不久之後，燕鐵衣招來了客棧的掌櫃，他就坐在房間的床沿上，面含微笑的向這位胖敦敦的大掌櫃提出了要求：「掌櫃的，我想煩你去請一位郎中，要此地最好的郎中，銀子我們不會少給，但是，他卻必須盡心盡力的替這位傷者調理醫治。」

胖掌櫃站在房門口，一張圓臉上泛著青白，他搓著雙手，——的道：「呃，這位爺……不是我不肯效命，實在是……呃……你方才抗出來的樓子，叫我們做生意的人不敢沾惹，這答於幫著你扯那些位‘坐地’大爺的腿，你不含糊他們，可是，我們卻得在此地混下去……」

點點頭，燕鐵衣道：「掌櫃的，如果你這樣做了他們會對你不利，可是？」

胖掌櫃趕忙苦著臉道：「你老體諒——那些位大爺，全是地面上有頭有臉的‘霸’字號人物，任憑那一個發了威，我這片小店也承受不起，只要他們歪鼻子瞪瞪眼，我這小本生意，也就別打算再做啦？」

燕鐵衣同情的道：「他們會砸你的店，趕你出‘拗子口’，-？」

店掌櫃以一種委屈的神情道：「可不是，一個弄毛了那些人，說不準還會叫他們狠揍一頓哩。」

燕鐵衣忽然和悅的笑了：「不過，掌櫃的，你知道我們是什麼人，幹什麼營生的？」

呆了呆，店掌櫃惴惴的道：「二位不是武林中的豪傑，江湖上的好漢……」

翹起二郎腿，燕鐵衣閒閒的道：「你只說對了一半，我可以告訴你另外的一半——我們專門在刀頭舐血，在殺戈中求生，也就是說，我們是靠暴力，靠搏命鬥狠渡日的，宰宰人只是家常便飯，小小的把戲，如果有那不識相的什麼角兒膽敢違抗我們的諭令，我們的手段十分簡明，我們不砸那人的店，不趕走那人，也不揍他，我們只是乾乾脆脆的一刀殺卻。」

說著，他用力在脖子上一比，又笑——的道：「掌櫃的，利刃砍頭的情景你見過麼？但見刀鋒如雪寒光一閃，刀口子重重砍進人的後頸環椎骨中間，‘哺’一聲，血冒得像泉噴，一顆腦袋就骨碌碌滾出了好遠，有時候，頸腕子的血都冒光了，那顆人頭還會齜牙咧嘴的覺得痛呢。」

突然乾嘔了一聲，店掌櫃的胖臉透著青灰，混身的肥肉也在哆嗦，他像害了病似的覺得一陣冷、一陣熱，嗓門也開始了抖索：「爺……你……你是說……你是說……」

燕鐵衣慢條斯理的道：「我是說，我們總喜歡用這種爽快的方法來懲處那些不肯與我們合作的人，你大概已注意到我的那個同伴了吧？他對砍人頭顱最是有癮，我也不知說過他多少遍了，可就是毛病不改，老愛找藉口玩這種遊戲，噯，在這‘拗子口’，又難保那個倒霉的要挨刀啦。」

眼睛裡流露著惋惜不忍的神色，但燕鐵衣卻是有意無意端詳著店掌櫃那白嫩的脖頸，似乎在估量那一刀從何處下去比較適宜。

心腔子陣陣收縮全身透冷，虛汗涔涔，店掌櫃痛苦的喘息著，他扯咧著嘴巴道：「這位爺……我想……我可能替你們找到一位郎中。」

燕鐵衣愉快的道：「是麼？那真太好了，希望還是此地醫術最精到的郎中！」

用力點頭，店掌櫃拭著汗道：「保不會差，爺，只是你那位貴友……」

「哦」了一聲，燕鐵衣道：「你放心，掌櫃的，對於幫助我們的好人，譬喻你，他是十分友善的！」

想擠出一抹笑容，卻是任怎麼也擠不出來，店掌櫃侷促不安的道：「我這就去設法，但這位爺還請你口風緊著點，我一家老小，全靠這片店-口啊！」

燕鐵衣道：「當然——我只有一個要求，掌櫃的，你所請來的那位郎中，最好老老實實的盡他本分，否則，他的脖子也怕挨不起一刀呢。」

店掌櫃忙道：「你老寬懷，錯不了。」

笑笑，燕鐵衣道：「很好，掌櫃的，你快去快回，我也不耽擱你了。」

在店掌櫃腳步不穩的離開之後，燕鐵衣隨即進入隔壁的房間，守護床邊的熊道元迎了上來，急急問道：「成了沒有？魁首。」

燕鐵衣頷首道：「約莫不會有問題了，掌櫃的還想活下去。」

嘿嘿一笑，熊道元道：「不錯，誰不想活下去呢？好死也不如賴活著，何況，他胖敦敦的似乎還活得不錯。」

燕鐵衣望著床上仍未甦醒的鄧長，低問道：「他情況怎麼樣？」

熊道元恨恨的道：「傷得不輕，大多是鈍器打出來的，多處瘀血浮腫，恐怕還波及內腑，尤其一張臉盤，被打得差點不像是鄧長了，連牙齒也生生打掉了六七顆，嘴巴裂了好大口子，這些王八蛋也真叫歹毒！」

