雖然只是日本陸軍的乙等師團，但114師團好歹也擁有一萬三千餘眾。如果說開戰前整個師團是「四肢健全、孔武有力」，那現在死傷接近七千的114師團已經處於「四肢癱瘓、一級殘廢」的狀態了。當初114師團在淞滬會戰期間出其不意在杭州灣登陸，追殺的十多萬國軍全線敗退，那時候的末樺中將真是意氣風發，但眼前的戰局讓中將心頭的感覺只能用「窩囊」二字形容。
「滿洲軍戰鬥力之強冠於中國各方軍隊之首，今日我部傷亡如此嚴重也是不出意料之外。」末樺中將晦澀艱難道，「中國軍隊反撲南京這次行動，不難看出我部所在之滁州為其重點突破之地。不過者君不要灰心喪氣，我已電令柳川司令長官闡明目前我部不利局面，強有力的援軍正在連夜趕赴我部途中。望各位天明之後繼續發揚帝國軍人之‘武士道’精神與滿洲軍團決死浴血，堅持到援兵趕赴與我部裡應外合一雪其仇！拜託諸君啦！」
末樺中將這番話中每提到日本帝國此時的對手的時候，一反常態並沒有用以往那種帶侮辱蔑視色彩的「支那」。華東戰場上逐步吞嚥自釀苦果的日軍內的部分高階將領在一次又一次慘敗中開始潛移默化地改變著以往對中國的輕視態度，這種遇到比自己更強對手的「膽怯」心理自然也呈金字塔狀地在日軍內部由上而下蔓延開來，使得末樺中將面前的這幾個佐級軍官那聲例行公事般的「哈伊」也或多或少沒了以往的狂傲和底氣。
星月寒光淡淡映照著大地，位於全椒西北三十多公里的一片在蘇南地區十分罕見的丘陵小山地，十多個頭戴日製鋼盔、手持三八式步槍的衛兵警惕地圍聚在幾名軍官身邊。軍官們和周圍士兵一樣身穿深灰色士兵服，但是領章上的金星卻提醒著別人：這是幾個將校級指戰員。
「越看越是個好地形。」為首的一個眉目清淡、年約三十許的青年軍官觀察良久，放下望遠鏡淡淡道。
「想不到在這蘇南一馬平川的平原之地，也能被你找到這麼一個打伏擊的山坡溝壑，林師長真是好眼光啊！」旁邊一個身材魁梧、留著濃黑八字鬍的中年軍官呵呵笑著，嘴上叼著的菸斗在夜色中一亮一滅。
「師長、賀師長，我軍目前的兵力、裝備以及戰鬥力比起當年反圍剿、游擊江南以及萬里長征之時雖不能說是天翻地覆，但也可以確是今非昔比。我覺得單單就我們201師、202師以及即將增援的203師這三個主力師以及各個獨立旅、師部直屬團，完全可以與全椒日寇一較高下！為何還要在這赤雲崗打伏擊戰呢？」發問的這個面目剛毅、神情專注的中年軍官為第十八集團軍201師副師長聶榮臻。
「日寇和中央軍、東北軍一樣都崇尚大規模的主力決戰，因而對游擊戰、伏擊戰等小規模部隊適用的戰術不屑一顧，自然也缺乏提防之心和應對之策。如果一味調集重兵與敵主力決戰以期快速獲得勝利，那本錢並不足的我們必然落得中央軍在淞滬戰場上的結局。而且此戰這是我們紅軍改編後的第一場大仗，意義非常，非勝不可！」林彪慢慢解釋著。
「小鬼子在滁州被東北軍打的快撐不住了，所以才這麼急忙地調動兵力支援。既然從我們眼皮底下經過，那我們自然不能放過。不過，馬上要通過這裡的日軍可是整整一個旅團，而且攜帶大量準備支援滁州日軍的火炮、坦克等重灌備，你們201師能吃得動嗎…」202師副師長肖克不放心地問道。
「箭在弦上，不得不發。」林彪平淡的語氣中卻蘊含鋼鐵般的決絕，「要樹立信心，敢打必勝！」他又轉首詢問道，「部隊都準備好了嗎？」
「所有部隊都已經進入預定伏擊地點並隱蔽完畢，劉伯承的203師將在一個半小時後到達石沛與我們一起合圍日軍。東北軍華東戰區空軍部隊總司令徐世英將軍剛剛和師部通話過，他們的戰機將準時到達這裡給予我們空中支援。」201師政訓處主任羅榮桓答道。
旁邊的202師師長賀龍點點頭贊同道：「很好很好。論起游擊戰、伏擊戰、圍點打援，靠這個起家的我們可謂透熟，重操舊業自然也得心應手嘛！我軍嚴重缺乏城市攻堅戰的經驗和重武器，目前全椒城內有日軍一個多旅團的兵力，自然不能以己之短擊敵之長，毛主席也說過嘛，存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。等一下這裡開啟了鍋，全椒的日軍自然傾巢出動支援，我們二零二師在城外以逸待勞並依仗有利地形給予迎頭痛擊！只要我們給日軍主力以重創，還怕拿不下全椒完成不了武漢交給我們的任務嘛？」
周圍幾名政委和參謀軍官都心悅誠服地點點頭。
