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說笑間，只見小蔥牽著蹦蹦跳跳的青蒜從前面過來，閒趣捧著個盒子跟在後邊。

到了跟前，青蒜將小凳子挪到綠菠跟前，接過閒趣遞來的盤子，用筷子搛了糕，姐兒倆你一口我一口地吃著。

小蔥則向鄭氏回道：「清南村來人了。是周家派來的，說是周爺爺正在進京的路上。還有，劉二伯和劉二嬸也來了，蟬兒妹妹一家也來了，說是要給老鱉和蟬兒妹妹辦喜事；還有，大舅爺和二舅爺家也來人了，吳成家的大小子也挑了些丫頭小子帶來了……」

鄭氏聽說周夫子來了，詫異極了：這天寒地凍的，老人家怎麼倒離開清南村了呢？

她跟曹氏對視一眼，道：「那咱們得趕緊收拾一下……」

小蔥搖頭道：「周家在京城有宅子。那人就是先一步趕來讓人收拾的。」接著又訕訕道：「還有好些人都來了。」

好些人？

鄭氏見閨女臉色有些發紅，忽然想怕是書院的學子，不禁微微一笑——這下可熱鬧了！

曹氏忽然對她道：「大嫂，不如讓爹孃搬到正院來，老人家喜歡跟孫子孫女住一處，又親香。把東院騰出來做客房和下處，來了人也能應對。侯府到底隔得遠了些。」

鄭氏點頭道：「我也這麼想，怕你嫌鬧，才沒提。」

曹氏嗔道：「再鬧也是家裡人，我還能嫌棄他們？」

正說著，忽然葡萄匆匆跑進來，到了近前喘氣道：「太太……」

鄭氏見她神色非比尋常，忙問道：「怎麼了？」

小聰也奇怪。

葡萄扶著鄭氏胳膊，定了下心神道：「太太，我說了，你不要慌，要定定的。」

鄭氏笑容一收，沉聲道：「你說！我不慌！」

定是有大事。否則葡萄不會這樣。

葡萄對小蔥使了個眼色，示意她留心鄭氏，這才道：「前邊來了個官兒，帶著個娃兒來了，說是……是三少爺玉米！」

眾人都呆住了。.6zz.

紅椒正跟劉婆子（劉黑皮老孃）一層一層地刷漿糊、沾碎布，好曬乾了做鞋底子。聞言把漿糊刷子往漿糊盆裡一扔，三步兩步就跑過來，大聲問道：「可是真的？」

劉婆子等人都圍了過來。

鄭氏激動地哆嗦著，反手抓住葡萄，問道：「你……你瞧清楚了。可真是玉米？」

葡萄搖頭，躊躇道：「有些像。可是……可是我不知是不是。太太，玉米那時候才四五歲。過了這麼幾年，不好認哩！所以我才趕忙來告訴太太。太太，你冷靜些，先不要著急，還不知是不是哩。」

曹氏見一向鎮定的鄭氏有些失態，也提醒道：「大嫂不要慌。小蔥，派人去叫大伯回來。」

葡萄忙道：「我已經讓孫鐵派人去叫老爺了。」

鄭氏身子頓住，慢慢放開葡萄。閉目定神。

小蔥目光銳利，問葡萄道：「來的是個官兒？是個什麼官？他帶玉米來，說是我家的玉米？」

這話聽著好彆扭。

葡萄嘆氣道：「是個知府。他說他在青山書院讀過書的。還去過咱們家。他說他也不知這孩子是不是張家的，送來讓認認。」

鄭氏睜開眼睛，對葡萄道：「別問了。走。去前邊瞧瞧。」

小蔥忙攙住她，見紅椒也要跟去，吩咐道：「紅椒，你別去了。回頭娘看了，要真是弟弟，馬上不就能見了！」

一語提醒了葡萄，忙道：「來人是個年輕的官兒，小蔥你也不要去了，我和太太去吧。」

劉婆子忙走上來，扶著鄭氏另一邊，道：「我也去。玉米小時候，天天跟我家扁頭玩，我記得可清楚的很。」

小蔥搖頭道：「我照顧娘。」

她在軍營中呆了那麼幾年，還忌諱這個？

再說，鄭氏眼下情緒很不穩定，她怕會出事，不跟在身邊當然不放心。為此，還特地讓丫頭荷葉把自己的醫箱送到前邊後堂，以備不測。

鄭氏已經沉下心，默默地告訴自己：不要慌，這事太巧合了些，不要抱太大希望，否則希望大失望也大。

不是她不想兒子平安無事，實在是張家平反後事情太多了些，誰知這一次是不是仇家的陰謀。

被狼叼走，還能存活下來，這得多大的機緣和福氣？

她實在不敢奢望啊！

看著一行人進入前面穿堂，紅椒急得團團亂轉。

曹氏見了招手道：「紅椒！」

紅椒一屁股坐到她身邊，將臉趴在她膝蓋上，哀聲道：「二嬸！」

曹氏摸摸她頭髮，溫聲道：「別急！你娘一去，很快就知道結果。」

青蒜和綠菠對視一眼，安慰紅椒道：「二姐姐，大伯母去了一看，不就知道是不是玉米弟弟了。」