熊道元不在意的嘿嘿笑道：「魁首，他們那點功底架勢，今天業已承教過了，任他再蹦再跳，還能變出什麼花巧來？一批如假包換的酒囊飯袋，便充能充上了天，也仍是酒囊飯袋一批，而物以類聚，他們找得著的幫手，尚會是什麼三頭六臂的角色？」

燕鐵衣走向擺在房中的那隻斑銅獸耳火盆，伸出雙手在盆火上烘烤著：「事情不會這麼輕鬆容易，如果他們再度找上門來的話。」

熊道元舐著嘴唇道：「其實，他們若敢再來，根本用不著魁首你煩心，屬下我一個人就能夠把那幹加料的草包，通通從二樓視窗給扔出去！」

燕鐵衣笑笑，道：「這些年來，你別的不見長進，口氣倒狂多了，也不知你是跟誰學的？我自己好象還沒有這種自大的習慣。」

有些尷尬的打著哈哈，熊道元道：「什麼樣的形勢下才敢講什麼樣的話嘛，魁首，那些寶貨是真的不行，否則，我怎敢如此自狂自大？」

燕鐵衣道：「還是小心點好，正如你方才所言，這總是他們的地盤，人頭熟地頭熟，明明暗暗，都得提防他們耍花樣——這些人，並不是什麼講究仁義道德之輩？」

房門就在這時被輕輕敲響了，極輕極輕的幾下，顯示出門外那人是一副做賊心虛似的德性。

熊道元立時閃向門邊，低沉的問：「外面是誰？」

燕鐵衣呶呶嘴，接話道：「開門吧，大概是店掌櫃的帶著郎中來應卯了。」

果然，門外傳來掌櫃的低促不安的聲音：「是我，二位爺請快開門——」

熊道元拔栓啟門，胖胖的店掌櫃臉色發灰的衝進房來，在他後頭，還跟著一個焦黃面孔，唇留兩撇鼠須的中年人，這人的舉止，倒要比店掌櫃從容鎮定得多。

燕鐵衣爾雅的笑著道：「偏勞了，掌櫃的，這一位是……？」

胖掌櫃在這大冷的天氣裡，居然滿頭是汗，他不住的用衣袖拭擦著，喘氣噓噓的道：「這是我們‘拗子口’周圍百里一帶最高明的全科郎中，專治各項疑難雜症，跌打損傷，舉凡內外疾患，筋骨創痛，無不妙手回春，藥到病除。」

拱拱手，燕鐵衣道：「佩服佩服，請問先生高姓？」

那面孔焦黃的人物也趕忙還禮道：「末學歐少彬，閣下是？」

燕鐵衣道：「我姓燕，燕子的燕。」

「哦」了一聲，歐少彬話歸正題：「燕少兄，患者約莫就是躺在床上的這一位了？」

點點頭，燕鐵衣道：「不錯，先生應該也有個耳聞吧？」

歐少彬面無表情的道：「聽說過此人，但未親眼瞻仰。」

一聽這位「大郎中」口風不大對，燕鐵衣立時沉下臉來：「歐先生，希望你一本醫德，盡心救治此人，他本身所牽連的問題，是非好歹與閣下並無相干，還盼你不要因而成見在心，影響到你本分之內的工作！」

歐少彬既然知道鄧長的事，自然也不會不知道燕鐵衣與熊道元大展神威，於眾人手中解救鄧長的事；他焦黃的面孔上浮起一抹強笑，道：「這個，燕少兄尚請釋懷，我們學醫之輩，只管濟世活人，為病家-除苦痛，至於病家本身的——纏連，不是我們能以過問的，我們也沒有這個過問的力量，對傷者的調治，末學自當一力為之，少兄寬念。」

燕鐵衣形態稍見緩和的道：「如此，便有勞先生了。」

歐少彬不再多說什麼，管自提著他那隻深褐色的檀木藥箱，走到床前，開始為鄧長檢傷診脈起來。

熊道元站在床的另一邊，雙手叉腰，虎著一張臉，雙目毫不霎瞬的注視著這位大夫的治療行動，模樣業已擺明了——朋友，你最好不要出差錯！

來到惶惶不寧的店掌櫃身旁，燕鐵衣閒閒的問：「還沒請問掌櫃的貴姓大名？」

胖掌櫃趕忙道：「我的貴姓大名是劉景波。」

微微莞爾，燕鐵衣曉得這位大掌櫃是真的發了慌——他稍稍放低了聲音：「姓歐的這位郎中，靠得住麼？」

吸了口寒氣，劉景波的臉色越發青白了：「靠得住，靠得住，當然靠得住………」

燕鐵衣安詳的道：「他和你是什麼關係呀？」

額頭上又滲出了汗珠子，劉景波幾乎有些窒迫的道：「是……老朋友，好多年的老朋友了。」

燕鐵衣道：「怪不得他肯這麼幫忙。」

搓著一雙胖手，劉景波笑得比哭還難看：「這點事，呃，我自信還求得動他。」

燕鐵衣道：「他不會令我們失望的，對不？」

劉景波粗濁的呼吸著，一邊用手抹汗：「錯不了，燕爺，包管錯不了。」

燕鐵衣注視著劉景波的眼睛，這位掌櫃的卻目光畏瑟，不敢與燕鐵衣的視線接觸，總是頻頻轉動，神態顯得異常忐忑慌張。

在房中蹀踱了幾步，燕鐵衣關心的道：「劉掌櫃，你的樣子不大對，是不是那裡不舒服呀？」不由自主的混身痙攣了一下，劉景波的嘴唇都透了青：「我？不舒服？沒有呀，我很好，沒有不舒服的地方。」

