石寶山率眾漏夜渡江，直奔正北。直到凌晨時分，才在一輛牛車上發現了無心道長．牛車上載滿了稻草，無心道長以草為被，睡得正甜，系在手腕上的一隻酒罈已空，渾身酒氣瀰漫，顯然是已經喝醉了。石寶山急忙將牛車攔下來，大呼小叫的喊了半晌．總算把無心道長勉強喚醒。

無心道長睡眼惺忪的瞧了石寶山一陣，才霍然撐起身子，道：「喲！這不是石總管麼？」

石寶山強笑道：「道長的興致倒不淺，一早就喝起酒來！」

無心道長忙道：「你不要以為我喝醉了，這一點酒還醉不倒我……我只是想睡一下。昨天一夜沒睡，我就知道那小子要開溜，他想把我甩掉，哼哼！門都沒有。」

他說起話來果然毫無醉態，而且眼睛也整個睜開，東張西望道：「你們有沒有把那小子追回來？」石寶山苦笑搖頭。

無心道長道：「要不要我告訴你他們準備去什麼地方？」

石寶山道：「正想請教！」

無心道長搖晃著空酒罈道，「有沒有人帶著酒？」四周沒有一個人吭氣，連馬都沒有一匹出聲，彷彿根本都沒有聽到他的話一般。

無心道長大失所望道：「沒有酒我還哪有力氣說話，你們請吧，我還想再睡一覺。」說著．身子朝後一仰，又把眼睛閉了起來。

石寶山哈哈一笑。道：「道長要喝酒還不好辦，沈府地窯的好酒有的是．只要能把二公子追回來，我包你十年都喝不完。」

無心道長神情一振，道：「十年？」

石寶山點頭道：「而且還得日夜加緊的喝。」

無心道長立刻抬手朝上指了指，道：「你們快點趕，大概還追得上。」

石寶山道：「北邊？」

無心道長道：「北京．他幾個月前就跟沈玉仙約好，難道她們都沒告訴你……」

石寶山沒等他說完，縱馬便走，其他人也急急揮鞭跟了下去。官道上登時揚起了一片煙塵，牛車又開始在煙塵中緩緩前行。無心道長也回覆了原來的睡態，這次不但身上蓋滿了稻草，連頭都蒙起來，等於整個人都已埋在稻草中。蹄聲漸漸遠去，揚起的煙塵也已逐漸消失，趕車的莊稼漢依然不慌不忙的輕抖著韁繩慢慢的往前走。無心道長卻在這時悄然溜下了牛車，鬼魅般的竄進了路旁的一片樹林。但那片樹林的方向卻不是北邊，而在官道的正東。

無心道長穿過鋪滿落葉的小路，急奔一程，終於走上了平坦的東行大道。

大道上人來車往，行色都很匆忙，每個人都在埋頭趕路，甚至還有人邊走邊吃東西，好像連吃早飯的時間都不願耽擱。無心道長左手拎著空酒罈，右手撫著肚子。一面走著一面咽口水，那副又飢又渴的饞相，已完全表現在臉上。就在這時，突然有一輛篷車在他身邊停了下來。車簾尚未開啟，裡邊已溢散出一股濃烈的酒香。無心道長不由自主的收住了腳．緊緊張張的盯著緊合的簾縫，只希望坐在車裡的是個熟人。簾縫一陣波動，一張肥肥的臉孔首先露了出來，笑嘻嘻的望著他，道：「沒想到在這裡遇上道長，真是人生何處不相逢啊！」

