公孫斷似乎怨恨他，有些責備地道：「本來飛雲可以接手的，你卻故意不救他。」

「二弟！當時我在練功……」

「我不要聽你解釋！那天若你稍稍出手，飛雲的武功就不會失去！你是怕他搶走你兒子的繼承權。」

公孫斷有點剋制不住，雙眉鎖緊，不知怨人有多深，汗珠都出來了。

哪個父親為了孩子不是不擇手段？尤其是在救兒子性命時？他的過失該是不正常的也是值得同情的。

公孫秋月何曾不難過？當時他多希望自己沒在練功，而幫助走火入魔的飛雲恢復功力，也不至於在弟兄間產生如此大的間隙。

「那你還猶豫什麼？」公孫斷道：「公孫世家只能傳給心術正派的人，你該清楚這一點。」

「以你之見，該傳給誰好呢？」

公孫斷臉色這才有點好轉：「飛雲功夫已失，小溪又太小，只有飛霧年齡相當，武功又好！」

這個答案並不出乎公孫秋月意料之外，公孫斷長期培養公孫飛霧，秋月早看得出來。

他問：「你該記得比武時出現的那個瘋子？他口口聲聲說自己可以代表公孫世家，問我有什麼資格代表？」

「他不是公孫家族的人，他有什麼資格干涉我們家事！」

秋月寒望著這個固執的二弟，內心說不出感概，尤其對飛雲喪失武功一事，更令他傷透了心。

「我想、瘋子還會再來！」

「憑我們的功夫還怕他不成？」

公孫秋月沉思良久道：「二弟！給我一點時間考慮，好嗎？」

公孫斷看他已改變主意，口氣也鬆了不少：「一個禮拜如何？這種事，實在不能拖得太久，太久則生變！」

「好！」

「大哥！不是我逼你，你也瞭解實際情況！」

公孫斷含笑而去。

自己兒子就快要成為繼承人，是何等光彩得意的事？

「飛霧你過來！」

公孫斷很快將飛霧喚到青石庭院練武的地方。

初冬了，落葉加黃，冷風較急，竹枝枯葉只剩兩三片，如風箏尾巴，隨風勢飄搖著，含苞的嫩芽欲探出青綠，迎向冷風。

「你就快接任公孫世家掌門了。」

飛霧當然高興，年輕得志，一股傲氣實在逼人：「多謝爹的教誨。」

公孫斷拍拍他肩頭：「想當年，你爹只因小你大伯幾歲，就失去繼承權力，可要替你爹出這口氣！」

「我會的！」

公孫斷很得意：「要號令人家，必須有過人本領不可！你不能荒廢了武功，你記著，不論是任何一種情況下。」

「孩兒知道。」

「來！我們練練上次教你的那幾招！」

兩人開始交手，招式十分複雜，霸氣逼人，這功夫赫然就是柳西一絕的裂天十三掌的路子。

不錯！公孫斷自女兒處學得柳家功夫，已一五一十加以研究，並化成劍招，原原本本地教給飛霧。

他為了飛霧，實在花盡了心思。

練過三百招，方才收招，已是汗水淋漓。

飛霧問：「爹！效果如何？」

「很好！只是內力稍弱了一點！」公孫斷道：「不過沒關係，爹已準備許多藥，將來找齊後製成妙藥，你服下後，功力自可大增。」

「那要多久？」

「三個月就可以了！」

但飛霧仍覺得慢了些，眉頭皺起。

公孫斷笑道：「飛霧！掌門位置你幾年都等了，現在又何在乎幾個月？」

「是……爹……」

飛霧困窘一笑，承認自己心急了些。

兩人收劍，轉身回廂院。

夜很晚了，四處很靜。

公孫斷仍在一石屋中，一盞燈掛在牆上，燈光照亮四周，殷黃一片，也照清許多碗碟、瓶罐。

這是間煉丹屋！

他正仔細地將藥材放在石桌上，有枝、茫、葉、根、石……許多種。

若內行一看，一定可以看出這些藥材和小刀兒採得差不多。

他認為小刀兒既然能採來這些藥，自有它存在的價值所以也暗中研究起來。

他看得很仔細，一片片切下，小心翼翼地放在一種清白如水的液體中，然後不同的藥村就變成不同的顏色。有青、有黃、有藍、也有綠。

