相傳唐代有個名字叫淳于棼的人，原籍東平郡。在江南一帶是個仗義行俠的人。

淳于棼喜歡喝酒，愛發脾氣。他懂得武藝，曾經在淮南節度使部下擔任副將，因為他不拘小節的性格，一次酒醉之後，冒犯了主帥，被革掉官職，於是就回到了家裡。從此後生活越發放浪，一味飲酒解悶。他有萬貫家財，又收留著一班豪爽講義氣的人物，於是他的名聲就傳了出去。

他家在揚州城東面十里地方。住宅南面有一棵古老的大槐樹，枝幹又長又密，綠蔭沉沉，遮蓋了好幾畝面積。淳于棼天天和那些朋友們坐在樹蔭下面，盡情喝酒。

貞元七年九月的一天，淳于棼酒喝得太多，已經酩酊大醉了。這時候，有兩個朋友在席上扶著他回家，讓他躺在廳堂東邊廊簷下面，並對他說：「你就睡一會吧。我們還要餵馬，洗腳，等你略微好一些才走。」

淳于棼就解去頭巾，靠在枕上休息。在迷迷糊糊中，他不知道是真的還是夢境，看見有兩個穿紫衣的使者，向他跪拜說，「槐安國王派小臣們來邀請大駕。」

淳于棼於是起身下床，整了整衣服，跟著兩個使者走到門口。那裡正停著一輛青色的小車，駕著四匹高頭大馬，旁邊還有乇八個跟隨的人。他們扶著淳于棼上了車，出了大門，徑直向大槐樹下的洞口馳去。

淳于棼正奇怪他們要往哪裡去，不料使者就趕著馬車進入洞穴，他心裡覺得很驚奇，卻又不敢問。抬頭一看，眼前的山河、景物、草木、道路，跟以前在人世間看到的大不相同。走了幾十裡，遠遠望見城牆，車馬行人也多了，在路上來往不斷。淳于棼旁邊跟隨的人大聲吆喝，行人們也忙向兩旁閃避。

車子駛進了一座大城，只見硃紅的城門，高大的城樓，氣勢非凡。城樓上題有「大槐安國」四個金字。守城門的人趕忙上前行禮招呼。接著，有個騎馬的人跑來通知：「國王因為駙馬遠道來到，吩咐暫在東華館休息一下。」說完，就在前面領路。

走了一會，看到一處敞開的大門口，隨從們恭敬地請他下車。淳于棼下來一看，只見彩色的欄杆、雕飾的堂柱、美麗的花木、珍異的果樹，廳上陳設著桌椅、坐墊、簾幕、酒席，十分豪華。

這時前門有人喊道：「右丞相快到了。」淳于棼趕緊過去恭候。就有一位身穿紫色長袍，手拿象牙朝版的人，大步走上前來，不用說他就是右丞相了。兩人行過賓主相見之禮，右丞相開口說：「敝國國王不顧遙遠偏僻，費盡周折把先生接來，打算跟您高攀婚姻，不知道先生同意不同意？」淳于棼說，「我是個微賤愚?ahref="http:///yinxiang/yu/"target="_blank"雨廊耍醺掖嬲庵稚萃俊庇邑┫嗉揮芯芫頹腖煌グ菁酢?br/丞相帶著他出了東華館，走了一百步光景，進了一扇朱漆大門，門裡兩邊擺列著矛、戟、斧、鉞等武器，一些侍衛官吏立在兩旁。淳于棼看見人群中有個熟人，是他平日經常一起喝酒的朋友，名叫周弁，心裡暗暗詫異，但是朝堂之上不敢上前問話。

右丞相帶領他走上大殿，殿上警衛森嚴，看來像是國王的住所。正中的王位上坐著一位魁偉嚴肅的人，身穿白色絹袍，頭戴硃紅花冠。淳于棼有點害怕，不敢抬頭觀看。旁邊侍衛叫他下拜。

