向晚時分沒有掌燈，天色晦暗不明，院子裡有蜻蜓，飛來飛去，飛得極低極低，階下的玉簪花開了，有蜻蜓輕輕地停在花枝上，只是花葉搖也不搖。

悶熱得似有一場雷雨。

人坐在廊下，靜悄悄地就會出一身汗。

阿悟怕我想不開，默默坐在我旁邊，替我搖著扇子。

不由得想起七八歲的時候，我還是個無憂無慮的孩童，阿悟也是這般，總是坐在我旁邊，替我搖著扇子，看著我讀書、習字。

夏晝天長，因見阿悟手中那柄白紈扇，我隨手就在薄絹上寫下關於扇子的詩句。

「裁作合歡扇，團圓似明月。出入君懷袖，動搖微風發。」

本來只是因物而作，沒料到阿悟看到之後，神色大變，正色對我說道：「小娘子不可再作此詩。」

我不解地看著阿悟。

阿悟說：「此詩不吉。」

那首詩的下半段我自也記得：常恐秋節至，涼意奪炎熱。棄捐篋奩中，恩情中道絕。

那是前漢班婕妤的《團扇歌》，班婕妤是有名的才女，亦是出名的賢妃，然而下場並不好。得寵時戰戰兢兢拒絕與天子同輦，失寵後幽居長信宮，只有書卷裡寥寥字句，讓人可以遙想有這麼一個女人活過，寫過詩文。

我其實並不介意。

因為我將來是要做皇后的。

做皇后，自然跟做妃子不一樣。

做妃子沒有聖寵其實就什麼都沒有，所以患得患失。而皇后，是要與至尊無上的帝王並肩的妻子。

不僅僅是我，父親大人也是頗為期許。

我們關隴趙氏門第高貴，入主後宮自然是有資格的。十三歲的時候，我第一次見到了晉王李承鄞。

在天子的諸多兒子中，他是最特別的一個。他生母早逝，自幼養在中宮，是皇后的養子。

父親大人曾私下說道：「可惜不是皇后親生，到底隔了一層。」

天子還有幾個兒子頗為出色，我知道晉王並不十分得天子私愛。

晉王的生母淑妃，是宮中的一個隱秘的傳說。人們竊竊私語地議論她，因為她曾經離後位只有一步之遙。中宮無子，淑妃又是一個慧黠的人，見過她的人沒有不讚她聰明的。天子的每一刻心意她都能猜測得到，傳聞天子曾經將無字箋交給她，她從容地將原箋或寫或畫，封固交原使送回，無不令天子稱意。

那時候她便如一輪明月，清輝皎皎照在後宮。雖然不像太陽一般灼烈，可是皓月當空時，群星暗淡無光。

如果她再有幾年時間，一定會取皇后而代之。而她死了。

在後宮之中，聰明人總是不長命的。尤其野心勃勃的聰明人。

所以，有時候藏拙也是一種真正的聰明。晉王便是這樣一個真正的聰明人。

他不出彩，亦不得天子期許，夾在諸兄弟裡，十分不出色。

可是我知道，這才是一個真正的聰明人啊。

父親大人還在晉王與諸王之間猶豫時，我說道，我要嫁晉王。

父親大人問我，可想好了。我點點頭。

其實父親不知道，我曾經見過晉王。

並不是刻意，只不過我和哥哥出去看射柳，人家說，那是晉王，於是我在馬上回頭望了一眼。

他也騎著馬，握著弓，笑吟吟地和身邊人說話。他身邊的人我也認識，是裴家的小郎君阿照。

裴照素來有玉人之稱，因為生得俊雅過人，閨閣裡頗有他一些事蹟。

沒料到晉王與他竟然不相上下，兩人並轡而行，便如夏日新生的兩枝荷箭一般，相映生輝。我忽忽想到，陛下生得那般好容貌，淑妃又是出了名的美人，晉王如此俊美，也是自然之事。