從傍晚到三更，他仍精神盎然，顯不出一絲疲憊。

三更一過

西高牆，閃出人影。

幾個起落已奇快無比的掠向正廳最高屋頂，突然發出狂笑。

「公孫秋月……你給我出來……」

音如瘋子，人如瘋子。

他本來就是瘋子，就是那個在廬山山海孤-打傷公孫秋月的瘋子老頭。

「公孫秋月，你有什麼資格代表公孫世家？你是賊。」

狂聲竄天，公孫府萬燈齊亮，人潮如蟻般已圍上來了。

公孫斷也不得不放下調藥工作，趕忙追出來。

「快拿下他……」

長劍出鞘，已攻上去。接替在門外的湘雨、小溪還有飛霧。

雙方大打出手，瘋子功夫果然驚人，隻身迎戰效人，一點也不落下風。

公孫秋月雖負傷，但他仍走出房間，傍門觀戰，不停嘆息。

「公孫秋月，你出來……」

找不到秋月的瘋子，出手更是猛狠，已有不少人傷在他掌下。

飛霧年輕氣盛，久攻不下，他已拼了命去，出手盡是殺著。一時也逼住瘋子攻勢。

瘋子攻勢受阻，暴跳如雷：「你是何人？敢擋我去路？」

說話間又劈出三掌，封掉左後方來劍之勢。

「大爺公孫飛霧，未來的掌門！」

「放屁！你們都是賊！不要臉！你們有什麼資格當掌門？」

瘋子怒意更燒得很，竟然不避開飛霧長劍，硬往前欺，存心一掌劈死他。

「飛霧快躲」公孫秋月大喊，但已不及，人已騰空。

「砰！」

「哇……」

接連一陣響聲，飛霧一劍刺了瘋子左肩，但也結實地捱了一掌，倒飛而出，掉落地面奄奄一息。

「飛霧……」公孫斷不顧戰局，追往飛霧。

公孫秋月不顧自身負傷，硬是攔下瘋子。

「你就是公孫秋月？還我債來……」

瘋子出手更快，可以看出他有意制公孫秋月於死地。

只迎兩拿，秋月寒也不支倒地。

「你認命吧！」瘋子舉掌就劈。

此時，突然一陣琴音從遠處傳來。

琴音對瘋子有所作用，舉在半空的掌忘了劈，象頭黑猩猩般地張望黝黑的夜空，在找尋琴音來自何處。

琴音來自西邊，瘋子突然捨棄戰場，掠向西邊，消失在暗處。

彈琴是誰？他在攻人？還是以琴音來控制瘋子？

不管如何，今夜是救了公孫秋月一難。

瘋子為何口口聲聲說公孫秋月是賊？

公孫秋月偷了他什麼東西？瘋子為何要他還債？

這一戰，公孫飛霧受傷最重，不停吐血，昏迷不醒。

公孫斷急出眼淚，眼看自己一手培養的愛子就要夭折了。

公孫世家真是一彼未平，一波又起。

湘雨、小溪扶著公孫秋月，若非他功力到家，早就擺平了。

「二弟，他的傷？」

「都是你！」公孫斷失去理智地吼道：「瘋子找的是你，為何害飛霧受傷。」

共同據敵，死傷在所難免。公孫秋月也不顧爭執，轉向湘雨：「雨兒，有件事，爹想麻煩你……」

「您說！」

公孫秋月換口氣，才道：「飛霧這傷恐怕沒那麼好治。你去尋訪百里神醫如何！」

為了一份愧疚，他連自己心愛的女兒也不顧了。

「女兒明天就去找！」

現在除了百里神醫，誰也沒有辦法改變局面了。

燈火熄滅，人群散去，獨獨留下了幾灘鮮血。

天亮，公孫湘雨果真離開公孫府，去找百里奇。

小刀再次醒來，他已在蘇喬那艘畫舫，傷也好了七成。

蘇喬替他設酒洗塵。

今天的蘇喬不是羅紗白裙，而是青衫便裝。還穿上了長靴，嬌柔中帶出英氣。

「你……今天……」小刀兒瞧著她這身打扮，有點不解。

「跟你呀！」蘇喬笑道：「跟你走，總不能再穿那種衣服吧！」

「你很神秘！」

「真的嗎？」蘇喬嬌笑幾聲，道：「我跟其他女孩沒什麼差別，以後日子久了，你就會明白。」

小刀兒現在也學會喝酒，淺淺呷了幾口，道：「說真的，我也不知要去哪裡！」

