燕鐵衣跟著站了起來，和悅的道：「就衝著這位都老爺的一番話，朱兄，我們兩間上房全讓了也罷！」

怔了怔，朱世雄不甘的道：「可是，我們先訂下的房間呀！」

燕鐵衣道：「隨便湊合一宿吧，你不是說過，但能避風吹日暴，不受霜打雨淋，就算天大的享受了麼？眼前咱們至少還有個屋頂遮擋著，光景尚稱不惡。」

舐著嘴唇，朱世雄無可奈何的道：「你既然要讓，我還有什麼可說的？其實我無所謂，兩條板凳一搭，照樣睡場好覺，就怕你不習慣。」

燕鐵衣笑吟吟的道：「我也不要緊，荒野地裡霧宿打滾的經驗可多著呢，天天睡錦榻熱-，我那有這等好命？」

走前幾步，那老者象徵性的做了個揖，聲音恢宏，氣勢十足的道：「老夫溫以敬，草號之源，半生為官，聞風言事，察查民隱，只因年老體衰，精力難荷，幸承今上恩典，賜準卸職還鄉，數十年宦海浮沉，上對朝庭，下待子民，尚稱未曾妄食王祿，有負聖恩，雖只落得一肩行李，兩袖清風，而此心堪慰。」

望著這位「年老體衰」的都老爺，燕鐵衣抱拳道：「久仰賢名，溫大人，難得你為官清正，馭下有方，不才我先訂下的兩間上房，便敬奉大人你暫充行館吧。」

溫以敬矜持的道：「卻之不恭，老夫這就受下了。」

說著，他一昂頭，邁起八字步，神態儼然的在店掌櫃躬腰前引下緩步入內，接著，眾人提著大箱小包，又簇擁著一位頗有風儀的中年貴婦，一位青春年華的大姑娘匆匆跟進——

由於那大姑娘被好幾個僕婦丫環圍繞著，外面的人誰也沒看清是個什麼長像，但從倒影及其裝扮穿著來瞧，包管是一枝花的年齡乃是錯不了的。

悻悻然坐下，朱世雄惱火的道：「大當家，只看著這副架勢，我就不覺有氣！」

燕鐵衣笑道：「你沒聽他說‘宦海浮沉數十年’？官做久了，難免帶點官氣，顯著官威，就像我們江湖上打滾的年歲一長，也多少會帶著一股子悍氣野氣或等而下之的青皮流氣一樣，都是無可厚非的。」

朱世雄啼笑皆非的道：「你似乎半點心火全不上？大當家，虧你還這麼優遊自在呢。」

燕鐵衣道：「人總該有點修養，是不？」

往四周一看，朱世雄又搖頭道：「不但我們訂下的兩間上房讓了出來，我看連另外兩間的統鋪也沒有了，姓溫的官兒手下丫環傭婦加上保鑣跟隨一大堆，那還有我們的一席之地？大當家，我們今晚很可能真個搭板凳睡覺啦。」

燕鐵衣道：「老實說，我早就在這麼盤算了。」

說話間，那錢濤已由裡面折了出來，他看也不看這邊的燕鐵衣與朱世雄一眼，管自招呼著另外六七名伴當及幾個車伕在一大圓桌坐下，一邊大聲吆喝店家往裡屋送水送飯，一邊急催自己桌上來酒來菜，加上其餘的人們幫腔插嘴，亂鬨鬨的鬧成一團，不止是店掌櫃內外忙得額頭上見了油汗，兩個小夥計也幾乎跑斷了腿。

嘆了口氣，朱世雄喃喃的道：「這群惡胚就這麼個嚷嚷法，今晚想睡得著覺麼？」

燕鐵衣道：「大概要先侍候他們歇了睡下，才輪得著我們，而且，店家忙著招呼貴客財神，我們早就叫泡的一壺茶，約莫也喝不上嘴了。」

朱世雄恨聲道：「孃的，算這批奴才福大命大，休說大當家你從不吃這口烏氣，我姓朱的又幾曾如此逆來順受著？要不是大當家你再三攔阻，我不搗他們個人仰馬翻，我就算他們合著揉出來的！」

