我從回憶中醒來，那原非煙看我的目光正冷了下來，默默地埋頭將餅乾一塊塊放到鑲銀瑪瑙盤子裡，交給另一個叫初義的家生侍婢，讓她拿到前廳給孩子們瓜分，然後又低下粉頸，纖長的胡亂地拔弄著粗麵，姣好的側臉一陣落寞。
「嗯，那個，公主，」我嚥了一口唾沫，心裡想著該說什麼好，鬼使神差道：「那個，我記得二哥…呃，不，尊…夫君南嘉郡王以前很喜歡吃加了牛的烙餅，這是南方口味，不像咱們西京的鍋盔那麼硬那麼鹹，不過就像初仁姑娘說得，那是粗糧，郡王和公主錦衣玉食的想必……。」
「教吧。」她快速抬起臻首，用二個沒有任何語氣的字，輕易而快速地打斷了我。於是我們又開始了烙餅廚藝課。
她的眼神明明非常喜歡流氓兔的造型，可是卻只讓重陽吃跳跳虎和kitty貓的餅乾，好在動物園人多，一會兒就分光了，挑食的重陽被帶動了，吃什麼都香。
安年公主就這樣成了西楓苑的常客，每次前來必定浩浩蕩蕩跟著一堆丫環，媳婦，婆子並暗人侍候，有時也讓劉夫子在西楓苑給一大幫子孩子一起授課，而西楓苑有了孩子的身影更不再清靜，下人們也樂得來看幾個小孩子玩，無不用心服侍著，我看著動物園們和重陽追來逐去的身影，卻總是想起夕顏和學生們，不知不覺得也起了想要一個孩子的念頭，可惜同我生孩子的人卻遠在戰場，而齊放為我把脈也委婉地說我的身虛弱，若想要孩子一定要好好調養才是。
其實話外之音就是-懷孩子這事兒有點難度。我長嘆一聲，只得更努力投身到火熱的商業王國開拓過程中。
且說，這廂裡重陽有了動物園的新朋友，大感生活的希望，便漸漸冷落了非流，不太主動去找非流玩，非流自然頗多怨言，而錦繡得知了原非煙同我有往來，高調地送了我一車子婦女調養孕的補品，還帶著一堆已婚貴婦和他們的孩子來西楓苑說是來給我招孩子，西楓苑差點成了幼兒園，從來沒有這樣熱鬧過，而使得我同原非煙剛剛因為重陽而產生的友誼苗子嘎然枯萎。
錦繡更是唯恐天下不亂，搞得全天下都沸沸揚揚的，連遠在千里的非白都知道晉王妃為求一子，不惜千金云云。
他極欣喜我有造人的意識，喜孜孜地寫信寬慰我，要儘快為我打下天下，回來同我多子多孫，讓我千萬忍耐一時…….總之看得我面紅耳赤…
孩子一多，難免攀折那些珍貴的梅樹，毀壞綠化，糟蹋古玩，又不能及時安排珍珠母女相見，瑤姬便更加憎恨我那親妹子，我焦頭爛額一陣，只得對瑤姬軟言相慰，把梅林連著賞心閣一帶隔開，讓西楓苑的人在後苑幾間不用的屋子連著一小片椿樹林闢出來，單獨做幼兒園活動場，又將屋子整修了一下，備了玉裝樓的時裝表演，展示最新華服，胭脂等奢侈品牌，不想貴婦們興趣更甚，慕名前來者甚眾，玉裝樓的收入總算填了這些貴女們白吃白喝的空缺。
然而，我萬萬沒有想到，不知從何時起，錦繡便稱此機會極力籠絡那些朝中重臣的女眷，藉以籠絡朝中朝臣，原非煙也不示弱，兩人周圍漸漸聚集了一個龐大的仕女圈子，然後又構成兩個分明的勢力集團，表面有禮有節，實則冷嘲熱諷，明爭暗鬥，朝堂的戰場慢慢地延伸到了這裡，令我頭痛不已。
我怎麼也料不到，這只不過是大塬朝史上著名的「貴女朋爭」之開始而已。
原非白寫信來嚴肅地囑咐我：上向不喜朋黨結禍，貴女之爭由來以久，卿萬不可擅入，又及前線炮火連天，物資甚匱，百姓流亡，衣不敝，玉樓裝所列之物實不宜過奢，以免引來有心之士招引民憤，卿宜及時早退為上。
