青蕾哭著求情：「殿下，是青蕾和妹妹們聊天不小心，實不關她們的事。」
阿蘿冷眼瞧著，覺得青蕾這時一半是要把火引到自已身上，一半怕也是真的傷心，太子如此看重她的琴藝，想弄點傷出來卻偏生傷著了經脈廢了苦練多年的琴藝。
太子心中煩躁，對青蕾又是憐愛又是可惜，想到再不能聽她撫琴，心裡惱怒層層堆積。在宴席上又發作不得。只得摟住青蕾好生寬慰。
阿蘿一直等著看青蕾究竟要如何嫁禍給她。到了這時也不見動靜，正奇怪。突聽得青菲忍無可忍似的開口道：「還不是阿蘿淘氣。」
話音剛落，青蕾從太子懷中掙出對青菲怒目而視：「你住口，亂嚼什麼舌根子！」
阿蘿一直不說話，心裡冷笑，我倒要看看李青蕾李青菲你們到底要說什麼！
只見子離離席而出道：「大哥，今日歡宴，姐妹之間玩鬧難免有個失手，良娣娘娘愛護小妹不忍責她就罷了吧。」
阿蘿暗暗感激。子離就是好。便順勢告罪：「姐姐受傷起因終是因為阿蘿，阿蘿心裡也實是難過，姐姐不怪罪是愛護妹子。實在愧對姐姐。」她想就這樣一來就大事化小，小事化了，揭過事情便罷．
只聽到青菲看似心直口快地說道：「哼，剛才不是你打落花瓶故意絆了姐姐一跤，姐姐怎會摔倒傷到手指經脈！不過嫉妒姐姐罷了！姐姐善良還如此護你。」
青菲這話一齣口，原本該煙消雲散的大殿氣氛一下子緊張起來。太子對青蘿怒目而視。對大夫人冷冷道：「李相府中三小姐原是這般惡毒！」
青蕾一聽太子將大怒，忙扯住太子衣袖求懇道：「殿下，阿蘿尚小，青蕾不過不能撫琴而已。難道殿下喜愛青蕾只是為琴嗎？」眼淚又湧了出來。
太子心裡難過，寬慰道：「蕾兒嫻良德淑，不能撫琴又如何。」轉又嚴峻：「但年紀尚幼便有害姐之心。實不可饒！」
王燕回接了一句：「確實不可饒，不若廢了她的手指，也讓她終身不得撫琴可好？」
太子點點頭：「愛妃說的極是，看她如何嫉妒蕾兒！只折其右手無名指，帶回相府好生管教！」
阿蘿一聽，媽呀，嚇得臉色蒼白，求懇的目光不由自主轉到了子離臉上。子離眼睛裡一絲慌亂，眉頭輕皺。卻不說話。阿蘿心想，李青蕾你真是夠狠，裝得可憐無辜善良。還有李青菲，為了成思悅的前程這般充當打**手出言陷害。
阿蘿眼光在堂上眾人臉上一一掃過，看到劉珏沉著臉也沒說話。心想，這下好，如你的願了，什麼仇都報了。
這時，兩個粗使宮女走上殿，就想拉過阿蘿左手摺下。子離抬手叫道：「慢！」
太子看向子離：「四弟還想為她求情便罷了！」
子離冷笑道：「剛才以為姐妹間嬉鬧失手，沒想到她是這般惡毒！為本王設的好宴倒叫這個丫頭撓了，實在不可輕饒！折她一根手指算得了什麼，本王要親自動手！」
阿蘿一想到生生折斷手指就害怕。還不得把她痛死！聽到子離說要親自來折，吃驚地看著子離。瞧著他一步步走近。阿蘿心裡突激起怒氣，本想安安穩穩過日子，一有機會離開相府找處安寧的地方生活，沒想到這也不行，那也不行！多年來的悶氣終於累積到頂點，往日告誡自已要忍，現在卻實在是忍無可忍！大吼一聲：「等一等！」
堂上眾人被她的大吼聲震住。看到阿蘿站在大殿之上，滿臉俱是高傲。太子也愣了愣。王燕回冷冷開口：「你還有什麼話說？！」
阿蘿瞟了瞟王燕回，目光轉到與子離對視一字一句地問：「四殿下要親自動手是麼？」
子離嘴角勾起一抹笑：「撓了本王的興致，本王要親自取回來，不對麼？」
阿蘿眼睛浮起一層淚光：「好，我便賠你的興致！不想聽我撫琴一曲麼？」
她的眼光越過子離落到他身後一片虛無中：「阿蘿其實最愛的便是撫琴，自小琴藝不如姐姐，哼，便不再碰琴。」阿蘿露出嘰諷的笑容，閒閒又道：「眼見這以後彈不了琴了，可容阿蘿現在再撫琴一曲？」
