與前妻離婚快二十年的王主任，從界嶺小學回去後，終於找到合適的伴侶而再婚。王主任認為，是界嶺的自然純粹才使自己重獲婚姻美感，如今妻子已有七個月的身孕。因為對界嶺的特別感情，他要二位幫忙找一個初中文化程度、十幾歲的當地女孩子到他家去帶小孩子。衣食住行全包之外，第一年每月純工資一百二十元，第二年每月工資一百五十元，如此逐年增加。當然，前提是必須做到孩子上幼兒園後才能辭工。說起來是請他們幫忙，其實非辦不可，王主任在信中都計劃好了，人找好後，過完年就去，經過一個月的相互熟悉，到他妻子分娩時，正好頂用，而不會一問三不知。
餘校長一邊讀信，一邊想著葉碧秋。
讀完之後，餘校長什麼也沒有說。
萬站長也不直說，撓著頭猜測王主任有沒有五十歲。
餘校長記得很清楚，王主任親口說過，他的名字叫王解放，所以，只能是一九四九年出生的。
萬站長立即發出一聲感嘆：「與我同歲呀！這種年紀添個寶貝，是要當做金枝玉葉來養。」
餘校長笑起來：「萬站長趕緊加把勁，不要太落後喲！」
藍小梅端著一碗荷包蛋走出來，似笑非笑地衝著萬站長說：「有的人，凡事都怕吃虧，想佔便宜，只怕到頭來便宜是佔到了，虧也吃得老大。」
藍小梅將荷包蛋放到餘校長面前，還解釋說，冬天的雞不肯下蛋，就剩下兩隻了。
萬站長在一旁說：「雖然我來得早，吃的是油鹽飯，可那是寵孩子。一碗裝兩隻荷包蛋才是給當家人吃的。」
藍小梅臉上微微泛紅：「你亂嚼什麼呀，哪裡像當過老師的人，這根舌頭，越來越像領導幹部了。」
若是藍小梅不開口，餘校長也許將萬站長的話當成一般的饒舌。細張家寨與界嶺的生活習俗一樣，長輩給孩子炒一碗油鹽飯是在表示天大的愛，成年人吃油鹽飯會被嘲諷為還沒長大。荷包蛋的做法更講究，一般招待客人，做一隻太少，兩隻會被當成是罵人，三隻是單數，四隻不吉利，真要做荷包蛋，每次最少得六隻，那也太多了。所以，一般女人輕易不會做荷包蛋。也有例外，丈夫白天在外面勞作，夜裡又要與妻子恩愛，特別是農忙時節，妻子怕丈夫吃不消，偶爾在上床之前，做兩個荷包蛋，夫妻之間有這樣的曖昧，反而會增加一些情趣，瞞著孩子讓丈夫吃了，之後的快樂讓二人覺得天下幸福莫過如此。從明愛芬病倒至今，餘校長手上的這碗荷包蛋，是這麼多年來的第一次。
如此想來，餘校長突然臉紅起來。
萬站長趁機說：「王主任託的事，你就幫忙辦了吧！」
餘校長再次想到了葉碧秋，嘴裡卻說：「只怕沒有合適的人。」
萬站長不高興了：「老餘，未必你還要我說出人名來！」
餘校長明白萬站長也想到葉碧秋了。他說：「這種事你我都做不了主，一要孩子有意願，二要人家父母捨得放小鳥兒出籠。」
萬站長說：「界嶺的孩子都是你教出來的，你就別謙虛了。我這就給王主任回信，讓他放心。」
餘校長說：「這麼豐厚的報酬，光是現錢就比當民辦教師強一倍，我都想去當小阿姨。」
萬站長說：「當民辦教師的人不以收入論英雄，這話是你說的吧！」
餘校長只好改口說別的：「你再給我們派個支教生吧！」
萬站長說：「駱雨的事你聽說了？當支教生也不容易，出大學校門，就要脫下皮鞋，打起赤腳。當年知識青年下鄉，人下來了，心卻下不來；支教生可是心先下來，人再下來。這樣的人太難得了，所以，我們也不能太虧待人家。我已答應駱雨的父親，天氣暖和後，駱雨若是真的還能下來，就讓他在鄉中心小學上課。這樣一來，我就能從中心小學調一位老師去你那兒。」
餘校長說：「你可不要派一個犯過錯誤的人來。」
萬站長說：「你以為我就如此沒有威信，除了受過處分的人，別的人就指揮不動？小心我將鄉長的小姨子安排到你身邊，讓你受用不起。」
