劉雲嵐含笑道：「我還能不信嫂子？咱們兩家可是親戚。不說看小妹（泥鰍老鱉的姑姑）面子，也不說老一輩的情分，就說這一輩：二順三順跟我家青木、他姑父槐子，都是有交情的，四順跟楊子也不是一般的情分。再說他們小一輩的：將來老鱉跟葫蘆長大了，要是都能掙個功名，在外能不互相幫襯？那當官是好容易的事麼。咱們這些莊稼人，沒啥根底，一個村子出去的，從小打打鬧鬧的，也是情分哩。」

鄭老太太也道：「可不是麼，咱兩家可是好幾輩子的交情哩！」

二順媳婦叫劉氏一席話說得心裡改了主意，果然覺得自己太驚怪了些。幸好剛才沒大吵，只說是來看葫蘆的。於是順著劉氏的話，問了葫蘆無事，也就放心了。

劉氏看見葫蘆他們站在門口，忙招手叫道：「葫蘆來了。快來給你劉二嬸賠禮。我那天晚上就想帶你去的，你二嬸今兒來了正好。」

於是，葫蘆跟板栗上前來，規規矩矩地給老鱉娘賠了小情，弄得她倒不好意思起來。

板栗笑嘻嘻地說道：「劉二嬸，你們家娃兒也厲害很哩，麻蝦把黃瓜一張小白臉愣是打成了紅臉。」

二順媳婦聽了更尷尬，這倒是她不知道的了。

劉氏嗔道：「這娃兒，說這幹啥！」

轉頭對橘兒道：「去裝兩籃子粽子來，再把姑老爺帶回來的人參挑一支。」又對小蔥道，「你去屋裡，把你爹帶回來的各樣土產都裝些，讓劉二嬸帶回去。」

二順媳婦聽了，又是歡喜又是慚愧，忙道：「大老遠帶回來的，你們兩家這麼多人，就不要分我們了吧。」

鄭老太太跟張老太太都道：「也不是啥好東西，就圖個新鮮。」

一邊把她往屋裡讓。

鄭氏有身孕的人，吃過晌午飯小睡了一會，這時也過來了，陪著二順媳婦寒暄了幾句。

等小蔥收拾了東西出來，笑著上前道：「劉二嬸，這些是我爹帶回來的土產，也不是啥稀罕東西，有吃的也有玩的，帶給老鱉他們吧。這是一隻人參，是大舅母送給老鱉養身子的。這粽子也是大舅母送的。二嬸家怕是沒包，吃個新鮮。」

二順媳婦十分不好意思，推了一陣，才收下了。

又拉著小蔥的手，對鄭氏等人笑道：「小蔥這模樣真是沒的說，又斯文，又賢惠，還大方能幹。我婆婆那天還跟我說，咱們村，小蔥數得上哩。我家魚兒要是跟得上她一半，我就燒高香了。今年十一了吧？比我家老鱉小一歲。我家老鱉就是皮，趕不上小蔥穩重。將來幫他娶了媳婦，管著他怕是要好一些。」

不等鄭氏回話，小蔥就笑道：「二嬸淨會夸人，人家哪有那麼斯文。我那天一腳把李敬德給踹倒了，他罵我母老虎哩！」

說著對秦淼眨眨眼，兩人相視而笑。

二順媳婦愕然張大嘴巴，好一會才強笑道：「你跟他鬧著玩兒的吧？這娃兒，亂說話！哪有這麼俊的母老虎。」

鄭老太太也不滿地瞪了外孫女一眼，道：「就算是一個村的，也是哥哥哩。你當自個還小，咋還這麼調皮！」

張老太太更是不滿，扯著小蔥往一旁拽，不許她再說話。

二順媳婦看見秦淼，忙又熱心招呼，對鄭老太太等人笑道：「淼淼這模樣，就跟小仙女似的，到底跟咱們莊稼人不一樣。淼淼，你成天不出門，也不見你去村裡逛逛。有空去我們家，跟小魚兒玩。我不敢讓小魚兒去你們家，你爹孃整天都忙正事，可不敢煩他們。」

葫蘆見她望著秦淼熱切的眼神，心下不舒坦，垂眸不語。