很快他的面前又再次展現出了一幅畫卷，而他自身也如前四次一樣，身臨其境卻又不在其中。他很快意識到時間距離上次又過去了十餘年。他觀察著周圍的一切，並很快沉浸在接下來的事件中去了……

陽光照耀在馬斯亞夫城堡的內牆上，那裡長著一株很有些年頭的桂樹。此時，一個人正站在這棵桂樹的樹冠下面。

那是阿泰爾，他已經形銷骨立，一件單薄的衣服便將他整個包裹了起來，只留下蒼白的面龐與黯淡的手掌還露在外面。兩個三十出頭的威尼斯人正陪在他的身邊，其中那個較年長者的袖口上彆著一枚特別的臂章——那是一塊藍色的盾章，上面繡著一個黃色的罐子，罐子上方是一塊山形章，章上繡著三顆五角星，再往上則是一個銀色的舵輪。在距離他們較遠的地方，一群刺客們正在進行軍事操練。

大師以一種非常熟悉又非常友善的方式撫摸著這個臂章。他的動作非常仔細，但絕不是那種屬於九十一歲老人的緩慢與遲鈍，別忘了這個人曾經取走過無數人的性命呢！「尼科洛，」阿泰爾開了口，「你們波羅兄弟兩個已經在我們的城堡裡呆了很久了。我知道，我們在一起的時間很短暫，但是我相信，我交給你的這本抄本會幫你解決很多問題的。」

阿泰爾向一位侍從舉手示意，於是他將一本用牛皮包好的書交到了尼科洛的手上。

「阿泰爾，」義大利人說道，「這個禮物實在是……太貴重了。謝謝你（義大利語）。」

阿泰爾點了點頭，又讓侍從送去了一個小錢袋。「那麼，」他轉向了波羅兄弟中的哥哥，「你們下一步準備去哪兒？」

「馬菲奧和我準備回君士坦丁堡一趟，我們想在回威尼斯前在那裡建設一個行會。」

阿泰爾笑了起來，「那麼，令郎馬可肯定會很想聽到他父親的冒險故事的。」

「哈哈，他才三歲，這故事對他來說太難懂了。但是，總有一天他會聽說它們的。」

此時他們中斷了談話，因為達利姆正從內門跑了過來。

「父親！旭烈兀的蒙古軍先鋒已經打過來了！村莊正危在旦夕！」

「這麼快？」阿泰爾吃了一驚，他立刻急促地對尼科洛交代了起來：「尼科洛，你的貨物與補給都在村門口呢，我們會把你護送過去，但現在我們必須抓緊時間！」

「謝謝你，大師。」

阿泰爾從人群中挑選出了兩名刺客，他們兩個早已為戰鬥做好了準備。

「準備好弩炮，」他命令道，「然後等著我的訊號。」

他們點頭示意，然後立刻著手準備去了。

「別走散了。」阿泰爾轉身向著波羅兄弟吩咐道。

「我們必須現在就去村莊那裡，父親，」達利姆說道，「我覺得您最好還是跟尼科洛先生和馬菲奧先生待在一起，讓我來為您開路吧。」

「小心點，達利姆，注意別讓弩炮砸傷了，」阿泰爾往旁邊看了過去，他滿意地看到投石機已經準備就緒。

達利姆笑了笑，「要是它們能打中我，那它們肯定能同時打死一打的蒙古騎兵。」

「旭烈兀可汗可不是一個可以小看的對手。」

「我們已準備好收拾他了。」

阿泰爾轉向了他的客人，「來吧。」他說道。

他們跨上了馬背，然後步伐輕鬆地走出了城堡，向著戰場賓士而去。

「你能擋住他們嗎？」尼科洛忐忑不安地問道。

「有需要的話，多久都沒問題，」阿泰爾安慰著他，「我真羨慕你們的旅程啊，拜占庭可是個好地方呢。」

尼科洛笑得很僵硬，雖然阿泰爾的話讓他有了些信心，但一想到即將面對的危險，他還是感到了深深的恐懼。但好在他也曾經歷過艱難困苦，並且他也知道阿泰爾想怎麼辦，於是他最終還是決定繼續走下去：「你用古稱來稱呼了那座城市，難不成你曾經在君士坦丁堡待過？」

「那是很久之前了。我記得當時你們威尼斯人成功地讓法國十字軍改弦易轍，沒去打耶路撒冷，反而把君士坦丁堡給佔了。」

「君士坦丁堡是威尼斯最大的貿易對手，那次真是個高明的策略。」

「但這舉動可是為東方人開啟了不止一扇通往歐洲的大門。」

「蒙古人打不到那麼遠的，」尼科洛說道，但他的聲音卻在發著顫。