太子妃冷笑道：「不讓你再彈一曲，怕是回相府再管教你也不心甘！來人，送琴與三小姐！」
青蕾渾身一抖。看到殿上再無人反對，想張口阻止，又怕太急切露了馬腳，急得直看大夫人。
大夫人忙跪下嘆道：「家中早已看出這丫頭心思，明令不准她再摸琴。今日青蕾如此，怎好讓她聞琴傷心！」
阿蘿不待眾人開口，笑道：「我就要給折了手指再不能彈琴，就不能可憐可憐我？好歹我才只有十三四歲呢。」
太子鐵青著臉：「不讓你撫琴一曲傳了出去倒說是我東宮欺負幼女！」
阿蘿輕輕坐下，琴是好琴，東宮拿出的琴那有次貨！她手指拂過琴絃調了調音。目光緩緩從眾人臉上一一轉過。泠泠如冰水刺骨，嘴邊一朵恍惚的微笑，柔弱的似秋天最後快要枯萎的小花。眉間一縷傲然，象山巔青松獨自迎風站立。
子離心驀的收緊，便想攜了她離開。劉珏默默地看著阿蘿。端起酒飲下。他看著阿蘿眼簾垂下，在琴絃上一轉。緩緩伸出雙手，那雙眼睛就沒再睜開過。
半刻，琴低沉一音飛出，阿蘿開指撫琴。從低呤到幽嘆，細聲弦震處幾輕不可聞。突的琴聲激昂又起、慷慨之聲繞樑不絕，錚錚的琴聲，鋪天蓋地，飄進了每個人的心裡。眾人為之震撼！殿中眾人似沉痛於無止境的悲傷之中，又痛徹心菲，轉而似有來到戰場，處處戈矛殺伐！大起大落，大開大合，由悲到痛到憤慨怒意。
阿蘿把一曲《廣陵散》彈得淋漓盡致。殿上靜得只有琴聲只有阿蘿的心意。此曲因嵇康臨刑一彈而出名。阿蘿暗想，自已是否也有嵇康那種從容就義的精神呢？肯定是沒有了。只是，打動眾人的心卻是有的。
她想到了莫名其妙的來到這裡，想起了那個世界的親人，時空永隔難以相見。想到了這些年相府的忍氣吞聲，想到了劉珏不肯出聲，想起了這堂上名為她的親人的人卻鐵了心要傷她。琴哀怨悲涼不能自抑。
想起琴聲完了，子離要親手摺斷她的手指，猛的睜眼瞧著子離,琴聲裡的憤激呼喊而出，似風暴似雷霆打斷了天地的生機，咆嘯席捲了子離的神智。他情不自禁地後退了一步。阿蘿恨他嗎？是在恨他嗎？他想親自動手不過是下手有分寸而已。
阿蘿想，是啊，是會痛，一根手指，斷了再續，不再彈琴有什麼大不了，那是你們沒有別的娛樂而已。現代人活得好可不會離了琴就不行！瀟灑揮出最後一個琴音。阿蘿緩緩站起，高昂著頭，走到子離面前，伸出右手：「你折吧！」
子離緊閉著嘴，定定地瞧向阿蘿。阿蘿小臉上發著光，滿不在乎的樣子，把手伸給他就似平日嬌笑著伸手找他要銀票的般輕鬆頑皮。
殿上一片靜寂，太子木立在堂上，青蕾臉色蒼白，王燕回眼睛裡閃過一絲得意之色。
子離慢慢伸出手，手指微微抖著，與人讓別人折不不如自已動手的好。狠了狠心就要用勁折下。阿蘿眼睛一紅，臉往旁邊側過。突然一陣拳風掠過，子離沒有躲閃，由得劉珏一把將阿蘿拉開。阿蘿手指滑開的瞬間，子離心裡一空，似乎永遠都不能再握著她的手了。
劉珏朗聲道：「此等琴藝再不能聞，臣深以為憾，向太子告個情，免了折指吧！」臉上神色卻不折不撓地堅定。
太子方才清醒。王燕回柔聲道：「琴聲感人，念其年幼，便罷了吧！」
太子一雙眼中閃動著複雜的光，負手走到阿蘿面前。阿蘿與他平視著，並不畏縮。太子回頭看青蕾。青蕾淚滴下，太子看得實是不忍。終於出言道：「傷了良娣不罰卻不行……」話還未說完，劉珏已道：「阿蘿琴藝真是不如李良娣麼？」
太子怔住。劉珏再道：「不知李家二小姐如何斷定是阿蘿故意絆倒李良娣？」冷清的目光象毒蛇一下纏上了李青菲。透身而出的怒意與殺氣逼得她喘不過氣來。