鼓聲又響了一通，輪到晉王射柳，我不由得勒住了馬，有意看一看他的本事。

晉王一邊策馬，一邊挽住弓，彷彿是不經意，就射出一箭。

那一箭不算絕頂高明，但也不偏不倚，就射中了系在柳枝上的葫蘆，葫蘆「啪」一聲向下落，葫蘆裡關著的小小黃雀騰空而起，無數人叫好，晉王以手遮額，仰起頭來看著那隻越飛越高的黃雀，陽光映著他的臉頰，他臉上有汗珠，便如同露水滴落玉盤一般晶瑩剔透。

我看著他遙望天際，不知為何，就覺得他離我很遠很遠，彷彿一個遙不可及的夢。明明他離我不過幾丈開外。我覺得不服氣，因為從小到大，還沒有什麼東西是我抓不住的。

我也不知道為何心裡會有這樣的計較，也許是那天日頭正烈，而少年驕傲的眼神，全都淡淡地隱在這彷彿不經意間，我至今記得他那日穿著褐色的胡服，衣領上的金線在陽光下熠熠發光，他的整個人彷彿也在熠熠發光。我想，就是他吧。

史官嘗述太宗皇帝日月之表，龍鳳之姿。

我一直想不出來那是什麼樣子，直到看到晉王。我決意嫁給他。

父親有幾分猶豫，我從容地說，若是晉王為太子，我便是太子妃。

我知道家裡人還有些三心二意，但好在，晉王從明面上看，因為是中宮養子，反倒離太子那個位置最近。

我需要的，也不過是家裡瞧準了時機幫他一把，將他推上那個位置。

父親還在猶豫，結果晉王比我想象的還要聰明，沒等家裡出力，他不動聲色就坐到了太子那個位置上。

當然是因為魏王犯了大錯。

魏王就是沉不住氣，天子還活得好好的，他就迫不及待將手伸那麼長，甚至試圖陷害自己兄弟，天子怎麼能容他。

鷸蚌相爭漁翁得利，晉王很輕巧成為最大贏家。一時間朝中人人側目。

我暗自歡喜自己的眼光，我知道父親已對晉王數次示好，晉王，哦不，現在是太子殿下了，他也頗有意迎娶趙家女。

我沒有想到橫生枝節的卻是皇后。

她大約十分不願意眼看我成為太子妃，竟然暗中指使朝臣，巧妙地將平定西域的差事推給了太子，然後定出了一條和親計。

我實在是咽不下這口氣，私下裡遣人，約了太子見面。我知道太子會來的，果然，他如期赴約。

其實那是我們第一次真正相見，為了掩人耳目，我還戴著長長的帷帽，隔著遮蔽容顏的薄紗，我看他立在庭院井前的玉欄杆畔，對我微微笑。

他笑起來十分好看，彷彿那天的太陽又映在他臉上，白玉一般明皙的臉龐，皎皎照人。

我一時想不出來什麼話對他說，庭角一樹杏花，開得甚好，有一隻黃雀立在杏花枝頭，不停啄那花瓣，護花金鈴被風吹得啷啷輕響，那隻黃雀飛起來，又盤旋重新落下，仍舊在那裡啄著花瓣。

我忽然想到射柳那天的那隻黃雀，不知道它飛到了哪裡，會不會就是眼前這一隻？

我膽子本來很大，想了好多話要對他說，但不知為何真正見到他，忽又覺得什麼都不必說了。

他果然是懂得我心意的。

他折了一枝杏花給我，說：「請小娘子放心。」

我接過那枝杏花，清雅馥郁，簪杏花也是很好的吉兆，我終於說道：「唯願郎君旗開得勝，早日還朝。」

我繡了一對護臂給他，我的針黹頗下過一點苦功，在閨閣間也有些名聲，畢竟皇后都要親祭蠶桑的。

護臂裡側繡著我的小字，是瑟瑟兩個字。

太子是個雅人，亦是個解人，因為第二天，他就命人給我送來一斛瑟瑟，那些珠子碧透可愛，我命人穿作珠簾，連視慣富貴的父親見了，都頗為震動。畢竟，這是比珍珠還要昂貴奢華，從遙遠的外邦貢來的珍寶。

