黃豆見大夥就要拿他出氣，急忙高叫道：「說賠就真賠？這不是權宜之計麼！先答應著，再派個能說會道的過去，跟他們說，這打仗打的，國家都窮了，這賠償一次付不起，得分幾年付才成，今年先付一點兒。然後咱們得了這個空，悄悄地預備著，等明年要付的時候，這邊談判，那邊派了人馬殺他個措手不及……」

眾人呆愣。

李敬文先叫道：「你當這是咱們小時候玩遊戲哩？這是兩國之間……」

黃豆翻眼打斷他的話：「兩國之間？兩國之間又咋了？還不是看誰拳頭硬。等咱們打贏了，那議和書算個屁！這國家比咱老百姓更不講理。你們忘了，這仗是咋打起來的？還不是元國人先跑到咱們靖國來燒殺搶掠。咱們可沒惹他們。」

他掃了一圈眾少年，猛拍桌子道：「該議和就得議和，該翻臉就得翻臉！」

「噗——」

大家笑倒一片。

方威抖手指著他道：「你……你……往後你說的話，我全都不信。我離你遠遠的。」

田遙悻悻地說道：「你才覺得？我早就防著他了：凡是他說的話、乾的事，我都要掂量斟酌再三。」

板栗嘲笑道：「你就這樣，也沒見你沾他一點便宜。」

嬉笑間，忽然從外面跌跌撞撞跑進來一個小子。對黃瓜兄弟幾個道：「二少爺，三少爺，快……快回去！」

黃瓜站起身，急忙問道：「咋了？」

那小子滿臉是淚，哽咽道：「大少爺……大少爺……」

板栗上前一步，一把揪住他胸前襖襟。厲聲喝道：「大少爺咋了？」

黃豆也跳了起來，大罵道：「沒用的東西，你快說！」

李敬文擋住他，示意他不要逼，越逼那娃兒越著急。

黃瓜卻轉身就往外跑——他直接回家去。也不等解釋了。

剛跑到門口，就聽那小子道：「大少爺死了！」

黃瓜不可置信地轉頭：「你說啥？」

那小子流淚道：「衙門在集上張貼了告示，公佈戰死人名字。咱們大少爺的名字在上面……嗚嗚……」

他哭著抹淚，才抬頭要繼續說，卻發現眼前沒人了，眾少年都瘋了一樣往外湧去，哭喊嚎叫聲響徹天際。

葫蘆和劉井兒戰死了！

鄭家一片混亂，嚎哭聲震天。

上至鄭長河，下至小青蓮，都快瘋魔了。

鄭老太太直接暈死過去。醒來見閨女菊花正在身邊，遂呼天搶地地哭喊道：「菊花，娘不活了！我可憐的大孫子噯——連頭帶尾才活了十六個年頭……就這麼去了……留下我這老不死的活著。有啥意思……」

鄭氏淚如雨下，抱著鄭老太太的身子哽咽道：「娘……娘……你別這樣……」

張老太太也拉著她的手哭道：「親家……」

鄭老太太本是閉眼嚎哭的，聽見張老太太的聲音。忽地睜開眼睛，回握住她手自責數落道：「親家，我們一家子都是糊塗鬼哩！商議來商議去的，就讓個半大的娃去送死……他還沒成親哩，還有好長的日子過……我說句天打雷劈的話：要是他爺爺去了，好歹他活了這麼大年紀，又是兒孫滿堂，死了也不虧了；就算他爹去了，也是有媳婦有兒女，也活了幾十歲，也不虧了，咋偏偏就讓他去了哩？他都還沒成親哩……」

聽了這話，鄭長河不停地拿頭撞向桌沿，張大栓急忙摁住他。

青木呆呆地站立著，一聲不言語，眼前似乎浮現菊花剛生那會兒，葫蘆第一次開口說話，就脆生生地叫了聲「爹」，可是，如今他的小葫蘆在哪兒？

娘說的對，他真是豬腦子，為啥要答應讓兒子去，該他去才是，再不然就讓爹去。

什麼孝道，都是狗屁！

他養兒子難道是讓他替自己送死的？

黃瓜等人既顧不上爹孃，也顧不上爺奶，都各自嚎哭不止。

他們還太小了，根本就沒經歷過這樣的生離死別，乍來了一個，還是自己最親的親人，這讓他們如何能受得了！

連板栗和小蔥也失去了從容，陷入悲慟中。

板栗站在院子裡，仰望初冬灰濛濛的天空，傻子一樣喃喃道：「我不信，我不信……」

猛然一聲慘嚎：「我不信——」

李敬文等人死死地拉著他，不住地安慰，一邊也不停落淚。

不要拿磚拍我。