我大感非白高瞻遠矚，趁聖上每月初一見皇后之時，進宮找皇后敘舊，當著太祖，皇后和錦繡的面把那些收入全部捐給國庫，太祖鳳目一轉，對我淡淡一笑，問都不問這錢從哪裡來的，不過倒是有些驚訝我會這麼大方，「朕以為卿已然為家國傾盡所有了，不想還能想著國家，實為晉王之福。」
我諾諾稱是，然後便稱病謝客，正好關閉了玉樓裝，結束這一女人的戰場，然而事情還沒有完。
幾日後，宮中舉辦曲水流殤的雅會，一個名不見經傳的戶部小吏在席間所做的詩文得了滿堂彩，這名小吏正是公主府舍人劉彥璞，連聖上也是對其精妙的見解讚歎不已，聖心大悅之下，御封詩魁，使得這個一直不怎麼出名的半百小吏一下子名聞天下，同時也徹底改變了他的命運。
當時錦繡和皇后等幾個後宮寵妃皆在旁做陪，錦繡不懂詩書，但那天皇帝喝得稀裡糊塗，無意間提了一句：劉卿不愧為當年陸相弟子，頗有其師之風，剛直不阿，實可授人中龍鳳，未來可擢升太子太傅亦不為過，錦繡聽到「太子「二字，那顆比干之心便動了一動，第二日，便上奏想請詩魁做非流的先生。
非流和重陽都到了侯學的年齡了，早有名師講了幾年的學了，只可惜兩位媽媽都不喜歡看到彼此，所以從不在一起上學，非流的老師原本是三朝元老太子太保孟雲山，前月去南方鄂州探親，正巧趕上大理的那場疫症病逝了。
那風頭正勁的劉彥璞，也就是上次追重陽追到西楓苑的老夫子，原是先朝大儒陸邦淳數以百計的弟子之一，為人相當正直，竇周篡國那陣，他救不得恩師，也不願為竇氏伏首，便同當時很多有骨氣的知識分子一樣，帶著家小千裡逃出了竇周，一路上父親，妻子和十歲的兒子都病死在路上，只有他同老母一路逃到了洛陽，他生內斂，做事嚴謹，有時過分耿直，又不懂阿臾，年過半百也就做個正九品儒林郎，怎麼也爬不上去。
也是機緣巧合，劉彥璞的母親患了重病，卻沒錢買一味何首烏，便想向御藥房佘些何首烏，那天正好原非煙小產沒多久，宋明磊想親自問問原非煙的病情，正好路過御藥房，聽到了他同御醫的對話，許是動了惻隱之心，許是察覺了老夫子的驚人才華，總之廣袖一揮，便幫他墊付了藥錢。於是那劉彥璞便被調進了安年公主府，成了公主府舍人，擔任世子宋重陽的老師。
一般教席先生只要一聽南嘉郡王世子幾個字，便落荒而逃，宋明磊文韜武略，位高權重，為人又瀟灑，偏生兒子重陽頑戾不堪，智商又不高，常使武婢戲弄師長，偏生老師們不敢說更不敢罵，是故重陽只有七歲光景，老師倒換了有十七八個了，這回倒也虧了劉老師這嚴謹到可怕的治學態度，可以左腳踢開蟈蟈籠子，右腳彈走重陽讓暗人們放的毒蠍子，左手在桌上摁著重陽偷偷放的癩蛤蟆，還能面不改色的用右手拿著教棍教重陽三字經，硬是這樣挺了一年多，重陽好賴認了些字，當然這個老師教得很辛苦，學生學得更辛苦，可是再辛苦，安年公主豈肯相讓，兩位貴女便命翼下群臣紛紛向皇上進言，各自效力的命婦亦親自到皇后面前俱理力爭。
最後兵部侍郎陳瑞忠上奏曰，漢中王仁孝聰穎，實乃皇儲之資，豈可惜世子而妄顧皇儲之理也。
眾臣譁然,為了一個高階家教，竟然牽扯到了未來皇儲的問題,顯然連聖上也想不到，雖然他在朝堂上來嚴厲妄議皇儲之事,可最後考慮到重陽實在不是一塊讀書的料子，而非流的確比重陽天資高上百倍,又與劉彥璞非常投緣，最後皇上把劉老師判給了自家兒子,又另派了一位當世名儒蘇子瑜給重陽,表面上看錦繡勝利了，不想事情還沒有完結。
元昌元年六月十七,是劉彥璞最後一次教導重陽的日子,他像往常一樣往書香殿走去，打算和重陽道別，雖然重陽的智商不怎麼高，總算也教了一年，孩子後來也算聽話，師徒二人多多少少有些感情，劉彥璞倒也十分不捨。