太子此舉，自是視我如寶似珠，父親亦甚為滿意。

朝中有人故意與太子為難，偏叫他領羽林軍去西域。那些羽林郎都是京中權貴子弟，哪裡能打仗，但他眉頭都未皺一下，帶著裴照，領著幾千羽林就離京西去。

我在京中只有茫茫地等待訊息。

西域那麼遠，萬里之遙，走到那裡就得幾個月。征戰往返，我即使記掛，也只能遙望天邊的大雁。

古人有將書信系在雁足之上，傳書千里。可是我並不能夠給他寫信。

不知道他是否平安，亦不知他是否平定了西域的諸邦。直到裴照遣快馬入京來。

我才知道他在西域出了事，失足跌入萬丈懸崖，生死不明。

很奇妙的，我並不驚慌，我看中的人，自然是天命所歸，我不信他會福薄至此。

再說，諸軍拱衛，如何會失足墜崖，我才不信裴照傳書裡那些含含糊糊的話。我知道定是有人算計太子，謀他性命。

但他在深宮中平平安安長到這麼大，我不信他會被人算計了去。

果然，太子殿下平安歸來。

只不過，他還帶回了一個女人，據說就是那西涼的公主。

朝中諸臣各懷心思，但太子平定西域是大功，群臣紛紛勸說天子，不要將那異邦女子冊立為太子妃，還有人出主意，要將那西涼公主嫁給淮南王。我知道父親也在暗中出力，誰也不想太子妃的位置，真落在一個異邦女子頭上。

我知道只怕此事難諧，因為天子心思莫測，果然的，陛下很快下旨，將那西涼公主嫁與太子，做太子妃。

父親十分失望，問我：「阿女，汝還願嫁太子否？」

我知道只要我一句話，自然有人替我除掉那西涼公主，她住在驛館裡，人地皆疏，連中原話都不會說，而且身邊只有一個西涼帶來的侍女，那侍女還是個木訥啞巴，不管是什麼手段，叫西涼公主無聲無息病死在婚禮前，總是十分容易的。

我猶豫不決，倒不是憐惜西涼公主一條性命，而是擔心天子覺得我們趙家手伸得太長。

天子不會容忍魏王，自更不會容忍一個臣子，在他面前玩弄這種手段。

我勸父親算了吧，至於要不要嫁給太子，我決定見一見他再說。

時隔一年，太子似乎變了許多，又似乎什麼都沒變。只是變得蒼白消瘦，據說他曾經在西域受了重傷，幾乎命懸一線。而如今，他痊癒了，卻仍舊帶著幾分淡淡的倦容。

我微妙地覺得，他似乎離我又遠了一些。我說不上來，就是女子的一種直覺。他雖然待我仍舊親切，但我總覺得他的眼睛裡並沒有我，他的目光總是彷彿透過了我，在看著另外一個地方。

他仍舊送了一斛瑟瑟給我。

我微笑著說：「你已經送過我一斛了。」

他說：「這一斛留給你串成兔子玩兒。」

我不知道瑟瑟還能串成兔子，他忽然有了興致，命人取了針線來，親自串給我看。

太子做這樣的小兒女遊戲，竟然十分認真，串成的兔子彷彿逼真，用黑色的瑪瑙珠子做了眼睛，簡直活靈活現。

他結了線結，用手託了那小小的、剔透的綠色兔子給我看，他笑著說：「你看，成了。」

我從未聽過他如此溫柔聲氣地說話，彷彿變成另外一個人。我心裡忽生歡喜，這一刻他不再是那般疏離，那般遙不可及，而是可親可近，尤其他的眼神，脈脈地看著我，他說道：「好不好玩，待明兒再送你一對活的小兔子，你比比看，像不像。」

我將那隻串珠兒兔子放在簾前，夜間燭火搖動，映得瑟瑟珠簾和那隻兔子都盈盈生綠。我伏在席上，看著那隻串珠兒兔子，燈火將它的影子照成小小的一團，倒像只小老鼠，燭焰搖動，影子變長了，影子裡的兔耳朵也更長了，這下終於不像老鼠了，像兔子。我想到李承鄞低頭串珠子的樣子，那般認真，那般仔細，每一顆珠子他都穿得小心翼翼，我不知為何心裡一片柔軟，終於決意嫁給李承鄞。

