燕鐵衣輕喟道：「其實，人做什麼並不能表示這個人的忠奸善惡，主要還在於內在與本質的是否淳厚，老全，譬如你們買賣同行中，盡有些卑鄙齷齪，貪婪歹毒之輩，猶要比強盜狠上十分呢！」

連連點頭，全保信服的道：「一點不錯，我就知道有好些這樣的同行，自私自利，不憑良心，做生意哄抬價錢，偷斤克兩，恨不能壟斷獨吃，不讓人家過生活。」

燕鐵衣道：「這就是了，所以行行有正邪，道道分明暗……」

正這時，下人已進來請用膳，全保先要燕鐵衣與朱世雄稍坐，他自己急匆匆的趕了出去，不消說，這位熱情過度的富家翁，又要親往檢點菜式，擺佈酒饌，擴大並加強他的招待了。

朱世雄又揀了只雅梨，專心一意的吃著，咀嚼間，他忽然有所感觸的望向燕鐵衣，卻發覺燕鐵衣正閉目沉思，神情凝重，彷若在思量著一個擾人的問題。

確實，燕鐵衣果是在思考著一個擾人的問題——不是那四萬兩銀子，也不是行將衝突的帽兒帶兒，而是某樁為人知的隱在麻煩：紫帽兒、黃帶兒、白環兒、黑扇兒的那個師叔，那個和他們一直形影不離的師叔「大腳仙」江壽臣！

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十里旱河其實不止十里，到底有多長，誰也沒有去準確丈量過，只知道它從遠處那道傾斜又自怪石嵯峨的山谷中蜿蜓而來，抵至流沙莊，便只剩下一條灰白的沙溝，再找不著原有河床的蹤跡了。

旱河、顧名思義，河裡業已沒有水了，它如今乃是一道涸渠，兩側斷層參差疊砌，偶生著野草一叢，河底全是石塊沙礫，高低不平，沙坑遍佈，這條旱河，想是乾旱得有年歲了。

從那雜亂鬧囂得十分畸形的流沙莊出來，燕鐵衣和朱世雄已不禁額上冒汗，他們一人騎著一匹馬，沿著旱河邊往上。

中午的陽光燠熱火辣，秋老虎的威風尚未過去。

吸著乾燥得泛著石沙味的空氣，朱世雄抹著汗道：「大當家，這名不見經傳的勞什子流沙莊，地角偏僻，風沙漫天，全莊頭尾找不出幾棵人高的樹來，似此等兔子不拉屎的所在，怎的卻這麼個繁榮？客棧飯鋪，茶樓酒肆有他孃的十幾家，我還發現好多處賭檔，另外滿街可見那種妖嬈女人，四處逛蕩，遇人就扭著屁股-媚眼，八成都是些窯子貨；這流沙莊，端的邪門！」

手扶著鞍前的「判官頭」，燕鐵衣平淡的道：「這個地方原就是那些混世的黑道朋友們的安樂窩，銷金窟，由來已經十好幾年了……」

朱世推不解的道：「要想找樂子，湊熱鬧，盡有許多地方好去，這些人怎的就偏偏喜歡往流沙裡擠？大荒僻野中的一個小村子，有啥玩頭？」

燕鐵衣朝前路上眺望著，安閒的道：「就是因為流沙莊位處偏野，周圍幾十里路全是一片不毛之地的沙礫，離著最近的城鎮也在一天的牲口腳程之上，正規人家在這裡不能謀生，才逐漸演變為一干牛鬼蛇神的聚集之所；先是有幾個瞎七雜八的小角色在莊子裡合夥開了一家賭場，招徠不少三山五嶽的朋友，因為生意不惡，有那心腥活絡的，便相繼來到莊子裡起酒樓，起客棧，另帶嫖賭吃喝，由於這裡荒僻隱密，天高皇帝遠，正適合那般歹徒惡棍，奸邪兇惡之輩在此將息廝混，調劑休閒，長久以來，便一天比一天繁盛，形成個反常的熱鬧所在了。」