「哦……」蘇喬想了一下，問：「你還沒將你身份告訴我呀！」「我出身低賤，我娘是人家女僕……」小刀兒將自已身世和遭遇說了一遍。

蘇喬沉思半響，道：「我敢說，你的身世一定不平凡。」「哦？」小刀不解地問。

「我有理由。」她很有把握地說：「否則他們沒必要陷害你們母子。」

「那也不能說我身世不平凡呀！」

「我的意思是說，不是你，就是你娘或你爹，一定牽連某種事倩，而這種事一定存在很大秘密。」

「我家有什麼秘密？富人的僕人？」

「也不能這次說！」在旁的小蘇嬌笑道：「當僕人最怕發現主人的秘密，說不定你娘發現了公孫家大秘密，才被陷害。」

這理由很充足，大家也都這麼想。

「到底公孫世家有什麼大秘密？」小刀兒準備有時間去查明。

蘇喬也說：「改天我幫你去查。」

小刀兒感激一笑。喝酒道：「說完了，你該相信我沒地方可去了吧！」

蘇喬嬌笑點頭，道：「那位沒了大師現在在哪裡？」

「我也不嘵得，上次被捉，就一直在你這裡，和他已失去音信，而且你一個女孩，也不便跟我們……」

「那要去哪裡？」蘇喬也在沉思。

小刀突然道：「小姐，上次春神不是要你去懲罰一個人嗎？」

蘇喬桄然拍手：「對呀！我怎麼把這件事給擱了。」瞄向小刀，嬌嗔道：「都是你，搞了那些事，害我把它給忘了。」

小刀兒歉然道：「對不起，我不是故意的，那人是誰？」

他有意也替春神辦點事。

「他是一個老人，很老，但是年輕時做了一件虧心事，殺死個好人，也該受點懲罰。」

蘇喬說出教訓人家的原因。

小刀兒也很贊同：「他在哪裡？」

「華山附近。」

「華山……離威陽已經不遠了……」小刀兒喃喃道。

咸陽離風翔公孫府也不遠了。

「你要去？」蘇喬問。

「嗯。」

「現在就走！」

「好！」

年青人說動就動。

蘇喬交代小刀後，己隨小刀離船。往華山方向出發。

蔥翠的山像舂筍般凸出地面，山峰中還雕出一座象牙塔似的小廟，雖是初冬，華山依然景色宜人。

遠看象個小廟處，乃華山派根據地。

廟後方不遠，接近斷崖，突然竄出兩道人影，直飛山頂。

人影一落，一處山林較平地面。

二人輕功都很高絕。

女的是蘇喬，男的是白髮老人，小刀兒早就立於該處等他們。

「女娃兒，你引我來此，用意何在？」老人問。

「索債的。」

「債從何起？」

蘇喬凝視老人，冷森森道：「說不完，道不盡。」

「老朽自認沒和人結過怨。」

「做壞事的人，很容易就會忘記。」

老人抖動自了的眉毛，瞄向小刀兒，又轉向蘇喬：「憑你們兩個，恐怕不是老夫對手，回去吧！老夫不願傷了你們。」

「你何時聽過債主會聽欠債的話的？」

「你們太不識相了！」老頭兒有點惱怒地大嘁。

「識相也不會來了！」

蘇喬二話不說已展開攻勢。

令人意外，她身手之高，簡直可以說是輕霧聚成的人，馭飛不定。煞是好看。

老人功夫也不低，迎上手就是以沉穩內力抵擋。倒也應付自如。

蘇喬出刀，亮晶如月的匕首，刺出流墾般速度，狠而淮。

小刀兒不時注意雙方戰局，必要時如蘇喬交代出手相助。

「小娃兒，好功夫。」

老人不得不對蘇喬的身手也讚揚幾句，尤其她的輕功更到家。

二十招已過，蘇喬感到壓力已增，自己內力不足，終究無法支援靈巧的身法，動作已慢下來。

老人仍是應付自如，漸走上風。

突然嬌喝，蘇喬左斜刺七刀逼退老人，竄高五尺，連踢三腳，一個騰身，又急速出手一刀，點向命門要穴。

老人知道殺招己出，避開強勁三腳，扭身向左偏，如龍沖天般斜飛而上，想來個以高制低。

