大禹治理洪水的時候，曾經三次到了桐柏山，可是那個

地方總是颳風下雨，雷聲轟鳴，樹木發出呼呼的響聲，使治水的工作無法進行。大禹知道一定有妖怪作亂，於是召集天下群神，叫他們想辦法除去妖怪。

一些神仙覺得事不關己，不願意出力，大禹就把他們拘禁起來。其他的神仙這才團結一致，在淮水邊設法擒服水怪無支祁。

這無支祁形狀像猿猴，長著白腦袋、青身體，眼睛裡放著灼灼的光芒。它的身軀小巧靈活，力氣大得勝過九隻大象，整日橫蹦豎跳，沒一刻安靜，使得那地方總是颳風打雷。大禹拿它沒有辦法，就叫天神童律去制服它，童律制服不了，又讓烏木去，烏木也不行，最後庚辰把無支祁制服了。

當無支祁被制服的時候，各種山精水怪聚集起來奔走號呼，想要幫助無支祁。庚辰拿了一把極大的戟趕走了怪物們，周圍才安靜下來。

大禹用大鐵鎖鎖住無支祁的脖子，又在它的鼻孔上穿上金鈴，把它壓在龜山下面。從此他的治水工作進行得很順利。

為了徹底解除洪澇威脅，大禹開掘了三百條大河，三千條支流，不計其數的小溝渠，用以溝通四夷九州、五湖四海。為疏通水路，禹不辭辛勞到處觀察河道、地形。他向東走到海邊，向南走到羽人裸民之鄉，向西走到三危之國，向北走到犬戎國。他和手下神將太章、豎亥從東極一步一步量到西極，從南極一步一步量到北權，得到的長度都是五億十萬九千八百步。

大禹按照山川形勢，運用堵塞與疏導相結合的方法，領導人民抵禦洪水，重建家園。洪水平息，大功告成。大禹平治洪水，使天下人民安居樂業。

這時侯，堯早已逝世，舜也已老邁，大家都擁戴大禹繼承帝位。舜對大禹說：「完成治水大業是你的大功，謙虛、勤奮、節儉是你的大德。我褒揚你的大德，讚美你的大功，帝位相繼相承的次序應在你身上，你終當晉升為帝。」

於是舜就將帝位讓給了大禹，還送給他一塊叫做玄圭的黑色的上方下圓的玉石。天帝為了表彰大禹的功勞，也賞賜給他兩匹神馬。

大禹當了天子。九州的地方官送來許多銅，禹就叫工匠鑄成九隻寶鼎。鼎上刻繪著各種毒蟲害獸和妖魔鬼怪的影像，使人預先對這些東西有所提防。人民感念禹的恩德，就叫寶鼎為「禹鼎」，以後又把禹鼎作為辨認奸邪的代名詞。

傳說為了治水，大禹身先士卒，常年跋涉於沼澤地帶，勞累和浸泡使大腿無肉，小腿無毛，腰背佝僂，以至後人將彎腰駝背的走法稱為「禹步」。他整天奔波忙碌，樹枝掛住了帽子也不顧，泥濘粘了布鞋也不管，在治水過程的十三年中曾經三過家門而不入。大禹的妻子女嬌感覺非常孤獨，就堅決要求陪伴大禹治水。

河渠修至堰師，被形勢險峻、路徑盤曲的繯轅山擋住去路。大禹見此山岩石崢嶸，極難開鑿，就吩咐阿嬌：「我在山崖邊掛一面鼓，你切記，聽見鼓聲方可送飯。」他目送女嬌遠去，搖身一變，化作一頭力大無窮的巨熊，嘴拱爪扒，硬是在堅固的岩石上挖出一條深溝。禹正忙得不亦樂乎，一不小心，後腿踩落一塊碎石，不偏不倚，咚的一聲，砸在崖邊掛著的鼓面上。大禹由於聚精會神的勞作，沒有聽到響聲。

女嬌聽到鼓聲，興沖沖地提著飯籃來找丈夫。她轉過山崖，猛然看見一頭熊在拼命地拱呀扒呀，嚇得大盧尖叫。大禹被妻子的尖叫聲驚醒，換回人形，剛想解釋，女嬌早扭頭拔足狂奔而去。

女嬌又吃驚又慚愧，她想不到，至善至美的丈夫原來是一頭熊變的，當她回頭看時，後面緊追不合的還是頭熊。羞愧之下，她的身軀化成一座冰冷的石像。大禹尾隨趕來，追至嵩山，見妻子已成石像，不禁又急又氣，他衝著石像大喊：「還我兒子！」石像顫動，裂開一道口子，從裡面滑出一個嬰孩，那就是啟。

大禹也是一個大有作為的國君。他把天下分成九州，即冀州、充州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。所以我們中國有時候又叫做「九州」。在他閒暇的晚年，他還和手下編寫《山海經》-書，記錄天下的地理風物和神話傳說。

禹歸天后，生前選定的接班人伯益繼承帝位。伯益懂得鳥獸語言，曾經在舜帝朝中擔任管理山澤的官員。他發明了捕獸的陷阱、發明了水井。禹治洪水，他始終追隨左右，是最得力的助手。

心高氣傲的啟不甘心王權旁落，他利用父親的崇高威望，憑藉家族的雄厚勢力，驅逐伯益，奪回帝位，將公天下一變而為家天下。啟用武力廢除堯傳下來的禪讓制，實行以父子相傳為特徵的世襲制，建立了中國歷史上第一個朝代——夏朝。啟，名副其實，開創了一個新時代。