朱世雄笑道：「如此說來，在流沙莊出打轉的那幹人，都不是什麼正經玩意了？」

燕鐵衣道：「這大流沙莊內部淨是些見不得日頭的人，其中十有八九不是好東西，隨便抓一個出來，他身上都可能揹著幾樁案子，或犯過不少罪行，當然，在這裡也有正派人物，皆是有心而來，別具用意，表面上你卻難以分清，因為到達流沙莊，前腳賭錢，後腳嫖妓，這邊酗酒，那邊生事，必須同流合汙才不至引起疑竇，總之，人去了那裡，不邪也帶著三分邪了！」

嘿嘿一笑，朱世雄表情古怪的道：「呃！這地方應該叫姜宜那老小子來，他只須帶著繪有圖形的海捕告示，對照著人臉盡抓便是，包管擠破他的牢房，並把多少年積存下來的懸案全部結清！」

燕鐵衣道：「老實說，凡和姜宜有關連的物件，我們也會替他注意，否則，我們一貫不包攬閒事，姜宜向來識大體，如進退，不到他的力量實在不夠了，他是不會麻煩我們的——就在流沙莊，三年前我們曾幫著姜宜逮住了七名姦殺搶奪的雙料兇犯！」

「大當家對流沙莊的昔往知道這麼清楚，又有力量幫著老薑宜在這裡拿人，大當家按下的樁卡恐怕也有年歲了？」

微微一笑，燕鐵衣道：「不錯，混世闖道，耳目必須聰靈，方能行事便給，判敵先機，流沙莊地角荒僻，卻四方雜處，品流不齊，各行各道的角色全都攪得有，在這裡，往往能得到極珍貴與具時效的訊息，曾不止一次的使我們受益良多！」

在馬背上移動著坐姿，朱世雄低聲道：「大當家，剛才你進到街尾那棟破瓦房打了一轉，可已探悉紫帽兒那批人熊的窩身處？」

燕鐵衣點頭道：「差不遠了，今天大早，他們的一個手下才到流沙莊來馱了兩罈子老酒回去，約莫慶功宴還沒開完呢！」

朱世雄道：「可是眾帽兒的那名手下漏了口風？」

燕鐵衣道：「不用那小子漏口風，他們那批人總是在原來窯口的左近活動，很少遷移或隱藏；其實那有比十里旱河更適於容身的所在麼？他們大概從來沒有想到做了買賣會有人找上門去，縱然想到，也必定不信找上門去的人能再活著出來。」

哼了哼，朱世雄道：「孃的，竟有這大的牛皮可吹？別說他們幾塊料，我‘風鈴黑戟’朱世雄也不敢賣這個狂！幹無本生意和其它行當一樣，小心才撐得萬年船，連這個道理都不懂，乾脆回家抱著師孃大腿討奶吃，還出來現那門子眼？」

燕鐵衣輪流鬆開握韁的雙手，在袍衫上擦著汗漬，一邊笑道：「他們不是不懂，只是還沒有遇上個叫他們深切體認這個道理的角色。」

右手大姆指往自家胸口一點，朱世雄粗豪的道：「那麼，我姓朱的已經來了！」

燕鐵衣加快了坐騎的速度，道：「哈！哈！加緊一里，也好叫他們早些領受你的教訓呢？」

於是，烈日之下，二人雙騎快馬加鞭，朝著目的地疾奔，鐵蹄揚起老高的沙塵，遠遠望去，彷佛兩條灰龍貼著地面滾蕩。

在旱河頭的左方，遠遠已出現了一道半-形的沙堤，沙堤靠著片斜坡由下往上堆集，它的中間，便是七幢石砌的平房；周遭沒有一棵樹，更沒一塊陰涼之處，陽光直照著，光打眼看看這地方，也令人感到那股子頭皮發漲的燥熱。

