投稿信寄出後的第三天，郵遞員送來一封信。

張英才以為是省報的回覆。當他看出是姚燕的筆跡時，竟然有些失望。姚燕一改前一封信只寫一句的風格，情意綿綿地寫滿三頁紙。張英才只讀了一遍就塞進口袋裡，更沒有急著回信，他覺得，如果這時候還有心思談情說愛，就太不道德了。

大約過了一個星期，教育站的黃會計領來一個陌生人，說是省教育廳派來進行高考落榜生抽樣調查的，要和張英才好好談談。黃會計將這人扔下，自己回去了。

那人自稱姓王，張英才見他年紀較大，就喊他王主任。

王主任和張英才談得很少，卻老愛往教室和學生中間鑽，還逐個同餘校長、鄧有米和孫四海談了話。張英才好奇地問他們，都說只是拉了拉家常。有一次，王主任竟然跑進明愛芬的房裡，舉起照相機，咔嚓咔嚓地拍了十幾張照片。幸虧餘校長髮現得快，硬將他拉出來。第二天中午吃飯時，張英才到處找不著王主任，還以為他不辭而別了，想不到天黑後，王主任又重新露面，並解釋說，自己跑到附近山村裡看風土人情去了。

王主任最喜歡看學校升國旗、降國旗，每到這個時候，就拿著照相機拍個不停，一點也不心疼膠捲。那天黃昏，當學生們跟著笛聲唱完國歌，一個衣服穿得太少，老在佇列中哆嗦的孩子，從餘校長手裡接過降下來的國旗，披在身上歡快地跑進低矮的屋子時，王主任不知是要擦眼鏡，還是擦眼淚，背轉身去，好一陣才回過頭來。

隔了一天，又逢週末，王主任跟著孫四海送學生回家，沿著山路繞了一大圈，返回時，一不小心絆著什麼，摔進一道山溝裡。所幸山溝不深，溝裡的雜草又很厚，王主任打了幾個滾後，還能自己爬起來，並且解嘲地說，山溝深處的那一群狼，正用無數綠瑩瑩的眼睛盯著自己。

孫四海說：「王主任是被摔得眼花繚亂了吧！」

王主任裝出生氣的樣子：「難道就只有你們能看到狼，我就看不到？」

孫四海說：「你怎麼曉得我們看見狼了？」

王主任說：「不是狼，也是與狼差不多的野狗！」

路過一處山村，王主任敲開一家小雜貨店的門，買了一瓶酒。王主任還要買些下酒菜，雜貨店裡只有幾袋太陽牌鍋巴，一看上面的日期，早過了保質期。正在猶豫時，夜空裡飄來一陣滷菜的香味。王主任吸了幾下鼻子，問是誰家在滷牛肉。店主小聲說，還有誰，村長唄！王主任讓孫四海到村邊站著等一會兒，自己循著滷菜的香味進了村長餘實的家。時間不長，王主任便提著一包熱乎乎的滷牛肉出來。孫四海有些驚訝，王主任居然能夠虎口奪食。問起來，王主任說，回學校後，再將秘訣告訴他。

回到學校，孫四海按照王主任的意思，將餘校長和鄧有米，還有張英才叫到一起。王主任二話不說，上來就敬大家三杯酒。只有孫四海頂著不肯喝，故意說，王主任不明不白地將村長餘實家的滷牛肉打劫來了，眼下吃得痛快，只怕日後小鞋要磨破腳後跟。王主任要大家放心，他是憑著這個證件掏錢買的。王主任一邊說，一邊從口袋裡掏出記者證，啪的一聲拍在桌面上。

到這一步，王主任才和盤托出，前面對他的介紹，只是微服私訪的幌子，實際上，他是省報的高階記者。張英才所寫的稿件寄到報社後，讀過的人沒有不感動的。為了確保此事的真實性，報社專門派他下來核實。

王主任說，只有親眼目睹這一切，才敢相信那篇文章每一字都是真實的。

王主任又說，這是一篇自己從事新聞工作以來見過的最好的文章，一個星期以內就能見報，發頭版頭條，還要配編者按和照片。

為了趕時間，喝完酒王主任就摸黑下山去了。

剛好一個星期，王主任走後的又一個週末，大家正聚在學校裡等郵遞員，想盡快看到王主任的承諾能否兌現。遠遠地看到有人朝學校走過來，還以為是郵遞員到了。走近了些，才發現是村長餘實。鄧有米馬上想到，村長餘實來一定沒有好事，過完年村委會就要改選，除非將這兩年拖欠的民辦教師工資一一兌現，否則，界嶺小學的三張票，就不會是他的鐵票。

一會兒，村長餘實就站到了旗杆下面，餘校長正想上前打招呼，冷不防聽到一聲吼：「老子總算打聽清楚了，原來那個闖到我家敲詐勒索的假記者，是你們這幫酸秀才引來的。」

大家這才明白，村長餘實是為那晚被王主任弄走的滷牛肉而來。餘校長話到嘴邊又停下來。鄧有米和孫四海站在那裡像木頭一樣毫無反應。張英才當然清楚，與村長餘實對話，必須是自己這樣的外來者。

張英才問：「你怎麼敢斷定人家是假記者？」

村長餘實說：「在界嶺教書的都是水貨民辦教師。記者是無冕之王，就是刮十二級大風也吹不來，不請自來的全是清一色假貨。那天晚上我若在家，不將那傢伙的假記者證扔進灶裡燒了才怪。」

張英才說：「你不也是從界嶺小學畢業的嗎？老師是水貨，教出來的村長一定也是水貨！」