板栗先一愣，旋即道：「在下姓張。雅文言情首發」

胡鎮眼睛一亮，道：「可是張子易張知府家？」

託洪霖的福，他這些天也瞭解到不少訊息，把下塘集、清南村有數的人家摸得門兒清。

板栗不在意地點頭道：「那是在下小叔。」

胡鎮揚眉道：「哎呀，那咱們可是不打不相識了。早就要上門拜訪老太太的，忙得很，就沒來得及去了。」

接著，他又自我介紹一番，說了些冠冕堂皇的應酬話，那情形好像兵部郎中跟張子易是至交好友一般。

話說的很熱切，只是乾巴巴的，少了些誠意——在這些鄉下少年面前，他是連客氣也不屑的。

板栗見他忽然轉臉，也不冷不熱地虛應了幾句。

胡鎮就問道：「張兄弟這是往哪去？」

板栗瞅了一眼李家大門，笑道：「去李兄弟家吃飯的。」

說到吃飯，又不開口相邀，識趣的自然就該告辭了。

可胡鎮不識趣，他拍手笑道：「就是這家？本少爺正閒著沒事，不如跟張兄弟一起去吧。算是叨擾李兄弟了。昨兒還發愁在書院的日子要如何打發呢，今兒認識幾位，往後也不怕寂寞了。」

李敬文等人傻眼：見過皮厚的，沒見過這麼皮厚的。

胡鎮可不是皮厚，他覺得自己亮出了身份，這些鄉下小子就該巴結奉承他才對。他主動說去李家吃飯，那是給他們面子，不然的話，請他他還不一定去呢！

板栗也看出了他的心思，那傲慢施恩的模樣，哪裡是交結，真要走近了，只怕往後就把他們當跟班使喚了，還不知怎樣予取予求呢！

他淡笑道：「怕是要得罪胡少爺了。我們村的莊戶人家。輕易不敢請書院的人來家吃飯的，尤其是我家。」

胡鎮一愣，問道：「這是為何？」

板栗伸手指向南面田野，道：「那田上酒家是我家開的。幾年前，我二叔因此被御史彈劾。皇上派人來審查，發現並無謀利勾當。反比集市上酒樓菜價便宜，馬上又有人說我們家想籠絡天下士子。胡少爺想，這是多大的罪名？我們如何還敢跟書院的老爺們交結？」

胡鎮聽了這話，面色變幻不定，不知他說的是真是假。

想了一會。冷笑問道：「那我怎麼聽人說，每年春天桃花開的時候，你們家都要請書院山長和幾位大儒去桃花谷玩賞？」

一隨從道：「哼！還不是狗眼看人低。我們少爺也是你能小看的？」

板栗眼一瞪。雅文言情首發叱喝道：「狗東西！你家少爺跟人說話，你亂插嘴不說，還出言不遜，也不怕玷汙了你家少爺的清名？」

那隨從被罵得目瞪口呆。

不待他發作，板栗立即轉臉含笑對胡鎮道：「胡少爺有所不知，因我小叔是周夫子弟子，我爹也有幸得夫子教導兩年。常言道，‘一日為師。終身為父’，這尊師敬師，是無論怎樣做都不為過的。何況只是請來賞花！」

胡鎮面色沉沉地看著這個少年，那種有力無處使的感覺，讓他心裡極不舒服。

他目光越過葫蘆肩頭。去看秦淼。

葫蘆輕輕移動身子，將秦淼遮擋得更嚴實一點。