可是，他殺了人，不能不把這事告訴板栗和葫蘆，以免有什麼意外情形出現，他們無法應對。

於是，他忙起身來到板栗跟前。附在他耳邊，把剛才的事說了。

板栗大吃一驚，驚道：「你……你太魯莽了！這可不是邊疆，這是京城！你……」

劉井兒見他這樣，反問道：「那王爺說，我該咋辦？留著他們，等被他們害得受不了的時候，或者死了人的時候，拿了證據再繩之於法？」

板栗想想鎮國公夫人母女的不擇手段，這樣的人留著還真是遺禍無窮。只是劉井兒處置得也太急了些。

但事情已經這樣了，再埋怨也沒用，他便低聲吩咐了劉井兒一番話。

劉井兒聽了不住點頭。

兩人又商議一番。板栗才道：「你回去吧。不留你了。」

劉井兒苦著臉道：「趕我走？」

板栗笑著捶了他一拳，喝道：「還不走呢！你是真傻還是假傻？你這時候見紅椒，只會惹閒話。田夫子還在京城呢。要是一轉眼王府傳出你跟紅椒議親的事，未免也太無情了些。」

劉井兒忙道：「知道了。我帶人出城去訓練好了。」

走幾步又回頭叮囑道：「紅椒有啥事王爺要叫人告訴我。」

板栗瞪眼道：「紅椒沒事，好著呢！我們家的女娃才沒那麼嬌氣。」

劉井兒滿意地笑著走了。

他剛才可是擔心的很。

看著他的背影。板栗笑著搖頭。

且說後面，紅椒徹底斬斷了跟田遙的牽扯，雖然心裡有些空，卻再沒了鬱悶堵塞的感覺。

姊妹們都聚在她屋裡，變著法子逗她，讓她十分內疚。因此打起精神和她們說笑，不讓她們擔憂操心。

香荽心細，讓人把張念祖和雪蓮他們叫來。小娃兒們歡蹦亂跳的，嬉鬧成一團。眾人便沒有心思想其他，只顧看他們去了。

也不知為何，玩鬧一會，他們忽然吵了起來。

李山和張念祖一幫。雪蓮和兩個弟弟一幫，互不相讓。

紅椒便問他們為何這樣分。

李山一本正經地說道。他跟張念祖是姑表兄弟，比跟鄭家表姐弟要親一些；雪蓮也說，她跟雪峰雪暉都姓鄭，是一家人，當然親一些了。

眾人聽得呆住，又禁不住笑得彎腰。

紅椒忙在李山跟前蹲下身子，鄭重囑咐道：「不能這麼分！山子，你外婆跟雪蓮爺爺那可是親兄妹，老太太當年只生了他們兩個，好的不得了。後來，才又生了小舅爺的。」

李山疑惑道：「《三字經》上說的。九族我都背會了，怎麼就不這樣分了？」

雪蓮也道：「不是說外甥比不上侄兒親嗎？」

紅椒被問得啞口無言，不知如何解釋。

香荽笑道：「這麼分是沒錯——」娃兒們立即笑了，一齊看向她——「可是，老一輩的還在，你們都是他們的後代，大夥兒該像親兄弟一樣相親相愛，他們看了才喜歡。再說，一家子親戚間也要互相幫襯，這樣外人才不敢欺負咱們。要是咱們自己先吵起來，那不是讓人看笑話麼？」

紫茄也柔聲對雪蓮道：「你爹和板栗表叔可好了，你們也要跟他們一樣才好。」

小娃們聽得似懂非懂。

不過不要緊，他們拉拉手又言歸於好，然後打亂重新分幫，再次叫嚷吵鬧開來。

眾人看得失笑不已。

玩了一會，張念祖牽著紅椒手道：「二姑姑，咱們去園子挖菜好不好？」

李山急忙大叫：「挖蛐蟮釣魚。」

紅椒正要散悶，便問眾人道：「我帶他們去玩，你們要不要去？」

眾人都說去。

香荽見紅椒說笑如常，放下心來，便說自己有點事，就不去了。

等大家走後，她讓白果收拾了一個包袱，上鄭氏院裡，跟她說，她想上街去逛逛，換男裝出去。

鄭氏看著小閨女，覺得她似乎有心事，便點頭道：「去吧。多帶幾個人。讓魯師傅也跟著。」

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下更兩點。

(天津)