還有啊，這麼些大人在屋裡，都坐著不動，倒讓個小娃兒端板凳、拿果子，太懶了！

因此，他靠在鄭氏身邊，瞅著小七跟個傻瓜似的，被人使喚得團團轉，忽然笑了起來。

小娃兒動了興致，覺得這樣很好玩，他自己又不想動，便有樣學樣，對小七道：「小七，幫我把花生端來。」

小七雖比他大，卻比他矮一輩，鄭氏教他喊名字。

小七聽了一愣，剛才都是大人使喚他，眼下一個跟自己差不多大的娃兒讓他拿東西，他就猶豫了，不知該不該聽話行事。

見他不動，苞谷又哄道：「小七最厲害了！最能幹！」

小七聽了這話，十分高興，忙轉身把一碟花生捧了過來。

苞谷兩隻小手都纏著白紗布。其實手上水泡挑破上藥後，已經結痂了，都快好了，但鄭氏怕他玩的時候沾了灰，故而還用白紗布鬆鬆地裹著。

當下，他也不接那碟子。伸出右手，用手指捏起一粒花生，再用左手摸摸小七的臉，誇道：「小七真乖。」

將花生放在娘手上，讓剝米給他吃。

小七笑嘻嘻看著他，依舊端著碟子站在他面前。一副等他吃完再拿的模樣。

苞谷轉頭見小七還站著，忙縮縮胳膊，道：「不要了。」

小七聽了，「哦」了一聲，又把碟子捧回原來的茶几上。

苞谷覺得這樣很好玩。又叫道：「小七，把球給我。」

小七急忙撿了球，「蹬蹬」跑過來遞給他。

苞谷接過來放在腳下。使勁一踢，那球就滾向對面。

他大聲喊道：「小七，那邊那邊，快追！」

小七覺得跟同齡小娃兒玩開心些，於是撒腿就追了上去。

撿了球，還沒踢哩，苞谷又喊「把球給我」，於是只好又送過來；然後再踢。再撿，再送……

從苞谷喊小七端花生開始，一屋子人都驚呆了；再到苞谷踢球。小七撿球，大夥兒再也受不了——

這娃兒，不但使喚人。嘴裡還不住喊，「小七最厲害」，「小七最能幹」，「小七真乖」，全是大夥兒剛才誇讚和鼓勵小七的話，他照樣搬過去了。

也許是想看個究竟，又或者覺得苞谷還小，不好意思指責他，因此大夥都沒出聲，一邊看兩小娃兒鬧，一邊拿目光瞄鄭氏。

鄭氏先前被她們用懷疑的目光瞧得不自在，眼下又被她們用質疑的目光瞧著，更加渾身難受，好像兒子這樣都是她教出來的一樣。

這個老兒子，明明是很聽話的，為啥她總覺得比前面六個還要操心哩？

抵不過眾人目光，只得低頭哄苞谷：「苞谷，你自己去撿球，跟小七一起玩。」

乖娃今兒不乖了，扭開小身子，舉起雙手給大家看：「手疼！」

眾人先前已經問過鄭氏，苞谷的手咋了。知道是拔蘿蔔磨破的，過了好幾天，已經沒大礙了。見小娃兒居然拿這個做藉口，一齊腹誹：手疼連腳也不能走了？再說，剛才明明看見他用手捧球的，咋沒聽見說手疼哩？

苞谷又道：「小七厲害！小七撿。」

鄭氏勸不動兒子，羞愧地低頭。

劉大順媳婦看著大孫子被比他小的苞谷使喚得團團轉，嘴角直抽。

剛才還笑人家傻，原來是個厲害的。

泥鰍姑姑第一個回過神，拍手大笑道：「這娃兒，咋這麼鬼精哩？」遂教小七，「小七，你別這麼笨！苞谷雖然是長輩，也不能讓你幹啥就幹啥。不給他！讓他自己撿。」

小七也不傻，也聰明著呢，於是再撿了球就不給苞谷了，揚臉神氣地喊道：「我踢，你自己撿。」

眾人這才滿意，一齊看向苞谷，看他怎樣說。

苞谷笑燦燦地從兜裡扯出一根兩三寸長的光滑竹管，放嘴裡使勁一吹，清脆的聲音響起，彷彿鳥鳴，「小七最能幹了！這個送你。」

小七大喜，當即很沒骨氣地將姑奶奶的話丟在腦後，顛顛地捧著球跑過來，也不遞到苞谷手上——剛才苞谷說他手疼——體貼地把球直接放在他腳下，然後樂呵呵地接過短笛。

送個球就能得一樣玩的東西，他覺得這交易很划算。

再說了，他幹活賺玩具，不丟人！

這短笛是板栗從元國弄來的，草原上人召喚鷹用的。

苞谷對於自己的處理結果十分的滿意，湊近小七臉頰，用嘴唇碰了碰，學著泥鰍奶奶先前的話道：「真乖！真是乖孫子！」

沒想到小七滿臉是汗，他碰了一嘴汗水，忙牽起掛在胸前的小帕子擦擦嘴，

泥鰍姑姑等人看得目瞪口呆。

愣了一瞬，才又是拍手笑又是嘆，她一激動就忘了規矩，喊道：「噯喲！菊花，我受不了了，你這小兒子咋這麼神哩？」

花婆子說話從不經大腦的，大驚小怪地嚷道：「老張家從你爺爺起，到你爹槐子，都是實誠人，咋這娃兒這麼壞哩？」

她親家，也就是狗蛋娘生恐鄭氏聽了多心，瞪了她一眼，道：「這麼小的娃兒，知道啥好啥壞？他就是瞧我們逗小七熱鬧，覺得好玩，才跟著學的。」

眾人也都說，小娃兒這麼大的時候，專門喜歡跟大人學舌頭、學做事的。

劉家婆媳不好插嘴，只能乾笑。

鄭氏再也不能置之不理，心虛地解釋道：「這娃兒太皮了！總也教不好。」低頭對苞谷喝道，「小七是你侄兒，不是孫子。孫子是老太太才能叫的。」