非洲某國元首訪問雲南，送給圓通山動物園一對黑犀牛。

犀牛是一種珍貴的熱帶巨獸，長約五米，高約兩米，重達三噸，鼻吻上長著長短不齊的兩支銳角，模樣醜陋，但醜得很可愛。

圓通山動物園還是頭一次得到犀牛，格外珍惜，花費巨資蓋了個犀牛館，大理石圍牆，有人工小瀑布，有棕櫚樹林，有一大片草地，還有一個大泥塘，以滿足黑犀牛喜歡泥浴的習慣。食物方面，專門與黑龍潭植物園聯絡，採擷各種可口的熱帶樹葉，悉心餵養，真正是貴賓級的待遇。

遺憾的是，那對黑犀牛好像並不滿意這種款待，整天悶悶不樂，除了進食，就是浸泡在泥塘裡，只露出半張臉來，任憑遊客們怎麼起鬨怎麼逗引，一概不予理睬，還會無緣無故地發牛脾氣。有一次飼養員隔著鐵欄杆倒樹葉，打了個噴嚏，正在吃草的雌黑犀牛竟惡狠狠地打了個響鼻，挺著鼻吻上的尖角像座黑色小山似的撞將過來，要不是鐵欄杆阻擋，後果不堪設想。

昆明四季如春，溫暖乾燥，按科學分析，黑犀牛是能適應這樣的氣候的。所喂的樹葉全都是非洲樹種上採擷來的，頓頓吃家鄉飯菜，也不應有飲食吃不慣的問題。一雄一雌兩頭黑犀牛，終日相伴，也不應該感到寂寞和孤獨。也許，是不習慣動物園人來人往的生活環境，我們想，過一段時間就會好的。然而，兩個月後，這對黑犀牛還是提不起精神來，食量一天比一天減少，身體一天比一天消瘦，給它們檢查身體，也沒發現患有什麼疾病。

剛巧，中科院生物所在昆明召開年會，各地專家彙集春城，圓通山動物園在美食城擺了幾桌酒席，宴請那些專家，酒足飯飽後，便請這些專家給那對黑犀牛會診。專家們給那對黑犀牛開了個奇怪的藥方：犀牛鳥若干。

動物園立刻通過中國駐尚比亞大使館，進口了一大籠三十多隻犀牛鳥。

這是一種黑背白胸紅嘴小鳥，體態玲瓏，嘴喙尖細，模樣有點像熱帶蜂鳥，又稱啄牛鳥，產於熱帶和亞熱帶叢林。

犀牛館是半開放式館舍，一米高的圍牆，再加上一米高的鐵欄杆，四周和上方沒有籠網，我們擔心這些犀牛鳥一齣鳥籠就會逃得無影無蹤，但專家們很肯定地告訴我們說，只要那對黑犀牛活著，這些犀牛鳥就不會飛走。

當我們把鳥籠移到犀牛館前，一聽到犀牛鳥的啁啾聲，那對黑犀牛條件反射般地興奮起來，一骨碌從泥塘裡爬起來，像迎接老朋友似的衝到鐵欄杆前，短尾巴搖晃，小耳朵撲扇，嘴裡還發出哞哞的歡呼聲--我們從來沒見它們這麼高興過。

一開啟鳥籠，犀牛鳥便紛紛飛落到那對黑犀牛的背上，又抓又啄，忙個不停。而那對黑犀牛生怕驚嚇了這些小傢伙，站著一動也不動，眼睛閉起，一副怡然自得的樣子。

原來，犀牛的皮膚有很多褶皺，花蒼蠅、牛虻等昆蟲經常鑽在裡面蜇吮血液，還在裡頭產子生蛆，發炎潰爛，又疼又癢。犀牛雖然兇猛，但對這些討厭的昆蟲卻毫無辦法，被折磨得寢食難安。

犀牛鳥專食蛆蟲，尖細的嘴喙探進犀牛皮膚褶皺，把躲藏在皮肉裡的蛆蟲消滅掉。犀牛鳥還很機敏，一有風吹草動，便會尖叫報警，是犀牛的義務警衛員。

犀牛鳥愛停棲在犀牛背上的另一個重要原因是，犀牛鳥嬌小玲瓏，常遭蛇、貓和各種食肉猛禽襲擊，但當它們停棲在犀牛背上時，無論蛇、貓還是猛禽，都不敢靠近，從而獲得了最可靠的安全保障。

據說，在非洲，有犀牛的地方，就有犀牛鳥，看見了犀牛鳥，附近一定能找到犀牛。有一年，非洲大陸鬧旱災，大批犀牛死亡，結果累及犀牛鳥，犀牛鳥也因食源減少和失去庇護而數量銳減。還有一次，瘟疫流行，犀牛鳥急劇減少，殃及犀牛，結果許多犀牛都被寄生蟲折磨死了。

這是一種典型的共生共棲關係。

在一般人的印象裡，大自然像個血腥的競技場，充滿了爪牙相爭你死我活的生存競爭。確實，貓捕鼠，鼠吃蛇，狼食羊，虎逮豬，蜘蛛吞昆蟲，老鷹捉小雞……動物界每時每刻都在上演流血殺戮的慘剮。然而，這只是大自然冷峻的一面，大自然還有溫馨的另一面，那就是互相幫助，互相依賴，共同生存，共同發展的共生共棲現象。

像犀牛與犀牛鳥這樣的共生共棲關係，在自然界並非絕無僅有。