他雖然心裡也不痛快，可是，這一來兩家是親戚，總不好大吵；二來他也問明瞭事由，得知是一句閒話引起的，覺得自家娃兒並不佔理，還害得幾個侄子也都跟人打了架，葫蘆又幫著付了診藥費，於是就想息事寧人。

聽媳婦罵鄭家仗勢欺人，他怒道：「小娃兒哪一天不吵嘴，扯那些閒話幹啥？咱家老鱉又不是沒打過人。那一年他不是還把麻蝦推水裡差點淹死了麼？這還是自家兄弟哩！你還說！不都是你，跟人瞎掰些閒話，他一個娃兒不懂事，聽了當真，說出去才惹了禍事的！」

媳婦聽了叫屈道：「都是那些人說的，我一句也沒掰扯，我不過就是帶著兩個耳朵聽。就算老鱉說差了，那也不能打人哩。把人打成這樣子，就算了？」

兩人吵了一場，後來她公公劉大胖子發下話來：不準再提這事，方才不甘不願地放下了。

雖然這樣，到底一口氣咽不下去，想著三房的媳婦小秀孃家曾跟鄭家張家生過嫌隙，這日便趁著過節，送了些吃的來給周家，然後又叨咕了好些閒話，卻沒人理她。

她氣不過，直接過來鄭家院子，說是怕老鱉惹禍，打壞了葫蘆，找劉氏訴說情由，看她如何說。

鄭老太太婆媳一齊驚動，都出來了，讓這媳婦進屋，偏又不進去，只顧在那裡嘮叨不休。

劉雲嵐見她站在院子裡，高門大嗓子說事，好像成心要讓過往人都聽見似的，心裡有氣——她還沒怪她壞侄女名聲哩，這就找上門來了。

面上卻一點不顯，笑道：「二順嫂子來了！可是巧了，我那天晚上就想要上你家去看望老鱉的。又不好去，怕人以為我不是上門去賠小情的，倒像是因為你們說了閒話，我不肯饒人，上門找事去了。我想著，嫂子肯定也不是成心說的，不過是猜了兩句；就是老鱉，也不過是跟葫蘆說著玩的，誰曉得沒這回事哩。葫蘆護妹妹，氣是衝了些，也不曉得咋回事，他們就打了起來。小娃兒三天吵，兩天好的，我也不好當個大事，就沒去了。」

二順媳婦急了，忙賭咒發誓說自己啥也沒說，是金嫂子他們說的，好像是從劉家塘聽來的，不曉得究竟是誰先傳出來的。

鄭老太太板臉道：「說沒說，有啥要緊的！沒有的事，還能掰成真的了？那些人就是喜歡管人家的閒事，也不管管自個的兒女。」

劉氏聽了，看著那媳婦淡笑道：「我咋聽說，老鱉那天跟人說，我家蟬兒是他媳婦？我孃家啥時候跟你們結親了？我倒不曉得，他們也沒跟我這個當姑姑的說一聲。」

二順媳婦頓時不自在了，強笑道：「那不是他們吵起來，賭氣說的氣話麼？我家老鱉回去了，他爹把他狠狠地罵了一頓。我想想還是過意不去，這不，今兒就來給弟妹賠禮了！弟妹，我家老鱉就是個混小子，他的話你千萬別往心裡去，我也罵了他好幾回哩！」

劉氏聽了嘴角一彎，心道：賠禮？那剛才咋沒聽你說？

鄭老太太見她放低了身段，便不再板臉，笑道：「總歸是那些人，吃飽了飯沒事幹，專門扯人家的閒話。小娃兒聽了就當真，就惹出禍來了。」

劉氏也道：「可不是麼。我那天路過碓房，聽裡面有人說，你家小魚兒要說給誰。可見娃兒大了，總讓人這麼說來說去的。」

二順媳婦瞪大眼睛：「我家小魚兒才七歲，能說給誰？這話誰說的？」

劉氏笑道：「瞧嫂子問的，我聽見也沒往心裡去。小魚兒不管說給誰，那都是二順哥跟嫂子的事。到定親的時候，自然會跟人說。如今沒影兒的事，我還能跟著瞎咋呼打聽？總是那些人嘴巴閒的慌，才會扯這些有的沒的。」

二順媳婦氣壞了，憤憤地罵了幾句，又說了一遍那天的情形，表明葫蘆定親的事不是自己說的，是旁人告訴自己的，叫老鱉聽見了。