同小重陽揮淚而別時，劉彥璞還誠懇地說道：「世子以後在學問上有何疑問，儘管喚臣，必當解世子疑惑。」
小重陽的小手拉著劉老師，一把鼻涕一把眼淚道：「重陽不聰明，先生可以不喜歡我，但求先生不要走，重陽不喜歡新老師。」
為了挽留老師，小重陽當著諸僕其母的面，破天荒地把一本三字經從頭到尾一字不落地流利背了出來，眾人皆驚，難得以冷豔聞名的安年公感動地淚流滿面，劉彥璞更是連連誇著重陽：「老夫明白了，世子聰慧過人，大智若愚啊。」轉而又涕泣不已：「只是皇命難違啊！」
在場諸人皆感傷落淚，最後劉彥璞還是垂淚走了，奇怪的就是那天以後沒有出現在非流的三省殿，兩天之後，宮人們發現他時，他已經在荒廢的添壽閣附近渾身僵硬，死不暝目，皇帝大驚，表示了高度重視，立馬派了位得力的辦案專家前去檢視，姓王名向榮，原是京城第一名捕，擁有三十多年的捕快經驗，新近調上來的，王捕快調查了三天，認為是極度憂懼引起的心疾致死。
《金陀遺編》提到，太祖皇帝其實在暗中還派了另一個姓譚名海濤的心腹前去查驗，也是個非常有經驗的忤作兼捕快，而且另一重身份便是紫星武士，譚海濤得出完全不一樣的結論，他秘報皇帝，劉彥璞死於謀殺，而且兇手的手段殘忍而巧妙，劉彥璞的心口處正好有一個天生的小紅痣，比芝麻還要小，兇手做得非常巧妙，以一種特殊的極細的金針快速地照著那顆紅痣刺進，瞬間刺破心臟，被害人不會立刻就死，但會四肢麻痺，一個時辰後痛苦地僵死，死狀正形同心疾所致，故而劉彥璞死狀正是手腳，面容猙獰，顯然這是一個極擅掩蓋真相的職業殺手所做，如果沒有超常的辦案經驗和武林知識是絕對發現不了真相的，譚海濤同時判定兇器應該是武林十大暗器之一的蚊須針，而會這種暗器的人並不多，放眼天下一隻手都數不到，恰巧西營暗人中有一個名叫初義的家生暗僕，其家傳絕學恰是蚊須針，而且正好還是安年公主的手下。
雖然這一段時間壓力最大的是劉彥璞本人，譚海濤的論斷在當時只是原氏的絕密，並不為大眾所知，可所有人還是把矛頭指向最恨手下變節的安年公主，儘管沒有任何人證，物證，或任何蛛絲馬跡顯示安年公主是兇手，可每個人還是相信：西營任何一個高階暗人可以把心疾促死的假像作得天衣無縫。
此案記入朝檔，成大塬朝十大懸案之一，史稱「太傅案」。
《金陀遺編》記載，皇貴妃惑上使彥璞教習漢中王，上準之，彥璞告別世子，泣曰：「世子若有疑，儘可喚臣。」
世子垂淚道：「吾知不慧，但求勿走。」內侍監傳乃見一鬼影尾隨，推入無人處以極細金針狠刺心口，彥璞年衰弱，當場痛亡。
這廂裡，錦繡自然是氣勢洶洶地告御狀，安年公主謀害朝官，公然抗旨，禍亂朝綱云云，那廂裡，安年公主脫簪披髮，長跪崇元殿，向一直寵愛他的親父哭得悽悽慘慘：「父皇明鑑，若以兒臣手段，何在當日加害太傅，何將屍首留於皇宮，何至今日授人於柄……分明皇貴妃垂涎皇儲之位，藉機嫁禍，打擊吾兄吾夫，且皇貴妃本暗人出身，加害太傅易如反掌，求父皇為兒臣做主……。
一面是和不幸的重陽，另一面是寵愛多年的皇貴妃和心愛的小兒子，手心手背都是，偉大英明正確的聖上也感到為難了一陣。然而就這麼一小會的沉默，雙方人馬已神速地掀出對方陣營中官員欺壓百姓，貪髒枉法，中飽私囊的老底，錦繡為了洩憤，令內務府停止了所有給安年公主的俸祿和例賞，並暗中著人火燒安年公主生母孝恭皇后的祠堂，這下西營暗人為了替主子復仇，更是掀起市井勢力互相械鬥，然後圍攻錦繡的手下官員，擾亂民生安定，百姓苦不堪言，慢慢地又禍延前線，南嘉郡王為救愛妻，幾乎天天一封書信：求聖上明查，始作俑者乃錦皇貴妃，囂張跋扈，持子行兇，禍亂朝綱。