燕鐵衣笑道：「這就好，如果感到身子不適，郎中在此，正可一併醫了。」

劉景波努力扮著笑容，但不可否認的，卻實在笑得叫人心裡起疙瘩。

現在，坐在那裡的歐少彬，正由熊道元幫著在以淨布沾了熱水，細心洗拭鄧長全身上下的傷處，而且，藥箱子也開啟了，裡頭膏丸丹散，瓶瓶罐罐的玩意卻是不少。

燕鐵衣揹著手，笑嘻嘻的道：「歐大夫的手藝不錯，呃！」

劉景波僵了僵，又好象才聽清楚，急忙點頭：「不錯，不錯，是不錯……」

燕鐵衣道：「他府上還有什麼人呀？」

呆了一-那，劉景波含混不清的道：「只……只他獨身一位。」

燕鐵衣以玩笑的口吻道：「是貴寶地的閨女忌諱嫁郎中，還是他自己不願娶親？」

劉景波的頭皮似是發麻，他掙扎著道：「是他……不願……不，是一時未有合宜的物件。」

這時，那歐少彬扭轉頭來，淡淡的道：「景波，過來幫我個忙吧。」

熊道元馬上開口道：「不用了，大夫，我在這裡聽你使喚還不是一樣？掌櫃的笨手笨腳，那有我靈便？再說，對跌打損傷這一套，多少我也比他在行。」

歐少彬無奈的笑笑，沒有再堅持，開始用藥物為鄧長敷治傷處。

拖了張竹椅，燕鐵衣坐了下來——正是歐少彬與劉景波兩個人都能看得到的位置，然後，他從胸前金鞘中拔出了他那柄震懾江湖的「照日短劍」，兩指寬的鋒刃流閃著瑩瑩秋水也似的青光，劍尖尾芒耀燦，略一擺動，吞吐若電；他輕輕握住了金龍形的把手，緩慢的平著刃口在指甲上磨擦，劍身反映著虹彩隱隱，淨亮透澈，宛如反映著一片魔性的光影，甚至連房中的景像，也加雜著爐火的殷紅，交融成怪誕的、合著閃閃猩赤的圖案。

「照日短劍」在他手上玩弄著，這間客房中已似漾起了一股無形寒氣，陰森森的寒氣——任是爐火燒得那等旺法！

歐少彬雖在專心一意的替鄧長療傷，其實目梢眼角，仍然瞧得見燕鐵衣的動作，他表面上看不出異態，骨子裡卻已在怔忡不安了。

大掌櫃劉景波自從燕鐵衣不明所以的拔出了那柄短劍之後，便已惶恐得禁不住慄慄輕顫，他的視線像是被那柄鋒利的短劍吸牢了一樣，定定的瞪著刃口不動，燕鐵衣每次翻轉刃面，他就嘴巴張開，表情也會痛苦的扭曲——似是劍刃翻轉在他心裡。

忽然露齒笑了，燕鐵衣朝著劉景波道：「劉掌櫃，我這把短劍算不算得是‘上品’？」

用力吸了口氣，劉景波舐著發乾的嘴唇，聲音-啞的道：「好劍……是一柄好劍……」

燕鐵衣和悅的道：「你也懂得劍麼？」

劉景波期期艾艾的道：「不……我不大懂……燕爺，但、呃，但我看得出你這把短劍不是凡品……」

似是十分高興，燕鐵衣道：「有眼光，劉掌櫃，它的確不是凡品，它是用一種特異的，如今業已失傳的鑄煉方法所打造，連它的鋼質與合成方式，迄今也再難尋覓；這是一柄古劍，削金斷石，可韌可堅，尤其是它的折旋光性強，刃面的曲斜適當，所以，它永不沾血，主要的是它鋒利的程度更令人喜愛。」

乾嚥著唾-，劉景波覺得喉中又燥又苦，心腔子在擂鼓似的跳：「燕爺真是行家……」

笑了笑，燕鐵衣又道：「習武之人，總得有個一兩樣趁手的隨身兵刃，兵刃用的年歲久了，就變得和自己的心靈互為呼應，有如自己身體上的一部分啦。」

連連點頭，劉景波卻驚懼得冷汗涔涔——他摸不清燕鐵衣為什麼會突然向他說這些話？骨子裡是否另有其它暗示或影射？

於是，燕鐵衣主動為他做了解答：「我的這柄短劍，隨著我出生入死，歷經艱險，已有很多很多年了，它是我的夥伴，是我的靈魄，更是我忠心不二的守護者，它永遠幫著我，協助我，尤其是，當有人，或某一樁陰謀正待對我做惡毒的侵害時，它就會以一種微妙的方式來向我發出警告。」

嘴巴抿合著，劉景波卻抖得說不出一句話來！

燕鐵衣隨意伸手在懷中摸出一張小額銀票來——那是一種毛頭紙質的銀票，有點粗糙，也很輕軟，他左手兩指拈住銀票一角，高高舉起，又任其飄落。

劉景波正不知燕鐵衣葫蘆裡是賣的什麼野藥？但見燕鐵衣右手上的「照日短劍」倏然眩閃波顫，只是一下，只好像劍刃抖動了一下，那正往下飄落的一張銀票又飛上了天花板，可是，卻分為一小片，一小片的再次紛墜-

頓時，劉景波全身的血液都似凝固了，他凸瞪著兩隻眼珠子，張大幾可塞進一隻拳頭的嘴巴，只見出氣，不見吸氣……