祭祀。
古埃及是一個「神之王國」。全國上下從王室到平民，全部信奉著名目眾多的神。
然而對於所有的人來說，法老是一個特別的存在。從最遠古的時代起，法老就一直履行著雙重的職責，所以法老死後，即會變成神，繼續守護這個神聖的國家。他不僅僅是通常意義上的君主，凌駕於所有的臣民之上，維護埃及的穩定，捍衞公正、秩序、正義和真理。同時，作為眾神賜福的人，法老還是諸神和尼羅河兩岸人民之間的中保。他是上下埃及所有寺廟的最高祭司，他要大興土木，修建各種神像、神廟來表明自己對神的尊敬，同時也要把人民的各種祈願轉達給神，至於祭祀，就更是重要的環節之一。
尼羅河作為埃及的母親河，每年都會給埃及帶來大量肥沃的泥土。農業是古埃及最為重要的支柱產業，因此尼羅河女神也是他們最敬重的神之一。祭典時，法老、王子、祭司都會到場，舉國同慶。所以，這次祭祀也是埃及每年最重要的祭祀之一。
比非圖決定在這次祭典上向所有的民眾宣佈他將納娶第一個偏妃，也是他的第一個妃子。
將這個決定扔到議事院的時候，就好像扔了一個炸彈進鍋，在座的大臣們幾乎要炸了窩。當時的法老正在指揮與赫梯王國的一次戰事，比非圖作為攝政王子有全部的政事決定權。於是他趁著這個機會把納娶偏妃的決定向眾人宣佈，不料卻掀起了軒然大|波，滿朝元老——沒有半個表示贊同，甚至有人以死相求。
「殿下！萬萬不可啊！太陽不能被黃沙遮掩，尼羅河不可被淤泥阻礙！第一王妃不可以隨便納娶啊。您已經雙十年紀，您現在迎娶的妃子以後極有可能成為我大埃及至高無上的王后！這個奈菲爾塔利是來路不明的外國人，殿下如果執意迎娶她為第一王妃，簡直……」
比非圖漫不經心地揮揮手，打斷了老臣誇張的說辭，「你聽清楚我說的話行不行，是偏妃而已，和第一王妃有什麼關係，退下！」
「殿下！殿下！殿下……您是‘年長法老之子’啊！您的生命和權力在一人之下萬人之上，即使您納娶偏妃，也應要迎娶一位身份尊貴的小姐，而非身份不明的女子！不可以讓您高貴的身體蒙受此等汙辱啊！」
「放肆！」比非圖擺出一副怒氣衝衝的樣子，「我乃法老之子，有諸神庇佑，我尊貴的地位不容你質疑！下去！」頓時嚇得大臣連滾帶爬地退到一旁。
「殿下，即使您不為自己著想，您也要為國家著想啊！如今的大埃及西有利比亞虎視眈眈，南有努比亞不斷擾境，而北方與赫梯王國的戰火更是從未停止過！當務之急是您應儘快迎娶一位有實力的國家的公主，鞏固我國的勢力，否則屆時前狼後虎，後患無窮！這也是陛下的御意所在啊。」
比非圖終於抬眼看了一下，說話的正是朝中快入土的元老，西曼。沒錯，這個人說的都沒錯。身為攝政王子，他充分了解西曼剛才所說的一切！婚姻，自古以來就是王室鞏固自己實力的最佳手段，身為「年長法老之子」，這也是他對於國家的責任。在他十五歲的時候，父王確實決定為他迎娶一名外國的公主，然而那位可憐的公主在還沒有入境之前就被別國的軍隊劫殺了。大祭司當夜占星祈求神諭，得知此為不祥之兆，預言法老之子比非圖的婚事應當來臨甚晚，因此直到現在，他仍然沒有納娶王妃。
這個時候僅憑衝動就迎娶偏妃，確實有所不妥，而且此舉之後，父王也肯定會強烈反對，甚至殺害奈菲爾塔利……比非圖不由得稍稍沉思了一下。然而，不知道為什麼，他覺得，如果他不能在祭典後迎娶奈菲爾塔利，她就會消失，甚至可能再也見不到她。不知道為什麼，但是他相信這個感覺。
他深深地吸了一口氣，衝著西曼擺擺手，「謝謝眾臣的建議，我心已決，勢必要迎娶奈菲爾塔利為妃。」眾臣一片議論，「但是我也會聽取西曼的意見，重新考慮迎娶她的時間和方式。」
這是身為法老之子的讓步，眾臣不由得更加崇敬德高望重的西曼。然而一種不安的氣氛卻難以抑制地在臣子之間瀰漫開來。曾幾何時，見過睿智、理性、成熟的殿下如此堅持一件明知欠妥的事情？那個奈菲爾塔利絕非小可！
「呵嚏！」靠在窗邊眺望尼羅河的艾薇無緣無故地打了一個大噴嚏，「誰罵我！」
尼羅河祭典明日就要開始，也就是說，明天晚上她就有可能成為三千年前古埃及人的小老婆了！此時的她還是無法接受這個現實。成為比非圖的偏妃的話，她可能永遠都無法逃離這個世界了，可能她再也回不去弦哥哥的身邊了。但她必須也問自己一個問題：
