親愛的懷曦：

你的回信我已經收到了，我能真真切切地感受到你在萬里之外的掛念以及你彌留在信紙上的芬芳氣息，遙遠的距離和漫長的時間讓我愈發地思念起你。首先，誠摯地祝你新年快樂！沒有能陪伴在你的身邊同你一起度過春節，我很抱歉和內疚，因為我沒有盡到丈夫的職責，但希望你能理解，我不但是你的丈夫，也是國家的軍人。…此時此刻，能活著給你寫信真是世界上最幸福的事情。就在兩個半月前，我和我的部下被敵軍重重圍困在了蘇丹首都喀土穆城內，全軍命懸一線，當時的情景真是兇險異常，千鈞一髮之際，幸好我們空軍部隊的及時馳援，才使得我大難不死，再次死裡逃生，現在回想起來，我真是心有餘悸。你讀到這裡也不要過分地擔心，這場災難是我的失誤，我以後會更加小心謹慎的，更何況，出生入死，本就是軍人的家常便飯；馬革裹屍，也是軍人最好的歸屬。然而這一切，究其根本其實都是友軍惡劣而低能的配合造成的，正是由於他們的臨陣脫逃、不戰而棄，使得我軍近萬將士長眠在了異域他鄉的荒漠戈壁上，我真的是憤怒無比而又內疚難安。

懷曦你是知道的，我自十六歲參加老帥的奉軍因而投身軍旅以來，迄今也已經整整十六年了。在國內，我曾率部與北洋軍、皖軍、直軍、中央軍、西北軍、晉軍、桂軍、粵軍、藏軍都交過手；在國外，我也率部與日軍、韓軍、英軍、法軍、泰軍、尼泊爾軍交戰過，但我對天發誓，我從來沒有見過義大利軍這麼差勁的軍隊！以前，我認為日軍第四師團是世界上最軟弱無能、最毫無戰意的部隊，但是我錯了，這個頭銜應該非義大利軍莫屬。德國的埃爾溫·隆美爾元帥就曾被氣得七竅生煙地抱怨道：「我的不幸，就在於手下有那麼多的義大利將軍，他們只知道喝酒玩女人，再不就是吹牛打牌，統統全是飯桶！他們簡直像娘們，缺乏效率，又像任性的孩子，整天撒嬌耍脾氣，就是不知道配合！配合！我簡直被欺騙了！」是的，隆美爾元帥說的真是太對了！我現在對此深以為然並萬分地同情他，以及我自己，因為我現在也面臨著隆美爾元帥的不幸遭遇和尷尬局面。喀土穆的戰役，就是因為兩萬多裝備著火炮和坦克的義大利軍在面對五千輕裝英軍的進攻，抵抗了不到半個小時就全軍投降而造成的。

懷曦，假如用魯迅先生的一句話來概述我對義大利軍的看法，那就是「哀其不幸，怒其不爭」，他們簡直給這場殘酷的戰爭增添了喜劇色彩。他們毫無鬥志、紀律渙散，從南歐到北非，他們吃盡敗仗，而且投降得比誰都快。義大利的官兵們可以在炮火連天、子彈橫飛的戰場上以及面臨著令人心急如焚的不利戰局的情況下依舊保持著義大利式的優雅和怡然，並悠然自在、心安理得地等待著著投降。我真的搞不懂，他們是如何做到如此得不緊不慢、不溫不火、不驕不躁的，如果按照中國傳統的十二生肖屬相來揣測義大利人的性格，那我估計義大利人要麼全部是屬蝸牛的，要麼全部是屬烏龜的，他們永遠是那麼地漫不經心、永遠地那麼毫不在乎、永遠地那麼拖拖拉拉慢吞吞。全世界假如有一億零一百萬人口，其中一億是義大利人，而剩下的一百萬是日本人，哪怕是大阪的日本人，義大利人也會老老實實地做人數只有自己百分之一的日本人的奴隸，因為他們極度地匱乏奮勇作戰、浴血拼殺、頑強進取的精神。喀土穆的戰場上，在那種即將要全軍覆沒的情況下，我們計程車兵殺紅了眼並且已經在給步槍上刺刀準備進行著最後的衝鋒的時候，而義大利的軍官們居然在忙著討論投降時應該向英軍提什麼要求以及投降後會得到哪些優惠的戰俘待遇等問題；當我們計程車兵在抓緊時間搶修坦克、擦拭槍支準備下一場戰鬥的時候，義大利士兵卻在呼呼大睡或者用沙漠內極其寶貴的淡水烹煮著通心粉和義大利麵，又或者忙著修剪指甲、做小飾品、打撲克、玩鬥蠍子比賽等任何與戰爭毫無關聯的事情。我一次又一次地氣得發瘋、氣得崩潰，恨不得想用鞭子抽得他們奮進起來，但他們的指揮官卻都熟視無睹，因為他們也都司空見慣、習以為常了。