身軀微微起伏中，燕鐵衣向前一指：「朱兄，沙窩子中間那幾幢石砌平房，你可看到了？」

手搭涼棚，朱世雄-著眼道：「就是那裡？」

燕鐵衣道：「不錯，就是那裡？」

朱世雄人在鞍上，匆匆抄扎，邊道：「老子來了，我操你個六舅，老子來大水沖倒龍王廟啦。」

「啦」字還在他舌尖上跳動，就在左側力的一堆沙集之後，「忽」的一條細長黑影懸空落下，怪蛇般纏向他的脖頸！同一時間，旱河邊沿也驀地冒出個人影，手執丈二長的青竹竿，怪不可言的暴戳燕鐵衣腰肋，出力之猛，動作之狠，顯見是要一下子便把燕鐵衣搗翻！怪叫著，朱世雄左臂猛揮，準確至極的撈穩了套來的長索，那邊，燕鐵衣全身離鞍橫縮，貼著青竹竿火般滑去，就像順著竹竿滑落地面，他的反應是如此快捷，當那偷襲者一竿戳出，他的身子已貼竿到來。

朱世雄吐氣開聲，聲若雷鳴，在他奮力-扯下，一個人體已散灑著漫天灰土，自沙堆後，凌空飛起，跟著長索的弧形摔出！

這時，燕鐵衣坐在馬背上，雙臂環胸，冷然直視——丈許外，一個粗橫大漢，早已四仰八叉的躺在地上，青竹竿直挺挺的插在這人身邊，活像立著一根旗杆。

「呸」的吐了一口唾沫，朱世雄破口大罵：「是那一路的龜孫王八蛋，不長眼的狗雜種，竟敢衝著你祖宗施暗算？有種的通通給老子滾出來，老子要不活剝了你們，就算你們‘湊’出來的！」

在-那的僵寂之後，高起的幾處沙堆背面鬼魅般轉出幾個人來，其中，一位面孔窄長黝黑，卻生著一口兩排尖細白牙的人物，一襲白衫，在此人的腰間扎著有半尺寬的深黃色板帶，另一個丰神俊朗，十分儒雅的朋友，手執一柄寸許寬，尺半長的烏亮摺扇——那柄摺扇，一看便知精鋼打造的霸道傢伙，不是尋常趕涼送風的用途。

其餘三名彪形大漢，個個手握利刃，迅速分散，佔據了適於出手攻擊的位置，三個人全是嗔眉怒目，殺氣騰騰一副隨時皆可衝撲拚命的架勢。

燕鐵衣神情冷寞，嘴唇緊閉，對於眼前的光景，視如不見，他好象根本不願和這些角兒接觸，甚至連搭腔都顯得這般厭煩。

朱世雄向燕鐵衣望了望，然後，他雙手叉腰，氣沖牛斗的吼叫：「你們是幹什麼吃的？抽冷子玩這等不要臉的把戲？也不怕丟淨你們祖師爺的顏面？好一群狗操人不愛的九等雜碎！」

腰扎黃帶的那位雙目陰森，開口更是一片寒氣：「我是‘黃帶兒’倪良。」

俊雅的一位悠然道：「‘黑扇兒’賀明仁就是我。」

朱世雄火辣辣的道：「管你們是誰，啃得了老子一根鳥毛去？怎麼著？當你家朱爺是叫人嚇唬著長大的！我操！」

「黃帶兒」倪良面無表情的道：「你們未經允准，擅闖禁地，是一個死罪，傷害了我們手下兄弟，也是一個死罪，又出汙言不遜，恣意謾罵，更是一個死罪，所以，你兩個便死定了！」

仰著狂笑，朱世雄大聲道：「不知天高地厚的小王八蛋，真正是叫鬼迷心竅了，奶奶個熊，就憑你們便能定下你家老子的罪啦？我說，我的兒，你們一邊風涼去吧！還早得很哩！」

倪良生硬的道：「你們很快就會得到因為你們的愚蠢及狂悖所招至的懲罰，而你們永遠不可能再有第二次累犯的機會！」

「黑扇兒」賀明仁淡淡的道：「對於無端侵擾我們的人——不管是什麼人——我們都會施以教訓，像二位這樣，業已比侵擾的行為嚴重了許多，所以，我們只把二位埋葬此地，二位既然執意來到這裡，想必也喜歡這裡的風水吧？」

連連點頭，朱世雄暴烈的道：「喜歡喜歡，太喜歡了，但強賓不壓主，老手們要請列位拔個頭籌，先埋進這片好風水地裡，大大替你們的後代子孫留個發達——我是說如果你們這些狗孃養的還會有子孫的話！」——