為什麼直到現在她還沒逃走呢？
是怕？怕逃不出宮殿？還是怕離開宮殿卻依舊回不了家？怕失去了比非圖的保護，她無法在古埃及存活？確實怕，但是這些理由都不充分。想到比非圖那雙認真得令人心動的琥珀色眼眸，艾薇不得不承認，沒有逃走的理由讓她自己都不願相信。
哥哥的身影在她的記憶裡逐漸開始模糊，剩下的只有欲愛不能得的疼痛，而隨著與比非圖的接觸愈來愈多，她的心開始有點不聽她的控制！她是多麼懼怕，懼怕自己又一次陷入不該不能不應當的情感中，又一次受到傷害。
三千年的距離足夠遙遠，她與他之間本就不該發生任何交集，她也不可能對他的生活產生任何影響。他是攝政王子，未來的法老，塞梯一世的繼承人，那麼他必然會娶無數妻，納無數妾，生無數子來鞏固自己的王朝。他的一生會由無數的戰事、紀念碑還有各種法律政策而組成。再過三千年，他的一切就會化為埃及某幾座金字塔裡的壁畫上記載的符號。
那個時候，她這個誤打誤撞闖回古代的人，這個她借用的，叫「奈菲爾塔利」的名字，會佔有一席之地嗎？如果有可能，她真是該榮幸！
「奈菲爾塔利！」熟悉的聲音打破了她的遐想，艾薇連忙丟開自己的猶豫，轉身過來。
比非圖大步流星地走過來，非常自然而武斷地將她擁入自己的懷裡。那份熱情又一次讓艾薇感到絲絲的心痛。她是否已經開始習慣他的懷抱了？
「奈菲爾塔利……」比非圖專注而認真地看著她，琥珀色的眸子映出了艾薇的輪廓，「我的奈菲爾塔利。」
艾薇驟然感到自己心情難以維持平靜，她困難地呼吸著，故作鎮靜地看著他，「又怎麼了？」
語調意外的冰冷，然而尾音微微的顫抖暗示了她心中的暗潮。比非圖沒有注意到那細微的改變，他已經習慣了她對他的一貫淡漠。他只是更加熱切地抱緊她，輕撫著她的臉龐，「奈菲爾塔利，我真希望現在就能擁有你！」變得沉重的呼吸，加大力量的雙臂，艾薇的心不由得加速跳動了起來，「但是我一定要等到正式迎娶你的那天，讓你真正屬於我。」
「明天的祭典後，我會盡快安排迎娶你的儀式。」比非圖堅定地說著，眼神里不帶有一絲猶豫。雖然是一人之下萬人之上，他畢竟還只是一個法老之子，他不能任性地在明天的祭典上強行立她為偏妃，他不能這樣做。一絲挫敗感深深地攫住了他。多希望，明天她就是他的妃子啊！
或許，從第一眼看到她的時候，他就這樣想了。
那雙水藍色的眼睛如同天空一般透徹，淡金色的直髮宛若陽光一樣耀眼。那樣特別的相貌，一下子就吸引了他。
在處死科克的時候，她雖然很怕，但還是出聲制止了他對那個罪人的折磨，他看得出她的善良；雖然一副小孩子的樣子，但是她卻非常清楚尼羅河的漲落對農業的影響，並想出適當的對策，他敬佩她的聰慧；雖然自己很是嫉妒，但是當她哭著對他說自己是多麼愛她的哥哥的時候，他真的無法不憐惜她，他多麼希望自己成為她口中那個「最愛的人」。
不知不覺、不知不覺，他已經愛上了她吧。
他從口袋裡取出一隻美麗的手鐲，拉起艾薇的手，輕輕對她說：「奈菲爾塔利，我的權力還不夠大，我還不能完全決定我的一切。等我有一天成為埃及的法老，我一定會更加寵愛你，滿足你所有的願望。」
他明天不能迎娶她了？艾薇心中有了一絲輕鬆，卻又有一點點莫名的空虛感，雖然只是一點點。她搖搖頭，把注意力放到了比非圖手中的手鐲上。
那是一隻做工極為精美的黃金手鐲，形狀好像一條美麗優雅的蛇，而蛇的眼睛則是一塊異常漂亮的紅寶石，那雙眼睛就好像在看著艾薇一樣，閃耀著特別的光芒。
「啊！是那隻手鐲！」艾薇不由得輕輕地叫了起來。那隻手鐲！就是弦哥哥送給她的禮物，就是那隻手鐲！是它把自己帶到了三千年前的古埃及！
「你喜歡這隻手鐲？」比非圖看著她驚愕的表情，淡漠的臉上不由得露出一絲得意的微笑，「這是送給你的，特別找人制作的，獨一無二的鐲子。在埃及，蛇是至高無上的象徵，你戴著這隻鐲子，足可以說明你是我的人，而你也必將成為我的人。」他拉過她的手，想為她戴上手鐲。
艾薇慌忙地把手抽開，比非圖被她的舉動激怒了，「奈菲爾塔利！你不接受我的禮物嗎！」