只聽國王說：「前些時候得到您家大人的吩咐，請先生您不要嫌棄我們這個小國，允許我把次女瑤芳許配給你，以成天作之合。」

淳于棼一方面覺得好訊息來得太突然，一方面畏懼國王的威嚴，於是俯伏在地上，說不出話來。

國王又說：「您暫且住在賓館裡，結婚儀式我們會安排好的，請您先休息吧。」就傳下聖旨，叫右丞相陪伴淳于棼一起回賓館。

淳于棼猜想這件婚事的來由，當初他父親原是守衛邊防的將領，後來陷落在他邦，從此連生死都不知道，可能是他邦已經講和退兵，所以兩邊用結親來表示和睦，所以今天才有了這招駙馬的好事。想來想去心裡很疑惑，到底也沒弄清楚。

這天晚上，羊羔、大雁、金錢、綢緞等聘禮，以及旗蓋儀仗、歌舞樂隊、酒席燈燭、車馬禮物等等東西，全都備齊了。又有一群女子，戴著珠翠的鳳冠，穿著金繡的霞帔、五光十色的裝束、鑲金嵌玉的飾物，後面都帶著許多侍奉的侍女。這些女子。她們搶著跟淳于棼開玩笑，個個姿態妖豔，口才伶俐，叫淳于棼簡直沒法應付。

有個女子對淳于棼說：「那一次是三月初三，我跟著靈芝夫人到禪智寺，在天竺院看有延跳婆羅門舞。我跟女伴們坐在北窗下石榻上。那時候您還年輕，也下馬來觀看，您還硬要來跟我們親熱，說些調笑打趣的話。我跟瓊英妹妹把紅手帕打了個結，掛在竹枝上。這事您難道記不起了嗎？」

淳于棼被女子問得啞口無言，只好說：「這些事情我都放在心底裡，沒有忘記！」

正在他招架不住的時候，來了三個穿戴得很堂皇的三個男子，上前向淳于棼行禮說：「我奉國王命來給駙馬做儐相。」

其中有一個淳于棼看看十分面熟，便指著他問：「你不是馮翊郡的田子華嗎？」這人回答說：「正是。」淳于棼趕忙上前，握著他的手，談了好一會兒。又問道：「你為什麼會住在這裡呢？」田於華說，「我漫遊到這裡，承蒙右丞相武成侯段公瞧得起我，就住了下來。」淳于棼又問，「周弁也在這裡，你知道嗎？」田子華說：「周君是個顯要的人物，擔任司隸的官職，權勢很大，我也幾次承他照應。」

兩人說說笑笑，十分快樂。不久有人來傳話說：「駙馬可以舉行儀式去了。」那三個儐相便拿起寶劍、佩玉、衣帽，請淳于棼更換。田子華說：「想不到今天能夠看到您的大禮，將來可別忘了我做過您的儐相。」

這時候有好幾十個美女，奏起各種優美的音樂來，聲音婉轉清亮，曲調纏綿悲涼，真不是人世間所能聽到的。還有幾+個美女，捧燈執燭，在前引導。看看兩邊，都是金色綠色的帳幕，光彩耀眼，接連有幾里長。淳于棼端正地坐在車中，心裡恍恍惚惚，安定不下來，田子華卻幾次跟他談笑，讓他寬心。

到了一處門前，上面題名「修儀官」，那群女子也熱熱鬧鬧地來到門旁，叫淳于棼下車行禮。在婚禮進行中，跪拜進退的儀式，跟人世間完全相同。等到新娘揭去頭蓋，淳于棼這才見到了妻子金枝公主的如天仙般美麗的容顏。