成思悅皺著眉道：「娘娘摔倒受傷也是瞬間發生的事，青菲慌亂之中瞧得不實在也是有的。」
太子問道：「是麼？」
青菲那裡還有力氣多言，心裡慌亂的差點脫口說出真相。聽到成思悅為自已解圍，直點頭稱是。
青蕾輕喘著氣走到青菲跟前揚手就是一把掌：「就憑你亂嚼舌頭，差點壞我姐妹之情，害阿蘿折指！」
青菲捂著臉垂淚不已，小聲道：「阿菲心急姐姐傷勢，平日阿蘿淘氣，以為是她所為。」
太子哼了一聲道：「以為也可以當堂亂指證的麼？沒有瞧得仔細怎能瞎說一氣！」
王燕回笑道：「也是好事，不聞秋水，卻聽聞另一天籟之音。四殿下，今日可盡興了麼？」
子離嘆道：「今晚大哥盛宴，令小弟終身難忘。」
阿蘿靜靜地瞧著眾人，覺得他們真的是另一個世界的人。自已象是看戲的。輕聲問太子：「阿蘿累了，太子殿下，可否容阿蘿先行告退。」
太子心有所思，怔怔地點了點頭。
劉珏搶先一步道：「容臣告退，護送三小姐回相府。」施了一禮後，徑直握了阿蘿的手走出了東宮。
第24章
大夫人長舒一口氣，不知這一鬧是好是壞，當眼神落在劉珏握住青蘿走出的背影上時，笑意在眼底隱隱閃動。臉上卻是沉重，嘆了口氣向太子告罪：「沒料到青菲粗枝大葉直口出言竟差點將一場小意外鬧成姐妹反目。妾身教女無方實無顏再留下，容我帶青菲離席好好教導。」
太子微笑道：「青菲也是心忿蕾兒傷勢，急切之中以推測代實情，以後切記話語需謹慎。今晚另聞高明琴聲，實也欣慰，夫人以後莫要拘束青蘿撫琴了。不然，上那兒尋這等清音去？」
大夫人點頭稱是。太子又道：「四弟，不知你可還盡興？」
子離瞧著劉珏與阿蘿並肩出去。阿蘿至始至終沒有回頭看他，心裡已是難受之極。那還有心思繼續留下飲酒，聽得太子已有散席的意思，忙笑道：「人道是曲終人散，能聞此琴聲已是盡興。謝大哥美意，子離正想告辭回家好好回味呢。」
眾人大笑，一併出席施禮告辭。
賓客散盡，王燕回懶懶道：「都說李相府千金絕色絕藝，只出了個三小姐平平庸庸，那知道三小姐卻是極有志氣之人，小時琴藝不過人，卻暗暗練就本領。這琴藝著實與妹妹當日《秋水》能有得一拼呢。大音稀聲，便是如此啊！」
青蕾擠出一個笑容，失血讓她面色一直蒼白：「姐姐說是甚是，小妹青蘿能有這般琴藝，妹妹心裡欣慰得很呢。這手倒也傷的正好，不然怎麼會聽到小妹深藏不露的琴聲。」
王燕回微微一笑：「是啊，禍兮福所至，看今天情況，要賀喜妹妹了，說不準就要有小王爺做妹夫了。」
青蕾笑笑。一絲微笑也慢慢爬上太子嘴角，他看往青蕾的眼光充滿憐愛：「蕾兒，今日手傷又累，我陪你回宮罷。今日想必小妹也受驚不小，明日囑人送些禮物前去。不然，以後怕了我這個姐夫，蕾兒又要埋怨了。」
太子說時眼睛卻是看往太子妃王燕回。燕回笑意盈盈回道：「理應如此！明日妾身親自去挑禮物。」
太子慢慢陪著青蕾回去。輕語軟言小心呵護直到青蕾睡下才離開。太子的腳步聲慢慢悄失在長長的廊間。青蕾披起沙衣下了床，空闊的東宮偏殿只有盤龍火燭吐著點點紅光，臉被燭光一映更增一分妖魅豔麗，她看著一株紅燭燒盡燈蕊燃滅在寂夜裡，聽到那「撲」的聲音，象魚吐出了個水泡，魚麼？青蕾學著輕啟嘴唇吐出一個氣泡，又吐了一個，直到那道重重的壓迫與哀傷隨著這些兒個氣泡從胸臆裡吐出去。
青蕾最後長舒一口氣。坐到妝臺前看鏡子裡的自已。還是梅的驕傲與清麗，看看左手，輕輕笑了，所有人都以為她只擅琴，卻不知她琴棋書畫針線女紅無一不是細細認真學來。從小三夫人便教她要做人上之人方吃得苦中之苦。她出身相府，雖是庶出，卻也是相府千金，模樣肖似母親，一身清華之色，加之聰明好學。又懂得討好李相。李相無子，她便似掌上明珠般養大。