燕鐵衣安閒的道：「稍安毋躁，朱兄，稍安毋躁。」

朱世雄伸手打了個哈欠，才想找幾條板凳並湊兩張床鋪，目光一轉，卻驀地定向了門外——

很快很快，門外，五條身影旋風似的捲了進來！

那五個人甫一進門，立時分散，五個人一式的豹皮頭巾，豹皮緊身衣，豹皮軟靴，一片黃褐色的斑點閃晃中，他們手裡同樣的五對斗大金環刃也映著燭光熠熠生寒！

五人裡，一個濃眉獅鼻海口的魁梧人物首先大吼如雷，聲如洪鐘：「通通不準動——我們哥幾個和列位無冤無仇，不打算傷害你們，我們乃是來替天行道，索回溫以敬那狗官多年來搜刮的民脂民膏；知機的乖乖坐著看戲，有熱鬧你們瞧，那一個想要插手管事，就莫怪我們哥幾個翻臉不認人，朝橫處宰！」

一-那，整個前堂裡是一片死寂，一片僵窒，那兩桌上的十餘位仁兄們個個面色泛白，形態倉惶再也不嚷不叫了，再也不見方才的那等氣焰。

這五個不速之客頗識聲勢之竅，他們只一露臉，那股子銳勁，業已懾住了場面！

朱世雄忍不住竊笑，他小聲道：「大當家，這可來了我的同行同道啦，大水沖倒龍王廟不是？成年的幹那無本生-，今天堪堪也被人當作了肥羊。」

笑笑，燕鐵衣道：「且看他們搞什麼把戲。」

朱世雄壓著嗓門道：「眼下還沒出你大當家的地盤哩，這些渾頭居然敢明火執杖，橫著打劫？大當家可允忍著？」

燕鐵衣平靜的道：「約莫是外地來的朋友，或者是一路跟綴下來作案的夥計，江湖一把傘，四面八方都得多少掩遮一點，只要不過分，將就著算了。」

朱世雄打量著對方，低聲道：「你不認識他們？大當家。」

燕鐵衣道：「不認識，很顯然的，他們也不認識我。」

另一個黑瘦細長，卻雙目如鷹的豹衣人朝他們這邊一瞪眼，凶神惡煞地叱叫：「不許咕噥——你們兩個！」

就接著他這聲叱叫，裡間已傳來幾聲驚呼，接著響起一片跌騰滾僕之聲，殺豬似的尖嚎跟著響起——

沒有一點矜持，沒有半分威嚴，更不含絲毫「官氣」的響起。

是溫以敬都老爺：「救命啊……來人……救命哇……錢濤……陳子軫……趙宏……你們快來救我啊……」

一聲比一聲急，一聲較一聲慘，更挾持著女人的哭喊及叫嚷聲，於是，自錢濤以下，那十餘條漢子可就越來越坐不住，越來越臉泛黃了。

點點頭，朱世雄悄悄的道：「是行家的手法，裡應外合，明暗齊下，看來這是有計劃的行動……」

突然，那錢濤一躍而起，猛往門角里衝，只一惦步，手上已翻出了一柄雪亮匕首，但比他更快，一個矮壯結實的豹衣人身形閃電橫截，金環暴切猝翻，流芒飛眩中，錢濤才往後挫，手上的匕首，尚未及插出，另一個塊頭甚大的豹衣人已倏忽掠近，雙彈腿，踢得錢濤偌大的身子連連翻滾，重重摔落！

兩聲怒叫又起，大概是錢濤的行動激發了那股子責任感，又有兩位仁兄雙雙撲擊向站得最近的一個豹衣人。

這是個勾鼻蛇眼，面目陰鷙的人物，他紋風不動，恍同未覺，卻在對方二位撲近的-那間左手斜揮，五指箕張中掠折如飛，慘嚎聲便挾雜在骨骼的折斷聲裡，令人毛髮悚然，發動攻襲的那兩位齊齊打橫摔出，每個人都奉上了一根琵琶骨，而且，全斷在右邊！

一陣桀桀怪笑出自那為首的豹衣人口裡，他濃眉軒揚，雙目如鈴，一副睥睨四方的神氣：「一干不知死活的東西，螳臂猶想擋大車？簡直自不量力，徒取滅亡，再有那一個膽敢輕舉妄動便決不寬饒，斷殺無赦！」

那兩桌上剩下的七八個人，早就喪魂破膽，誰還敢拿著自己性命來招惹這些凶神？

儘管對主子心懷歉疚，也鼓不起那股子忠義之概了。

裡面響著翻箱倒籠的聲音，響著求苦哀懇的聲音，接著一行人跌跌撞撞的就被趕了出來。