大家正說著話，大苞谷高聲喊著「娘！娘！」從外邊衝進來，一頭撲進鄭氏懷裡，小苞谷笑嘻嘻地跟在後面。

他新近返家，老喜歡膩著爹孃，比小苞谷還嬌氣。

鄭氏掏出帕子幫他擦汗，一邊笑問道：「看這一頭汗。從哪來的？」

大苞穀道：「從我娘那來。」

黃豆聽得受不了，笑道：「我說大苞谷，你能不能換個叫法，叫陳家伯母‘乾孃’或者‘義母’？左一個娘右一個孃的，聽得人糊塗死了。」

大苞谷嘻嘻笑道：「我叫習慣了。」

張槐笑問：「非要回陳家吃飯，吃啥好的了？」

小苞谷搶著道：「吃了好多好的。娘，陳伯母燉的湯很好喝呢。」

他也跟著去了。

鄭氏笑道：「那我們回頭可要跟陳家好好學學。」

板栗問大苞穀道：「今兒頭一天上學怎樣？同窗有沒有當你是賭棍，對你敬而遠之？」

大家都擔心這個，所以張槐才要親自送他去。

大苞谷使勁搖頭道：「怎麼會！他們不知道多喜歡我。」

他見眾人將信將疑，不高興地說道：「不信你們問二哥和四哥。哼，從來都是我走到哪都被人喜歡的。當然，除了那個白凡，還有他手下一個比豬還黑的漢子。那傢伙，別讓小爺碰見他，不然非撕碎了他不可。」

鄭氏見他提起白凡就生氣，忙道：「我兒子這麼聰明，任誰見了都喜歡。大苞谷，快瞧瞧你哥哥幫你收來的銀子。數數有多少。」

大苞谷聞言精神一振，立即跟板栗討要了銀票，挪到旁邊的茶几上，招呼小苞谷幫忙，哥倆用心點數起來。

張槐和鄭氏看著他數銀票的享受神情，都抿嘴笑。

等數完了一算。有一萬二千多兩。大文學

又告訴眾人，說陳老爺臨上刑部去之前，把宅子押了出去，贏了兩萬多兩銀子。他準備在京城開一家酒樓呢。

小蔥搖頭道：「還是別幹這個了，繁瑣死人了，干係還大。倒不如就賣些海外的洋貨。」

眾人紛紛開言，直到人來叫用晚膳。

兩日後，大苞谷拜認陳老爺當義父，王府請了許多親朋來做見證。比七月十五那日還要熱鬧。

板栗既然告訴白凡玉米恢復記憶了，當然會加強王府守衛，外面固然被防守的如鐵桶一般，便是裡面，也有許多親衛四散巡邏。

玉米，也派了人監視。

晚宴過後，除了至親，其他來客漸漸散去。

等外客走的差不多了。張鄭兩家的兄弟姊妹加上鄭青山、劉井兒，大家不避嫌疑。都聚集在鄭氏屋裡說笑。

這樣的情景，玉米以往也曾經歷過，是他最開心的時候。可是今日不同，今日多了大苞谷。他在外九年，彷彿有說不完的奇蹟和故事，引得大家陣陣鬨笑和驚歎。

玉米覺得很落寞。藉口身子不舒坦，先回東院去了。

他躺在床上，聽著大房那邊隱隱的細樂和笑語聲，雙眼漸漸朦朧。

忽然，一聲細長的輕鳴清晰地傳入耳鼓。驚得他狠狠哆嗦了一下，立時坐起，側耳傾聽。

又一聲來了！

不過就是蟋蟀的叫聲，從窗外傳來的。

入秋了，夜晚秋蟲的鳴叫渲染了秋情，也渲染了聽的人愁緒。

玉米的心卻「咚咚」狂跳起來，使勁深吸氣穩定心神，然後慢慢起床，下地，穿上外衣，走出房間。

兩丫頭聽見聲響，忙趕過來問道：「五少爺睡了怎麼又起來了？可是要什麼？」

玉米擺手道：「不用。我心裡煩的很，想在院裡走走。」

兩丫頭便退下了。

五少爺近幾日心裡不好受，這是眾所周知的事，也沒什麼好驚怪的。大文學回來個六少爺，證明他是假少爺，這事擱誰身上都不好受。

然張家仁厚，還當玉米是張家兒子，並特地給下人們都打了招呼，不許看輕他，所以下人們也不敢就因此糟踐他。

玉米來到院子裡，默默仰望天空，並注意側耳傾聽。

又一聲蟋蟀鳴叫傳來，是在牆外。

他便出了他們兄弟住的小院，一路不斷有蟋蟀叫聲，引著他往東院的花園——芥子園走去。

所謂芥子圓，就是把各式園林美景濃縮，然後納入這園子裡，取「芥子納須彌」之意。看著山樹繁複、流水迴旋，以為其間有大場景、大丘壑，其實總共也不過三畝地大小。

玉米慢慢走進園子，似乎心事重重的樣子。

最後，他來到一座奇石林立的假山旁，在一塊山石上坐下，往後倒下，將雙手枕在腦後，仰臉看漫天星斗。

不知過了多久，忽然一隻手從旁邊伸過來，捂住他的嘴，迅速將他扯入山石背後。

山石背後還是山石，可是他們卻沒有碰見任何屏障，就這麼進入石頭裡面去了。

芥子園的東牆牆頭上，兩個黑影如同壁虎般緊貼在牆頭上，一邊如蚊蠅般交流。

「他不在房裡睡覺，跑這山上來睡？」

「心情不好。要是你，你心情能好？」

「這不折磨人嘛！」