青蕾想，爹啊，我知道你需要用女兒來繫住榮華富貴。可是女兒又未嘗不是希望飛上枝頭？可是太子，她想起了桃花宴上掀起輕紗見到他，朗眉星目，儒雅中帶著微笑。她，便心裡有了他吧。青蕾想起琴，想起往昔的一切，口中輕聲呤著：「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。」兩行淚岑岑流下。
她抬手拭去眼淚，喃喃道：「阿蘿，你又幫了我一回。希望你能順利嫁與小王爺吧。」
青蘿一路沒有出聲，由劉珏牽著出了東宮，離開王宮，劉珏擁著她騎馬帶她回相府。劉珏沒有狂奔，讓馬慢慢走著。青蘿沒有吭聲，靠在劉珏胸前閉著眼感覺晚風撫上了她的臉。劉珏攬她上馬抱著她，阿蘿沒有掙扎也沒有拒絕。她很感激，不想破壞這份寧靜。再一次下定決心，一定要離開。
劉珏只希望路沒有盡頭。他也沒有開口。他在太子下令折她手指時便生出了一種怒氣。阿蘿淘氣卻不會有這麼毒辣的心腸。只待宮婢動手他便要出手。就在這時卻聽到了阿蘿石破天驚的一聲。待到琴音一起，便已驚住。胸中千呼萬喊鼓漲著不知名的情緒。在劉緋手指用勁的瞬間想也不想出手如風拉開了她，他也不明白為何會是這般不捨。低頭看看懷裡閉著眼的阿蘿。劉珏只有一個想法就是護住她。一定要護住她。他突然一策馬直奔相府。
「到相府了。」
阿蘿睜開眼，看到相府巍峨的大門。輕聲說道：「今天謝謝你。」
劉珏一笑，抱她下馬。阿蘿對劉珏施了施禮往府中走去。劉珏沒有出聲一直看著她進去。
七夫人見阿蘿一個人安安靜靜回到棠園。忍不住上前詢問。阿蘿燦然一笑：「娘，我們一定會離開這裡，一定會。」聲音堅毅。
阿蘿沒有回房，徑直去了竹林。她怔怔地坐著，想去那兒最好。怎麼走。往西是啟國，一馬平川，難躲追兵。往東是黑山森林，最危險也是最出人意料，但是沒叢林經驗，七夫人與小玉更無功夫，太危險。只有往南，過漢水到陳國。聽說那裡風景貌似江南。也是最好走的一道路。阿蘿想，等到子離大婚後，青菲嫁與成思悅之時，府中繁忙，無人顧及她們，是最好的時機。
突然眼前一花，子離躍進了相府竹林。月光將竹林照出了道道陰影。他本來想以簫聲喚出阿蘿，進了竹林卻看到她靜坐在山石旁沉思。
子離搶上幾步道：「阿蘿，你，可是在怨我？」
阿蘿抬起頭，子離的臉上絲急切，嘴角那絲不變的笑容已經不在，眼睛裡似有種傷痛。阿蘿笑了：「大哥，我怎會怪你。你出手必是心裡已有萬全之策。我知道，最多痛一點卻不會真廢了我的手的。」
子離似鬆了口氣。僵直的身子放軟了一點。他走到阿蘿面前蹲下，拉起阿蘿的手緊緊包住，輕聲道：「今天，我從沒這麼慌亂過。阿蘿，我說過要保護你的。」
阿蘿溫柔地瞧著他，慢慢抽回手站起身來，已恢復了俏皮：「大哥，你沒錯，我可比你現實多了呢，要是換了我，我才不會出聲呢。你對我已經很好很好了。大哥，我沒有怪你半分。你在太子面前可不是平日的樣子。」嘴一撇嘆了口氣輕聲說道：「大哥，你母后不在了，你一個人想必是很辛苦吧？」
子離心裡一曖：「阿蘿，你能知我心意，我亦滿足了。你等我可好？」
阿蘿一怔：「等你什麼？」
子離上前一步把阿蘿抱入懷中：「阿蘿，你等我一年，你及芨後我娶你過府，一生一世絕不讓人能傷你半點！」
阿蘿驚住，抬起頭看子離，眼底全是深情，嘴緊緊抿著，顯然已是拿定主意。阿蘿退出他的懷抱：「大哥，你已極是不易，不要負了你父皇賜婚的好意。」