無心道長猛吃一驚，道：「胡大仙？」

原來坐在車裡的竟是金陵沈府的財神胡仙。

胡仙這才將車簾整個挑起，道：「道長見了我，怎麼好像嚇了一跳？」

無心道長急忙打著哈哈道：「那倒不至於，我的膽子還沒有那麼小，一兩頭狐理還嚇不倒我。」

胡仙哈哈一笑。道：「至少你老人家也會感到有點意外，對不對？」

無心道長道：「那倒是真的……你一太早跑到這裡來幹什麼？」

胡仙道：「給你老人家送早餐啊！」

無心道長道：「你不要開玩笑了。如果真是為了給我送早餐，隨便派個人來就好了，何須你財神爺親自出馬？」

胡仙道：「那是因為石總管怕萬一把道長嚇跑，別人追不上你老人家。」

無心道長本來倒很想開溜，稍一盤算，不得不打消了念頭，道：「石寶山又怎麼知道我會走這條路？」

胡仙道：「石總管算無遺策。這等小事，如何瞞得過他！」

無心道長道：「可是他本身不是已帶著人往北邊追去了麼？」

胡仙道：「那不過是為了防範意外，不得不追追看。其實在這種時候，二公子怎麼可能朝北走？」

無心道長忙道：「那麼依石總管估計，你們那個寶貝公子應該到哪兒去呢？」

胡仙道：「當然是揚州……」

說到這裡，淡淡的笑了笑，又道：「二公子是個好奇心很重的人，一品居的杜師傅向他頻送秋波。他怎麼可能不去看看。更何況揚州還有個孫大少！」

子夜過後，喧雜的瘦西湖畔逐漸靜了下來，最後的一點燈火也隔在一品居緩緩合起的大門中。凡是在湖畔討生活的人，幾乎都知道附近每天最後打佯的，一定是一品居。只要杜老刀手上的那盞燈一熄，這一天就算過去了。沈玉門當然知道的比誰都清楚。杜老刀一生令人推崇的事蹟很多，但其中最使沈玉門敬佩的，還是他的恆心，他每天打烊之後，必定親自查點門戶，從不假手他人，十數年來從未中斷過，即使臥病在床，也要讓徒弟們架著他走一圈，這幾乎成了他每天最重要的工作．所以沈玉門在等。

燈光開始移動，沈玉門的視線也開始模糊．雖然站在夜風中，但是仍然吹不散他內心的傷感．風很輕、夜很靜，湖水輕拍著靠在岸邊的畫航，不斷的發出相互撞擊的聲響。也不知過了多久，站在他身旁的紫丁香忽然道：「少爺，燈已熄了，我們要不要過去？」

沈玉門忙道，「等一等！」

拍手用衣袖擦了擦眼睛，道：「水仙，你的視力好，你仔細看看停在岸邊一共有幾艘畫艙？」

水仙數了又數，道：「一共十一艘，不過當中好像還夾著一隻快船。」

沈玉門皺眉道：「那就怪了．這個地方只能停那十一艘畫肪，其他的船隻，應該靠在那邊那個碼頭才對。」說著，還朝遠處指了指，好像對附近的環境十分明瞭。

水仙不以為意道：「也許這條船隻是臨時停一停，說不定等一會就開走了。」

沈玉門斷然道：「臨時停也不行。這是湯老爺子定出來的規矩，誰也不能破壞。」

紫丁香道：「湯老爺子是誰？」

水仙道，「鐵槳湯俊。」

沈玉門道：「不錯．這個人在揚州的勢力大得很．黑白兩道，絕對沒有人敢惹他。」

秋海棠突然開口道：「也許那條船是孫大少的。」

沈玉門搖首道：「孫尚香再跋扈，也不敢在太歲頭上動土。有道是強龍不壓地頭蛇，就算他老子‘五湖龍王’親臨揚州，也得對湯老爺子禮讓幾分。」

秋海棠道：「這麼說，恐怕就只有一種可能了。」

沈玉門道：「哪種可能？你說。」

秋海棠道：「那條船鐵定是湯家自己的。」

沈玉門道：「錯了．湯老爺子是個很有原則的人，從來不破壞自己定下來的規矩。記得有一年他有個門人曾經為了一時方便，臨時把船停靠在這個碼頭上，事後連腿都被湯老爺子給打斷，直到現在走起路來還一拐一拐的呢！」

秋海棠驚訝的望著他，道：「少爺怎麼會對揚州的事知道得這般清楚？」

紫丁香即刻道：「這還用說，當然是孫大少告訴他的。」

沈玉門笑了笑，沒有吭聲。

水仙忙道：「少爺莫非認為那條船有問題？」

沈玉門道：「有沒有問題我是不知道，我只知道它靠的不是地方，何況又剛好是一品居的正對面。」

水仙沉吟著道：「總不會是青衣樓的腿已伸進了揚州吧？」

沈玉門道：「老實說，我還真有點擔心。不但那條船令入起疑，而且孫尚香也一反常態，居然這麼久沒有露面，你不覺得奇怪麼？」

水仙道：「恩，的確有點奇怪。說不定那條船真是青衣樓派來監視一品居的。」

沈玉門道：「我也認為有此可能。也只有青衣樓才能吃得住湯老爺子。」

秋海棠道：「要不要我先去摸摸那條船底細？」

紫丁香跺腳道，「還要摸什麼底，索性把船上的人抓來問個明白，不就結了。」

水仙忙喝道：「不要胡來！你要打架，以後機會多得很，目前絕對不能輕舉妄動，以免打革驚蛇。」

紫丁香道：「那要怎麼辦呢？」

水仙側首凝視了沈玉門片刻，道：「最好是先到一品居去探探究竟。少爺常在這裡進出，對附近的環境一定比較熟，但不知一品居除了那扇大門之外，還有沒有可以偷偷摸進去的地方？」