燕鐵衣陰沉的道：「他們是想活活打死他。」

熊道元慶幸的道：「魁首，幸虧我們恰巧到了這裡，否則，老鄧這條命就不是他的了！」

哼了哼，燕鐵衣道：「更幸虧的是沒依著你的意思不聞不問，若照你的說法，鄧長也一樣沒命了！」

訕訕的，熊道元紅著臉道：「魁首，你可別生氣，誰能想得到門板上的那人竟會是他？我連做夢也夢不到老鄧居然有一天會叫人擺佈到這步田地！」

燕鐵衣冷冷的道：「人一生的際遇變幻，誰也難說，不但鄧長，你我亦是一樣。」

吞了口唾-，熊道元陪著笑：「魁首，總算老鄧這小子福大命大，跟了魁首這麼一位好主子，處處都能照應他，周全他，要不然哪，任憑他八字生得再巧，若非魁首伸手一攔，他也逃不過那一頓無情的棍棒去。」

燕鐵衣猶有餘恨的道：「這是個山拗惡野的所在，偏又有這麼一群愚昧無知固執不化的土豪劣紳之流在這裡掌握操縱，興風作浪，擺弄著一干肓目的人眾鼓譟起鬨，動私刑，循酷例，搞著原始獸性的粗暴把戲，卻尚自以為是，說不出的清明公正，簡直可惡可恨，荒謬昏-之至！」

熊道元道：「魁首說得是，這個鳥地方真正無法無天，亂七八糟，尤其章寶亭那一夥子混帳東西，關著門起道號，自己加封自己，滿口仁義道德，滿肚子男盜女娼，偏偏一個個還有那麼副假面具掛著硬充清高。」

走至床前，燕鐵衣注視著昏睡不醒的鄧長——這陣子，已比他在板上的時候稍稍好看了一點，熊道元已替他全身上下的清潔過，一些血汙穢垢經已除去，但是浮腫瘀血的所在依然，那一塊塊青紫，一條條傷痕，倒顯得更為清晰明確了；肌膚的綻裂，皮肉的翻卷，傷口的血糊黏黏，再襯上那一張凸凹不平，烏赤紫瘀的面孔，看了委實令人心酸。

熊道元在一邊喃喃的咕噥：「看他們把老鄧糟蹋成什麼樣子？這些心狠手辣的九等窯子貨。」

低喟著，燕鐵衣道：「人被硬生生打成這樣，其痛苦尤勝刀劍相加，鄧長受罪了。」

熊道元乾咳一聲，小心的問：「魁首——呃，依你老的看法，這檔子事，我是說他們楞指老鄧犯了姦殺罪行的事，真會是老鄧乾的麼？」

燕鐵衣靜靜的道：「現在還不能斷定，要等鄧長醒過來之後，我詳問過他才可多少顯點端倪。」

頓了頓，他又沉重的道：「我想鄧長不會這麼胡塗，也但願他不會這麼胡塗，據我平時對他的瞭解，他不像是幹得出這種事的人，一個人的素行，極難做突兀的改變，好的方面是這樣，壞的方面也是這樣。」

熊道元輕聲道：「魁首，假如——我只是說假如，這事是鄧長乾的，魁首會怎麼處置——？」

燕鐵衣神色嚴凜，緩緩的道：「如果真是鄧長乾的，他就準備承受那剖腹剜心之刑——‘青龍社’有規律在，對那犯奸殺重罪的人有明白的處置，上下一例，誰違反了誰都免不掉，只是，不論我們的了斷方式為何，這是我們‘青龍社’自家的事，外面的人決不能插手代行！」

熊道元忙道：「魁首，我只是隨便問一問，我可以用性命擔保，這事不會是老鄧乾的，平時他連較熱鬧的地方都不去，舉凡花街柳巷之屬更是絕少涉入，有年輕點的女人朝他多說幾句話他都會臉紅耳赤，手足全沒了個置放處，像他這種木訥靦腆的性子，會姦殺人家的黃花閨女，豈不是匪夷所思，荒天下之大唐？」

燕鐵衣沉吟著道：「我也是這麼想，鄧長素來生活檢點，自律甚嚴，更無女色上的嗜好，他擔任刑堂司事首領之職多年，亦一向厥盡本分，表現至佳，這樣的一個人，按說是不會出毛病。」

熊道元強調著道：「我就不相信多少年來他是故意裝給我們看的——只為了今天來這裡姦殺一個女人！」

燕鐵衣平和的道：「本性所在，是裝扮不來的，或者可以短時間掩飾，卻難以長久不露。」

熊道元肯定的道：「這事決不是老鄧乾的！」

燕鐵衣比較慎重的道：「等他甦醒之後，我會問個明白。」

搓搓手，熊道元道：「魁首，我們就一直住在這家客棧裡處理這樁公案？」

燕鐵衣道：「這不是個很方便合宜的所在麼？彼此都隔得近。」

熊道元謹慎的道：「就是隔得太近了，這裡是他們的地盤，又當五方混雜之處，人來人往，情勢難以控制，魁首，提防他們動歪點子算計我們。」

微微一笑，燕鐵衣道：「他們是一定不肯善甘罷休，也一定會找我們麻煩，挑釁啟端之舉在所難免，流血殘命之爭亦非意外，道元，等著瞧吧，熱鬧場子在後面，江湖上凡屬了過節、申曲直的事，有那幾樣是文縐縐的？」

忽然笑了，熊道元道：「不過就憑那幾塊草包廢料，倒也不值得我們慎將其事，只要他們敢來，光拿掃把朝外掃便行了！」

燕鐵衣卻搖頭道：「你錯了，道元，慎勿輕敵，只要他們敢來，他們就會多少有了點倚靠，有了點仗倚，否則，他們豈會愚蠢到再自取其辱？」——