鄧有米說：「你說說，在界嶺小學誰貢獻最大？」

餘校長說：「大家都有貢獻，應該說缺一不可。」

鄧有米說：「不管怎樣，總得有個順序吧！」

孫四海說：「哪怕當面抓鬮也行，決不能私下搗鬼！」

餘校長說：「讓明愛芬填表轉正的那一次，你們可不像現在這樣蠻橫。轉正的事，想歸想，如果將它當成身家性命來看待，就活得沒味道了。」

鄧有米說：「明明是我們的東西，被偷走了！人家可不管酸甜苦辣！」

孫四海說：「有命沒命，不是掛在嘴上。沒有那張登記表，不能轉為公辦教師，我們的命就要貶值。」

「難道界嶺小學有兩個我們嗎？」餘校長說，「索性攤開說，如果將我算到你倆心裡的那個我們中，我現在就宣告，那是你們的一廂情願。」

後來，餘校長才知道，藍飛私下將轉正名額據為己有，還是藍小梅趕到學校來捅破的。藍小梅說，如果不是萬站長親口告訴她，打死她也不會相信，自己的兒子會幹出這種沒有天良的事來。鄧有米和孫四海同樣不敢相信，小小年紀的藍飛，就是借他一隻狗膽，也還得有人給他一路開放綠燈才行。這時候的藍小梅雖然在盡力挽回，還是得不到信任，鄧有米他們寧可相信，後來的這些，只不過是周瑜打黃蓋，願打的用力打，願挨的忍痛挨，都是將別人當成白臉曹操戲耍。別人來界嶺小學只是當老師，藍飛一來就當校長助理。緊接著餘校長又去省城，這麼大年紀了還要美其名曰培優。學校的大印，也很蹊蹺地交到初來乍到的藍飛手裡。等到這些全部鋪墊好了，才使出關鍵一招，只將相關通知告訴藍飛。直到生米煮成熟飯，熟飯曬成米幹，米幹炒成米花，放進嘴裡，連牙齒都不用就融化了，這才裝腔作勢，先由萬站長表演雷霆震怒，再由藍小梅表演大義滅親。所有這些完全是精心設計的騙局。

好在餘校長手裡有萬站長的第一封信。等鄧有米和孫四海看過信，餘校長才將先前對藍小梅說過的話又說了一遍。話音剛落，孫四海就冷笑起來，一個個字都像刀子似的說，他不是在界嶺土生土長的，雖然也是男苕，可心裡還有一道縫。

屋子裡空前沉默。餘校長做了個手勢，讓藍飛出去。

藍飛剛站起來，就被孫四海按住，要他聽聽餘校長還有什麼話要說。

餘校長突然變得虛弱無比，好久才說：「當初我讓你們照顧一下明愛芬，你們不是二話沒說嗎？」

鄧有米說：「明老師是將死之人。」

餘校長說：「將死之人都能讓她好死，活著的人更應該讓他好活。藍老師的事雖然木已成舟，想要翻出那些髒東西，譬如造假證明，以權謀私等，抹黑他，也不是什麼難事，甚至完全可以翻盤。可翻盤之後怎麼辦？藍老師連戀愛都沒談過，就要背上這些髒東西，豈不是生不如死嗎？」

霍地跳起來，像是要大發雷霆的孫四海，嘴已經張得老大了，一句什麼話也像出膛的炮彈那樣，眼看就要衝出喉嚨，卻突然卡殼了。

滿頭大汗的王小蘭出現在視窗。顧不上有其他人，王小蘭急匆匆地問孫四海出什麼事了，昨天晚上笛聲一直不停，將她的心都急破了。王小蘭打著赤腳，褲腿捲過了膝蓋，小腿以下還有沒洗淨的爛泥，一看就知道是剛從稻田裡爬起來的。孫四海喃喃地告訴她，還是那個老問題。王小蘭走上前來，用手指輕輕地擦了一下他的眼角。孫四海摟住王小蘭，嘴裡叫著藍飛的名字，大聲說，似這樣將厚黑當學問，將權謀當事業，雖然可以滿足一己慾望，卻不會得到真愛！王小蘭在他耳邊說了些什麼，大家都沒聽見，或許她什麼也沒說，只是吻了他的耳根，然後牽著他走出了辦公室。

