨似乎聽說過。

卻聽羅卷道：「說起他的真名，卻是奇怪的‘阿堵’兩個字。我開始也不知其意，只知他既愛賭，又愛錢，為人吝嗇已極，一文錢不輕予人；偏又好賭，但不能必贏則不賭。不愛女人，但極愛酒。我一聽說這世上居然有如此樣的怪物，好奇心起，一直就算計著想與他見上一面。

「可後來所聞，卻讓人大失所望。他‘虎倀’名號的由來，卻是為當初他襄助薛舉父子。薛舉父子於隋末年間，盤距甘涼一帶，為人殘橫，虎倀卻做了他們的支應使。其間事蹟少聞，但聽說，薛舉父子敗後，他卻積聚起了一份厚實的家當，遊跡大野，可依舊好財、嗜賭、不愛女人。

「我聽得其名久矣。可識得其人，卻在很久以後。」

「那年，我行遊至祁連一帶。」說著，他忽夾眼一笑，「你知道我幹什麼去了嗎？」

李淺墨見他笑得促狹，不由引動好奇：「幹什麼？」

只聽羅卷笑道：「我幽州老家，雖說還有些產業，可多年已不料理。何況當年，羅府舊人，於入唐以後，多不如意。那些產業出息，我也不好意思再去伸手，放在心上。」說著哈哈一笑，「可笑，為了自己的巧取豪奪，你看，我還是粉飾了這麼多……」

他一拍腿：「說白了，我去祁連，就是為當時身上錢用完了，一時興起，搶錢去的！」

眼見李淺墨還怔怔的，羅卷不由笑道：「我可沒有你師父那麼耿介，據說肩胛日用衣食，都靠與人治病換來。我不通醫術，有時就愛找綠林巨寇搶幾個錢花花。」說著，他嘆了口氣，「有幾回，還曾客串西席，教幾個蒙童子弟一點粗淺工夫用來度日。大野中聲名說來好聽，其實我這種人，又有何用？」

他看著自己的一雙手，嘆道：「平生習得屠龍術，人間卻只多葉公。這雙手，拿得起劍了，卻再也不甘心，去扶一張犁。」

他聲調低落下來。

可他為人不慣鬱悶，嘆了兩聲，重又開懷大笑道：「那次，是風聞當年甘涼道上有名的巨寇‘九連環’葉旎已隱居祁連不老寨，他平生積蓄極厚，我是專程去打秋風去的。」

李淺墨看他談笑揮酒，全無遮掩，不由想起那些烽火年間那傳聞中的故事，李淺墨重又覺得，自己面對的竟真是那傳說中的人物。