不會錯的，雖然比弦哥哥當時送給她的鐲子新了許多，但是她確信這就是帶她來到這個時代後就消失掉的那隻手鐲。
冥冥之中，這一切竟有這樣的聯絡。當時她戴上了那隻手鐲，它就把她送到了古代。那麼，如果她現在戴上這隻手鐲，或許她就可以，或許她就可以……
艾薇感到自己的心臟在強烈地敲打著胸腔。
原來回去的方法就在眼前！
她真可以回到現代了！
艾薇的雙眼死死地鎖在那隻黃金鐲上，全身就好像被釘住一樣無法移動。
「奈菲爾塔利！」比非圖不由得用力搖晃起她，她究竟又在想什麼？
艾薇被這粗暴的舉動驚醒一般，從比非圖手中接過鐲子，不，應該說是搶過去。這一舉動讓比非圖有幾分驚訝，她從不對他試圖送給她的任何禮物感興趣，為什麼？……
但是艾薇並沒有如比非圖所想的立刻戴上手鐲。她只是死命地看著這隻鐲子，輕輕地說道：「呃……我從來沒有見過這樣美麗的飾品，其實是有點捨不得戴。我真的好喜歡，謝謝你送給我，我非常開心地收下了！」
有了這隻鐲子，那麼她是不是什麼時候都可以回去？
small看——這位偉大的君主，/small
small既不向我們徵稅，也不強迫我們服勞役，有誰能不驚訝？/small
small有誰，說是忠於他的臣民，真能做到信守諾言？/small
small聽——/small
small她是多麼信守諾言，饋贈禮物又多麼大方！/small
small她向每一個人饋贈禮物，/small
small向上埃及，向下埃及，/small
small窮人、富人、強者、弱者，/small
small不加區別，不加偏袒，/small
small這就是她的禮物，/small
small比金銀更加珍貴。/small
small埃及是尼羅河之子。/small
small埃及的生命源於奔流不息的尼羅河母親。/small
尼羅河每年八月到十月會氾濫兩個月，當天狼星出現在地平線之時，尼羅河水就會分毫不差地開始漲水，然後把這生命的波瀾帶到河岸兩邊。水退後，就會留下肥沃的泥土，帶給埃及源源不斷的生命力。因此，天狼星升起後的第一次祭祀，就顯得尤為重要。
此時在上埃及首府底比斯的宮殿裡，眾人一片歡騰。
法老塞提一世在對赫梯王國的一次邊境小戰役中獲得了勝利，而在他凱旋而歸的當晚，天狼星就出現在了夜空。
「吾之幸！吾埃及之幸！神聖的天狼星出現在天際，尼羅河女神福澤大地。萬物受滋潤，大地解飢渴。她帶來了肥沃的土地，她帶來了豐收的氣息，她一視同仁，將祝福帶給每一個人，將生機帶給吾之埃及。尼羅河啊，您是神，支配一切，唯您賜予吾埃及無盡的生命！」
「王上萬歲！」
「陛下！請將我們的敬意傳達給尼羅河女神！」
「願我埃及永遠沐浴在尼羅河女神的寵愛之下！」
……
在艾薇看來，高高的宮殿平臺下的民眾已經處於一種幾近瘋狂的歡喜狀態。當塞提一世出現並唸誦尼羅河讚歌的時候，臺下的民眾，不分男女老幼，都大聲地呼喊著各種讚頌的話語。這種瘋狂的君主崇拜，讓艾薇不由得感到深深的震撼！目睹這一切，比任何一本書上的言語描寫都來得更加鮮活、逼真、珍貴。
「奈菲爾塔利！」比非圖的聲音從身後傳來。
艾薇回過頭去，不由得被小小地震驚了一下。
今天的比非圖看起來格外有氣勢！顯然是因為祭典，他穿上了非常正式的禮服。額前戴上了金色的髮飾，上面的黃金眼鏡蛇栩栩如生，胸前也是閃亮的黃金飾品，掛在身後的是做工精細的深紅色披風，下身不再穿著方便活動的短褲，而是及地的純白布裙，前方長形的掛飾上有金線繡成的精美圖騰。
平日總是把她抱在懷裡的王子，穿上正式服裝後竟然真有一股令她難以移目的王者氣質。在他身後還跟隨著威武的紅髮將軍孟圖斯，清秀而睿智的禮塔赫，以及一干奴役。眾人全部著裝整齊，正快步走向平臺。
艾薇不由得低頭看了看自己的衣服。雖然自己的房內有許多埃及宮廷的服飾，但是嫌麻煩的她永遠都只挑最簡單的白裙穿上，不加一絲首飾，更不會委屈自己的臉化任何妝。走在宮裡，若不是她金色的頭髮和白皙的皮膚能說明她是比非圖的「情人」，以她簡樸的裝束，瘦小的身材，別人都只會把她當作侍奉神殿的小女童。