辦公室裡更靜了。

鄧有米慢慢地站起來，伸出手揪著餘校長的領口。

餘校長一點不緊張，只是問他要幹什麼。

鄧有米更憤怒了，將兩隻手挪到餘校長的脖子上，一點點地用力掐。

餘校長臉色通紅，斷斷續續地說：「老鄧，你可以弄死我，但讓我先說句話！」

鄧有米鬆開雙手，餘校長在原地轉了一個圈，好不容易找到門在哪裡，這才邁步往外走。鄧有米不讓他走。餘校長告訴他，自己並不是想逃命，用不了一分鐘就會回來。

餘校長回到家裡，拿出從省城帶回來的那雙皮鞋，再回到辦公室，交給鄧有米。

餘校長說：「這是我在省裡買的，送給你妻子的。」

鄧有米怔怔地看著皮鞋，突然伸手將餘校長抱住，伏在他的肩膀上狠狠地抽泣起來。餘校長趁機向藍飛和藍小梅揮揮手。等他們走了，餘校長也陪著鄧有米流起了眼淚。

男人的眼淚不多，擦一次，再擦一次，就幹了。

餘校長讓鄧有米看看他買的皮鞋如何，成菊會不會喜歡。鄧有米開啟盒子，看了一眼，就叫起來。成菊要穿三十八碼的鞋，餘校長買的皮鞋只有三十六碼，就是削足適履也不可能穿進去。餘校長當兵回來時，給明愛芬買的鞋就是三十六碼的，因為明愛芬告訴他，女人的腳差不多都是三十六碼的。鄧有米嘆息不止，成菊剛嫁給他時，穿的鞋也是三十六碼，這些年受苦受累，人老了，皮厚了，腳也變大了。

兩人剛商量好，將皮鞋送給王小蘭，孫四海的笛聲就響了。王小蘭出現時，餘校長和鄧有米趕緊叫住她。沒想到王小蘭也是大腳，她將皮鞋看了好幾遍後，說，藍小梅的腳是標準的三十六碼，穿上一定合適。孫四海這時走了出來，從他臉上已看不到憤怒了。問清情況後，他說，這皮鞋本來就是給藍小梅買的。

見大家輕鬆了，餘校長也高興地隨他們說去。

不過，藍小梅帶著藍飛下山時，大家都沒有對她提皮鞋的事。

藍飛還是一句話不說，任由藍小梅合上雙手衝著大家作了一個揖。

太陽離西邊的老山界已經不遠了，地面上的風也變涼了。三個人在操場上走來走去，最後都靠在那根旗杆上。天色又暗了一些。孫四海又在吹笛子，有時候有旋律，有時候沒有旋律，亂吹一通，更讓人揪心。

餘志從屋裡走出來，他剛剛在一本書上讀到一個類似二桃殺三士的故事。

餘校長馬上教育他，別將亂七八糟的事與界嶺小學混為一談。

餘志很憂傷地回屋後，餘校長心裡承認，兒子開始懂事了。

孫四海突然放下笛子：「還是王小蘭說得對，除非上面讓我們三個人一起轉正，否則誰也當不成公辦教師。」

鄧有米不停地搖頭，覺得事不至此，這一次如果藍飛沒有違反道德，不是餘校長，就是他，再不就是孫四海，總有一人能享受這份幸福。

餘校長苦笑著說：「難怪孫老師十幾年痴心不改，王小蘭真是太善解人意了。」

鄧有米說：「這要看她是善解哪個人的意了。」

餘校長接著自己先前的話說：「就說這次的轉正指標吧，反正我是不會要的。如果我要了，對得起你們二位嗎？鄧老師，我想你也是如此。我不要，讓給你，一想到還有孫老師和老餘，你會心安理得地填這個表嗎？」

剛開始鄧有米還嘴硬，說他才不管有幾個指標，只要是到手的東西，就決不放過。餘校長輕輕一笑，他就軟了下來，小聲罵了一句粗話，抱怨老天爺為何要讓自己遇上餘校長和孫四海，而不是望天小學的胡校長。

餘校長繼續說：「我就曉得你下不了這個手。我不要，你也不要，就剩下孫老師了。不信咱們就試一試，真的到了這一步，就算我倆磕頭請求，孫老師也不會答應。若是答應了，他就不是王小蘭所愛的孫四海！」

孫四海有苦難言，王小蘭的確這樣說過，最應該轉正的人是餘校長，其次是鄧有米，假如孫四海想超越他倆，哪怕一下子成了大學教授，她也要蔑視孫四海，就算他將天上的玉笛取來，吹些天上的仙曲，她也不會再聽了。