「報告副座，前方就是滁州！」一輛1號偵察坦克飛快駛來，偵察兵躍出坦克，敬禮。
坐在吉普車內的霍守義舉起望遠鏡望了望，滿意地一揮手：「進攻！」
子夜時分的滁州西北處陡然籠罩在震天殺聲和刺眼的白光中。連夜急行軍突擊至此的東北軍第105裝甲師和第112步兵師不顧長途行軍的疲憊直接以猛虎下山之勢殺進日軍防區。進攻前霍守義下令打頭的一排坦克、裝甲車和卡車都大開車燈，部隊所有的大功率探照燈也大放光芒，道道刺眼的光柱直晃的倉皇迎擊的日軍兩眼發花。看不清任何東西的日軍士兵胡亂地開槍射擊，而隱藏在光明後的東北軍士兵們則毫不留情地將手中的子彈、手榴彈和迫擊炮彈劈頭蓋腦瓢潑向在燈光中無所遁形的日軍；十多輛殺入城裡橫衝直撞的「東北虎」和2號坦克嘶吼怒嘯，一顆顆炮彈將盤踞日軍的碉堡工事統統掀翻轟上天。殺聲中，整支部隊猶如一道烈火席捲而去燃燒著日軍的生存空間，密集的彈雨下，嚇嚇撲過來的日軍割麥子般成片成片被射殺倒地。一批批絕望的日軍在軍官逼迫下渾身纏滿炸藥和手榴彈哀嚎著猛衝向東北軍進行自殺性襲擊，官兵們的怒吼喊殺聲、日軍瀕死的慘叫以及直衝雲霄的爆炸剎那間撕裂的夜色的平靜。
城西一個大彈坑內，頭戴鋼盔的王以哲從裝甲指揮車內探出身，舉起望遠鏡：「是霍守義吧？」
「是的，是霍副軍長和黃師長！」剛剛小憩了一會兒就被這戰爭進行曲驚醒的方叔洪言語中明顯充滿按捺不住喜悅。「鈞座！剛才第十八集團軍林彪師長來電，他們已經在赤雲崗地段設下一個大口袋，就等著鬼子的援軍往裡鑽了！」一名參謀急匆匆本來報告道。
「很好很好，那我們的側翼就有保障了，不過霍守義和黃顯聲動作還真快啊，我以為他們要到天亮才能到達，結果整整提前了四個小時！不錯不錯！」王以哲嘖嘖稱讚著，繼而又肅然道：「命令部隊，立刻全力攻擊！各部依計劃堵住114師團的退路，天亮時分我要看到末樺茂治的腦袋！」
赤雲崗山坳間的公路盡頭傳來了紛亂嘈雜的汽車馬達聲，號稱「鋼軍」的日軍第五師團主力第21旅團三百多輛滿載物資的重型汽車和牽引式火炮在十多輛「八九式」戰車打頭下沿著公路快速駛來，龐大車隊的兩側，密密麻麻的鋼盔在月光下閃閃發亮，l長蛇般的隊伍最尾端則是殿後的師團部直屬第五騎兵聯隊的三百多騎兵。鏗鏗的馬蹄聲、咔咔的腳步聲和隆隆的車輪聲響徹夜幕。不時騎著戰馬的傳令兵呼嘯而過，高聲喝促部隊加快腳步的軍官們臉上滿是凝重焦急之色。
旅團長三浦敏事少將坐在一輛汽車內，滿腹愁緒的他仍全力保持著一臉威嚴莊肅。他手上拿著一份剛剛接到的114師團發來的電文，上面那近乎慘淡的文字讓三浦少將看的手微微發抖。「這群廢物！大日本帝國皇軍什麼時候變得這麼不堪一擊了！」就在他恨恨罵著的時候，「轟！轟！轟！」突如其來的一連串近在咫尺的巨大爆炸聲幾乎衝破了他的耳膜，隨即慘叫聲連連，四處騰起的黑紅色火球照耀的公路一片通亮。
隨著林彪的命令，埋在公路地下的數百枚電控地雷被201師的工兵在同一時刻給引爆，立刻幾十輛日軍汽車和坦克被炸癱在地，大片日軍被飛舞的炙熱彈片擊中倒地。旋即，槍聲暴風雨般平地飆起，隱藏在公路兩側山坡上一直寂靜無聲201師官兵們一霎那間爆發出千萬道火舌，居高臨下的子彈瓢潑大雨般抽向公路上的日軍，一波波迫擊炮彈和手榴彈更加是鋪天蓋飛到日軍頭上炸起團團血肉漣漪，整個公路在爆炸和火光中猶如受傷的巨蟒扭動狂舞著。短暫的混亂後，受過嚴格軍事訓練的日軍不顧死傷立刻就地以汽車、石頭甚至死屍做掩護兇狠抵抗，大批日軍甚至自發組成突擊隊伍洶湧撲向山坡上進行反衝鋒。小小的赤雲崗內立刻被屍血填塞。
「怎麼回事？」三浦少將聽著從公路兩側傾瀉下來的是自己再熟悉不過三八式步槍、十一式輕機槍和九二式重機槍的咆哮聲，頓時驚駭不已。他懷疑是不是哪個腦子發昏的日軍部隊錯把自己誤當成了中國部隊而展開攻擊。
「旅團長閣下！」輜重隊聯隊長上木隆之大佐汗流浹背奔過來，「伏擊我們的是支那第十八集團軍！」
「哼！支那土共的游擊隊居然妄想能吃掉我整支旅團！真是不知死活！」三浦少將牙根緊咬著發狠道，他看了看手錶，凌晨兩時四十分，「還有不到三個小時天就亮了，等帝國航空兵過來支援，我要剝開這支土共軍隊指揮官的肚子，看看他的膽子究竟有多大！」他話音未落，夜空中驟然響起戰機的呼嘯轟鳴聲，十八架從來安機場起飛的「獵隼」夜戰飛機奪空而至。