哪怕只能做良娣，我知道那個太子妃，也不過徒有虛名罷了。

果然的，那個太子妃真真徒有虛名。

太子十分嫌棄那西涼女子，從來不正眼瞧她一眼。

我反倒時時勸說太子，面子上總得過得去，且敷衍一二。

然而太子著實不喜，我也就隨他去了。

在東宮久了，也常常聽聞太子妃的各種奇事，她其實年紀比我還小，一團孩子氣，更兼出身蠻荒異域，成天胡鬧，被人各種笑話。

太子越發不喜歡她。

我在東宮的日子，過得十分舒心。

太子敬我，愛我，除去太子妃那個名分，我什麼都有。我知道那個西涼女人做不了皇后，太子遲早會廢掉她，

將原本屬於我的還給我。

我會成為真正的太子妃，將來，就是皇后。我十分篤定。

太子妃對人倒無甚惡意，甚至，一度想要交好於我。

她第一次到我院子裡來，剛走下臺階，竟然就摔了一跤，摔得十分狼狽，像個毛手毛腳的孩子一般，惹得我差點當場笑出聲。我趕緊去扶她，畢竟她佔著太子妃的名分。

她裝模作樣地跟我說話，我也好聲好氣地回答她。我覺得她蠢蠢的，笨拙得像條小狗一般。

不過幾句話工夫，我就看透了她，知道了她到底是怎麼樣一個人。

簡單得像一杯清水，一望就能望見杯底。

她其實心思也不壞，有一段時間，我和她天天一塊兒打葉子牌。

我隨口誇她幾句，她就十分開心，高高興興要送我小靴子。

我越發敷衍她。

反正太子越是討厭她，我越是要做出面上的大度來，畢竟，我已經立於不敗之地，何苦不大方一點。

就有一次，她無意間看到那隻珠串成的小兔子，說道：「哎呀，這個我也有一隻，但是是草籽串的，是在西涼的時候，有人……」

說完她突然就愣住了，愣了好一會兒，才訕訕地說：「我定是記錯了，我們西涼可沒有這麼手巧的工匠。」

我不過一笑了之，太子妃不知那並非工匠所制，而是太子親手串成贈我的。

太子妃不知為何，那天晚上就病了，半夜夢魘，然後發起高燒。她因水土不服，經常夢魘然後高燒。初入東宮時，她更是病了好久好久，我都擔心她萬一病夭，天子將這筆賬算到趙家頭上，所以命人小心看護，唯恐她有個三長兩短。

還好她挺過來了。

這次她病得快，好得也快，沒兩天又活蹦亂跳，來尋我玩耍。不知道從哪裡弄了一套吃螃蟹的銀蟹錘等物什，興高采烈拿來給我看。

我看她將那些吃蟹的物什從繡囊中一件件取出來，不由得啞然失笑：「殿下這是做什麼？」

她還是像條小狗一樣，只差尾巴搖啊搖，她說：「我不會吃螃蟹，眼看又是重九，宮中有蟹宴，要是又鬧笑話，簡直就是丟我們整個東宮的臉，你趕緊教教我啊！」

我只覺得無語，只好命人去告訴廚房，蒸一籠蟹來。

兩名宮娥捧水來，我和太子妃各自淨手，用軟布拭乾手上的水，然後坐在桌邊。

我擔心宮人們在這裡，太子妃會嫌丟臉，所以叫她們都下去了。

果然，太子妃看著那麼大的螃蟹，只會團團轉，簡直無從下手。

我將吃蟹的銀物什一樣樣擺好，拿起一隻螃蟹示範給她看。

先剪了蟹鉗蟹腿，然後告訴她：「喏，這裡揭開，這是蟹腮，不能吃的，都得去了。」

我用銀鑷子去除蟹腮，因為拆開來太細小，她為了看清楚，整個人都湊過來，依偎在我身邊，烏溜溜的大眼睛看著我的一舉一動，眼裡滿是崇拜。

我耐心地一點一點，將整隻蟹拆完。

然後拆下的蟹殼，隨手就在桌面上擺成一隻白玉狸奴的模樣。

她兩隻眼睛亮晶晶，看著那隻蟹殼拼成的白玉狸奴，再看看我，由衷地說：「你好厲害！」

我不過一笑罷了。

我喜歡貓，未嫁時，也養了好幾只狸奴。在入東宮前，家裡曾買通太子身邊的近侍，打聽過太子的喜憎。知道太子是見不得貓的，也不知是什麼緣故。我思度或許是因為皇后素性愛潔，不喜狸奴，所以從小養成了他這種性子。所以我把貓都留在了孃家，入東宮後，我只養了一隻猧兒。