餘校長說：「好哇，真的這樣，我倒要看看是村長厲害，還是鄉長厲害！」
說笑一陣，餘校長便起身告辭。
萬站長突然想起一件事，他從掛在堂屋牆壁上的黑皮包找出一封信，說是駱雨臨走時，託他轉給餘校長的。
萬站長將餘校長送到門口後，還想轉身回屋。
藍小梅將那隻黑皮包拎出來，塞到他的懷裡，要他早點回教育站辦公。
餘校長的聽力很好，隔著十幾步還能聽清楚。
萬站長很委屈地小聲說：「我是真的不想再見到那隻母老虎了。」
藍小梅的聲音更小：「老萬，你不能腳踩兩條船，吃著碗裡，盯著鍋裡。是你對我說的，餘校長對拖累他的妻子如何好，還說女人將一切交給男人，男人就該對女人的一切負起責任，不能只喜歡好的，不喜歡不好的。」
餘校長不用轉身也能看到萬站長萬般無奈的模樣。聽藍小梅這麼一說，他也記起來，明愛芬病倒在床，生不如死時，曾主動要求離婚，自己的確對她說過這樣的話。
兩隻熱乎乎的荷包蛋，一杯香噴噴的茶，加上這些讓人心癢癢的話，餘校長感覺到特別心滿意足。
路上，他邊走邊將駱雨的信拆開來看。
駱雨在信中說了一些感謝的話，也說了一些對界嶺一帶鄉村政治生活不滿的重話。主要還是說，希望幾位老師在教學生的同時，也要提高自己。駱雨舉了一個例子。孫四海為了活躍語文課堂，在講那篇關於毛澤東故事的課文時，特意用毛澤東的口氣說著課文中的話，幾次說到我毛潤之如何如何。這是不對的。潤之是毛澤東的字，不是號，只能是別人用來稱呼他，自己是不能用的。因為過去人們認為直接稱對方的名號是不敬的，就用稱字來表示尊重。所以，字是尊稱，不可以用來自稱。毛澤東不能自稱毛潤之。就像蔣介石，介石是他的字，他不能自稱介石，只能自稱蔣中正。駱雨信中還舉了其他幾個例子，都是有理有據的。其中一個是說餘校長的。餘校長有一次用成語「久假不歸」批評一個學生好幾天不來上課，犯了望文生義之錯。「久假」的「假」，是借的意思，「久假不歸」的意思應當是借人東西長久不還。
餘校長先是臉紅，慢慢地心裡就有一種對駱雨的由衷佩服。不用說後面指出自己所犯的錯誤，前面說孫四海的「灰塵」與「揮塵」之謬誤，也曾被他和鄧有米認作是孫四海的教學水平高於自己的具體體現。
像是有股額外的動力，餘校長一口氣不歇就走回界嶺小學。
因為等他的訊息，放學後，鄧有米和孫四海還在辦公室沒走。
餘校長將今天遇到的事都說了。
鄧有米和孫四海看過駱雨的信，都像餘校長那樣，臉紅一陣，各自說了些表示慚愧要努力提高自己的話。
至於藍小梅最後對萬站長說過的話。大家的想法與餘校長的想法相同，若是光聽先前的傳說，還以為藍小梅真的是水性楊花。
之後，大家的思想都集中到如何開口叫葉碧秋去王主任家帶孩子的問題上。
孫四海突然說：「餘校長，我覺得你與藍小梅是有姻緣的。」
鄧有米搶在餘校長之前說：「你不要將別人當成自己，見到女人就想結婚。」
孫四海說：「你有老婆，不用再結婚了，餘校長可不一樣！真的，萬站長的初戀情人一定差不了。」
鄧有米說：「那可不一定。你見過萬站長的妻子嗎？」
孫四海說：「耍弄權謀和利益交換，與愛情是敵對關係。」
鄧有米說：「可他還是一樣要與那個女人接吻做愛。」
餘校長好不容易插進來說：「我個人的事暫時不用二位關心。孫主任你還是多想想王小蘭那裡怎麼辦吧！」
孫四海說：「我早就想好了，三年之內，一定徹底解決。」
鄧有米開玩笑說：「可別用魚死網破的極端手段嚇唬我們。」
孫四海笑著回應：「只要鄧老師與我同舟共濟分享艱難，我就敢下狠手！」
餘校長阻止了他們：「越說越沒譜，還怎麼為人師表！」
餘校長將話題引回到王主任所託的事情上。