沈玉門想也沒想，道：「有，你跟我來？」

剛剛轉身要走，忽然回頭瞟著秋海棠和紫丁香，道：「你們兩個要不要進去？」

秋海棠道：「要。」

紫丁香忙道：「當然要，我們不進去，萬一裡邊發生情況怎麼辦？」

沈玉門道：「你們想進去也行．不過最好先要有個心理準備，免得到時候被嚇壞了。」

說完，回頭就走。

紫丁香急趕兩步，拉住水仙的袖子，道：「水仙姐，少爺方才那句話是什麼意思？」

水仙沒有回答，只緩緩的搖了搖頭。

紫丁香又轉身抓住秋海棠的手臂，道：「海棠姐，那句話你有沒有聽懂？」

秋海棠道：「我當然懂。我跟了少爺十幾年，怎麼會聽不懂他的話！」

紫丁香急道：「那你能不能告訴我，他那句話指的究竟是什麼？」

秋海棠道：「我想他一定是擔心裡面有埋伏，怕嚇著我們，所以才事先關照我們一聲。」

紫丁香道：「那就不對了，如果裡面有埋伏，外面怎麼還會派人監視？少爺是老江湖，不可能連這點事都想不到？」

秋海棠道：「對啊！外面有人監視。裡面就不應該再有埋伏……」

說著，搔著髮根苦想了一陣，忽然道：「哦，我明白了，他指的不是人，可能是狗。」

紫丁香嚇了一跳，道：「狗？」

秋海棠點頭不迭道：「不錯，一定是狗。少爺知道你怕狗，所以才特別提醒你。」

紫丁香呆了呆，道：「可是少爺又怎麼知道一品居里會養著狗？」

秋海棠指著她，道：「你好笨哪！為了消耗剩萊剩飯，哪個飯館不養幾條狗！少爺是何等聰明的人，他還會連這點事都想不到麼？」

一品居的後門隱藏在一條彎彎曲曲的巷道中。巷中很暗，而且岔路奇多，但沈玉門卻如識途老馬一般，摸黑東抹西拐，腳下連停都沒停頓過一下。水仙等三入緊隨在盾，神情都顯得有些緊張，個個手扶刀柄，一副準備隨時出手的樣子．接連轉了幾個彎，沈玉門忽然停下腳步．水仙剛想竄到前面，卻被他擋住。黑暗中，但見四點星光。飛馳而來，只聽紫丁香大叫一聲，回頭就跑。原來那四點星光，竟是兩條巨大獒犬的眼睛．那兩條獒犬通體漆黑，狀極兇猛，但在沈玉門面前，卻十分馴服，不吠不叫，只在他臉上又嗅又舔，就像見到了飼養它們的主人。水仙和秋海棠登時鬆了口氣．紫丁香卻遠遠的躲在一條狹巷口，露出半張臉孔呆望著那副情景出神，她實在搞不清那兩隻可怕的東西，為何會對少爺如此友善。

沈玉門一面摸著兩條獒犬的頸子，一面道：「好啦！不要瘋了，你們記住，這三個人都是我的朋友，以後可不許難為她們。」

那兩條獒犬似懂非懂的在水仙和秋海裳身上嗅了嗅，居然還勉強的搖了搖尾巴。

沈玉門又問遠處的紫丁香招手道：「還有你，趕快過來讓它們認認你的味道，否則下次它們咬你，你可不能怪我。紫丁香這才怕兮兮的走回來，雖然當中還央著一個沈玉門，但她那雙腿仍在不斷地直打哆嗦。

沈玉門瞧得又好氣、又好笑，不禁連連搖頭道：「你這人也真怪！你連青衣樓的那批煞星都不怕，怎麼會被兩條狗嚇成這副摸樣？」

紫丁香神色惶惶道：「沒法子，怕慣了，我從小就怕狗。少爺又不是不知道。」

沈玉門道：「既然如此，你又何必跟出來。我看你乾脆回金陵去算了。」說完，站起身來便往前走．紫丁香似乎根本就沒聽到他在說什麼，只慌里慌張的跟在他身後，一步都不敢離開．而那兩條獒犬卻好像對她特別感興趣，一直搖著願巴在她四下打轉，嚇得她幾次都差點摔倒。幸虧都被秋海棠扶住。

轉眼已走到巷底，沈玉門在最後一扇窄門前收住腳，抬手在門框上摸索一陣，然後輕輕一推，窄門竟然應手而開。看來他對附近的環境，遠比秋海棠想的還要熟悉得多。

秋海棠在一旁整個楞住了，兩眼眨也不眨的呆望沈玉門，目光中充滿了驚異之色．紫丁香卻在這時猛從沈玉門腋下竄了進去。一進門就想拔刀．水仙好像早就知道她的毛病，匆匆追趕而至，一把扣住她的手腕，輕叫道：「你要幹什麼？這裡也是你拔刀的地方麼？」