親愛的，我真的愈發地為我們中國軍隊感到驕傲和自豪。我們的軍隊，那些可愛而勇猛頑強計程車兵們，哪怕在逃命、在敗退、在崩潰，沒有上級下達丟棄裝備的命令，士兵們都會把身邊的武器死死地保護在手，因為士兵們都知道「武器是軍人的第二生命」這一信念。可是義大利軍在這方面的差距簡直是令我髮指，喀土穆戰役後期，我軍和意軍第45步兵師在援軍抵達時一起發動了猛烈的反擊和逆襲，混戰了一整夜，我們終於打垮並擊退了英聯邦軍，但同樣身為勝利者的義大利軍居然全逃跑一空了，最後我們不得不派遣搜尋部隊把他們找回來。親愛的，你猜我們是怎麼拭的？我們是沿著被丟棄了整整一路的義大利軍的步槍、子彈、迫擊炮、坦克、鋼盔、水壺、飯盒去追尋他們的，追了足足五十多公里，當時他們幾乎是只穿著褲衩在逃命。我們計程車兵在追趕他們的過程中，還不得不還幫助他們撿了一路的武器彈藥，然後再完璧歸趙還給他們。那些被他們遺棄的步槍、迫擊炮、火炮基本是嶄新的，一個零件也不缺，我真的搞不懂，他們為什麼就不瞄準敵人開火呢？汽車，是他們唯一不會扔的東西，因為有了汽車，他們就能逃跑得更快些，當然了，一旦沒有了汽油，他們也會毫不留情地扔掉汽車，而且從來不破壞，因為他們根本就不管這些交通工具以及武器裝備落入敵軍之手後會造成什麼樣的後果，他們也根本沒有這個概念。最可恨的是，英聯邦軍倉惶逃跑的時候，那些被他們俘虜但明明有機會逃跑的義大利士兵居然也跟在英聯邦軍屁股後面一起撒腿逃跑讓我們前去解救他們的部隊官兵看得目瞪口呆。對此，我們的很多軍官都憤怒至極地和我說，他們拒絕再和義大利軍一起作戰了。

我越說越沮喪，我寧願義大利人和英國人是一夥的，這樣他們就能成為英國人的累贅去拖英國人的後腿了。當我和我的中國同僚們熬夜制定著作戰計劃的時候，義大利軍的軍官卻在旁邊悠然品著紅茶並談笑風生，而且說得盡是風花雪月之事。他們一點也沒有戰敗的恥辱感和作為軍人的榮辱觀，似乎他們根本不是軸心國的一員或參戰國的一方，而是交戰區域內的當地平民或者是中立國派來的軍事觀察員，勝利或失敗根本和他們毫無關係。言簡意賅地換句話說，他們是來看熱鬧的，而不是參加戰爭的。我原本以為我擁有五萬東北本土軍和二十五萬的義大利友軍，但我現在發現，我真的只有五萬東北本土軍。

親愛的，我很想你，希望我能早點完成任務，回到祖國以及和你的身邊，再次祝願你新年快樂，期待著你的回信。發洩完我的不滿，我現在要開始認真思考解決的辦法了。奇明一九四一年春節非洲蘇丹國，喀土穆

將信紙裝入信封后，楚奇明長長地舒口氣，目光不禁停留在了上次東北邊防部軍政廳給他發來了的電報上。「自己想辦法解決？」楚奇明唸叨著軍政廳主任何上將給他的「對策」，不禁苦笑一聲，難不成讓我就地招募黑人或阿拉伯人參加東北軍？但是那些和中華民族語言不通、文化截然不同、歷史毫無瓜葛、宗教信仰更加是天差地別並且大多數還是大字不識一個文盲的非洲黑人和阿拉伯遊民能被自己迅速組建並訓練成一支能夠對抗英聯邦軍的軍隊麼？楚奇明皺起眉仔細地推敲思索著，這個方法確實不行啊，困難太多了！他搖了搖頭，繞了一圈的思維情不自禁又回到了原點，還是…唉！還是…義大利人吧！好歹那些義大利士兵在義大利也是受過中等教育和軍事訓練的。楚奇明下定決心地輕輕拍了一下桌子。

新年的第一天，楚奇明便開始為兵員短缺的問題而忙碌了起來。但是聽過他的設想後，所有的東北軍軍官都一致反對。剛剛接替於震擔任第108輕裝甲師師長之職的原第108師副師長壽超上校義憤填膺地道：「總司令，請你慎重！難道我們吃義大利人的虧還不夠嗎？他們就是累贅！一堆扶不上牆的爛泥罷了！除了拖後腿、幫倒忙以外，義大利人根本就不會幹別的！」

第108裝甲師因為義大利軍的臨陣脫逃而使得前任於師長陣亡（於震已經被南京軍政部追晉為了陸軍少將，並追授二級金質戰斧勳章和「忠勇」勳章各一枚），因而個個都對義大利軍充滿了厭惡和鄙棄。新任副師長彭天宇上校和新任參謀長吳日晟中校一起揮舞著手臂激動道：「司令！我們堅決不願意再和義大利軍並肩作戰了！和他們在一起打仗，我們甚至還要分散兵力去保護他們，沒有不敗的道理！我們不能指望他們呀！」

楚奇明苦笑著勸慰道：「你們大家的心情和心境我能理解，但你們要明白眼前的嚴峻局勢，我們目前也沒有其他辦法，而且上峰給我們的時間太緊了。邊防部目前的重點是籌備對蘇聯和美國的戰爭，以及鞏固對中南半島、東南亞、西南亞、南非以及整個印度洋等佔領區的統治和穩定，畢竟我們現在佔領了的以及要控制的地區太多、太遼闊了！你們看看，我們的東北軍此時幾乎遍佈了五分之一個地球，鋪得範圍太廣！從東南亞到西南亞、從北非到南非、從北印度洋到南印度洋，我們的兵力確實捉襟見肘，並且還要繼續發動進攻，這也是沒有辦法的事情呀。