東賢王衝動之下，甚至擅自領兵改道前往麟州欲同奉德軍火拼，引起了新朝以來最激烈的朝堂之爭。
最後，震怒的聖上，在朝堂上認定了王捕頭的科學判斷，劉太傅年事已高，出事前日飲酒過度，又及與舊徒分別，傷心過度致心疾促死。
聖上一大把年紀，親自到前線訓斥了大兒子，收了他的虎符，剝奪了他的治兵權，讓梁州血戰中的功臣戰將，三品臨武將軍盧倫暫代其職，東賢王灰溜溜地跟著聖上回到朝堂，關在王府裡認真閉門思過。
可是錦繡還沒等樂完，聖上開始動手整編她的勢力了，在朝堂上將主張立非流為太子的陳瑞忠五馬分屍，妻韓氏懸樑賜死，陳氏及韓氏家族皆抄家流三千里，又把幾個接送劉彥璞的小太監全部杖斃。
聖上以督護失職為由撤換錦繡心腹，內務府太監總管霍枚，又以調配不當為由罷了原非煙一手提拔的戶部尚書管迎垜，同時命管迎垛寫休書，貶妻子洪氏。
內侍監秘傳聖上口喻，安年公主於修身思過三月，錦皇貴妃禁足宮中，改由皇后攝六宮事，一併悉心教導漢中王。
所有牽扯此事的官員皆罰薪一年，以示懲戒。
如此一來，聖上把劉彥璞一事歸咎於心疾促死，保住了女兒，對於皇儲之事，眾人噤若寒蟬，再也不敢妄自揣測。
聖上在朝堂上嚴厲斥責朋黨之亂：「若無要事，皇室宗親不宜與外臣過往從密，若非節慶之日，臣僚之間禁酒樂宴遊，以免禍起百端，朋黨亂國…….內外命婦等猶當曉此律，潔汝身而守婦德，擅議朝政，事無大小，一律賜死。」
我雖然及時關閉了玉裝樓在宮中的表演，並且在雙方爭鬥時選擇稱病不出，故而並無大難，但畢竟也受到了牽連，大理寺勒令查封玉裝樓，但我對「聘用良家子，傷風敗俗，」一判表示不服，曾在事後上表力掙，某些朝官故意毀壞良家子名譽，大理寺卿卻懸而未決，一拖再拖，大抵誰也沒有想到這場斷決會拖了整整三年，至到元德元年，當然這是後話。
不僅如此，聖上下旨，令所有的三品以上的官員之子，一滿六歲皆須入朝庭設立的府學，皇子以及各親王郡王之子滿六歲者都必須入宮承學，再不許留待家中各自教養。
於是，這場幾要動搖皇朝根基的「貴女朋爭」之亂才宣告結束。而「貴女朋爭」事件中，非白這邊嚴令門下輕舉妄動，事後倒是安然無恙，我心中不由暗自佩服原非白的政治見地。
一段時間內，貴女們不敢輕易出門，相聚三八，使得我的女系列生意一落千丈，而各地教坊酒肆的生意葉門可羅雀。果然水清則無魚，過分嚴苛的政治對於經濟不是一件好事。
可是不久，另一個商機又悄悄地向我叩門！
皇后主事後，便熱烈響應皇帝的號召，打算好好教育一下大塬朝無法無天的女人們，著內務府傳令讓我多印些烈女傳，女戒，女則等等，贈送各門各府，供眾女眷學習，我便想眾官員女眷既出不了門，肯定會有人在府中多事閱讀，何不發展出版行業？當下便悄悄收購幾家印刷鋪子，同齊放小玉他們一起研究陶活字印刷法，以改良傳統的雕版印刷，一開始多是些忠君愛國，引人向善的故事，朝庭自是極力促成，大開方便之門，慢慢地我著暗人四處蒐集各種奇聞野趣，異志手稿什麼的，編成各種裁的故事，為此，我好幾晚不睡覺，儘可能把前世的西遊記、聊齋等故事給編圓了，唉！那幾天我真是非常想念牛排的褲腰帶。
同時我又高價養起一堆有才華的長期簽約作家或漫畫家等，通過他們編輯出版了大批引人入勝的故事，怕有老百姓不識字，很多便以連環畫的形式放到市集上，當然每本小說或畫志必在最後一頁題些警世箴言，勸戒世人忠君愛國，不可結黨營私，不違法犯罪，多行義舉云云。