蘇喬冷笑，詭計已成，剌出那刀根本就是虛招，趕忙來個十八翻，翻向後方，雖是如此，衣衫也被刺出一道血痕，老人一聲大叫，跌落於地。

蘇喬乘勝追擊，如影隨形趕上，又是一刀。

老人蹬左足，突然一個旋轉，如風吹大樹倒向左側，立時又彈回，右手食指己點向蘇喬命門穴。

「呵！」

蘇喬以為前一刀已剌傷老人，該不會有此突變，然而老人使詐，引她上鉤，眼看自己動勢未遏住，對手已攻向在臂，急得叫了出來。

「蘇喬！」

千鉤一發，寒光閃。

老人驚叫，右手中的。

寒光沒。

蘇喬再出刀。

老人跌坐於地。

小刀追過來。

蘇喬收招，汗流滿面，挽袖擦汗，感激道：「謝謝你！」

若非小刀飛刀及時射穿老人右掌，輸得可能是蘇喬。小刀兒有點不忍：「老人他……」

他不動了，頹坐於地，像死了。

「他沒死！」蘇喬嬌笑道：「若非他已老邁，我會取他性命。」停了一下，她道：「我只是點破他氣海穴。」

人沒死，小刀也放心不少：「你受傷了？」

「沒有！」蘇喬撒嬌道：「有你在，我想會受傷呢？」

小刀兒有點窘，以笑聲回答。

老人抬頭，先前凌厲的目光已失，老了許多。

「娃兒！老朽到底和你們有什麼仇？」

蘇喬想了想：「好，我告訴你。」她拿出一件大而繡有老鷹，沾有血跡，絲質像是旗，也像是手帕的舊布。也許太舊，血跡已化成鐵鏽狀，還帶一絲難聞氣味。

「你明白了吧！」

老人大驚：「神鷹。」

「不錯！」

「他該死！」

「他不該死！」蘇喬怒叱：「是你們怕他武功太高，聯手除掉他！你們太惡毒了！」

老人默默無言，似在回想過去。

「你好好想吧，當時你耀武揚威，今天也該付出一點代價。」蘇喬領著小刀已離去。

老人仍茫然：「難道我真的錯了嗎？」

沒有人會告訴他答案。

沉重拖開步伐，他也回去了。

如果有人知道這位老人就是華山元老無怨老人的話，武林恐怕非奪小刀和蘇喬性命不可。

無怨老人，一生無怨，怎會殺錯人暱？

以他如此高強的功夫，又有誰能將他廢去？這簡直是駭人聽聞。

下了華山，走在山林小徑。

小刀間：「神鷹是誰？」

「一位高人！」蘇喬道：「二十年前他武功最高！」

「他被殺了？」

「嗯！被人圍殺。」

「他和春神有何關係？」

「我不知道……不過……好像是朋友。」蘇喬道：「我自己猜想的。」

「被人圍殺應該還有很多高手……」

「嗯！不過春神只告訴我這個人。」蘇喬道：「也許以後他會告訴我們，也許其他人也被他懲罰了，我只知道這麼多，你再問，我也答不上來了。」

小刀也不再問，看看天色已黃昏：「我們先找一家客棧安歇。」

「好！」

兩人加快腳步走向山下。

來安客棧不大，二十幾間客房，但十分乾淨，在鄉下小鎮，也算不錯的了。

小刀和蘇喬住進客房，少了一張床，蘇喬倒挺大方的願意兩人同床，小刀可沒這份真氣，只有窩椅子的份。

盥洗完畢，難得一次輕鬆，小刀想請她去吃一頓。二十幾年來，終於過個象樣的人生了。

客棧前段設有食堂，十九張桌子也坐了八成滿，此時正是用飯的時間。

小刀找了靠街的視窗坐下，點菜可就得看蘇喬了。

小地方，隨便吃吃，滷牛肉、蔥燼白雞、燴三鮮，醬味小菜幾碟，一壺花雕，也過得去了。

刮光鬍子的小刀，果然十分引人，幾道眼光，有意無意地飛向兩人，都覺得兩人十分不同於他人。

蘇喬對這種眼神已經習慣了，小刀就不同了，心中嘀咕自己似乎在追蘇喬，而這內心的秘密，象是被人家識破似的。

他顯得不自在，只顧喝酒而忘了夾菜。

還是蘇喬替他解圍，她開口笑道：「別理他們，我們談些別的！」

小刀點頭，又不知道談些什麼。

「你想，我們準備到哪裡去？」