「假如都講編造的故事，」她說，「那就讓每個人講一件必須虛構的事吧。」

別洛無佐羅夫又輪到第一個講。這個年輕的驃騎兵發窘了。

「我什麼也編造不出來！」他揚聲叫道。

「別婆婆媽媽的！」齊娜依達插嘴說。「嗯，您就想象一下，比方說，您已經結婚了，給我們講講您跟尊夫人一起是怎樣過日子的。您要把她鎖在家裡嗎？」

「我要把她鎖在家裡。」

「您要跟她待在一起嗎？」

「我一定要跟她待在一起。」

「那就好得很。嗯，要是這種生活她感到厭煩了，對您不忠實了呢？。

「我就殺死她。」

「倘若她逃跑了呢？」

「我會去追趕她，仍然要殺死她。」

「是這樣。嗯，假定說我是您的妻子，那您怎麼辦？」

別洛夫佐羅夫不作聲了。

「我會自殺……」齊娜依達不禁笑了起來。

「我知道，您的故事不會長的。」

第二個輪到齊娜依達。她翹首仰望著天花板，沉思起來了。

「現在請聽著，」她終於開腔了，「這個故事是我虛構的。

請你們想象一座富麗堂皇的宮殿，在一個夏夜舉行著奇妙盛大的舞會。舞會是由一位年輕的女王主持的。到處是黃金、大理石、水晶、絲綢、燈火、鑽石、鮮花、薰香，以及一切精心安排的豪華場面……」「您喜歡豪華嗎？」盧申打斷了她的話頭。

「豪華是美的，」她答道，「凡是美的東西我都喜歡。」

「您喜歡比美更可愛的東西嗎？」他問道。

「您問得很妙，不過我不懂您的意思。別打岔。總之舞會是豪華隆重的。這天嘉賓雲集，他們都年輕、漂亮、勇敢，他們都神魂顛倒地愛上了女王。」

「嘉賓中沒有女的嗎？」馬列夫斯基問道。

「沒有……或者等一會兒——會有的。」

「都不漂亮嗎？」

「也很嫵媚動人……不過男人們都愛上了女王，她亭亭玉立，婀娜多姿……她那烏黑的頭髮上戴了一頂小小的金皇冠。」