總之，我的新生意慢慢地有了長期的客戶，愛看言情小資的多是些出不得門的夫人小姐，市井小民則最熱衷於連環畫形式的武俠忠義，鬼怪異志，或是所謂的男女□，連皇宮中也開始留傳一些故事畫本，皇后很喜歡三言兩刻這種俚俗小說，錦繡偷偷傳話，不準非流身邊的隨侍讓他看西遊記，喜羊羊也不準看，只准看四書五經，非流這孩子別說還真有點做皇帝的韌，他跟皇帝說，要同重陽握手言和，皇帝當然很高興，然後說要送重陽一本西遊記，請皇帝替他找到，皇帝找到了，重陽的暗人沒有活字模子來印，但是厲害就在人家有異士可以在這一夜之間，照樣子再繪一本，而且一模一樣，於是他成功地得到了一本西遊記。
而青媚秘報我說連太祖皇帝也喜在睡前閱讀一會兒，這一點我比較佩服太祖皇帝，俱說他喜歡把《綠怪列傳》畫本（史瑞克連環畫）和金裝《紅樓夢》放在一起看，而且是看一章節《綠怪列傳》，再看一章《紅樓夢》，然後再看一章《綠怪列傳》，再看《紅樓夢》，往往一會兒笑，一會兒嘆。
皇帝到底是皇帝，要我怎麼也不能把荒誕鬼怪爆笑小說和莊重的紅學放在一起同時看。
不管怎麼樣，有了穩定的行業收入，總算補了玉樓裝這塊，不久便在朱雀大街上成立書局，考慮到文化的政治敏感，某些裁極易遭到禁殺，便把書局起名為「忠君報國書局」，皇帝即刻頒旨，派了一位工部的好手加入印書局來學習陶字活版印刷，使得這項技藝流傳開來，大塬朝的京都長安成為印刷界的龍頭，為日後到敵城撒傳單，搞革命宣傳活動打下了堅實的基礎。
然而，雕版印刷的淘汰，使得太祖皇帝也有了一個合理的藉口進行了大塬朝第一次大規模的「文化大清洗」，彼時暗人秘按太祖皇帝授意，趁機紛紛收繳那些煽動造反，譏諷時事，以及抵毀原氏文章詩作等雕版模子，連出版成書一併焚燬，因暗人大多不懂得文字作品的文學價值，稟著寧可「錯燒一千，不可放過」一個為由，使得很多珍貴的歷史典籍，以及優秀的文學作品遭到毀壞，史稱「活字清文」。
我看「活字清文」有愈演愈烈之勢，便秘密聯絡非白門客，翰林十八學士，聯名上奏朝庭，據理力爭，以朝基未穩，不易擾亂人心，禍亂百姓為名，方使此風漸消，也及時阻止了大興文字獄的苗頭，當然此事也成了後來我進過詔獄的一個誘因。
不過，我的確也徇私枉法了一陣，我稱職務之便，將所有關於花西夫人的□豔畫，連刻印模子一起給收繳起來，一併銷燬，除了幾本畫作實在動人的，言詞實在優美的，我實在…沒捨得燒，便留了幾本，後來這幾本後□豔畫無意間留傳出宮，成為了後世各朝地下古玩市場的珍品。
我憑藉君氏活版印刷的貢獻，暗求皇上讓兩位貴女得以母子團圓，聖上仍不準錦繡出入雙輝東貴樓，雖沒有取回實權，卻能隨時召漢中王相見，安年公主同樣不得出府，但聖上格外開恩，送重陽世子回公主府，得以母子團聚。
錦繡與宋明磊兩邊這一回合鬥下來，對彼此都有了忌憚，暫時退下戰場，輕傷口，暗中彼此戒備，維持表面的平靜，我心中也慢慢地吁了一口氣。
好在，不久前線傳來好訊息，使得兩位大塬朝最高貴的女人解了禁，官員們喝上了小酒，女人們又能出門嘮了嗑。晉王攻下了塑州和代州，進逼定州，麟德軍也攻下了恆州，奉德軍攻下了贏州，天德軍在代州與諸軍會合。
且說，自太祖默許了暗宮支援我金嬋花，我不停地往大理調配藥材，夏日裡那場瘟疫漸漸壓了下去，轉而北移，塬朝早有準備，沒有大肆感染，只有鄂州一二個村莊感染，但張之嚴的小庭朝卻開始漫延了起來。