結婚之後，夫妻倆越來越恩愛，淳于棼也越來越榮華富貴。他進出時坐車輛的規格，宴會時接待賓客的排場，僅僅比國王差一些。

國王常常帶著淳于棼和文武官員，到京城西面的靈龜山去打獵。那裡山嶺高峻秀麗，湖水廣闊深遠，長林豐草。他們在那狩獵，直到黃昏後才回城。

有一天，淳于棼啟奏國王說：「臣婿結婚那天，大王指示說是由於家父的吩咐。記得家父當初輔助邊防將領，作戰失利，陷落在他邦，到現在音信不通有十七、八年了。大王既然知道他在那裡，請讓我去拜見父親大人。」

國王忙說：「親家翁守衛北方疆土，音信從未斷過；何況路途遙遠，你只要備了家信送去就行了，用不著自己走一趟。」

淳于棼就叫妻子備辦了孝敬和慶賀父親還在的禮物，連書信一同差人送去。過了幾天，回信來了。看看回信中寫的，確實都是有關他老人家的事情。信裡還有些想念和教導的話，情深意切，正跟過去一樣。又問起親戚的人事凋零、鄉里的景物變化，再提到道路相隔很遠，彼此音信不通。話說得十分悲傷。

可是他老人家並不讓淳于棼去探望，只說：「到了丁丑那年，就可跟你碰面。」淳于棼拿著信，悲痛地哭泣著。

又有一天，妻子對淳于棼說：「你難道不想做官嗎？」淳于棼說：「我放蕩慣了，不懂得怎樣辦理政務。」妻子說：「你儘管擔任好了，我可以幫助你。」妻子就去向父王說了。

過了幾天，國王告訴淳于棼說：「我國的南柯郡政務辦得不好，太守已經革職，現在想借重你的大才，希望你委屈擔任一下。就跟小女一起去吧。」淳于棼恭敬地接受了命令。國王就叫車管官員準備太寺的行裝，拿出許多黃金、寶玉、綢緞、箱籠，還有婢僕、車馬等等，都排列在大路口，讓公主帶去。

淳于棼年青時候光知道仗義行俠，從來不敢存大富大貴的希望，現在平步青雲，就上了一本奏章表達自己的感激之情。他在奏章中說：「臣雖然出身將門，無足輕重，平日又沒有真才實學。擔當這樣的重任，一定會敗壞國政。想到所負的職責，更是十分重大。現在打算多找幾個有才德的人，來彌補自己不周到的地方。潁川人周弁，現任司隸官職，為人忠直剛正，守法無私，是個很好的輔佐人才。馮翊人田子華，還未擔任官職，為人廉潔謹慎，識時通變，深明政治教化的根本。臣跟這兩人都有十年的交誼，深切知道他們的才能，可以把政務委託他們。因此懇請委派周弁為南柯郡司憲，田子華為南柯郡司農。這樣才可使臣在辦事成績上有所表現，國家的法典制度也會有條不紊了。」

國王讀了奏章，全部批准，叫周、田兩人同去。這天晚上，國王和夫人在城南設宴送別。

國王對淳于棼說：「南柯是我國的一個大郡，土產豐富，人口眾多，沒有好政治就難以弄得有條有理。現在有周、田兩位輔佐，望你好好努力，使得符合國家的期望。」

夫人囑咐公主說，「淳于駙馬性情剛強，喜愛喝酒，而且年少氣盛。你要知道做妻子的方法．最重要的是溫柔順從，你能好好地服侍他，我在這裡也可以放心了。南柯離京城雖然並不太遠，畢竟不能早晚都見面，今天你要暫時離開母親，我心裡真的很傷心！」

淳于棼和公主恭敬地行禮作別，向南出發。他倆坐在車上，武士們騎馬護衛著，一路上有說有笑，心情十分歡暢。

幾天後到了南柯郡。郡裡那些大小官員、和尚道士、父老士紳、歌妓樂隊以及掌管車馬、警衛、儀仗的人，都爭著出來迎接侍候。到處人山人海，充斥著撞鐘擊鼓、歡呼喧鬧的聲音，如沸如潮。歡迎的人群一直延續了十幾裡。