猧兒雖好，到底不是貓。

太子妃說：「李承鄞吃螃蟹也可厲害了，我看他吃完可以把螃蟹殼擺回原來一整隻的樣子，可是沒你擺成一隻貓好看。」

她總是這般連名帶姓叫李承鄞，十分無禮，我覺得她怪可憐的，在東宮裡連個正經能教她說話的人都沒有，太子不喜歡她，連帶那些宮人也看輕她，她反倒成天樂呵呵的。

不知道她這麼蠢的人，是怎麼從小長到這麼大。大約他們西涼人，都是這麼缺心眼兒。

太子妃一邊說話，一邊就從蒸籠裡拿了只螃蟹，想學我一樣把蟹給拆了，沒想到她笨手笨腳，剛揭開蟹鬥就被銀釺紮了手，她被扎得手一甩，螃蟹就飛了出去，「啪」一下子就扣在了我胸前。

剛蒸出來的螃蟹好燙，我頓時不由得驚叫一聲。太子妃也嚇得跳起來，她忽然看到旁邊擱著一盆浸著菊花葉子的水，眼明手快端起銀盆就往我身上一潑。

我被潑了一身水，倒是不怎麼燙了。

太子妃怯生生看著我：「呀，都起泡了。」

我看了看胸口，是起了個亮晶晶的水泡，襦裙上還掛著幾片菊花葉子，披帛滴著水，簡直狼狽極了。

我說：「無事，換件衣裳就好。」我也並沒有喚人，自開了箱籠，進裡間換衣裙。

太子妃坐立難安，跑進來給我幫忙。

這些衣裳十分繁複，若無人伺候，其實並不好穿，我也就沒阻止她。

她小心翼翼不碰到那個水泡，替我攏好衣裳，問我：「疼嗎？」

其實有點疼，但我搖搖頭。

她十分歉疚地說：「對不住，都是我太笨了。」

不知為何，我忽然心裡有一絲異樣，上次我生日她派人送了碗壽麵來，我當然一口也沒吃。不過正好藉機發作了一番，殿下自然是信我，將她好生訓斥了一頓。

看她這懵懂樣子，就算將來不被廢掉，只怕也活不到做皇后的那天。

比皇宮更危險的地方，其實是東宮。

不管是皇宮還是東宮，宮裡面的女人，哪個是好相與的。

若不是怕天子忌憚，她大約早就死了幾十次。

她卻一丁點兒都沒覺察，只是垂頭喪氣：「這下李承鄞一定不許我來找你玩了。」

太子素來不喜她，說了好幾次，叫我不要與她來往。我很大方地說：「我不告訴殿下。」

左右我身邊有太子的人，我不說，他自然也會知道。

她說：「這麼大個水泡，待會兒李承鄞回來一定會看到的。」

太子素來日常和我一同起居，她的話裡卻沒絲毫怨恨，好像那並不是她的夫婿一般。

我說：「不要緊。」

隨手從妝臺上拿了枚花鈿，放在唇前呵開呵膠，就將那花鈿貼在胸前，正好擋住那水泡。

我笑著說：「你看，可看不出來了。」

太子妃惴惴不安地走了，這麼一折騰，到底也沒有學會吃螃蟹。

向晚時分，宮娥們出去掌燈，我獨自在室內梳妝，轉臉忽然見到窗臺上放著一隻盒子。

我四顧無人，不知道怎麼突然多出這樣一個東西。拿起開啟一看，裡面是一盒藥膏，還有一封帛書。字跡寫得歪歪扭扭，如蒙童初學，簡直不忍睹。

「這是我從外面弄來的，是最好的燙傷藥。我叫阿渡送來給你試試，看有沒有用。」落款是「小楓」。

這是太子妃的閨名，我也不知道為什麼她有這麼奇怪的名字，據說她學會的第一句中原話就是自己的名字「小楓」，好像從前有人教過她一般。

我哪會用她送來的藥，隨手就放在妝奩下的盒子裡了。我被燙到的事，果然還是被太子知道了，雖貼了花鈿，

下午我與太子妃吃蟹時屏退了眾人，但這東宮裡，事無大小，如何瞞得住太子，我只說是自己不小心燙到的，他笑了一聲，說道：「你還真維護那個西涼女人。」