餘校長最後說：「在省裡我就想清楚了。所以，我也懶得去爭這些了。」

餘校長將萬站長的第二封信拿出來給大家看，並且沒有一點編造地將這件事的來龍去脈說了個清楚。

鄧有米說，這麼重要的事，應該開大會當眾宣佈，不能只通知某個人。所以，他還是懷疑萬站長是故意露出破綻，讓藍飛有機可乘。

孫四海不想再說這些，將話題岔開：「我注意到藍小梅臨走時的眼神，很是含情脈脈呀，只是沒看清她在瞄著誰。」

鄧有米只好苦中作樂地說：「不是你，就是老餘，總不會是我吧！」

餘校長樂呵呵地說：「那也不一定，你這個偏房想轉為正房，不正演著一齣好戲嘛！」

晚上，幾個人索性在餘校長家小聚。喝了點酒，大家心情復原，開始認認真真地談論下學期的工作。按餘校長的所見，省實驗小學，最大的不同就是學生們幾乎都在校外參加各種培優班學習，從一年級到六年級，莫不如此。這類培優班全是收費的，價格貴得驚人，界嶺小學當然學不了。倒是葉萌的遭遇對餘校長很有啟發，界嶺這兒，山高皇帝遠，人心所向，重在天倫。

大家說得好好的，孫四海又開始扯閒話，他說餘校長不再是老狐狸了，而是狐狸精。老狐狸只會騙人，狐狸精卻擅長迷人。孫四海一說，鄧有米就笑起來。原來，他倆之前就商量好了，這一次無論如何不理餘校長那一套，先往鄉里鬧，鄉里解決不了，就去縣裡，再不然就去省裡，總之不能被人騙去賣了，還幫著人家數錢。

餘校長突然擔心起別的事情來，他要孫四海千萬別再拿藍小梅開玩笑。孫四海立刻板起臉，說以後再也不了。鄧有米卻笑著說，人家兒子都那麼大了，還在乎幾句沒油鹽的話。

餘校長想笑又笑不起來，直到睡著之後做起夢來，才好好地笑了一場。

第二天一早，三個人一起下山去鄉里集訓。

神情憂鬱的藍飛在細張家寨等著他們。到了鄉教育站，早早趕來的民辦教師們正圍著萬站長詰問不已。萬站長反覆說，這次集訓，特意多安排一個程式，讓所有到會的老師用無記名投票方式對自己的工作進行測評，如果滿意度達不到百分之五十，他就辭職，回界嶺小學教書。儘管這樣，大家還是不滿意。看見餘校長來了，帶頭的胡校長更起勁了，非要餘校長在同病相憐的民辦教師面前講幾句。

餘校長就將界嶺小學民辦教師轉正情況對大家說了一遍。

聽說他們一致同意將機會讓給藍飛，民辦教師們突然安靜下來。

餘校長就將省報王主任寫的那篇文章主要內容複述了一下。他特意說，王主任很想將民辦教師形容成當代的民族英雄，因為怕犯忌諱，最後落筆時稍收了一點，但也是很了不起的民間英雄。大家聽了餘校長的話，眼圈都紅了。到最後，餘校長說：「我就不相信那些制定政策的人，會對民辦教師的貢獻始終視而不見！」

危機四伏的教師集訓，突然變得風平浪靜。

雖然民辦教師們不再為難萬站長，計劃中的民意測驗還是照常進行。投完票後，大家推舉胡校長上臺監票，餘校長唱票。最終結果是，萬站長既不用辭職，也不用去界嶺小學教書，大部分人都同意他繼續當教育站站長。

集訓結束後，藍飛沒有跟他們一起回界嶺，而是一個人上了去縣城的班車。

路過細張家寨，老遠就看到藍小梅在家門前站著。鄧有米朝她招招手，她也不理。走出很遠，再回頭看，藍小梅還在那裡站著。

餘校長認為藍小梅在為藍飛的事發呆。

孫四海卻說：「我聽到她在罵餘校長：不就是當了個誰也瞧不起的破民辦教師嗎，幹嗎要做出一副偉大的樣子！等娶了我這個資深美女做老婆，若是還將轉正指標當成爛樹葉，夜裡不讓你上床！」

餘校長想不笑，卻沒有忍住，大概是笑得太厲害了，後來覺得有些頭暈。