大家都覺得葉碧秋是合適人選。如果張英才還在界嶺小學，讓他去說服葉碧秋的家人是天經地義的。凡事因人而起，也應該因人而落。張英才走了，再說這些也沒有用了。
三個人議論了一個星期也沒找到一個好辦法。
將剛剛十幾歲的女孩子從家裡拖出來，扔到人生地不熟的陌生人家，這種剜別人心頭肉的事，只有人販子才做得出來。商量到最後，大家總算達成一致：王主任來過界嶺，大家對他的印象很好，他的委託信中所寫的那些報酬也很好，對一個只有十幾歲，口袋裡最多隻裝過七元錢的女孩子來說，一年之後，每月純收入就能達到界嶺小學的民辦教師全部收入的一倍多，這種好事可不是滿地尋找就能找到的。所以，他們完全有底氣，上門去直截了當地講清楚。
說著話，餘校長便當機立斷，讓大家一起去葉碧秋小姨家。
進門之後他們發現，葉碧秋的父母親正好都在。
葉碧秋以為又是來勸她去初中上課，衝著父親說了一句：「就算你答應，我也不會去的，我已經會自習了。」父親讓她沏茶，她也不理。葉碧秋的小姨披著一件軍大衣從裡屋走出來，小聲吩咐：「要懂事！」葉碧秋馬上改變態度，將拿著茶壺發呆的母親推到一旁，自己來做。
餘校長趁機就將王主任的信掏出來交給葉碧秋的小姨。
葉碧秋的小姨看過後，直接將葉碧秋和她父母叫到裡屋。
堂屋裡沒有別人，餘校長他們在小聲議論，因為是來妹妹家走親戚，葉碧秋的母親穿得整整齊齊，手裡拿著一本書，坐在那裡像模像樣地看，根本認不出她是個女苕。鄧有米說，男苕幾乎全是實心的，只會吃，不會喝。女苕多數是空心的，還能懂點事，可以顧自己。
忽然間，葉碧秋的母親驚天動地哭起來，一聲聲地號叫：「女兒，你要走那麼遠，娘想你時，哭也哭不成哩！」葉碧秋的父親勸道：「讓女兒出去見見世面是好事，碧秋回來過年，還能買新衣服給你。」葉碧秋的母親還是哭個不停。葉碧秋的小姨大聲說道：「姐，是爸說的，爸要他的外孫女到外面去見見世面。見世面也是一種讀書的方法。」葉碧秋的母親立刻不哭了，還大聲回應：「讀書好！不讀書就不許吃飯！」
餘校長他們互相交換了一下眼色，並輕輕笑了一下。
果然，葉碧秋的父親領著葉碧秋走出來，客氣地說：「多謝幾位老師，不僅教書時對我女兒好，離開學校了，有好事仍然記著我女兒。我們商量好了，也沒有什麼好收拾的，過完年，將幾件衣服一包，你們定好時間了，碧秋就跟著出發。」
葉碧秋的父親還有更簡單實惠的想法，女孩子還沒長成人時，給省城的大記者帶幾年孩子，從早到晚都在學習知識分子養孩子的方法，將來自己結婚生孩子和養孩子就有經驗了，自己這一生可能不行了，對下一代總會是好處多多。
不費吹灰之力，就將一件重要的事情辦妥了。餘校長他們只顧高興，也沒仔細去想葉碧秋父親的話。
睡到半夜裡，餘校長突然醒來，一縷笛聲在反反覆覆地敲打著視窗。餘校長有些心煩，免不了在心裡埋怨孫四海，真有心事，不如起早去菩薩面前敬上一支香燭，何苦半夜三更地用笛子吹來吹去。片刻後，餘校長又原諒了他。孫四海吹笛子的年頭，同李子的年齡差不多。明愛芬在世時，日子過得不能再艱難了，自己都沒煩過他的笛聲，看來問題還是出在自己身上。這樣一想，他就記起那天孫四海與鄧有米商量葉碧秋的事時，自己最後才說的話，一定刺痛了孫四海心裡本來就有的傷口。其實，誰心裡沒有傷口哩！孫四海所說的姻緣，藍小梅煎的那碗荷包蛋，這些都是別人體會不到的痛。
人都是這樣，越是睡不著，越愛亂想。
餘校長後來生自己的氣了，他從床上坐起來，衝著黑洞洞的屋子自言自語：「十場大雪，才見到一場，離開春還早，五十歲的男人未必還能動什麼春心！」
再躺下去時，餘校長霍地記起葉碧秋父親的話：讓葉碧秋跟著出發。那意思是在要求，派人送他女兒去省城。