我賭氣道，她再不好，也是堂堂正正的太子妃，您應該親近的妻子，總不比某些賤婢，就知道狐媚惑主。

太子知道我說的是緒娘，那是他的心病，我一拿來說嘴，他頓時啞口不言。

我知道太子對緒娘是有點不同的，我也不知道他為什麼就看上了她。

明明那個緒娘長得也不出眾，人也畏畏縮縮，太子從來潔身自好，素來沒有拈花惹草的稟性，這也是我從來最自矜的地方，雖有太子妃，但他待我，總是一心一意的。

殊不知竟突然有個緒娘，不知為何他偏偏寵幸她，他看她的眼神，總會有點不同，彷彿悵然若失，又彷彿自己也百思不得其解。

我知道他或許並不喜歡她，但不知為何，他就是被她吸引。有一次，我看到他不自覺注目緒孃的背影，竟然有一種說不出的繾綣與嚮往，像看著一個失去很久的珍寶一般。

我受不了這種氣，雖不與他吵鬧，但每每提到緒娘，自沒有什麼好聲氣。

我知道自己該大方一點兒，既然將來要做皇后，那需得有容下三宮六院的氣度。

我待太子妃，從來也都很大度。可是我就是咽不下這口氣。

也不知為什麼。

大約是因為，我知道他從來不會那樣看我。這個念頭似毒蛇一般，時時咬噬著我。

有時候我覺得像太子妃那般過活也甚好，她一點煩惱都沒有，成天在自得其樂。誰對她不好她都渾不在意，太子如何待她她更不在意，就是有時候想家想得哭。

她家太遠了，而且沒有太子妃歸寧的道理。她這輩子哪怕到死，也回不去西涼。

想想她也怪可憐的。

我萬萬沒想到緒娘會遇喜，畢竟李承鄞對我曾信誓旦旦，絕無二心。

可是一轉眼，他就將他的誓言拋之腦後。我氣得發了狠，將李承鄞拒之門外。

李承鄞十分狼狽，我狠狠心決意給他一個教訓。

果然緒娘被送入皇宮養胎，有皇后在，我知道這個孩子是絕生不下的。

我漸漸心平氣和，男人就像一匹烈馬，你不能用匕首去對付它，還是巧妙地給他套上轡頭，這樣才能信馬由韁。

緒娘小產之事被皇后利用，我被廢為庶人，幽禁在東宮。

李承鄞縱然在皇后面前一力迴護我，卻無法來看我。我一點也不驚慌，因為我知道自己很快會回來。

果然，因為太子遇刺受傷，皇后的密謀很快暴露，天子甚至開始追查十幾年前淑妃的死因。

皇后最終被廢黜，朝野格局為之一變。我知道太子等這一天，其實已經等得很久了。

但我很小心地遮掩心中的喜悅。

隱忍不發，謀定而動，這才是太子應該有的樣子。

只是事情起了微妙的變化，我也不知道從什麼時候開始，太子忽然對太子妃態度就變了。

有一次我從廊下過，正好看到他們兩個說話，他忽然伸手拍了拍她的頭頂，太子妃不高興地用兩隻手護著頭，一溜煙就跑掉了。

我遠遠看著太子的笑容，他眼睛裡滿滿都是笑意，好像剛才做了什麼特別開心的事情，其實，他只是拍了拍她的頭而已。

太子妃身邊有我佈下的眼線，原本我覺得派不上什麼用場，可不知為何，現在又覺得杯弓蛇影，忍不住命這眼線小意行事，多多刺探太子妃的動向。

太子妃雖是個半大孩子，然而我覺得她比起緒娘來，更為可怕。

因為她仍舊一點兒也不待見太子，反倒是太子，不知不覺總是找各種藉口往她那兒去。

我還算沉得住氣。

畢竟那是太子妃，比我更名正言順可以和太子並肩的女人。雖然成婚三年來，他們兩個連肌膚之親都沒有。