子離看住阿蘿：「我明日便向父皇請罪，收他收回聖命。」子離的臉在說這話時煥發了一種神彩，俊逸如月光般皎潔。
阿蘿笑笑：「大哥，你現在心情沒有平靜，我只當你是大哥的。沒有其他。不要為了我放棄你該得的一切。我們，是兩個世界的人。我不會屬於這裡。」
阿蘿的身影被月光拉得很長，纖細的身子卻如身旁的修竹一樣堅韌。子離痴痴瞧著，啞聲問道：「為什麼？阿蘿，你難道心裡真的沒我？」
阿蘿抬頭看看星空依舊，月色如水。從認識子離開始想起為他打架，想起開素心齋賺銀子，一起吹笛弄簫，一起策馬草原。思緒如行雲流水一一恍過。對王宮內鬥的厭惡，對久留相府的倦意終是不能留下。她輕聲道：「大哥，每個人都有自已的生活圈子，身在相府我已不能選擇，但一生還長，我不能。不能的。」
子離胸口一窒，半響方道：「你是要我放棄王位，拋開這裡的一切隨你行走天涯嗎？」
阿蘿的眸子在黑暗中閃著光華：「我們那裡有人常說，生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者全可拋。從前我不是很理解，生命高於一切，沒命了還有什麼啊？於是我膽小，一心想保命，從小就叫自已一忍再忍。我也沒談過戀愛，能得你心意，我真是感激得不得了，大哥，我從前說過沒想到能遇著你，能遇著能待我這麼好的人，和你在一起，我真是快樂。可是，現在，我更想要自由。」
子離搶過話道：「我給你自由，在我的羽翼保護下，你可以安全而自由。」
阿蘿呵呵輕笑起來：「大哥，我不要你放棄什麼，你也放棄不了。你能嗎？」
子離沉默半響方道：「阿蘿，你終是希望我能放棄所有與你一起走。你說的沒錯，我的確做不到。但是，你走到那兒都會遇著強權要挾，都會受制與人，與其在外漂零，安全地呆在我身邊有何不好？你可以做你想做的一切。只要我能做到，我會給你儘可能的自由。」
阿蘿嘆道：「你還有半月大婚，大哥」
子離語氣中帶著悲傷：「我去求父皇，去給顧相賠罪，阿蘿，你還要我做到什麼樣？」
阿蘿心裡一酸：「你明知是不可能的。你只為了一個我，得罪你父皇，得罪朝廷重臣，讓左右相反目，你就算去了，你難道不知道結果？」
子離猛的把阿蘿拉進懷裡：「你竟然看得清清楚楚！你竟是什麼都明白！為什麼，你不能笨一點，答我一句你心裡有我？」
阿蘿輕聲說道：「我不能騙你，大哥，我心累，累得沒有力氣去顧及其它。」
子離輕輕推開她，阿蘿淚已滴下，子離伸手接住，淚滴滴在掌心，灼熱刺痛。他何嘗不知道，除非阿蘿肯入府為妾，否則他永遠得不到她。他想起劉珏說的那句話：「你待阿蘿不過如此，你既疼她，難道讓她委曲妾室？」子離扶起阿蘿的臉，為她拭去眼淚：「阿蘿，讓你入府為妾是委曲了你，可是，我們能在一起，不是嗎？能在一起會是多麼好，難道你會拘泥那些身份？」
阿蘿搖搖頭：「你不會懂，老公和牙刷只能自已使用。你的想法沒有錯。我爹不也娶了七個。」子離有些惱：「阿蘿，說來說去，你心中究竟有沒有我？」
阿蘿低頭不答。
子離長嘆一聲：「阿蘿，原來你待我真的只有兄妹之情，無兒女之情。」子離看著阿蘿，極是不捨，終於頓了頓足，躍起離開了相府。
阿蘿看著子離身影飄走，臉上似哭似笑。子離愛她，他是真的愛她。她的心突甜突酸。想起一首詩形容今夜真是再恰當不過。她輕聲念道：「雲髻鬆鬆換就，鉛華淡淡妝成，紅煙翠霧罩輕盈，飛絮遊絲不定。笙歌散後酒微醒，深院月明人靜。相見怎如不見，有情還是似無情。」