紫丁香氣喘喘道：「我……我是怕裡邊會有人對少爺不利……」

沒等她把話說完，旁邊的一間房裡已有人問道：「誰呀？」

沈玉門順口答道：「是我。」

房裡竟然‘砰’的一聲，顯然是有人不小心摔了一跤。

另外幾間房裡也傳出了一陣雜亂的聲響，還有個人含含糊糊道：「咳，怎麼了，天還沒有亮，你們都爬起來幹什麼……」說到這裡，語聲突然中斷，八成是嘴巴已被其他人捂住。

水仙急忙輕咳兩聲，道：「有勞哪位去稟報杜師傅一聲，就說金陵的沈二公子來看他了。」

轟然一聲巨響，兩旁所有的門窗都同時開啟，一二十個人頭一起伸了出來。

幾乎在同一時間，樓上已亮起了燈，登時把天井中照得一片明亮。

沈玉門朝兩旁瞧了瞧，道：「各位還認得我吧？」

左邊立刻有個人大喊道：「果然是沈二公子到了！」

他一面喊著，一面已向樓上跑去，誰知剛剛跑到一半，又急急退了回來。

只見一名鬃發斑白的老人已自樓梯緩步而下，他身後跟著兩個中年人，那兩人手上各端著一盞油燈，燈光搖搖晃晃，但那兩個人的眼睛卻都轉也不轉的直盯在沈玉門的臉上。

沈玉門一見那老人，登時跪倒在地上，大叫一聲：「師父！」

那老人當然是杜老刀。他急忙緊趕幾步，親自將沈玉門托起道：「不敢當，不敢當，你雖然是小徒的朋友，但老朽還是不敢當你的大禮……你就叫我杜師傅吧。」

沈玉門道：「那怎麼行？」他黯然道來，神色顯得十分傷感。

杜老刀卻笑呵呵道：「不要客氣，以二公子的身分，你喊我一聲杜師傅，我已經高攀了。」

沈玉門不禁嘆了口氣，手指也不由自主的在自己的臉上摸了摸。

杜老刀目光急急轉向水仙等三人身上，道：「這三位，想必是你房裡的那三個鼎鼎有名的姑娘吧？」

沈玉門只有點頭。

水仙屈膝一福道：「小婢正是水仙，左手那個是秋海棠，右邊那個是紫丁香，以後還請您老人家多多關照。」

她說得畢恭畢敬，但秋海棠和紫丁香卻連看也沒看杜老刀一眼，目光緊瞪著兩旁那些陌生的面孔，一副生怕有人突然出手向沈玉門行刺的摸樣。

杜老刀哈哈一笑，道：「兩位姑娘只管放心，這裡的門戶嚴緊得很，外人是絕對進不來的。」

秋海棠和紫丁香這才把目光收回，身子向杜老刀微微蹲一下，算是跟他打了招呼。

沈玉門當然不會留意這些小事，只緊鎖著眉頭，道：「這麼說，外邊那條船莫非真的是青衣樓派來監視你老人家的？」

杜老刀沉嘆一聲，道：「不錯。那條船已經停在那裡很久了。」

沈玉門沈吟道：「奇怪，你老人家跟他們素無瓜葛，他們無緣無故的跑來監視你幹什麼？」

杜老刀道：「還不是為了那桌酒席的事。」

沈玉門愕然道，「哪桌酒席？」

杜老刀面容一慘道：「就是劣徒小孟遇害的那一桌。」

沈玉門聽得臉色整個變了。

杜老刀長嘆一聲，又道：「我稱他劣徒，實在不該。其實那孩子優秀得很，腦筋又聰明、人緣又好，上上下下沒有一個不喜歡他的。誰知蒼天無眼，竟然把這麼一個好孩子的性命奪走，……我真不明白，怎麼會發生這種事？記得去年我還替他算過命，劉半仙分明說他至少也可以活到八十歲的……」

說到這裡，語聲忽然被人打斷，原來站在他身後的一箇中年人竟然掩面痛哭起來。那人一哭，其他人也都跟著大放悲聲，哭得比那個人還要悽慘。

杜老刀急忙喝道：「你們這是幹什麼？想把船上的人引進來麼？」此言一齣，哭聲立刻靜止下來，但是每個人臉上都還接著眼淚，連杜老刀也不例外。

沈玉門突然大聲道：「各位不要難過，我還……我還……」

水仙緊緊張張接道：「少爺是否還有很多問題想向杜師傅請教？」

沈玉門嘆了口氣，道：「不錯，這件事我非得把它搞清楚不可。」