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英王詫異他的直言不諱，繼續問道：「說，為什麼要這麼做？」

秦曠堅定地說道：「香荽妹妹那天去見王窮了。孩兒身為皇家子孫，不能眼睜睜地看著心愛的女人嫁給別的男人，卻絲毫不作為……」

「……孩兒沒有使陰謀詭計，孩兒行的是堂堂正正的陽謀，就看王窮如何應對。若是他沒有能力破解眼前的局面，以王家的家世，往後這類麻煩斷不會少，他將如何面對？」

英王聽得怔住，禁不住用異樣的目光認真打量兒子。

「王窮若是不能破局，往後難免會三妻四妾，做不到一生一世一雙人，那不是跟孩兒一樣了？如此，他便沒有資格娶香荽妹妹！」他傲然道，「除此一條，孩兒自認為不輸給天下少年。至少，我皇家的規矩擺在那，真正是情非得已，比他王窮要無奈的多。」

「……若他有能力破解此局，孩兒便心服口服，從此不為難他。」

英王靜靜地看著兒子不語。

秦曠見父王不說話，以為怪他，忙補充道：「孩兒只是將此事告訴了皇爺爺。便是孩兒不說，皇爺爺遲早也會知道此事的，他王窮遲早要面對皇爺爺。」

英王沉聲道：「可是他已經破局了。而且，父王以為，他應對很妥善！如今就看張家如何決定了。」

秦曠攥緊拳頭，好似在對父王說，又好似在告訴自己：「這算什麼破局？這種寧為玉碎不為瓦全的強硬手段，算不得本事。香荽妹妹是不會跟他去漠西的。」

英王詫異道：「你這麼肯定？」

秦曠點頭道：「當然。他憑什麼讓香荽妹妹跟他去漠西？難道憑他‘神童’的名聲和狀元郎的名氣？真是笑話！香荽妹妹不是那種三句好話一鬨，就暈頭轉向的女子，她有自己的主見。」

只要香荽眼下不嫁給王窮，不跟他去漠西。他就有機會。

聽完這番話，英王也不禁期待起來，很想知道張家如何應對王家。

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第二天早飯後，香荽依舊一身男裝，帶著白果魯三等四人，再來到長興路的茗香居，還要了二樓那間雅間。

才坐下喝了一盞茶，魯三就通報說王翰林來了。

香荽忙起身說請進。

等他進來，兩人相對凝視，竟然有經年不見的感覺。一時都不知如何開口。

靜靜直視了一會，忽然二人同時出聲道：「真巧啊……」

話一齣口，香荽就忍不住笑了。

王窮也微笑起來。

「坐吧。」香荽示意他在左手邊坐下。又好奇地問道，「說說，王翰林又是怎麼看見我的，然後‘攆’來了呢？」

王窮含笑答道：「在下讓小廝盯著這茶樓呢。」

香荽更奇了，追問：「王翰林知道我要來？」

王窮搖頭。坦率道：「不知道。但是，在下想張姑娘應該有話要告訴在下。在下怕姑娘不方便，所以特地在此等候，也是碰運氣的意思。」

香荽道：「應該說我運氣好才對。」轉向虎子，「我才想讓虎子去翰林院找王翰林呢。又不知你走了沒有。」

「還有兩日工夫。」王窮解釋道，「手頭還有些事。需要交代一番。」

說著話，白果幫王窮斟上茶。

王窮撫摸著茶杯上的細瓷花紋，沉吟一會。剛要開口，就聽香荽道：「王翰林不問我來幹什麼？」

王窮抬眼笑道：「正要問呢。」

香荽用手撐住下巴，對著他問道：「你一定要去漠西？」

王窮搖頭道：「不是我一定要去，是吏部任命本官去。」

香荽道：「若是你不用去呢？」

王窮看著她發怔道：「姑娘此言何意？」

香荽想了想道：「若是我讓你留下那兩個宮女，不用送走——我弟弟就留下了。也沒怎樣，你怎麼想？」

王窮搖頭道：「不妥！在下跟大苞谷情形不一樣。」

他頓了下。又輕聲解釋道：「這不是一回事。宮女，只是外相，若是王家堅持……跟張家……在下是必定要去漠西的。」

「哦！」香荽點了點頭，輕嘆一口氣，問道，「那你打算怎麼辦？」

王窮定定地看著她道：「姑娘，在下雖然是世家子弟，卻也是務實之人。西北新收，正該我等去治理，在下不會退縮；更不會為了躲避去漠西，而向……妥協。」

香荽靜靜地聽著，並不出聲。

王窮接著道：「在下來是想告訴姑娘：若是有心，便等在下三年——三年後，在下必定會回京；若是姑娘無心，或者三年後在下不能回來，都請姑娘自便！」