送信兒的鳥通常是信天翁或軍艦鳥——因為它們愛船——而且體型大，容易引起人們的注意。我們沒有東西餵它，因此，比爾很快就會離開我們。它很可能會飛去尋找另一艘離我們最近的船。「

「可是，誰會注意一隻鳥呢？」格林德爾不以為然。

「我們就注意到這一隻鳥了，不是嗎？」斯科特說，「記住，它已經跟人混熟了。它很可能會在船的桅杆、帆桁或欄杆上落腳，乞討一點兒施捨的食物。它個子這麼大，又這麼漂亮友好——水手們一準會注意它的。」

「那麼，它怎麼樣替我們把話傳給他們呢？它又不會講話。」

「嘿——！嘿——！」信天翁叫道，這叫聲聽起來很像一頭生氣的驢子。「哼，當真不會講話？」它彷彿在說：「讓我試試看再說吧。」

「我們並不需要它說話。我們可以把信系在它的腿上。」

「誰會注意鳥腿上的那麼一丁點兒紙片？」格林德爾嘲笑道。

「我們往它腿上系一根絲帶。」

格林德爾放聲大笑。「你說說看，你上哪兒去找絲帶？你當我們這兒是什麼地方——女子學校嗎？」

斯科特低頭看著自己的襯衫，那是一件運動衣，而且剛巧是紅色的。「夥計們，你們只管去抓那隻鳥，」他說，「絲帶我這兒有。」

「我覺得，我們還是該把它吃了，」格林德爾表示反對，但是，人們已經在手忙腳亂地去抓那隻大鳥垂下來的那兩條腿，誰也沒留神他在說些什麼。那隻戈尼鳥就是不讓人們抓著。一個水手爬到另一個水手的肩膀上，那隻鳥就往上升那麼六七釐米，但仍然穩穩當當地呆在老地方。

在這種時候，哈爾活捉野主動物的經驗就使他顯得比別人高明。他用繩子結了個繩環，打了個活套，然後朝上一拋，套住了信天翁的右腿。戈尼鳥被拽了下來。它拚命地叫，活像十幾頭驢子在齊聲嘶鳴。它用有力的鉤形嘴啄人，寬闊的雙翼使勁兒撲打，水手們的腦袋、肩膀被它抽打得青一塊紫一塊，就像挨騾子連踢帶蹬了一頓。那麼多雙粗壯的手臂忙亂了好一陣子，總算把它給牢牢地抓住了，直到這時，這隻海鳥當中最勇猛的鳥還在大叫不止呢。

他們逮鳥的時候，斯科特在二副的幫助下好不容易寫成了一張條子。他

把條子念給水手們聽：

沉船殺人鯨號的全體船員正在兩條小船上漂泊。方向大約在西經l50°5′南緯3°。

航向南。食物及水皆無。情況緊急。

條子用一塊帆布包著，帆布是從一位水手的大衣上割下來的。有人從散開的纜繩尾上扯下一根細繩，把包好的紙條系在鳥的右腿上。斯科特把束在便褲裡的襯衫扯出來，從衣腳上撕下一條寬約5公分的長布條兒．布條兒的一端牢牢地系在鳥腿上。

「好啦，放它飛吧。」